LIBRAIRIE DE LA SOCIÉTÉ ANONYME DE PUBLICATIONS . PÉRIODIQUES

MDCCCLXXXIII

La période peut-être la moins connue de larchitecture grecque est celle qui s’étend du siècle de Périclès au siècle d'Alexandre : peu de grands édifices furent élevés pendant cet intervalle” ; et c’est à peme si quelques ruines, telles que celles de Palatitza, nous font entrevoir les méthodes de l’architecture à l’époque de Démosthènes. Aujourd’hui il est permis de compter parmi les monuments de cette date un exemple nouveau, l'arsenal de Philon, au Pirée. C’est un édifice qu’on pouvait croire à jamais perdu : Sylla l’avait incendié *. Une description vient de nous le rendre, et cette description ne laisse dans le vague aucune des dispositions essentielles de l’œuvre. Non seulement on ἃ le plan général, mais l'appareil et la dimension des pierres, la forme, l'agencement, la grosseur des bois de la charpente, on possède jusqu'aux détails des aménagements intérieurs et du mobilier; et (ce qui importe beaucoup plus que ces menus faits) on peut, grâce aux cotes authentiques de toutes les parties, rétablir avec une certitude entière la loi harmonique, le canon des proportions qui guida l’architecte ; redessiner, sous sa dictée et par les méthodes mêmes qu'il a suivies, le plan original de son œuvre.

! Bœckh, Die Stuatshaushaltung der Athener,t:1, p.290. — Cf. Ottfr. Müller, Archüol., 105 ; Heuzey et Daumet, Mission archéol. de Macédoine, p. 221. 2? Plut.. Sylla, VI.

Un autre genre d'intérêt s'attache à ce monument, c’est qu'il appartient à la catégorie des édifices civils, dont les exemples sont si rares. C'était même, parmi les édifices civils de l’ancienne Grèce, l’un des plus célèbres : Plutarque en parle comme d’un ouvrage admiré; Strabon le cite comme l’un des plus remarquables du Pirée ; et Philon, son architecte, lui avait consacré un traité qui faisait autorité à l’époque de Vitruve.

La description, gravée sur une dalle de marbre, n’est autre chose qu’un programme des travaux, dressé pour servir de base aux marchés à passer avec les entrepreneurs : c’est ce que nous appellerions un devis descriptif, devis qui fut exposé au public à la manière des affiches de nos adjudications.

La date du projet nous est connue ainsi que la durée de exécution : M. Foucart a prouvé” que les travaux, commencés l’an 346 avant notre ère, se prolongèrent, avec des alternatives d’'interruptions et de reprises, jusqu'en 328. Les noms de Démosthènes et de l’orateur Lycurgue sont liés à l’histoire de la fondation de l'arsenal et de son achèvement. On sait que, sur l’avis de Démosthènes, les fonds destinés à l’entreprise furent momentanément consacrés à la guerre contre Philippe; et, par une singulière rencontre, les Inventaires de la marine athénienne viennent compléter toutes ces indications en nous donnant un relevé des approvisionnements du chantier.

La première édition du Devis est due à M. A. Meletopoulos, qui l’accompagna d’une reproduction photographique du marbre*; bientôt

1 Plut., Sylla, VI; Strab., IX (Ed. Casaub, p. 395); Vitr., VII, præf.

? Bulletin de Corresp. hellénique, juillet 1882. Les principaux textes sur lesquels M. Foucart appuie ses conclusions, sont les suivants :

C. I. A., II, 270 ; Philochoros, Fragm. hist. gr., éd. Didot, p. 406 ; C. I. A., 11, 240.

ὃ ᾿Αγέχδοτος ἐπιψραφή. Ἢ σκευοθήχη τοῦ Φίλωνος. Athènes, 1882 (in-kc). Cf. ᾿Αθήναιον, 1882 Ρ. 597.

après, M. Foucart inséra au Bulletin de l'École française d'Athènes", un commentaire qui fixe les repères chronologiques, et précise les dispositions d'ensemble. M. Th.-W. Ludlow publia dans l'American Journal of philology*, une traduction qui éclaircit sur plusieurs points l’obscurité des termes; et enfin, dans un article de l’Hermès”, M. P. Fabricius discuta le sens technique du texte, en s’attachant à préciser ses interprétations par des dessins. — C’est en m’aidant de ces excellents travaux, et surtout en recourant à l’obligeance infinie de M. Egger, que j'ai pu reconstituer le projet d'exécution du monument. Je me propose 10] de développer cette restitution graphique. Mais avant tout 1l importe de préciser, par une traduction aussi fidèle que possible, Le sens littéral du devis.

1 L’Arsenal de Philon, contrat pour la construction de la sceuothèque à Zéa : Bullelin de corresp. hellénique, juillet 1882.

? American Journaë of philology, vol. IX, n° τι.

> Hermes, Zeitschrift für classische Philologie, 1882, p. 541 et suiv.