THÉODORE DUBOIS

Théodore DUBOIS

M. Théodore Dubois, réminent organiste delà Madeleine, a écrit une importante œuvre de musique religieuse ; il est peut-être de tous nos organistes celui qui a le plus composé pour les voix. Nous allons passer en revue, en conservant autant que possible l’ordre chronologique dans lequel ils ont été composés, les principaux ouvrages de ce maître.

Théodore Dubois fut d’abord organiste à la chapelle des Invalides, puis à Sainte-Clotilde.

C’est à cette époque qu’il écrivit ses cinq premiers motets avec accompagnement d’orgue.

En 1861, il obtint le premier grand prix de Rome. De la villa Médicis, il envoya une Messe solennelle pour soli, chœur et orchestre, qui a été exécutée à la Madeleine.

Revenu à Paris, en 1863, il composa sa collection de Trente-quatre Motets d’un si beau style et d’une remarquable facture, dont quelques-uns

sont orchestrés ou avec accompagnement de divers instruments.

En 1867, il écrit son oratorio : Les sept paroles du Christ , d’une inspiration élevée et d’un effet •grandiose et dramatique. C’est plutôt au style de Meyerbeer et de Rossini (dans le Stabat Mater), qu’aux oratorios des maîtres classiques que l’on pourrait comparer l’œuvre dont nous parlons.

La première, la cinquième et la septième parole ont une facture tout à fait moderne, presque théâtrale. Les Sept paroles du Christ de Th. Dubois resteront comme un ouvrage fortement écrit et pensé.

Après cet oratorio, Dubois publie sa grande Messe des Morts , et bientôt après une nouvelle collection de dix-huit motets. Viennent ensuite dans son catalogue deux Messes brèves , l’une en fa à quatre voix, l’autre en mi bémol à trois voix, puis un Benedictus, solo de ténor avec accompagnement d’orgue, Neuf transcriptions des œuvres des grands maîtres, Beethoven, Mozart, Mendelssolin, Hændel ; cinq nouveaux motets , parmi lesquels le célèbre Tu es Petrus pour chœur avec accompagnement de deux orgues, qui est une des plus belles inspirations de l’auteur.

En 1885, l’éditeur Leduc fait paraître un recueil de Douze pièces d’orgues pleines d’intérét. Nous signalerons le charme des trois Offertoires contenus dans ce volume, particulièrement de celui qui porte le numéro cinq en mi bémol, de la Médita -

tion ; de la Cantilène nuptiale, et surtout de cette si poétique et pittoresque Marche des Rois mages. La Toccata est aussi un morceau fort apprécié.

Peu de temps après paraissent : un Noël, mélodie avec accompagnement de piano, orgue et violon, une Mélodie religieuse pour violon avec orgue et harpe, et un Andante religioso, pour violoncelle et orgue.

Six transcriptions pour orgue : de VAlléluia du Messie, des marches d'Athalie, du Songe, de Lohengrin, de l’introduction et du chœur des Fiançailles de cet opéra, et de la marche du Tannhœuser, remontent à cette époque Egalement un petit recueil de Dix pièces pour oigue ou harmonium, une Petite messe des morts ; un Credo, quatuor pour voix d'hommes et chœur, et Douze nouvelles pièces d’orgue, parmi lesquelles nous signalerons un Carillon aux harmonies très curieuses, et plusieurs Offertoires.

Nous compléterons cette liste en y ajoutant une Messe de mariage, recueil de cinq pièces pour orgue pouvant se jouer dans la durée de la cérémonie, toutes remplies de sentiment et de charme ; un Sanctus alla Palestrina à quatre voix, sans accompagnement, paru dans 1 intéressante revue de musique religieuse, la Musica sacra, de Toulouse ; trois pièces d’orgue : Prœludium grave, Adoratio et vox angelica, Hosannali (chorus magnus), etc.

Citons encore la Marche héroïque de Jeanne dArc, et une Fantaisie triomphale, pour orgue et orchestre, composée pour l’inauguration de l’auditorium de Chicago, puis quelques pièces pour harmonium : Fantaisie pastorale, Caprice mélodique et prière, une Méditation-Prière, pour divers instruments et orgue, etc.

Nous ne devons parler ici que de l’œuvre de musique religieuse de M. Théodore Dubois, mais on sait la notoriété que s’est acquis l’auteur de la Farandole,d'Aben-Hamet, des suites d’orchestre, des pièces de piano, des mélodies, etc.

M. Dubois est de plus l’excellent professeur de la classe de composition qui a succédé au Conservatoire au regretté maître Léo Delibes.