Châtim., l'Homme a ri

« immonde et pourceau », Fould et Suin « rebuts du ruisseau », enfin

Le porc Sénat fouillant l'ordure du groin.

Glissons. — Que les prôneurs de Hugo le charitable nous montrent de la charité dans ce style ; ou, plus simplement, qu'ils nous y montrent de l'esprit. Sans doute ils nous citeront le mot du maître, presque étonné d'avoir traîné ses rancunes et la langue de France dans ces flaques de boue et s'écriant avec le soupir de Barbe-Bleue devenu sensible :

J'ai fait les Châtiments ; j'ai dû faire ce livre, Moi que toute blancheur et toute grâce enivre (*).

Ce qui est spontané, irrésistible, devant un pareil aveu, c'est encore le rire.

Venons aux irrésistibles aboiements et hurlements de rage de cet homme enivré de blancheur contre l'Église catholique. Là aussi nous glisserons ; car la frénésie du poète a fait cracher contre cette Mère, la plus charitable, la plus pure, la plus maternelle des mères, des immondices qu'une plume honnête ne peut remuer. Toutes ses dernières œuvres débordent de ces choses ; je n'en veux extraire, en preuve de son noble cœur, qu'un petit nombre de personnalités les moins ordurières. C'est contre Pie IX, le plus doux des hommes et des rois, qu'un excès d'indulgence fit aussi amnistieiir, c'est contre ce Pontife vraiment digne de son nom de Père, que Hugo décoche des traits de ce genre :