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naient après lui. Ua jour (sans doute avant 4789) il avait annoncé le projet de faire un voyage à Gotha. Il partit en effet ; mais, après quelques détours, son conducteur, à qui on avait donné le mot, le descendit au bois de Boulogue '. (C'est peut-être cette anecdote qui a inspiré l'idée de la comédie du Voyage à Dieppe.) En Tan VII, comme il avait ramené l'attention sur lui en écrivant une lettre aux journaux 2 pour faire savoir que le «passage de Mercure sur le soleil, le 18 floréal, avait bien réussi », un prétendu « élève en astronomie » invita la Gazette de France, au nom du citoyen Lalande, à annoncer une éclipse de soleil pour le 30 floréal. La Gazette inséra l'annonce mystificatrice 3 , et Lalande, en se fâchant tout rouge, fit rire à ses dépens.

Au début du Consulat, Lalande fut en butte à l'animosité d'un littérateur haineux, remuant et médiocre : Palissot. Furieux de n'avoir pas été admis à l'Institut et attribuant cette exclusion à Lalande \ il publia une nouvelle édition de sa Dunciade où il ajouta un passage contre « Mathieu-Lansberg-Lalande », qu'il

1. Biographie nouvelle des Contemporains, par Arnault, Jay, Jouy, Norvins, art. Lakmde (publié en 1823).

2. Voir mon recueil Paris pendant la réaction thermidorienne et sous le Directoire, t. V, p. 504.

3. Paris pendant la réaction thermidorienne..., t. V, p. 817.