CHANGEMENTS OBSERVÉS SUR JUPITER

Dans la soirée du 31 décembre 1872, on a remarqué que la calotte polaire sud ou supérieure était grise ; au-dessous s’étendaient une zone blanche, ensuite une bande grise parallèle, ensuite une seconde zone trèsblanche ; venaient ensuite les bandes équatoriales moins rouges qu’elles n'étaient au printemps de 1872, etparsemées de nuages sombres de chaque côté de l'équateur. L'hémisphère boréal était traversé de bandes ana- Jogues à celles de l'hémisphère austral, mais sa calotte polaire était plus sombre que celle du sud.

Le 17 janvier 1873, on remarqua également que la couleur de la bande équatoriale n’était pas si intense que l’année précédente, et que la région centrale était

même presque blanche, mais bornée au nord et au sud | dé régions très-colorées. Le premier satellite émer-

geait du disque et paraissait coloré d’un beau jaune et

beaucoup plus faible que la planète.

Le 22 janvier, le pôle sud était nuancé d’un ton jaunâtre ; on voyait un endroit rougeatre vers l'extrémité orientale de la zone blanche tropicale sud, et un grand nombre de taches très-blanches grandes et petites le long de l'équateur. La zone polaire boréale était d'une teinte gris-ardoise uniforme.

Le 26 janvier, on remarqua le passage de l'ombre du troisième satellite, qui était absolument noire. Trois grandes taches ovales blanches croisaient obliquement la zone équatoriale, le pôle nord était d'un gris bleu prononcé.

1 serait fort long de rapporter en détail toutes ces observations dont beaucoup se ressemblent. En général la nuance de la planète a été jaunâtre, et les régions

équatoriales ont montré une teinte tirant sur le marron; le pôle supérieur ou sud était jaune et le pôle inférieur bleu-ardoise, toutes ces nuances étant d’ailleurs trèslécères. Parfois, comme le 24 janvier, on a vu l'équateur marqué par un chapelet de taches blanches ovales ; parfois aussi, comme le 8 février et le 22 mars, on a vu une tache bleue bien marquée sur la zone équatoriale. L'ombre du second satellite a été observée le 27 février : c'était une tache ronde parfaitement noire. L'aspect de la planète s’est montré d’ailleurs sensiblement différent chaque jour d'observation.

Parmi toutes les taches dessinées, la plus remarquable est une grande interruption dans le côté sud de Ja bande équatoriale ; lord Rosse l’a observée en sept époques différentes ; M. Knobel et M. Terby l'ont également observée. Cet aspect a été d’une longue durée, : puisqu'on l’a vu en décembre 1872 et en mai 1873. A l’aide de cette marque, lord Rosse a essayé de déterminer de nouveau la durée de rotation de la planète; il s'est servi aussi de deux taches situées dans la partie boréale de la zone équatoriale et a trouvé, par une série de calculs, 9" 55" 3° 8 et par une autre sérieg" 54" 55", 4.

« En prenant avec Schmidt, dit-il ( Astronomische Nachrichten, n° 1973), la vitesse de rotation de Jupiter égale à 4o211 pieds français par seconde, laquelle s'accorde exactement avec la période de Mädler, de 9"55"26°, temps moyen (*), nous avons, pour les

(*\ Mädler, Be’träge zur physischen Kumtniss der himmlischen Kôrper im Sonnensysteme; Weimar, 18,1 ! 9 55M9)6$,5324.