XXV. 3o novembre 1873: durée, dix minutes

Plusieurs observateurs ont vu et décrit ce météore qui apparut au nord, au-dessous de la Grande Ourse, immobile d'abord, puis qui se mit en marche, s'approcha de 7 jusqu'à la toucher, s'en éloigna en décrivant diverses oscillations et disparut à l'est après tous ces zigzags. M. Vinot, qui en avait reçu la description dans son Journal du Ciel, a pris, sur notre demande, des informations à.Poissy, où l'observation a été faite, et en a reçu la confirmation; le météore était rouge comme Mars.

On voit par toutes ces observations, si nombreuses et si variées, que la science est loin d'avoir dit son dernier mot sur cette branche nouvelle de l'Astronomie ou de la Météorologie.

Sur ces vingt-cinq observations, la plupart nous présentent des bolides lents, c'est-à-dire des corps célestes qui seraient mieux désignés sous le nom de bradyies, que nous avons proposé plus haut. Les autres sont, comme on le voit, des météores fort curieux et encore inexpliqués.

iGo LES PLUS GROSSES MASSES

ni.

Après avoir ainsi passe en revue les aérolithes et bolides qui viennent de heurter la Terre en ces dernières années, il est intéressant de nous demander quelles sont les plus fortes dimensions mesurées de ces fragments d'autres mondes, tombés sur le ndtre.

Sans remonter aux chutes d*aérolithes qui ne sont pas historiques, comme « la mère des dieux » , tombée en Grèce, à Pessinonte, selon la tradition, comme la masse de fer signalée sur le mont Ida, en Crète, comme la pierre céleste ^Mgos potamos dont parlent Pline et Plutarque, etc., ne considérons que les aérolithes que nous pouvons toucher et peser. D y en a quelques-uns dont le poids est fort respectable, et dont la chute serait certainement plus à craindre que celle d'une comète, quoique les astres chevelus aient gardé le privilège de semer trop souvent encore la terreur parmi les populations faciles à émouvoir.

Parmi ces masses considérables tombées du ciel, nous voulons signaler ici toutes celles dont le poids dépasse 100 kilogrammes. Que l'on songe au choc qu'elles doivent produire, lorsqu'elles arrivent au-dessus de nos têtes avec une vitesse de 640 mètres par seconde (comme Taérolithe de Lancé), ou môme avec une rapidité plus grande encore, comme on Ta souvent constaté I

TOMBÉES DU CIEL. iGl