XII AVERTISSEMENT

vembre 187a, dont nous avons exposé les diverses observations et les caractères. Ce phénomène a confirmé la théorie de la connexion entre les comètes et les étoiles filantes ; il appartient à l'orbite de la comète de Biéia, que l'on croyait irrémissiblement perdue depuis qu'elle s*est brisée en deux parties.

On trouvera ensuite Texposé des comètes découvertes ou observées de 1869 à 1872. Plusieurs ont offert au télescope des aspects remarquables.

Les éclipses de 1871 et 1872 viennent ensuite. La plus précieuse pour la science a été Téclipse totale de Soleil du 12 décembre 1871, qui a fait définitivement connaître la nature de la couronne lumineuse qui environne Fastre du jour.

De toutes les observations faites sur la surface du Soleily la plus curieuse est certainement celle de Texplosion solaire du 7 septembre 1871, faite en Amérique, et qui a saisi sur le fait un cataclysme effroyable dont nos tempêtes terrestres les plus terribles ne peuvent donner aucune idée : des matières enflammées lancées dans Tatmosphère solaire par une force volcanique si puissante, que leur vitesse ascensionnelle était de 267 kilomètres par seconde, et qu'elles se sont élevées à plus de 3oo 000 kilomètres de hauteur, pour retomber ensuite en pluie de feu sur le Soleil. On trouvera cette explosion au Chapitre XUI, avec les figures qui raccompagnent ; elle est suivie de Texposé des principales explosions solaires, protubérances y phénomènes divers observés récemment à TObservatoire du Collège romain, qui parait s'être tout à fait consacré au Soleil.

AVBRTISSEMEI>ÏT. XIU

Les planètes Jupiter et Uranus se sont rencontrées le 5 juin 1872, dans une conjonction rare, que nous avons calculée et observée. C'est l'objet du Chapitre XIV.

Vient ensuite une observation de la Lumière zodiacale faite par nous à Paris en 187 1. Le Volume se termine par quelques considérations de Mécanique céleste élémentaire, relatives au problème de la chute des planètes dans le Soleil. On peut, du reste, apprécier Tensemble des sujets traités dans ce petit volume en jetant un coup d'oeil sur la Table des matières. Le Tome VI nous fera prochainement pénétrer au sein des domaines de l'Astronomie sidérale.

PariSi juin 18741

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