CHAPITRE IV
parfaitement étrangères au royaume italien, l'ancienne souveraineté, les anciennes garanties d^indépendance du chef spirituel de leur religion , c'est, à coup sûr, l'un des plus étranges actes d'usurpation que connaisse l'histoire et que l'esprit puisse conecToir. »
Les émotions et les actes du monde catholique tout entier ne sont ignorés de personne ; mais ce sera l'honneur de l'Eglise de France d'avoir plus que d'autres fait entendre sa voix dans cette grande épreuve ; M. Guizot ne manque pas de constater que « c'est elle qui a réclamé et résisté avec le plus d'énergie et d'éclat. » L'éminent écrivain ajoute que c'est elle qui a le plus appris, parce que c'est elle qui a le plus souffert. L'auteur apprécie avec une impartialité élevée la situation de l'Eglise catholique de France après tant de vicissitudes politiques ; nous ne croyons pas cependant qu'il soit juste d'attribuer au clergé de France, sous la monarchie de J830, une « adhésion systématique aux principes du pouvoir absolu.» Il nous semble que M. Guizot se montre en général trop disposé à regarder comme accoutumée et naturelle l'alliance du catholicisme avec le pouvoir absolu. L'Eglise catholique , qui ne demande qu'à remplir sa mission en ce monde , s'allie avec toutes les formes de gouvernement et ne demande aux pouvoirs de la terre que son libre passage ici-bas. Son génie et sa constitution sont essentiellement opposés à l'absolutisme. M. Guizot sait bien que, dans l'Eglise catiiolique , la délibération est partout et que tout s'y fait par conseil.
L'auteur rend hommage aux luttes catholiques au nom de la liberté de conscience , et salue d'un regard bienveillant ce groupe d'esprits élevés , à la fois fidèles et libres , modérés et résolus , sensés et dignes, capables de sympathie pour les sentimens du pays comme de dévouen ent à leur propre foi , et décidés à accepter la liberté religieuse pour base des rapports entre l'Eglise et l'Etat. Ce terrain de la liberté religieuse dans la société moderne a toujours été le nôtre ; nous ne pensons pas que, parmi nous, on puisse , hors de là , livrer utilement des batailles ni s'emparer religieusement de l'avenir.
Depuis que les idées chrétiennes ont présidé à l'organisation de l'Europe, il ne s'est rien vu de conriparable à la violation du droit des gens par le Piémont. Les hommes d'Etat de Turin pourront retrouver dans le livre de M. Guizot les notions qu'ils ont perdues sur les choses les plus fondamentales et les plus sacrées. Ils comprendront aussi qu'on peut aimer l'indépendance de ritalie et réprouver toutes leurs œuvres. Les chapitres sur l'indépendance de l'Italie, sur la liberté en Italie , sur Vunité italienne , sont frappants de justesse et de bon sens, et renversent les prétextes et les raisonnements qui ont servi de voile aux crimes de la politique piémontaise : tel sera le langage de tout homme d'Etat qui ne sera pas forcé de marcher à la suite de Garibaldi. C'était une assez bonne fortune pour l'Italie que d'être délivrée de l'Autriche, grâce à nos armes: pourquoi soulever d'autres questions ? pourquoi entreprendre de jeter à bas, dans toute la péninsule, les gouvernements établis et vouloir conquérir toute l'Italie au profit d'un maître nouveau et unique ? M. Guizot ne craint pas d'avouer que « la maison de Bourbon n'était pas, avec la maison d'Autriche, dans une naturelle intimité: elle a prouvé, dit-il, à Parme et à Gaëte , qu'aucun revers ne pouvait lui faire perdre le sentiment de sa dignité et de sa grandeur. » Il n'a garde d'oublier qu'il n'y a pas eu en Italie une puissance plus autrichienne que le Piémont, et que la cour de Vienne n'a trouvé nulle part autant de déférence et de zèle qu'à Turin.
L'auteur démontre que l'unité italienne est aussi inutile à l'indépendance qu'à la liberté , et qu'une œuvre de ce genre rencontrerait des périls sans fin. « C'est déjà une œuvre très-difficile, dit-il, que de détrôner définitivemeut une dynastie; mais les nations et les capitales abdiquent bien plus difficilement que les rois. »
Détrôner des princes , ce n'était pas suffisant pour le petit Etat qui n'a pu faire quelque chose qu'à l'aide d'un puissant secours étranger ; il s'efforce de détrôner la Papauté; il y est condamné pour que l'unité italienne ne soit par un vain mot.
Nous répéterons, avec M. Guizot, que de telles nécessités
