Mémoires

de quelquesjolies femmes? Quel le n'aurait pas été l'indignation du critique s^il avait écrit son article après les Mystères de Paris, lorsque tout le monde célébrait les mérites, la philanthropie, la grandeur d'àme, la générosité, le dévouement d'Eugène Sue, membre du Jockey-Club et défenseur des misérables, fort étonné du rôle qu'on lui faisait jouer et qu'il n'avait nullement prévu ?

Je relève, dans la critique de Jean Cavalier, la phrase suivante : « Le dialogue, disons-le hautement, est la dernière des formes littéraires, la moins estimée, la plus facile. »

On peut rapprocher de cette affirmation une amusante anecdocte que nous conte M. Lemer' :

Balzac avait posé en principe partout où on l'avait appelé à apporter aux feuilletons le concours de son nom et de son travail, qu'il entendait se voir toujours payé par la caisse du journal au même prix que le plus chèrement rétribué des collaborateurs littéraires.

Or, on savait partout que rien au monde n'aurait pu le détourner de quoi que ce fût de ses prétentions.

C'est ce qui fit que ce grand écrivain, si pénétré du sentiment de la justice, se rendit un jour chez Dutacq, alors directeur du Siècle, pour lui dire à peu près ceci :