De Bello gallico, II

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taie de la presqu'île armoricaine, tandis que les Vénètes, qui viennent après, auraient occupé toute la côte méridionale. Puis, arrivé à Tembouchure de la Loire et voulant revenir à son point de départ, il ajoute : « Dans rintérieur des terres, plus au levant que les Vénètes, sont les Aulerces-Diablintes, dont la ville est Nœodunum, — puis les Arviens et leur ville Vagoritum, — après eux et jusqu'à la Seine les Veneliocasses, dont la ville est Rotomagus (Rouen). » N'est-il pas évident que les Diablintes, d'après Ptolémée, doivent être cherchés à l'orient des Vénètes et dans l'intérieur des terres, ce qui nous amène vers le pays de la Mayenne, mais nous éloigne certainement du nord de la Bretagne ? '

Et n'est-il pas étrange qu'on ose invoquer ce texte pour placer les Diablintes le long des côtes de VAnnorique, au nord des Vénètes, lorsque Ptolémée les place précisément dans Yintérteur des terres et à Vouest de ce peuple. C'est là ce que M. Longnon appelle « ne pas contrarier ce que Ptolémée nous apprend des Diablintes ! »

S'il ne peut tirer aucune preuve des auteurs anciens et si le texte de Ptolémée qu'il invoque condamne son système, est-il plus heureux avec les textes du moyen âge?

Il cite de vieilles chroniques de Nantes et de Saint- Brieuc, où l'on trouve en effet, pour désigner l'ancien évêché d'Alet, les indications suivantes : Diœcesis Aietensis, Dialeteyisis, Britanni Dialetenses; et il laisse entendre, sans oser l'affirmer toutefois, que ces vocables pourraient bien être des altérations du nom de peuple Diablintes.

Ceci n'est pas admissible. Il est évident que Aletensis, Dialetensis, sont des adjectifs dérivés du mot Alet, qui ne rappelle en rien le mot Diablintes, le dérivé régulier de Diablintes étant Djablente, Djublent, Jublent, que

nous trouvons, dès le commencement du xii® siècle, dans un acte de Tévéque du Mans Hildebert. Et ce mot Jublent est appliqué à notre Jublains, qui conserve ainsi jusqu'à nos jours le nom de l'ancien peuple dont il était V oppidum, la capitale, comme Rennes représente RedUh nés. Tours, Turones, Vannes, Veneti, etc.

M. Longnon invoque encore un passage de la vie de saint Viau donnée par les Bollandistes à la date du 7 octobre. Le légendaire y énumère les sept cités suffragantes de Tévêché de Dol : Vannes, Carhaix, Quimper- Ellé, Quimper-Corentin, le Port-Saliocan (environs de Brest), Diallentic (Alet) et Saint-Paul (Saint-Paul-de- Léon). Il veut voir dans cette forme Diallentic comme un souvenir rappelant le vocable Diablintes, d'autant, ajoute-t-il, qu'un manuscrit de cette même vie, manuscrit conservé à la bibliothèque de Rennes, fournit la variante : Diablinticum. Nous ne pouvons que répéter ce que nous avons dit : la forme première Diallentic ne peut être une dérivation du mot Diablintes, et la forme postérieure Diabbnticiim, trouvée dans un manuscrit postérieur, doit être regardée comme l'erreur d'un copiste ; en tous cas cette forme Diablinticum, fournie par un mauvais manuscrit d'une basse époque, ne saurait, à elle seule, prouver que le territoire d'Alet dépendait de la civitas Diablintiim ^ .

1. La forme Dialetensis peut un moment faire illusion, et le préfixe Z)i... mis devant le mot Aletensis, paraît assez étrange. Il peut cependant s'expliquer par l'abréviation Di ( pour diœcesis ), que les copistes ont, sans y prendre garde, joint au mot suivant, pour en faire un seul mot : Dialetensis. M. Longnon reconnaît lui-même, dans sa loyauté, que la forme Aletensis est la forme vraie, ancienne, typique et que la forme Diablenticvm n'apparaît que dans des textes ou des manuscrits postérieurs. Dans un poème du xiii* siècle (Conquête de la petite Bretagne par Charlemagne), le poète, qui paraît connaître parfaitement toutes les localités de la Bretagne, appelle Alet Guidaiet, mot

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Ce que M. Longnon devrait apporter à Tappui de sa thèse, ce serait un texte authentique, dans lequel une ou plusieurs localités appartenant incontestablement aux environs d*Alet ou de Saint-Brieuc, situées en un mot dans ces contrées où il veut placer les Diablintes, seraient accompagnées de ces indications géographiques : in pago Diablintico, in vico Diablintico, ou autres analogues. Mais il n'en apporte pas, il ne peut en apporter, et nous le mettons au défi, lui et ceux qui le suivent, de produire de tels textes, les seuls pourtant qui pourraient appuyer Topinion qu'il soutient. M. Longnon va voir tout à l'heure que nous sommes plus heureux que lui.

Quant aux gloses Aliud, Adala, Carifes^ ajoutées après le mot civitas Diablintum, sur quelques manuscrits de la notice d'Honorius des x® et xi® siècles, je ne sais trop ce qu'elles viennent faire dans le débat. Alitui, Adala ne représentent aucun nom connu, quoique M. Longnon affirme « que l'œil le moins exercé reconnaîtra dans ces vocables la vieille ville d'Alet. » Pour le mot CarifeSf que quelques-uns ont voulu identifier avec Carhaix, il ne prouverait que la grossière ignorance des copistes des x* et xi® siècles auteurs de cos gloses ; car jamais personne, pas même M, Longnon, n'a songé à placer les Diablintes au fond de la Bretagne, dans les environs de Carhaix.

Si M. Longnon ne peut apporter à l'appui de sa thèse aucune preuve, aucun texte, on reconnaîtra bientôt qu'il

qui vient évidemment de Vicus Alelensis, et qui ne rappelle en rien le nom des Diablintes. (V. Histoire liUérairey t. XXII, p. 402-411).

n'en est pas de même pour ceux qui affirment que les Diablintes, aux époques gauloise et gallo-romaine, et la civitas Diablinttim du v* siècle, doivent être placés dans le Bas-Maine. Nous avons déjà indiqué les textes invoqués par Tabbé Lebœuf : ils sont tellement nets et précis, qu'on ne conçoit pas qu'il faille revenir sur cette question et qu'il soit nécessaire aujourd'hui de la discuter.

Donc, indépendamment du texte de Ptolémée qui nous donne : 1° le nom du chef-lieu des Diablintes, Nœodunum; 2° le nom de famille, pour ainsi dire, de ce peuple, AûX^pxioi oi AiàêXiTai, ce qui nous permet de le rattacher à la grande famille des Aulerces ; 3° enfin sa position géographique, au moins respectivement aux peuples voisins; — indépendamment de la table de Peutinger ^ qui place la capitale des Diablintes sur la route entre Subdtmim (le Mans) et Argenœ (Vieux ou Bayeux en Normandie), et exclut par conséquent toute possibilité de mettre en Bretagne ces Diablintes, nous avons toute une série de textes du moyen âge, qui établissent que Jublains et la contrée qui l'environne étaient connus jusqu'aux derniers empereurs carlovingiens sous le nom de viens Diablinticus, condita Diablintica, oppidum Diablintis, etc., conservant ainsi jusqu'au seuil des temps modernes le nom de ses anciens habitants.

Comme nous sommes obligé d'abréger, nous supplions M. Longnon et nos contradicteurs de vouloir bien se reporter aux Observations de M, l'abbé Lebœuf - et à la Géographie ancieyme du diocèse du Mans, de Cauvin 3,

1. Suivant nous, comme suivant M. E. Desjardins, Nœodunum des textes de Ptolémée égale Nu-Dionum de la table de Peutinger. Voir plus loin les preuves tirées des ddcouvertes archéologiques; elles nous paraissent irréfutables.