Chroniques de Jehan Chartier, passim
nacité de lord William Pôle et de ses chevaliers. Les chevaux se cabrent, se renversent avec leurs cavaliers. Mais de Coulonges et de Loré sont là * ; ils ont vite reformé leur attaque ; les écuyers remettent en selle leurs seigneurs désarçonnés ; les éperons s'enfoncent dans les flancs des chevaux ; ils repartent. Au lieu d'attaquer de front, ils font un détour, tournent la bataille, aperçoivent un point moins défendu par les pieux et les chariots. Eux et leurs vaillants, la lance en avant, penchés sur le cou de leurs montures, y pénètrent comme une tempête, rompent la ligne anglaise et commencent à mettre le désordre dans les rangs.
A ce moment, d'Aumale avec ses gens de pied, attaquait de front la bataille anglaise et partout le combat s'engageait corps à corps. Ce fut un beau cliquetis que celui de ces maillets de fer hérissés de pointes, de ces plombées, de ces haches anglaises frappant et refrappant surles bassinets et les armures et menant si haut bruit qu'on eût dit tous les forgerons du Bas-Maine besognant à la fois sur leurs enclumes. Les gens des communes ne s'y épargnent pas ; ils se jettent au milieu de la sanglante poussée ; ils achèvent les gens d'armes renversés, impuissants h se relever sous leurs lourdes armures ; leurs vongcs, leurs miséricordes vont chercher le défaut des cuirasses, s'y enfoncent et en sortent avec de longs jets de sang. « Il y eut très dur estour, » dit Monstrelet, et il s'y fit do part et d'autre de grandes vaillances d'armes. La vieilln épée de du Guesclin fit merveille dans les jnunos mains d'André de Lohéac, qui près de son gouverneur ferraillait à plaisir dans la mêlée.
(^(îpenrlant les Anglais, rompus de toutes parts, n'ont plus (rordonnance. Ils se laissent acculer à un large foHMo (ît bientôt leur défaite s'achève.
1. l/histoirr rhronoUujique du règne de Charles VII, donoée par hrnis iUuMroy, in-P*, p. 370, attribue à Coulonges, seul, le in<!rit(3 (1() rvXU) charge décisive et le gain de la bataille.
Le combat ne fut pas long, mais il fut sanglant. Treize à quatorze cents Anglais restèrent couchés sur le champ de bataille *. Le héraut Alençon les compta en les faisant enterrer le lendemain, d'après les ordres de la dame de Laval, sur la terre de laquelle s'était livré le combat *. D'autres périrent dans la déroute, sur la lande, dans les bas chemins, au milieu des champs, tués, assommés, soit par les gens d'armes qui remontant à cheval se jetèrent à leur poursuite, soit par ceux des communes qui, ayant de grandes misères à venger, ne faisaient nul quartier et n'avaient non plus de pitié que si ce fussent des chiens.
Le résultat de la victoire était inespéré. L'armée anglaise était détruite. Sauf cent vingt peut-être qui échappèrent, tous furent tués ou faits prisonniers et parmi ces derniers lord William Pôle, Thomas Aubourg, Thomas Cliffeton, « et bien trente nobles d'Angleterre ^. » Un immense butin, ainsi que tout le convoi de vaches et de bœufs, tomba aux mains des Français. Les prisonniers et les otages de Segré furent délivrés.
Les Français eurent beaucoup de blessés, mais peu de morts : un seul chevalier, messire Jehan Leroux, et cent
1. a Dont fut sur le champ roccision nombréc à neuf cents trente-trois Anglais natifs d'Angleterre, qui tous furent mis en une fosse » (La Geste des Nobles). — « Largement douze cents hommes » (Monstrelet). — « Quatorze à quinze cents rais en terre et de tuez à la chasse de deux à trois cents » (Chronique de la Pucelle). — La Chronique de Normandie va plus loin : « les François qui estoient petite compagnée, par grand hardement se frappèrent parmy Angloys, en faisant merveilleuse occision, tant que l'honneur leur demeura et là moururent de la part des Angloys de six à sept mille hommes, sans les prisonniers. De François peu y moururent, mais plusieurs furent navrez. » Le chiffre de six à sept mille est évidemment exagéré.
