CHAPITRE XI 2A
Sur la question hongroise, il communiqua un manifeste de l'empereur Nicolas qui s'exprimait en ces termes :
a Au milieu de ces événements funestes, Sa Majesté l'empereur d'Autriche nous a invité à l'assister contre l'ennemi commun : nous ne lui refuserons pas ce service.
a Après avoir invoqué le Dieu des batailles et le Maître des bataillons, pour protéger la juste cause, nous avons ordonné à notre armée de se mettre en marche pour étouffer la révolte et anéantir les anarchistes audacieux qui menacent aussi la tranquillité de nos provinces. Que Dieu soit avec nous, et personne ne pourra nous résister, nous en sommes convaincu. Tels sont les sentiments de tous nos sujets. Chaque Russe partage cet espoir, et la Russie remplira sa sainte mission! 1)
C'était, aux yeux de l'interpellateur, une déclaration de guerre à la démocratie européenne, et la République française avait pour premier devoir de se prémunir contre les conséquences que cette entreprise « sauvage » aurait inévitablement pour elle.
Le ministre des affaires étrangères se contenta de répondre que la question romaine avait été longuement traitée dans un débat spécial, et qu'un agent, immédiatement envoyé à Rome,. au quartier général, avait emporté pour instructions le compte rendu de ce débat et l'ordre d'y conformer ses actes. Le gouvernement n'avait rien de plus à faire.
Sur l'intervention russe, le ministre déclara que le gouvernement avait fait entendre des observations à Londres, à Vienne, à Saint-Pétersbourg, à Berlin, et que, dans l'état des choses, il n'avait rien à ajouter à ces démarches. Que si d'autres conseillaient l'emploi de moyens différents, s'ils conseillaient le recours à la force des armes, il leur appartenait d'en faire la proposition et d'en assumer la responsabihté.
Sarrans devait être secondé par des voix plus fortes que la sienne. Les plus hargneux républicains, ceux qui n'étaient capables de rien et qui étaient capables de tout, selon une expression restée historique de M. de Falloux, se mirent de
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la partie. Le citoyen Joly (de la Haute-Garonne) se signala parmi les plus exaltés. Sa colère s'exhala par l'ordre du jour suivant, qu'il soumit à l'Assemblée :
« L'Assemblée nationale, considérant le manifeste de l'empereur de Russie et les traités intervenus entre l'Autriche, la Prusse et la Russie, comme attentatoires au principe de droit public proclamé par la Révolution française, et consacré par son ordre du jour du mois de mai 1848;
u Protestant au nom du peuple français contre cette nouvelle coalition qui menace la liberté de l'Europe, enjoint au Ijouvernement de prendre immédiatement les mesures les plus énergiques pour faire respecter le principe de l'indépendance et de la nationalité des peuples partout où elle est menacée, et passe à l'ordre du jour. "
En revenir à 92 et en finir avec tous les oppresseurs de peuples : tel était le programme du citoyen Joly.
Le général Gavaignac, ne s'inspirant que de son patriotisme, combattit avec énergie ces provocations insensées, et y substitua cette rédaction qui paraissait de nature à satisfaire le gouvernement ainsi que tous les hommes raisonnables :
« L'Assemblée nationale appelle la sérieuse attention du gouvernement sur les événements et les mouvements de troupes qui s'accomplissent en Europe, et, préoccupée du danger de cette situation, tant pour l'avenir de la liberté que pour les intérêts intérieurs et extérieurs de la République, elle recommande au gouvernement de prendre les mesures nécessaires pour les protéger énergiquement, et passe à l'ordre du jour. »
11 est évident que devant les événements qui lui étaient dénoncés, l'Assemblée ne pouvait pas moins faire. Si elle appelait l'attention du gouvernement, elle n'enchaînait en rien son action. Si elle apprenait à l'Europe que la France veillait, elle ne disait rien qui eût le caractère d'un défi ou d'une menace.
Des représentants que toute apparence, si légère qu'elle fût, d'un conflit avec les puissances, effrayait outre mesure, n'en avaient pas moins demandé l'ordre du jour pur et simple
