LE 13 JUIN

Les élections générales du 13 mai 1849 modifièrent profondément la situation intérieure. Le pouvoir passa de gauche à droite, et la majorité dite conservatrice, composée presque exclusivement des débris des anciens partis, se crut bientôt assez forte pour imposer ses volontés au gouvernement du Prince.

Le Président devait donc avoir à lutter à la fois contre les exagérations des républicains avancés, unis aux socialistes, €t les impatiences de la réaction monarchique. Un conflit était inévitable.

L'Assemblée législative tint sa première séance le 28, sous la présidence de M. de Kératry, que son âge désignait pour cette fonction éphémère. C'était un vieux parlementaire à qui ses quatre-vingts ans ne laissaient ni assez de force physique, ni assez de force morale pour diriger, même pendant quelques jours, des débats que tant de tumultes devaient troubler encore.

Le premier soin de la nouvelle Assemblée fut de vérifier les pouvoirs de ses membres et de se constituer. J'avais été nommé par plus de 86,000 suffrages, dont pas un ne pouvait être contesté à un titre quelconque.

Odilon Barrot, malgré le prestige attaché à sa qualité de premier ministre, venait après moi. Ma popularité, due sans doute à des services rendus pendant les plus mauvais jours, méritée ou non, n'avait pas d'analogue dans le département. Le rapport sur les journées de juin 1848, qui m'avait valu