LE BUDGET DE 1849. INTERVENTION A ROME

Après ces longues et stérilesdigressions, l'Assemblée voulut enfin reprendre le cours, trop souvent interrompu, de ses travaux utiles. Bien que la loi sur la responsabilité du Président de la République et des autres autorités républicaines fût prête, et qu'elle vînt à l'ordre du jour immédiatement après la loi sur le Conseil d'État, on eut le bon esprit de lui préférer le budget de 1849, dont le vote importait beaucoup plus au pays et à la bonne gestion de ses finances. C'était pour le citoyen Garnier-Pagès, en sa double qualité de membre du Gouvernement Provisoire et de ministre des finances, une occasion ardemment désirée de réagir contre l'impopularité si profonde du fameux impôt des 45 centimes. Il la saisit avec empressement.

Dans la discussion financière de V Adresse, au début de 1848, M. Léon Faucher, qui ne se doutait pas qu'il serait un jour le ministre de l'intérieur du Prince-Président, s'exprimait ainsi :

«Notre situationfinancière préoccupe tous les esprits; elle est peut-être plusgrave que notre situation politique... En tous cas, elle est signalée parles mêmes caractères; c'est le même relâchement dans l'administration, c'est le même désordre dans les faits. Noussortons à peinede la crise des subsistances ; notre commerce et notre industrie ne se relèvent pas encore de leur état de langueur; si le travail a repris dans les fabriques, le salaire y est tellement avili, que les ouvriers gagnent à peinede quoi vivre. Notre crédit public est plus déprécié qu'il ne l'a été depuis longtemps.

« Je dis que ces faits révèlent une inquiétude profonde; je