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eût été un oubli de di^jnité et une imprudence. Nous n'avons rien néglifjé pour éviter une (juerre; nous allons nous préparer à soutenir celle qu'on nous offre, en laissant à chacun la part de responsabilité qui lui revient.

« Dès hier, nous avons rappelé nos réserves, et, avec votre concours, nous allons prendre immédiatement les mesures nécessaires pour sauvegarder les intérêts, la sécurité et l'honneur de la France. »

Tous les sénateurs se levèrent. Des cris répétés de vive l'Empereur! vive la France! se mêlèrent aux applaudissements de toute l'Assemblée! Les tribunes publiques s'associèrentà ce mouvement. L'émotion était pix)fonde et générale.

Après quelques instants de silence, les mêmes manifestations se reproduisirent avec une énergie croissante. Les impressions patriotiques du Sénat trouvèrent un nouvel écho dans les tribunes. Cette communion de sentiments qui se traduisaient sur tous les points de la salle avec une égale vivacité, excita un redoublement d'enthousiasme.

Un sénateur — un seul — faisait mine de vouloir parler : « Le temps des paroles est passé! La parole est au canon! Plus de paroles, des actes! » Tel fut le cri de toute la salle. Pas une critique, pas une observation.

Le président seul, le pacifique M. Rouher, en levant la séance, prononça ces nobles et électrisantes paroles :

« Le Sénat, par ses bravos enthousiastes, a donné sa haute approbation à la conduite du gouvernement.

« L'émotion que le Sénat éprovive est le précurseur des nobles sentiments du pays. Attendons de Dieu et de notre courage le triomphe de l'épée de la France.

« Je propose au Sénat de lever la séance comme témoignage d'ardente sympathie pour les résolutions prises par l'Empereur. «

Et les sénateurs se séparèrent dans un état de surexcitation impossible à décrire.

J'assistais à cette séance mémorable et mon cher fils était aux tribunes.

Dans la salle, tous les cœurs battaient à l'unisson; dans les tribunes, pas une voix dissidente ; au dehors, des vivats fré-