CHAPITRE xvin sé

ries, c'est que le général n'avait pas reparu et qu'il était ouver* tement avec ses ennemis (1).

Il y a quatre faits qui rendront impossible tonte justification du général Trochu :

1" Il a ramené les gardes mobiles de la Seine, en leur disant qu'ils avaient le droit d'être à Paris;

2" Il a sollicité et obtenu directement son commandement de l'Empereur, en protestant de son dévouement;

3" Il n'a pas fait un seul effort le 4 septembre, pour défendre la régente ou au moins la Chambre;

4" Il a accepté la présidence du gouvernement qui a insulté l'Empereur, l'Impératrice et tous ceux dont M. Trochu était, la veille, le collaborateur.

Oui, Trochu, voilà le traître dans ce lamentable désastre! Mais est-ce que d'autres aussi n'ont pas assumé des responsabilités douloureuses? Que l'Impératrice aimât mieux s'éloigner des Tuileries que de permettre qu'une seule goutte de sang français fût versé pour elle, de sa part on le comprend. Mais est-ce qu'il s'agissait seulement de l'Impératrice? Est-ce qu'il ne s'agissait pas de la chose publique, de l'État, de la Société elle-même? Que l'Empereur, seul à Ghâlons, loin de ses ministres, se fût aveuglément jeté dans les bras d'un homme qui n'avait jamais guère été autre chose que son ennemi et qui ne manquerait pas l'occasion de le perdre, il fallait le déplorer; mais si Trochu avait l'armée de Paris sous ses ordres, n'était-il pas, lui, sous les ordres du ministre de la guerre? Comment le ministre de la guerre, l'énergique comte de Palikao, quand des députés irréconciliables demandaient à en faire un dictateur, au lieu de répondre de sa probité politique, à laquelle Une c?'0)'rtfz7/ja5, ne lui enlevait-il pas sur l'heure son commandement? Le président du Corps législatif, les questeurs, avaient le droit de requérir les troupes pour la défense de l'Assemblée : où sont les réquisitions que les questeurs et le président ont faites? A la séance du soir,

(1) Voir aux pièces justificatives, page 617, la lettre de l'Impératrice à K princesse Anna Murât.

568 ETUDES ET SOUVEPfIRS

4es députés s'étaient réunis pour prendre une résolution suprême : pourquoi passèrent-ils le temps à écouter les doléances et les jongleries de M. Thiers, et pourquoi consentirentils à se séparer sans rien décider? Du ministre de la guerre au président de la Chambre et aux questeurs, des questeurs et du président à la Chambre elle-même, tout le monde dans cette journée fatale a été au-dessous de la grandeur et des périls de la situation. Tel sera le jugement de l'inflexible et impartiale Histoire.

Dès le 5 septembre, le Moniteur^ devenu le journal officiel des usurpateurs, publiait ce qui suit :

u A l'armée,

u Quand un général a compromis son commandement, on le lui enlève.

u Quand un gouvernement a mis en péril, par sa faute, le salut de la patrie, on le destitue.

u C'est ce que la France vient de faire.

u En abolissant la dynastie qui est responsable de nos malheurs, elle a accompli d'abord, à la face du monde, un grand acte de justice .

u Elle a exécuté l'arrêt que toutes vos consciences avaient rendu.

" Elle a fait en même temps un acte de salut. Pour se sauver, la Nation avait besoin de ne plus relever que d'elle-même et de ne compter désormais que sur deux choses : sa résolution qui est invincible, votre héroïsme qui n'a pas d'égal, et qui, au milieu de revers immérités, fait l'étonnement du monde...

«... Nous ne sommes pas le gouvernement d'un parti, mais le gouvernement de la défense nationale.

« Nous n'avons qu'un but, qu'une volonté : le salut de la patrie par l'armée et par la Nation, groupées autour du glorieux symbole qui fit reculer l'Europe, il y a quatre-vingts ans.

« Aujourd'hui, comme alors, le nom de République veut dire :

« Union intime de l'armée et du peuple pour la défense de la patrie! »

Ainsi, c'était la France qui venait de destituer son gouvernement! Et c'était à l'armée et au peuple, qu'ils s'étaient bien gardés de consulter, que les douze signataires de cette pièce avaient le triste courage d'adresser ce criminel mensonge.

Grâce à un aveuglement et à des défaillances que je n'ai pas