I. Ecorce cérébrale

a) Paralysies. — Déjà, dans nos expériences sur les centres moteurs des hémisphères, nous étions parvenu à obtenir des paralysies localisées dans les muscles des membres, de la face, paralysies occupant des groupes de muscles associés habituellement dans un mouvement volontaire. Pour cela, nous extirpions ou nous contusionnions fortement les régions anatomiques occupées par les centres.

Au milieu de phénomènes généraux de choc, dans la phase de résolution la plus grande, les paralysies localisées se distinguent par une plus grande impuissance des groupes musculaires correspondants, membres, face ou tronc ; jamais on ne voit, dans ce cas, s’exécuter de mouvements spontanés. Dans la période de congestion, ou de méningo-encéphalite , ces paralysies motrices persistent : elles ne se transforment jamais en contractures exactement localisées. Si la contracture survient dans ces circonstances, elle n’est pas, en effet, le résultat de l’inflammation de l’écorce: elle est le fait d’une irritation transmise par les phénomènes anatomiques, qui se passent dans le foyer, aux nerfs de la dure-mère ou à d'aidres parties sensibles de l’encéphale (1). C’est ce qui explique le défaut de localisation précise des phénomènes de contracture observés.

(lj Nous démontrerons, dans une autre partie de ce travail, que, dans cette période, une lésion de l’écorce ne réagit en contracture que par l’irritation transmise aux nerfs de la dure-mère, ou à des fibres sensitives. (Voy.chap. III),

Nous étudierons les paralysies de l’écorce, et le mécanisme des contractures qu’elles engendrent à propos du rôle des nerfs de la dure-mère.

b) Exaltations . Lorsque le choc n’a produit qu’une simple ecchymose dans la pie-mère, que quelques petits foyers miliaires ou une érosion superficielle de l’écorce, alors, les centres moteurs subissant l 'excitation mécanique, déterminent, pendant un certain temps, des secousses , des spasmes localisés dans les membres correspondants. Ces spasmes affectent l’aspect de mouvements volontaires.

Tel est l’exemple du chien, n° 46 (Obs. IV) qui, pendant si longtemps, a présenté des secousses dans les muscles de la face, dans l’orbiculaire des paupières : on eût dit qu’il exécutait un mouvement de diduction de la commissure labiale, ou qu’il fermait les paupières volontairement, un grand nombre de fois.

Ces secousses apparaissent comme des phénomènes surajoutés, accessoires , dans la première période du choc :

Ce sont elles, que nous avons désignées sous l’expression de notes 'particulières des centres moteurs, jetées au milieu du trouble général.

Dans la période de réaction inflammatoire, parfois, la contracture paraît occuper les muscles qui ont été agités spasmodiquement dans la première période, mais elle n’y reste pas localisée : elle envahit généralement, plus ou moins complètement, les groupes musculaires voisins.

Cette contracture est, comme dans le cas précédent, un phénomène d’irritation des régions sensibles.