COMMENT M. STUCKEN LIT SON DOCUMENT

Un des principaux motifs que M. Stucken signale dans son document fondamental, c'est le motif ne 1.? Fuite (n» 3). Indignée (empoert) d'avoir vu son mari couper en morceaux le fils à qui elle vient de donner le jour, la déesse Izanarai s'enfuit dans le monde inférieur, dans les Enfers, et ainsi s'accomplit la « séparation des premiers parents » (motif n^ 2). Voilà ce que M. Stucken lit dans le Ko-ji-fti.

Or, le croira-t-on ? vérification faite, — et faite sur la traduction anglaise dont se sert M. Stucken et qu'il a reproduite presque intégralement, pour ce chapitre, dans ses Aslratmythen (p. 232-237), — nous devons constater que V indignation d'Izanami et sa fuite ne se trouvent nulle part, sinon dans l'imagination de M. Stucken.

Dans la légende japonaise que M. Stucken prétend avoir résumée, la déesse n'a aucune occasion de s'indigner contre son mari. En elïet, c'est seulement après qu'elle est morte que, pour venger sa mort, son mari coupe en morceaux l'enfant qui en a été la cause. La déesse ne s'enfuit pas plus qu'elle ne s'indigne : elle meurt dans son lit, peu après la naissance de ce malheureux petit dieu du Feu, Le livre japonais nous fait même entrer dans la chambre de la malade et assister à certains accidents cliniques qui ont des suites bien étranges. Comment dire ?... Luther écrivait, dans un de ses derniers pamphlets, que les papistes étaient « pleins des pires diables « de l'enfer, pleins, pleins, si pleins, que ce n'est que des diables « qu'ils peuvent cracher..., et moucher. » (Voir, à la note 1, au com-

(1) Die Paepstlichen « sind voll der allerœrgsten Teufel in der Hoelle, voll, voll, und so voll, dass sie nichts denn eitel Teufelausspeien, schmeissen und schneuzen koennen... ». — Ce passage du pamphlet Contre le papisme de Rome fondé par le diable, publié en 15i5, est cité, d'après l'édition des œuvres de Luther dite d'Erlan-

plet. dans l'allemand, ce texte... scatologiqiie.) — Dans \oKo-ji-ki, ce n'est pas des diables ijue (parlons à la Diafoirus !) la pauvre I/.anami évacue par trois voies difïérentcs durant sa dernière maladie ; ce sont des dieux. « Les noms des divinités nées de son « vomissement, dit le Ko-ji-ki, furent le Divin Prince de la Monta- « gne des Métaux et la Divine Princesse de la Montagne des Mé- « taux. Les noms des divinités nées de... » Pour le second accident et le troisième, nous renvoyons, toujours en note, au texte de la traduction anglaise (1).

Après le décès, vient renterrement, qui a lieu, par les soins du veuf, « sur le mont Hiba, à la limite du pays d'Idzuno et du pays de Hahaki ». M. Stucken qui, en 1901, reproduisait ce passage du Ko-ji-ki dans ses Aslralmyihen (p. 232), l'escamote, en 1902, dans sa brochure, comme il escamote la maladie d'Izanami et sa mort, toutes choses qu'il fallait évidemment faire disparaître pour donner place à ce motif créé de toutes pièces, la fuite du domicile conjugal.

Ce ne sont pas, d'ailleurs, les seuls escamotages que M. Stucken exécute en présentant au public la légende japonaise ; mais, si les premiers s'expliquent par les nécessités du Irwjuage. ceux dont il nous reste à parler ne s'expliquent pas du tout, ce nous semble.

Ainsi nous ne voyons absolument pas pourquoi M. Stucken supprime la réponse qu'Izanami fait à son mari, ({uand celui-ci, descendu aux Enfers, lui propose de revenir sur la terre. « Quoi malheur, « s'écrie-t-elle, que tii ne sois pas venu plus tôt ! J'ai mangé de la « cuisine des Enfers. » Est-ce que M. Stucken aurait jugé ce passage insignifiant? C'est, au contraire, un des passages les plus intéressants de la légende japonaise, et nous en ferons ressortir l'importance, quand nous rechercherons ce qu'est en réalité ce document présenté comme fondamental.

. A ce motif de la Cuisine des Enfers, qui aurait tenu sa place mieux que bien d'autres dans la liste dressée par M. Stucken, M. Stucken aurait pu ajouter un certain motif des Pêches qui vient, dans le texte, après le motif du Peigne (n» 8). C'est en lançant contre les

gen (tome 26, p. 22 'i Fcq.), par le R. P. Deniflp, O. P., Correspondant étranger de 1 A< adémie des Inscriptions, dans son livre récent Luther und Lutherthum in der ersien Entwickelung quellenmœssig dargestzellt (Mayence, 1904), p. 787.

(1) The names of the Deities born from her vomit were the Deity Metal-Mountain-Prince and the Deity Metal-Mountain-Princess. The names of the Deities born from her faces were the Deity Clay-Viscid-Prince and the Deity Clay-Viscid-Princess. The names of the Deities that were next born from her urin were the Deity Mitsuhanome and next the Young-Wondrous-Producing Deity {op. cit., p. 29).

huit « divinités-tonnerres » et les cinq cents « guerriers des Enfer? » trois pèches cueillies par lui, que le dieu Izanagi met en fuite cette troupe ennemie, et c'est ainsi que la poursuite prend fin. « Et Izanagi dit aux pêches : « De même que vous m'avez aidé, puissiezff vous aider tous les gens du Japon, s'ils viennent à se trouver dans « la peine ! », etc.

Chose bizarre : en reproduisant dans ses Aslralmythen (1901) la traduction anglaise des chapitres du Ko-ji-ki contenant la légende d'Izanagi el hanami, M. Stucken donnait tout au long ces deux épisodes de la Cuisine des Enfers et des Pêches, qu'il devait exclure, un an plus tard, de sa liste des motifs. Par contre, il supprimait, dans cette même traduction anglaise, non pas seulement l'épisode... sliocking des Trois Accidenls cliniques, mais celui de YEnfanl coupi; en morceaux. Pourquoi ? c'est un mystère ; car aujourd'hui ce dernier motif est devenu pour lui un des principaux éléments de ses dissertations mythologico-astrologiques. et, ainsi que nous le verrons plus loin, il « localise » cet Enfant dans la constellation du Taureau ou, au choix, dans la constellation du Scorpion.

Tailler, rogner, ajouter sans autre règle que la fantaisie, ce n'est pas uniquement par ces procédés que s'est constituée cette liste de motifs. Il est aussi arrivé à M. Stucken de ne pas comprendre son texte, et c'est pinsi qu'est né l'un de ses motifs les plus importants, le motif n*' 4, Yellow Siream, « le Cours d'eau jaune ». — Pourquoi M. Stucken, qui écrit en allemand, a-t-il donné à ce motif un nom anglais, emprunté à la traduction Chamberlain ? nous l'ignorons ; mais ce qui est certain, c'est que, en créant ce motif, M. Stucken a pris à la lettre ce qui n'est qu'une façon de parler, un idiotisme sino-japonais ; car il n'est question, dans la légende du Ko-ji-ki, d'aucun cours d'eau proprement dit, jaune ou non.

Nous avons dit que M. Stucken n'a pas compris l'expression sinojaponaise. Ici, en vérité, M. Stucken nous met dans un certain embarras. On pourrait croire, par deux lignes de son résumé de la légende, reproduit ci-dessus (p. 4 de sa brochure, lignes 17 et 18), qu'il se serait rendu compte du sens de la locution Yellow Siream. Et, d'un autre côté, dans tout le reste de l'opuscule, il procède comme s'il n'avait rien vu du tout dans la question...

Mais il imjiorte avant tout de bien fixer la signification de ce Yellow Siream, « le Cours d'eau jaune », conmie traduit M. B.-H.

Chamberlain, ou Yellow Spring, Yellow Springs, « la Source jaune », « les Sources jaunes », selon les autres traducteurs, plus exacts : difTérence qui, d'ailleurs, n'a pas grande importance.

Cette expression a été empruntée par les Japonais à la langue rjiinoise, où elle signifie le domaine souterrain, le monde inférieur. C.'i'^i là ce qu'ont fait remarquer tous les traducteurs de la légende japonaise (1), et un sinologue des plus compétents, M. Edouard Cliavannes, membre de l'Institut, professeur au Collège de France, a bien voulu nous donner l'origine de cet idiotisme.

D'une part, la terre est symbolisée chez les Chinois par le jaune, ( L d'autre part, quand on creuse le jaune, le sol, on Inmve l'eau : de là cette expression « les sources jaunes », appliquée au domaine souterrain, où l'on a la jiossibilité de rencontrer de l'eau, des sources. l'ne anecdote du Tso Tcho'an rendra sensible cette conception chinoise {2) : Le duc de Tch'eng, irrité contre sa mère, avait dérlaré qu'il ne voulait plus la revoir avant d'être allé aux sources jaunes, c'est-à-dire avant d'être mort. Plus tard, pour éluder son serment, il fit creuser sous terre un tunrtel, où il se rencontra avec sa mère ; il put dire qu'il n'avait revu sa mère que dans le domaine des sources jaunes.

Cette anecdote fait bien comprendre l'origine de cette expression « sources jaunes » ; mais il est certain que, dans la langue parlée ou écrite, un Chinois, en employant la locution hoang-hiuen, « source jaune », n'arrête sa pensée ni sur l'idée de « source », ni sur l'idée de « jaune », mais sur un concept particulier, résultant traditionnellement de l'union de ces deux idées, le concept du monde inférieur, des Enfers.

De plus, si de la Chine nous passons au .lapon, il est bon d'ajouter, avec M. Karl Florcnz [op. cil., p. 47). qu«\ dans le Ko-ji-ki et le ÎSihongi, les deux caractères idéographiques, importés de Chine, (|ui, lus à la chinoise, donnent les mots chinois hoang-lsiuen, « source jaune ». se lisent, à la japonaise, d'une façon toute différente : i/omilsu-kuni ou ijomo-lsu-kuni, « le pays de ijomi ou yomo », c'est-àdire vraisemblablement « le pays de l'obscurité » (3).

(1) Voir L. de Rosiiy {op. cit., pp. 165 et 175) ; — Aston (op. cit., p. 24) ; — Karl Florenz (op. cit., p. 47), et B.-H. Chamberlain, dans une note de la traduction même que M. Stucken avait sous les yeux (p. 34).

(2) Legge, Chinese Classics, vol. v, p. 6.

(3) D'après un écrivain japonais, le mot yomi, dans l'expression « le pays de yomi », pourrait être rattaché au sanscrit Yama, nom du dieu des Enfers dans l'Inde : ce mot serait arrivé de l'Inde au Japon avec le bouddhisme. L'étymologie est MHnis;intp : mais tlle n'est pas |)robable si, comme le fait observer .M. Florenz

La vraie manière de traduire le texte japonais qui nous occupe, c'est donc de dire, comme l'ont fait, du reste, les traducteurs : Et Izanagi suivit sa défunte femme et « il entra dans le pays de yomi >\ ou « il entra dans le monde inférieur ».

De « cours d'eau » ou de « sources », pas la moindre mention.

Voici maintenant, littéralement reproduit, ce que dit M. Stucken dans les deux lignes, visées plus haut, de son résumé de la légende japonaise : « Izanagi... prend la résolution d'aller chercher sa femme « pour la ramener du monde inférieur appelé Yellow Slream (hes- « chliessl er, sie aus f/er « Yellow Slreamy) genannlen U nlerwelt zurùck- « zuholen). [4® motif : Yellow Slream.] »

Il semblerait, à lire ce passage, que M. Stucken considère, lui aussi, le Yellow Slream comme le « monde inférieur». Eh bien ! non. Ce que, d'un bout à l'autre de son travail, il a dans l'esprit, quand il mentionne le Yellow Slream, ce n'est pas l'idée du « domaine souterrain », du « monde inférieur » ; c'est exclusivement l'idée de source, de cours d'eau; c'est exclusivement avec cette prétendue source, avec ce prétendu cours d'eau qu'il fait tous ses rapprochements, comme on le verra plus loin. Et c'est ainsi que M. Stucken retrouve son Yellow Slream dans des traits comme ceux-ci : mer Rouge (pp. 15 et 22) ; mer Noire (p. 10) ; lacs de la Grèce (p. 12 et 14) ; « fleuves desséchés » (p. 21) ; « pays bien arrosé » (p. 27) ; puits du désert ou d'ailleurs (pp. 7, 32, 35, 36), — tous traits qui n'ont pas le plus lointain rapport avec le « monde inférieur ».

Et voilà pourquoi M. Stucken n'a pas intitulé son 4*^ motif le Motif du Monde inférieur; il lui fallait, pour ses rapprochements, un motif dont le nom éveillât chez le lecteur l'idée de « source », de « cours d'eau » effectifs.

Récapitulons nos constatations :

1° Le document original japonais ne contient ni Vindignalion de la déesse Izanami contre son mari, ni sa fuite dans le monde inférieur. Ces deux traits, qui figurent dans le résumé de M. Stucken, sont de l'invention de celui-ci.

Il n'est pas question davantage, dans le document original, — bien que M. Stucken le donne constamment à entendre, — d'un

(op. cit., p. 49), le nom du dieu Yaraa a pris, dans le bouddhisme japonais, la forme Emma.

i72 ÉTUDES FOLKLORIQUES

cours d'eau existant dans le monde inférieur, ni d'un ^ cours d'eau jaune », ni d'un autre cours d'eau.

2° Le document original contient los traits suivants, que M. Stucken a supprimés arbitrairement dans son résumé : la maladie, la mort, l'enterrement de la déesse ; la cuisine des Enfers, dont il ne faut pas manger, si l'on veut revenir sur terre ; les pêches, qui mettent en fuite les monstres infernaux.

PAR QUELLE u MÉTHODE " M. STICKEN RETROUVE PARTOUT SES MOITFS

On nous dira peut-être qu'en truquant ainsi un document qui doit servir de fondement à toute une étude comparative. M, Stucken est disqualifié, et qu'il n'y a plus lieu de s'occuper de ce que M. Stucken peut écrire, surtout au sujet du document truqué par lui. Mais, en définitive, ce serait épargner le châtiment de la publicité à la soi-disant « méthode de comparaison des mythes », que M. Stucken applique à tous ses documents, truqués ou non. Et la vue de ces aberrations peut donner à réfléchir à des esprits intelligents qui ne sont pas des disciples indécrochables de M. Stucken. Nous poursuivrons donc notre examen de cette production du Maître, à laquelle M. le Professeur Winckler a été si pressé de donner place dans la collection de petits traités « rigoureusement scientifiques », publiée sous sa direction.

Comme spécimen des procédés comparatifs de M. Stucken, nous pouvons prendre sa démonstration de la «très étroite parenté » qui, — par suite de leur dérivation respective du grand >< mythe primitif », — relierait entre eux un récit biblique, l'histoire cVyigar et Ismaël, et la légende japonaise (1).

Mais il ne sera peut-être i)as inutile de rappeler d'abord, d'une façon précise, les principaux traits du récit biblique {Genèse, chap. XVI et chap. xxi. 0-"21) :

Sara, femme d'Al)raham, se voyant sans postéiité, donne à son mari, comme seconde femme, Agar, une esclave égyptienne qu'elle a. Mais bientôt Agar, qui se sent près de devenir mère, traite avec

(1) « ... [Es] komint aJs sehr nahe veruandi die Hagar-Legende (<3en., xvi, 5-1 '«) in Betracht » (p. 7 de la brochure).

in«'!pris sa maîtresse, et Sara se plaint à Abraham, qui lui dit : « Ta servante est entre tes mains ; fais d'elle ce qui te plaira. » Sara ayant châtié Agar, celle-ci s'enfuit. Tandis qu'elle est près d'un puits, dans le désert, l'Ange du Seigneur lui dit de retourner chez sa maîtresse : elle y donnera naissance à un fils dont les destinées seront grandes. Agar obéit et appelle le puits « le puits du Vivant qui me voit ». — Plus tard, Sara surprend Ismaël, fils d'Agar, taquinant son fils à elle, Isaac (car elle aussi est devenue mère) ; mécontente, elle demande à Abraham de chasser l'Égyptienne et son fils. Abraham, après avoir résisté d'abord, finit par céder, sur un ordre divin qui renouvelle les promesses faites à Agar au sujet d'Ismaël, et Agar s'en va dans le désert de Bersabée. Là, pendant qu'Ismaël est sur le point de mourir de soif, une intervention divine la conduit à un puits, et le futur père, le futur chef d'un nombreux peuple est sauvé.

En regard de ces deux chapitres de la Genèse, on peut mettre aujourd'hui, grâce à une découverte faite il y a trois ans, un texte bien intéressant, emprunté au Code dans lequel le roi chaldéen Hammourabi, le fondateur de la grandeur de Babylone, fixa par écrit, vingt ou vingt-trois siècles avant notre ère, la législation traditionnelle qui régissait la Chaldée, le pays des ancêtres d'Abraham et d'Abraham lui-même (1). Voici ce texte, que le Dictionnaire de la Bible de IM. l'abbé Vigouroux (fascicule XXIV, 1904, vo Loi Mosaïque] donjie, dans un grand fragment de la stèle, à la fois en far--sirnilé et on traduction :

' Article 146. Si un homme a pris une épouse et si celle-ci [n'ayant pas d'enfants] a donné à son mari une esclave qui lui procure des enfants; si ■ensuite cette esclave rivalise avec sa maîtresse, parce quelle a eu des enfants, sa maîtresse ne peut la vendre : elle lui fera une marque et la comptera parmi les esclaves.

>■ Article 147. Si elle n'a pas eu d'enl'ants, sa maîtresse peut la vendre. »

C'est, on le voit, un cas tout pareil aux démêlés entre Sara et Agar, que vise ce point de droit chaldéen, et, comme le R. P. Lagrange l'a fait remarquer, les solutions données par cette vieille

(1) Ce Code de Hammourabi, en 282 articles, est gravé finement à la pointe sur un bloc de diorite noire de 2 mètres 25 de hauteur avec un pourtour de 1 mètre 65 à 1 mètre 90. Ce monument législatif, le plus ancien qui existe, découvert en décembre 1901, se trouve actuellement, comme on sait, au Musée du Louvre. C'est, rappelons-le, le R. P. Schôil, O. P., cet infatigable déchiffreur, qui a, le premier, publié le texte et la traduction du Code de Hammourabi.

législation échiirriil (['un jdiir aussi vil" (ju'inatloiitlu les deux épisodes de l'histoire d'Agar. « Lorsque, dit le P. Lagrange, Sara se plaint une première fois de sa servante (Ge/i., xvi, 6), Abraham répond selon le droit que cela ne le regarde pas et que c'est à elle k traiter sa servante comme elle l'entendra. Mais lorsque Sara veut la chasser (Gen., xxi, 18), Abraham le trouve mauvais, et, en effet, Sara excède son droit ; il cède cependant sur l'ordre spécial de Dieu » (1).

Ce vieux Code de Hanimourabi peut nous aider à juger, dès avant tout autre examen, si, dans l'histoire d'Agar, la Bible reflète la (( carte du ciel » ou bien la vie réelle du temps et du pays où naquit Abraham

Mais nous n'avons pas ici à conmienter les chapitres xvi et xxi de la Genèse. Quand bien même nous posséderions les connaissances nécessaires pour inter]>réter le langage si souvent figuré et mystérieux de la Bible, l'objet du présent travail est strictement délimité. Ce c|ue nous avons à examiner, c'est simplement quel rapport le récit biblique peut bien avoir avec la légende japonaise d'Izanagi el Izanami, donnée par M. Stucken comme reproduisant son « mythe primitif " de l'humanité.

Un rapport très étroit ! répond M. Stucken, et il met sous nos yeux le tableau suivant de rapprochements (nous copions ):

1" Motif : VEnjant coupé en morceaux. (Ismaël ; la jtreuve, on la trou- Yera, Astmhnythen, II, pp. 111-117.)

2« Motif : .Séparation des premiers parents. (Agar quitte Abraham.)

3^ Motif : Vuite de la première mère dans le monde inférieur. (Agar s'enfuit dans le désert : Gen., xvi, 7. Désert = monde inférieur.)

4^ Motif : Yelloiv Stream, le « Cours d'eau jaune ». (Agar s'enfuit près de la source du désert, près de la source sur le chemin de Sour : Gen., XVI, 7.)

5® Motif : Le premier père s'en va pour ramener la première mère. (L'Ange do lahvé va à la rencontre d'Agar pour la ramener. Il lui dit : « Retourne chez ta maîtresse et soumets-toi à son autorité. « Gen., xvi, 9.)

6« Motif : Motiv des Schauens. Motif du <- regarder ». ( « Alors Agar nomma lahvé, qui lui avait parlé : Tu es le Dieu qui voit. Car elle dit : Certainement ici j'ai vu par derrière celui qui me voit. C'est pourquoi elle

(1) M.-J. Lagrange, La méthode historique, 2« édition, Paris, librairie V. Lecoffre, 1904, p. 164. — L'article du Dictionnaire de la Bible renvoie à ce livre pour ce qui concerne le droit coulumier des Hibreux, dérivé de celui de leur pays d'origine, et dont « Moïse n'eut qu'à trancsrire les lois déjà connues et observées par son peuple, en y apportant les modifications exigées par la religion de ce peuple », et, selon 'énergique expression du P. Lagrange, en « excluant la pourriture » morale, que ) olérait le paganisme chaldéen.

FANTAISIES BIBLICO-MYTHOLOGIQUES D'UN CHEF DÏICOLE 175

appela ce puits le Puits du Vivant (Izauagi, par opposition à Izauuiui morte...) qui me voit. » Gen., xvi, 13, 14.)

7® Motif : (Manque).

8^ Motif : (Manque).

9^ Motif : (Manque).

10^ Motif : Dispute s'il y aura plus de morts que de vivants. (Peut-être conservé d'une façon rudimentaire dans les paroles de l'ange à Agar : « Je multiplierai ta postérité, et elle sera innombrable par sa multitude ». Gen., XVI, 10.)

11^ Motif : (Manque).

Avant d'examiner ce tableau, il convient de le rectifier, d'après les constatations faites plus haut.

Donc les motifs 2 et 3, Séparation des premiers parents et Fuite de la première mère, introduits en contrebande par M. Stucken dans le document original, doivent ('tre supprimés et remplacés par un motif intitulé, si l'on veut, Mort de la première mère. — Quant au motif no -1, Yellow Stream, ^ le Cours d'eau jaune », résultant d'une locution sino-japonaise qu'il ne faut pas prendre à la lettre, il doit laire place à un motif du Monde inférieur ou des Enfers.

Substituons maintenant, dans le tableau des rapprochements, les vrais « motifs » aux faux, la Mort d' Izanami et le Monde inférieur à la Fuite de la première mère et au Cours d'eau jaune, et voyons ce qui en résultera :

Motifs 2 et 3. Agar s'enfuit de la maison d'Abrahani ; plus tard, elle en est chassée. — La déesse Izanami meurt de suite de couches, laissant «^on mari inconsolable.

Motif 4. Agar trouve dans le désert une source qui lui permet de désaltérer son fils mourant de soif. — Izanami, après sa mort, descend aux enfers.

Motif n^ 6. Agar, dans un élan de reconnaissance pour les promesses divines, salue Dieu de ces paroles : « Tu es le Dieu qui voit », et elle nomme le puits « le puits du Vivant qui me voit )i. — Izanami défend à son mari de la regarder, et celui-ci, ayant désobéi, voit ce que M. Stucken, dans son résumé, appelle des choses « affreuses »... Affreuses, en effet, car Izanami est en putréfaction et fourmille de vers, et huit « divinités-tonnerres », qui viennent de naître (sic), reposent sur les diverses parties de son corps.

Nous le demandons : quelle parenté, même lointaine, peut-on découvrir dans ces rapprochements entre les textes non truqués ?

Revenons au « puits du Mvant qui me voit ». Prétendre qu'il existe une relation de couimune origine entre Izanagi et le « Vivant »

par excellLMice, le « Dieu vivant », que rappelle le nom traditionnel du puits, — et cela pour cette raison, (ju'Izanagi, n'étant pas mort, comme Izanami, est vivant (vérité de M. de La l*alice), — c'est, ce nous semble, une de ces idées qui se jugent pur leur seul énoncé. Il faut en oire autant de l'idée de retrouver (motif n» 10), ne serait-ce que d'une façon « rudinicntaire », dans la promesse d'une innombrable postérité fuite à Agar, la menace de la déesse Izanami à son mari : « J'étranglerai par jour un millier «riiommes de ton pays ! » et la riposte d'Izanagi : « Et moi, j'en ferai naître quinze cents ! »

Reste le motif n^ 1 (L'Enfant coupé en morceaux). — Nous n'avons pas, en effet, à nous occuper du motif n° 5, où il s'agit de retour après une fuite, le trait de la fuite n'existant pas dans la légende japonaise non truquée.

M. Stucken nous dit que le motif de VEnfanl coupé en morceaux s'incarne dans la personne d'Ismaël, et qu'il en a donné la « preuve » dans ses Aslralmythen, aux pages 111-117. Nous nous sommes reporté à ces pages, et, en fait de « preuves », nous y avons trouvé des aftlrmations pures et simples : 1' « épisode d'Ismaël » serait « un doublet » (ein Doubletle) du « sacrifice d'Isaac », lequel sacrifice, dans une version primitive que personne n'a jamais connue, mais que le flair de M. Stucken devine, aurait été consommé et suivi de résurrection (!). Et M. Stucken ajoute (p. 117) : « Le souvenir de ce « trait primitif de la mort de l'enfant et de son retour à la vie u a laissé, dans la légende d'Ismaël, des traces évidentes (deutliche « Spuren). » — Quelles sont ces « traces évidentes »? M. Stucken laisse le lecteur les chercher lui-même.

Même application de res mêmes procédés à d'autres chapitres de la Bible, et, notamment, même exploitation du motif de la Fuite de la première mère, motif inventé par M. Stucken, ne nous lassons pas de le répéter. C'est ainsi que M. Stucken prétend (pp. 21-83 de la brochure) rattacher à son « mythe primitif » de la Séparation du Ciel et de la Terre l'histoire de Moïse. Mais vous ne devineriez jamais ce qui, d'après M. Stucken, représente la «première mère «dans le récit biblique. Ce sont « les Israélites », et le « premier père », c'est le « Pharaon »! ! ! D'où suit cette belle série d'équations que nous transcrivons :

FANTAISIES BIBLICU-.MVTH(Jl.O<;iQUES Dl'X CHEF d'kCOLK 177

2^ Motif : Séparation des premiers parents. (Séparation des Israélites de Pharaon.)

'A*^ .Motif : Fuite de la première mère dans le monde inférieur. (Fuite des Israélites dans le désert.)

.')« \JoTiP : Le premier père s'en va pour ramener la première mère. (Poursuite, par Pharaon, des Israélites s'ent'uyant.)

Naturellement, le motif du Cours d'eau jaune (lequel, on l'a vu, n'existe pas, en réalité, dans la légende japonaise) correspond, chez M. Stucken. à la « Mer Rougo ».

Un autre motif, plus inattendu ici, c'est le motif du Dcshahillemenl (no 11). On lit dans la Bible {Nombres, xx, 23) qu'Aaron, avant de mourir, est dépouillé par Moïse de ses vêtements (sacerdotaux) et <iue Moïse en revêt Éléazar, fils d'Aaron, en signe d'investiture de la charge de grand-prêtre. C'est ce passage que M. Stucken rapproche du « déshabillement » du dieu Izanagi. Sorti des Enfers, Izanagi s'écrie : « Fi ! quelle horreur! Je suis allé dans un endroit afïreux et « dégoûtant. Oui ! aussi vais-je procéder à la purification de mon « auguste personne ^ perform Ihe purification of my august persan). Et « il s'en alla dans une plaine, à l'embouchure d'une petite rivière « près de Tachibana, dans l'île de Tsoukoushi, et il se purifia et se « nettoya. Et le nom de la divinité qui naquit de l'auguste bâton « qu'il jeta par terre [avant le bain] est tel nom... » Le Ko-ji-ki donne successivement les noms de toutes les divinités nées de r « auguste pantalon » (augusl îrowsers) et des autres pièces d'habillement qu' Izanagi dépose successivement avant d'entrer dans l'eau.

Tel est le passage du Ko-ji-ki dont M. Stucken prétend rapprocher scientifiquement l'épisode biblique !

La « méthode de comparaison » de M. Stucken apparaît ici dans toute sa beauté. Qu'importent à M. Stucken le fond des récits, les ensembles ? Un détail lui suffit pour établir de prétendus rapprochements entre des récits qui difïèrent complètement entre eux pour ce qu'on pourrait appeler l'organisme général. Dans l'épisode d'Aaron, il s'agit d'une transmission du pouvoir sacerdotal, passant d'un grand-prêtre à son fils ; dans les aventures d' Izanagi, il s'agit d'un bain de purification, nous allions dire de propreté, à prendre. Cela n'empêchera pas M. Stucken d'assimiler Aaron, à qui Mo/se enlève ses vêtements sacerdotaux pour en revêtir son successeur, à Izanagi se déshabillant pour le bain. Il y a, de part et d'autre, des vêtement? (en tout ou en partie) et ce détail domine tout, aux yeux de M. Stucken.

17î< ÉTLDLS ruJ.KI.OlUQUES

Après la Bible, la mythologie gréro-romaine. Là, M. Sturken avait d'incontestables rapprorhenients à laire. 11 pouvait légitimement rapprocher de sa Descente aux Enfers japonaise certaines Descentes oujr Enfers classiques et nous-même nous essaierons de le faire d'une façon précise, à la fin de ce travail, en recherchant ce (fu'esi, au vrai, le document fondamental.

Mais non 1 ce n'est pas assez pour M. Stucken. Il lui faut, avant tout, retrouver ]i\ aussi, — car M. Stucken est hanté. — sa « séparation des premiers parents, le Ciel et la Terre » et les ditTérents épisode? de la légende japonaise dans laqnelh» il s'imagint» voir le relief d«' son «1 mythe primitif ».

Ainsi. M. Stuckt-n ne se contente pas de ce que la mythologie nous (lit d'Orphée, dese.endaid aux Enfers pitur en ramener sa femme Eurydice, cfiinme Izanagi va y chercher sa femme Izanami. M. Stucken veut qu'Eurydice soit morte de la même mort (ou à peu près) qu'Izanami. Et. dans son tableau de rapprochements relatifs à Orphée et Ennjdice (j). 12 de la lirochure), il nu>t ceci '

1^ Motif : Séparation des premiers parente. (Eurydice meurt, piquée l)ar un serpent). Opheltès (civi:, ■ serpent ■) ) est fils d'Eurydice ; cf. Astralmi/lhen, p. 2*2. lùnydice meurt done par son fils. De même Izanami meurt par son fils, le dieu du Feu (1).

11 y a bien quelques difficultés. El d'aliord. d'après le mythe grec (jue M. Stucken rappelle lui-mcme à cette page 242 de ses Aslralmij- Ihen à laquelle il renvoie, Opheltès est fils, non d'Eurydice, femme d'Orphée, mais d'une Eurydice (ou Amphithéa), femme de Ly( urgue, roi de Némée ; car il y a, dans la mythologie grecque, une douzaine • l'Eurydice (2), dont ces deux-là sont les plus connues, comme il y a eu. dans l'histoire de la Macédoine, au moins trois Eurydice, reines ou princesses. Mais M. Stucken n'est pas embarrassé pour si peu, et il adjuge, sans autre forme de procès, à Eurydice, femme d'Orphée, le fils d'Eurydice, femme de Lycurgue.

En second lieu, dans le mythe grec, Opheltès meurt tout enfant

(1) Ici, soit dit en passant, M. Stucken revient au texte véritable du Ko-ji-ki (la maladie et la mort d'Izanami) et oublie, pour un Instant, ses propres inventions, lindignation et la fuite de la déesse.

(".') Exactement douze, d'après V Ausfùhiiiches Lexikon der grîeckischen und rœmischen Mythologie, en cours de publication, sous la direction de M. W.-H. Roscher : v Eurydike.

d'une piqûre de serpent. Un jour que sa nourrice (ou plutôt gouvernante) Hypsipyle le promène dans une vallée, arrivent des guerriers, les Sept Chefs, qui demandent à Hypsipyle où ils pourront trouver de l'eau. Elle les conduit à une source, après avoir déposé le petit Opheltès sur une touffe d'ache. Pendant qu'elle est absente, un serpent piqu* l'eniant, qui meurt. - L'origine des célèbres jeux Néméens est rapportée à cet accident par les mythographes grecs. Pour expier lu mort de l'enfant, dont les Sept Chefs étaient la cause involontaire, c ux-ci aurai nt institué ces jeux où, en mémoire d'Opheltès et de sa fin prématnrôr , Ipï jiiçros. même aux temps historiques, présidaient en habits th- di ml i t ili-l i il.uaient aux vainqueurs des couronnes d'ache.

Mais M. Stucken se préoccupe peu, et des mythographes grecs et de.- jeux Néméens. Le petit Opheltès, déjà devenu, par la grâce de M. Stucken, fils de l'Eurydice d'Orphée, deviendra de plus un «enfant serpent >\ qui fait périr sa mère. Et M. Stucken écrira, sans sourciller : 0 Eurydice meurt donc par son fils, comme Izanami meurt par son fils, le Dieu du Feu ».

Pour M. Stucken, l'étymologie d'Opheltès est donc certaine et révélatrice : Opheltès tire son nom d'if.ç, « serpent » et ne peut être que 1' « enfant-serpent » (Schlangenkind)... Fort bien ; mais si l'étymologie n'était pas celle-là (1^ ? Car des gens qui savent le grec estiment que ce nom d'Ophellès, que portent dans la mythologie grecque cinq personnages différents, se rattache au verbe àfiXAs'.v, « augmenter, faire croître, favoriser )>, d'où dérive le substantif l'^t'/.'^.y., « accroissement, profit <>. Opheltès (ivs'/.Tr,;), c'est « celui qui procure Toîe"/ y.i >>, « celui qui fait croître », «■ celui qui augmente », « celui qui favorise »... Que devient 1' « enfant-serpent » ?

Un dernier trait. 11 manquait au petit Opheltès. tel que le présente la mythologie grecque, non seulement d'être le fils de l'Eurydice d'Orphée, non seulement d'avoir fait mourir sa mère, mais encore d'avoir été coupé en morceaux, comme le petit dieu du Feu japonais. ]\I. Stucken y mettra bon ordre, et, parlant lui-même, puisque les documents mythologiques ne disent rien de cela, ou plutôt disent implicitement le contraire, il conimencera de la façon suivante sa liste de rapprochements :

l^f Motif : L'Enfant coupé en morceaux. (Orphée est déchiré par les Ménades. Primitivement Opheltès était déchiré.)

(1) Voir le lexique mythologique de W.-H. Roscher. déjà cité, article Opheltès.

Primilivemenl! M. Stuckon le certifie.

Le Cours d'eoii jaune, lui aussi, rlcvoit avoir sa place dans le mythe d'Orphée el Eurydice, revu et corrige. M. Stuckcn la lui a faite en un tour de main. Il pose comme allant de soi qu'Eurydice et la nourrice Hypsipyle sont une seule et même personne. Or, Hypsipyle va près d'une source ; donc, c'est Eurydice qui y va. Nous transcrivons :

4^ Motif : Yellou' Stream, « Le Cours d'eau jaune ». (La nourrice d'Ophelfès, Hypsipyle ( ^ Eurydice), à la source.)

Litl.-ral !

Aux Descentes aux Enfers classiques est venue se joindre, depuis le dérhiiïrement des taltlettes de Ninive et de Babylone, une Desrente aux Enfers assYro-babylonienne. Malheureusement, les feuillets d'argile sur lesquels a été gravé le texte cunéiforme de ce poème n'ont pas été retrouvés au complet ; aussi est-il impossible de savoir pour- (juoi la déesse Ishtar, la Vénus babylonienne, a voulu descendre aux Enfers (1).

Arrivée à la porte du >' pays sans retour », Ishtar dit au portier d'ouvrir : autrement, elle brisera la porte. Alors, le portier va annoncer sa venue à la reine Ereshkigal. u Ouvre-lui la {)orte. dit la déesse des Enfers, et traite-la selon les lois antiques. >■ Et le portier ouvre successivement sept portes, et, à chaque porte, il enlève à Ishtar un de ses ornements ou de ses vêtements, jusqu'à ce qu'elle entre, dépouillée de tout, dans le « pays d'où l'on ne revient pas ». Dès qu'Ishtar voit Ereshkigal, elle veut se jeter sur elle, mais la souveraine des Enfers la fait mettre sous les verrous. — Grand émoi chez les dieux du monde supérieur : maintenant qu'a disparu la déesse de l'amour, de la fécondité, le monde va finir. Aussi le dieu suprême crée-t-il un personnage mystérieux, Asoushounamir, qui, à son tour, descend au.x enfers et réclame Ishtar. Enfin la déesse Ereshkigal fait asperger celle-ci d'eau-de la vie, et Ishtar passe de nouveau les sept portes, en reprenant, à chacune, l'ornement ou le vêtement qu'elle y a laissé. — Ce qui vient ensuite dans le texte, d'ailleurs

(1) La Descente d' Ishtar aux Enfers a été traduite plusieurs fois, et en dernier lieu par M. P. Jensen, dans ses Assyrisch-babylonische Mythen und Epen (Berlin, 1900), qui forme le tome vi de la Keilinschrijiliche Bibliothek. Nous suivons cette traduction, qui passe pour la meilleure (pp. 80-91 du volume).

mutilé, est, de l'aveu de tous, extrêmement obscur, sinon inintelligible.

Mettons maintenant le poème babylonien en regard de la légende japonaise.

Dans le poème babylonien, une déesse descend aux Enfers, et, après qu'elle y a été retenue prisonnière, sa geôlière lui permet d'en sortir.

Dans la légende japonaise, un dieu descend aux Enfers, et il risque de ne plus pouvoir en sortir ; mais il réussit à revenir sur terre, après avoir échappé à une poursuite dirigée contre lui.

Il y a donc, ici et là, captivité aux Enfers ou menace de captivité ; puis libération ou évasion. Ce n'est, sans doute, qu'une ressemblance large, mais encore est-ce une ressemblance que M. Stucken pouvait signaler, bien que, pour notre part, une étude attentive de la légende japonaise et de la manière dont elle s'est formée nous ait donné la conviction que le hasard entre pour beaucoup dans l'aiïaire. M. Stucken a préféré, à son ordinaire, s'arrêter sur des détails dont il fait grand état et qui, dans les cas les plus favorables, ne sont que des irompe-Vonl (pp. 6-7, 10-11 de la brochure et pp. 238-240 des Aslralmylhen).

Cette grande scène du dépouillement de toutes choses, dans laquelle Ishtar doit tout déposer, bijoux, parures, vêtements, avant d'entrer dans le domaine des morts, M. Stucken la compare à un trait banal, au déshabillement du dieu Izanagi avant son bain de purification. Il est vrai que M. Stucken estime que le déshabillement d' Izanagi n'a rien de banal, attendu que le Ko-ji-kl indique successivement chacune des sept pièces d'habillement déposées ; sept pièces, fait-il remarquer, tout comme les, sept pièces du costume d' Ishtar.

Nous avons vérifié, et nous avons constaté que le Ko-ji-ki ne parle pas seulement de pièces d'habillemenl déposées, et que les objets déposés qu'il énumère sont au nombre de huit et non de sept. « Et « Izanagi se purifia et se nettoya. Et le nom de la divinité née de « l'auguste bâton faugusl staff) qu'il jeta par terre est tel nom. Le « nom de la divinité née de l'auguste ceinture qu'il jeta par terre est « tel nom. » Et ainsi de suite ju>(ju'à la divinité née du huitième objet.

Pour avoir son nombre sept,~-M. Stucken supprime le premier objot mentionné dans la légende japonaise, le bâton. (< Un bâton,

dit-il {AsiraImyUien, p. 239), n'est pas un objet d'habillement. » — Qu'il en soit ou non. 1' <» auguste bâton « d'Izanagi n'en fait pas moins partie d'une série d<^ Imii objets, et il joue absolument le même rôle que 1' « auguste ceinture » ou 1' « auguste pantalon » : tous ces objets, en effet, ne sont mentionnés que parce qu'ils produisent des dieux, dont les noms sont soigneusement rapportés, comme le sont ceux des divinités que font naître chaque acte, chaque mouvement, pour ainsi dire, d'Izanagi et d'I/.anami.

Nous voilà, ce nou^ semble, un peu loin du poème babylonien.

Autre rapprochement fait par M. Stucken. Quand Ishtar se présente à la porte des Enfers, elle appelle le portier : « Portier ! ouvre « ta porte ! Ouvre ta porte, que j'entre ! Si tu n'ouvres pas ta porte c< et que je n'entre pas, je démolirai les battants, je briserai le verrou, « je mettrai en pièces le seuil ; je ramènerai là-haut les morts, man- « géant et en vie : plus nombreux que les vivants seront les morts. »

Dans la légende japonaise, il est aussi question de morts et de vivants : on a lu, plus haut, ce dialogue final, des moins affectueux, entre la déesse Izanami et son mari : « Eh bien ! dit la déesse, j'étranglerai par jour un millier de gens de ton pays ! — Et moi, réplique le dieu, j'en ferai naître par jour quinze cents ! »

Quinze cents d'un côté, mille de l'autre, cela ferait jmr jour une augmentation de cinq cents virauls, ainsi que le fait judicieusement observer Izanagi. On se demandera si cette solution d'un petit problème d'arithmétique a forcément un lien avec la menace d'Isht'ar dans le poème bal>ylonien : quand elle aura ranuMié sur terre les innombrables générations descendues aux Enfers, il y aura sur terre plus de morls que de vivants. Il nous semble que le passage du poème babylonien et celui de la légende japonaise ne peuvent être ramenés à une source commune, et que leur ressemblance, d'ailleurs superficielle, est toute fortuite... Mais nous conviendrons, — une fois n'est pas coutume, — que le ra])prochement fait ici par ]\I. Stucken n'est î)as de ceux (pii se njcltcnt de prime abord.

11 serait dillicile d'en dire autant des rapprochements qui vont suivre.

40 Motif : Yellow Sircam, <' le Cours d'eau jaune » (= suhal ziki;.

Ici, M. Stucken parle assyrien, ce qui nous a obligé de recourir, pour le comprensdre. aux bons offices d'un assyriologue. Et nous ôvons appris que l'assyrien mis par M. Stucken en équation avec son

Cours d'eau jaune est, un substantif signifiant «■ outre » de peau. — Une outre, un cours d'eau pour remplir cette outre !... Si seulement, il y avait un cours d'eau quelconque dans la légende japonaise ! mais, hélas ! il n'y en a point.

Nous avons dit que tous les hommes du métier reconnaissent que, dans le poème d'Ishtar, ce qui suit la sortie des Enfers est extrêmement obscur. Que vient faire là, par exemple, certain « trésor » de « pierres des yeux » (expression analogue à notre mot « œil de chat ») ? Personne n'en sait rien ; personne, excepte M. Stucken.

Ces « pierres des yeux n sont des « amulettes », dit sans hésitation M. Stucken (p. 11 de la brochure), et, à ce titre, elles doivent être classées à la fois sous la rubrique des motifs 9 et 6. — (Motif n^ 9 : Le rocher qu il faut mille hommes pour soulever.) Pourquoi Izanagi a-t-il mis cette énorme pierre en travers de la sortie des Enfers ? C'est pour barrer cette sortie aux monstres infernaux. Eh bien ! les ^^ pierres des yeux», si petites qu'elles soient, sont destinées, elles aussi, à écarter ces monstres « et notamment la souveraine des Enfers ». Quand ces monstres regarderont ces « pierres des yeux » (n" 6 : motif du « regarder »), ils s'enfuiront. Et M. Stucken invoque, à l'appui de cette interprétation, une certaine légende rabbinique, où il est question d' « amulettes »... en parchemin.

Ici, ceux qui se rappellent le poème chaldéen se demanderont quel besoin Ishtar peut avoir d'amulettes, « notanmient contre la souveraine des Enfers », puisque, ne s'étant pas échappée des Enfers, mais en étant sortie avec l'autorisation expresse de la reine Ereshkigal, elle n'a nullement à se préoccuper d'arrêter, pas plus au moyen d' «amulettes» qu'au moyen de «rochers» mis en travers du chemin, une poursuite qui n'a pas lieu... Mais est-il bien nécessaire de raisonner là-dessus ? Du moment qu'avec la « méthode de comparaison des mythes » inaugurée par M. Stucken, l'étude des textes dans l(!ur contexte, des documents dans leur ensemble, le souci de la vraisemblance, le rejet de l'incohérent et de l'absurde, toutes les règles du bon sens, en un mot, deviennent inutiles, on peut, croyons» nous, se dispenser de discuter indéfiniment les résultats obtenus par l'application de cette soi-disant « méthode ».

Nous passerons donc, sans plus tarder, à ces découvertes astrologico-mythiques qui ont fait de M. Stucken l'autorité de M. le professeur Winckler et son « garant » en pareille matière (1).

(1) « Edouard Stucken, le garant de Winckler en matière astralo-mythologique... » ( Eduard Stucken, der Gewœhrsmann IVincldcrs in aslralmytkologischen Dingen... ).