TETE

présence de ce réticulum à la surface de ce cartilage, et ce désordre, cette complication toute particulière que présentent à leur base les cellules qui le recouvrent.

C’est aussi le moment de nous rappeler ce que nous avons rencontré chez l'orvet, cette masse sombre, filamenteuse, indécise qui d'un côté se glisse sous les cellules du cartilage triangulaire et de l’autre semble se perdre le long es vaisseaux de la membrane de Reissner. Quoique nous n’ayons pas pu constater chez l'orvet le rapport de cette masse filamenteuse avec des cellules plates , il est impossible néanmoins de nier qu'il n’y ait une grande analogie avec ce que nous rencontrons chez les lacertiens.

Jusqu’à présent nous nous en sommes tenu à une description purement anatomique d’un état de choses spécial au lézard, et peutêtre à l’orvet. Irons-nous plus loin et tâcherons-nous d’en donner une interprétation qui soit plus heureuse que celle de Derrers? C’est ce qu'a fait CLasoN, et c’est son opinion qui nous paraît en somme réunir le plus de probabilités. Admettant une continuité directe et par suite une communauté d’origine entre la membrane de Reïssner et le groupe cellulaire en question, se fondant d’autre part sur la forme même de ces cellules, CLason les regarde comme un reste du feuillet embryonnaire moyen ou mésoblaste. Pour nous, l'isolement même de ces cellules plates d’avec le revêtement épithélial de la membrane de Reissner, dont elles sont séparées par un feuillet membraneux très-net, les rapports évidents au contraire qu’elles présentent et avec le substratum connectif de cette même membrane de Reissner et avec le cartilage nous confirment encore dans la manière de voir de CLason, et nous forcent à attribuer à ces cellules une origine purement connective. D’un autre côté, l'abondance des vaisseaux dans ce groupe cellulaire et leurs rapports assez intimes avec ces cellules n’indiquent-ils pas quelque chose d'analogue à la Stria vascularis des animaux supérieurs ?

Je crois donc que ce n’est pas trop se hasarder que de regarder ce groupe cellulaire comme un reste non arrivé à complet développement de cet élément de la vésicule auditive qui, provenant du feuillet moyen du blastoderme, est destiné à constituer les parties connectives et vasculaires du labyrinthe membraneux.

Nous n'avons plus, pour terminer, qu’à étudier la structure de La

membrane de Reissner dont nous avons eu si souvent occasion de parler,

ANT An

C’est une couche membraneuse connective, absolument du reste comme chez l’orvet, s’insérant d’un côté à la partie recourbée de la lamelle cartilagineuse et se perdant de l’autre au niveau de la masse cellulaire qui occupe l'angle postérieur du limaçon. De nombreux vaisseaux rampent dans cette membrane et vont s’anastomoser avec des branches vasculaires venant du tissu péri-lymphatique ou du groupe cellulaire postérieur. Cette membrane de Reissner est tapissée sur sa face externe par une couche endothéliale continue; sur sa face interne elle présente un revêtement épithélial plus intéressant, qui avait déjà attiré l'attention de Derrers. Cet éminent observateur le compare au tegment vasculaire de l'oiseau et le décrit sous le nom d'épithélium composé. Commençant par de simples cellules cubiques faisant suite à celles de la /agena, cet épithélium prend peu à peu les caractères que nous lui connaissons déjà chez l’orvet, c'est-à-dire qu'entre de simples cellules cylindriques basses, peu granuleuses et assez claires, on en voit d’autres plus foncées, dont le corps trèsgros fait suite à un col allongé, de véritables cellules protoplasmiques comme celles que nous avons décrites dans le saccule. DEITERs, qui représente cet épithélium comme formé par deux couches superposées, une superficielle de cellules claires, l’autre profonde de cellules plus grosses foncées, semble s'être laissé induire en erreur par une forme qui se présente parfois : les corps des cellules protoplas* miques prennent un tel développement comparativement à la ténuité de leur partie supérieure, que bien souvent, pour peu que la coupe soit un peu oblique, on ne rencontre plus dans l’épithélium que deux couches, une inférieure foncée, une supérieure claire. D'ailleurs, sur des coupes divisant la membrane de Reissner plus ou moins parallèlement à sa propre surface, nous retrouvons les aspects variés que nous avons décrits en parlant du saccule; nous rappellerons du reste que cette similitude de structure ne doit pas nous étonner, puisque nous savons et que nous ayons pu nous assurer directement que la membrane de Reissner n’est pas autre chose qu’une expansion des parois du saccule au-dessus du limaçon.