V. Une élégie sur la mort de C. Gesner

VI. Un recueil d’anciennes inscriptions trouvées en Espagne. 1592, 1596, in-fol.

VII. Commentatio de pondéré ac valore numisraaturn, ad illuslranda nonnulla loca scnptune sacræ.

Lette dissertation est insérée dans les Tentamina sacra de M. Sleuckard, 4' partie.

VIH. Itnperalorum romanorum numismata à Pompeio Mdgno ad Heraclium ; quibus insuper addilæ ■umt inscriptiones quœdam veteres, arcus triumphales et alia ad liane rem necessaria. Anvers, de l’imprimerie de Plantin , 1579, in-4°.

Cette première édition d’un livre, qui a placé notre auteur au premier rang des numismatistes de son époque, est précédée d’une épître dédicatoire au duc de Bavière, Albert V, dans laquelle Occo nous apprend qu’une bonne partie de ses médailles provenait d’abord de l’héritage paternel, et ensuite de ses propres deniers; qu’il avait consacré à sa collection non-seulement beaucoup de dépenses, mais encore vingt-quatre années de travail et de soins. Ce prince Albert et d’autres illustres personnages, entre autres Marc Fugger, qu’il appelle son généreux Mécène, se firent un plaisir d’augmenter son cabinet, et Occo leur témoigne sa gratitude de ce que, soit par leur munificence, soit par les facilités qu’ils lui donnèrent en lui ouvrant leurs riches bibliothèques, ils favorisèrent la publication de son ouvrage. En 1601, il en fit paraître une seconde édition, qui fut imprimée à Augsbourg, in-4°, avec des augmentations considérables, et qui fut reproduite dans la même ville et lé même format, près de vingt ans après la mort de l’auteur. Ces trois premières éditions sont sans figures. La quatrième, qui parut h Milan en 1683, in-folio, par les soins de Fr. Mezzabarba, est ornée de planches, et augmentée de notes historico-chronologiques et d’explications, dont plusieurs laissent à désirer et n’ont point reçu l’assentiment des numismatistes. C’est ainsi qu’il a induit en erreur plu-

sieurs érudits, en prenant des caractères isolés pour des signes certains de chronologie sur les monnaies du siècle de Dioclétien. Enfin, le savant Argellati purgea cette dernière édition des nombreuses fautes qui la déparaient, et en publia une autre, remarquable par d’excellentes additions et des observations critiques, qui réunirent tous les suffrages. Aussi cette édition, qui a vu le jour à Milan en 1730 (in-fol. (îg.), doit être préférée «à toutes les précédentes.

Pour décrire ses médailles, Occo procède de la manière suivante : après les noms du personnage, il pose une épigraphe grecque, ordinairement en deux lignes, quelquefois en trois, rarement en une seule, sans dire à quelle source il l’a puisée, ou s’il en est lui-même l’auteur (1). Cette courte inscription est une sentence qui sert à dévoiler le caractère de l’individu, s’il a été bon ou méchant, s’il s’est distingué par quelque qualité ou action digne de remarque. Mais l’épigraphe manque à la plupart des empereurs qui n’ont fait que passer, pour ainsi dire, ou dont la vie n’a rien présenté de saillant. Voilà pourquoi on est étonné de n’en point rencontrer aux articles Constantin-le-Grand , Julien , et quelques autres.

Après l’épigraphe , vient une courte biographie , dans laquelle sont relatés les principaux événements qui ont marqué la vie ou le règne du personnage dont les médailles vont être décrites. Lorsqu’un historien exact et véridique s’est occupé du

(1) On peut conjecturer que ces épigraphes sortaient de sa plume, Sl * on SR rappelle combien il était profond dans la connaissance de la langue grecque.

meme sujet, Occo y renvoie le lecteur. Il rapporte aussi d’anciennes inscriptions, au nombre de plus de soixante,’ qui ont été composées en l’honneur des bons princes, ou pour célébrer des actions héroïques, ou même pour éterniser par l’adulation la plus vile la mémoire d’exécrables tyrans. Il donne les noms des triumvirs monétaires qui vécurent sous Auguste. Des notes marginales assez nombreuses servent à indiquer le sujet ou la dalc de la médaille, ou à en compléter la description. Celle-ci est toujours claire, précise, sans ambiguïté : on s’aperçoit par là que l’auteur avait à sa disposition des pièces choisies et parfaitement conservées. Aussi cet ouvrage, malgré son ancienneté, est encore digne d’être consulté aujourd’hui. Cependant il faut se méfier des premières éditions, où l’on rencontre plusieurs erreurs de chronologie, qui ont été signalées par Banduri. ( Biblioth . num., p. 25.)

Occo a laissé, en manuscrit, un traité de nurrvmis consul aribus , qui devait être soumis à l’impression, mais n’a pas vu le jour.

Rudolphi , médecin numismatiste de l’époque actuelle, rapporte que deux médailles ont été consacrées à célébrer le mérite de notre auteur. Elles sont toutes deux en argent, et conservées dans le cabinet royal de Berlin.

La première offre, à l’avers : la ligure d’Occo-, avec ses noms et titres; au revers, ses insignes et l’inscription : Vita mihi Clirislus mors erit ipsà lucrum. Module, 21 lignes. 11 avait trente-deux ans, lorsqu’elle fut frappée.

La seconde médaille ne présente de différence avec la précédente que par le revers, qui a pour

épigraphe, en haut : Virtutes prœmiis decoranlur, et en bas, Maximil. IL lmp. P. F. Aug. munus. Module, 1 pouce et demi. Occo était alors âgé de cinquante ans (I).