CHAPITRE XL

TOURTVtEFORT (Joseph Pitton de).

Voici, sans contredit, l’un des savants les plus distingués du xvne siècle, et le nombre en est grand. Je ne puis mieux écrire sa biographie qu’en suivant son éloge, prononcé par Fontenelle, dans la séance publique de l’Académie des Sciences, tenue le 10 avril 1709, et je ferai remarquer que cet éloge n’est point un de ces pompeux discours où des phrases sonores s’efforcent d’enllcr le mérite du défunt, mais qu’il est l’expression de la plus pure et de la plus incontestable vérité. C’est sur des actes qu’il est fondé, et non sur des mots.

Joseph Pitton de Tournefort naquit à Aix en Provence, le 5 juin 1656, de Pierre Pitton, écuyer, seigneur de Tournefort, et d’Aimare de Fagouë, d'une famille noble de Paris. Placé au collège des jésuites, il futmisà l’étude du latin ; mais il se sentit botaniste, dès qu’il vit des plantes; il les examinait avec attention, voulait savoir leurs noms, observait soigneusement leurs différences, et quelquefois il manquait à sa classe, pour aller herboriser à la campagne, et étudier la nature au lieu de la langue latine. C’est ainsi qu’à l’exemple de ceux qui, sans maître, ont excellé dans quelque partie des connaissances humaines, Tournefort apprit de lui-même et en peu de temps à connaître les végétaux des environs de sa ville natale.

Lorsqu’il arriva à la philosophie, il goûta fort

peu celle qu’on lui enseignait, il n’y trouvait que des idées vagues et abstraites. Par bonheur, il découvrit dans le cabinet de son père la philosophie de Descartes, qui le satisfit pleinement, et il l’étudia avec d’autant plus d’ardeur, qu’il ne pouvait s’en instruire qu’à la dérobée et à l’insu de tout le monde. Destiné à l’état ecclésiastique, pour lequel il sentait de la répugnance, il fut obligé d’aborder la théologie et d’entrer dans un séminaire. Mais la force du penchant naturel triompha : ne pouvant résister au charme qu’il trouvait dans l’étude des plantes, il allait satisfaire sa passion, tantôt en parcourant les campagnes voisines et la cime des rochers, tantôt en passant des journées entières dans un jardin botanique que possédait un apothicaire d’Àix. Il pénétrait, par adresse ou par des présents, dans tous les lieux clos où il soupçonnait l’existence de plantes qui ne se trouvaient point ailleurs : si ces moyens ne lui réussissaient pas, il se décidait à envahir furtivement ces localités défendues, et un jour, dans une de ces expéditions clandestines, il fut assailli de pierres par des villageois qui le prenaient pour un voleur.

Mais la botanique n’absorbait pas tous les moments de Tournefort ; d’autres sciences le revendiquaient aussi, et il s’occupait activement de physique, de chimie, d’anatomie et de médecine, encouragé qu'il était par l’exemple d’un oncle paternel, médecin fort habile et estimé.

Ayant perdu son père en 1677, Tournefor t, âgé seulement de vingt et un ans, se trouva entièrement maître de suivre sans obstacle son inclination : aussi profita-t-il de sa liberté pour parcourir, l’année sui-

Vante, les montagnes du Dauphiné et de la Savoie, d’où il rapporta une riche moisson de belles plantes qui formèrent le commencement de son herbier. Comme il avait l’intention de perfectionner ses études anatomiques et médicales, il partit d’Aix en 1679, et se rendit à Montpellier, dont le jardin des plantes, fondé par Henri IV, eut sa première visite. Mais, après avoir herborisé dans tous les environs de cette ville, il passa les Pyrénées au mois d’avril 1681, atteignit Barcelone, et poussa ses investigations botaniques dans les montagnes de la Catalogne, accompagné de plusieurs médecins espagnols et de jeunes étudiants, auxquels il faisait la démonstration des plantes les plus intéressantes qui s’offraient ii leurs regards.

11 ne voulut pas repasser les Pyrénées sans mettre à contribution cette nature agreste et grandiose, malgré les dangers attachés à cette diflicile pérégrination. On avait à craindre, en effet, la disette de vivres, l’attaque des hôtes féroces et celle des voleurs qui, sous le nom de contrebandiers, parcouraient ces vastes solitudes. Mais jeune, vif, laborieux, d’une constitution robuste, Tournefort, inaccessible à la crainte, emporté par l’amour de la science, se riait, pour ainsi dire, de tous les obstacles; ni les rochers les plus escarpés, ni les pentes les plus dangereuses qui conduisent à de profonds abîmes, n’étaient capables de l’arrêter. Cependant, comme il avait été dépouillé plusieurs fois par les miquelets espagnols, il imagina un stratagème pour échapper à l'avidité de ces coquins; au lieu de porter de l’argent dans sa poche, il le cachait dans un morceau de pain qui était si noir, si dur, si peu

appétissant, que les voleurs ne daignaient pas le lui enlever. Il courut pourtant un danger d’une autre nature : un jour qu’il était couché dans une méchante cabane, celle-ci s’affaissa tout à coup sur 'lui , et l’ensevelit sous ses ruines ; il aurait même fini par y perdre la vie, si l’on eût tardé encore quelque temps à lui porter secours.

En 1681, Tournefort retourna à Montpellier, puis à Aix, où il s’occupa de ranger méthodiquement dans son herbier toutes les plantes qu’il avait amassées dans ses excursions. Son nom commençait à percer : Fagon, premier médecin de la reine à celte époque, et qui professait lui-même la botanique; Fagon, qui recherchait et protégeait avec une sorte de passion les savants et les artistes, ayant entendu citer maintes fois en termes avantageux le nom de Tournefort, attira à Paris ce jeune naturaliste en 1683, et, dès la même année, lui fit obtenir la place de professeur en botanique au Jardin des Plantes. Tournefort ne fut point ingrat, et pour preuve de sa reconnaissance envers son Mécène, il lui consacra, sous le nom de Fagonia, un genre de plantes rosacées (de la famille des rutacées), dont la plupart des espèces sont originaires du Levant.

Malgré ses nouvelles occupations, Tournefort continuait à visiter différents pays, toujours dans 1 intention d’enrichir son herbier par la découverte de productions végétales qui n’auraient pas encore (‘lé vues ou décrites. C’est ainsi qu’il retourna en Espagne, et poussa son voyage jusqu’en Portugal; qu il parcourut l’Angleterre et la Hollande , où il se concilia facilement l’estime et l’amitié des botanistes les plus distingués. L’un d’eux, Paul Hermann, pro-

fesseur a Leyde, voulut même lui résigner sa place, a laquelle était attachée une pension de quatre mille francs. Mais, quoique moins bien rétribué à Paris, Tournelort refusa, par amour pour sa patrie.

En 1691, l’Académie des Sciences ayant été mise sous l’inspection de l’abbé Bignon, le premier usage qu’il lit de son autorité, fut d’ouvrir la porte de celte savante compagnie à Tourneforl, qui, en témoignage de sa gratitude, donna le nom de Bignonia à un nouveau genre de plantes, dans lequel sont compris plusieurs arbres et arbustes d’Amérique, remarquables par la beauté de leurs fleurs.

En 1694, Tournelort commença la publication de ses ouvrages de botanique, et ce ne fut qu’en 1698 qu’il se lit recevoir docteur en médecine de la Faculté de Paris. En 1700, il fut chargé par le roi d’entreprendre un voyage de long cours dans le Levant, avec mission d’observer les mœurs, le commerce et la religion des peuples de l’Orient, les productions naturelles, ainsi que les monuments antiques qui ont survécu aux diverses révolutions de ce pays. Après avoir consacré plus de deux ans à parcourir plusieurs des régions de l’Asie, Tourneforl devait continuer son voyage, et revenir par l’Afrique ; mais la peste, qui régnait alors en Egypte, mit obstacle à cette entreprise, et il revint en France, chargé des dépouilles de L’Orient, c’est-à-dire en rapportant 1356 nouvelles espèces de plantes, et en outre une foule de documents précieux sur les antiquités des diverses contrées qu’il avait visitées. Je donnerai plus loin une analyse de cet intéressant voyage, pendant lequel il eut occasion d’acquérir et de s’occuper des médailles antiques.

Lorsqu’il fut revenu à Paris, Tournefort voulut reprendre la pratique de la médecine, qu’il avait commencée avec beaucoup de succès. Mais les interruptions un peu longues sont toujours latales à notre profession, et Tournefort en lit la triste expérience, car il ne put retrouver la clientèle dont il s’était volontairement séparé. Du reste, il eut de quoi se consoler, en s’acquittant de plusieurs occupations fort importantes qui demandaient du temps et des soins. Il ne pouvait, en effet, rester oisif en présence des travaux qu’exigeaient ses cours de botanique au Jardin des Plantes, sa place de professeur en médecine au college de France, ses fonctions a l’Académie des Sciences, et enfin l’ordre et l’arrangement des nombreux matériaux qui composaient la relation de son grand voyage. II travaillait nuit et jour presque sans relâche, comptant un peu trop sur la vigueur de sa constitution qui , n’étant pas suffisamment ménagée, finit par éprouver une sensible altération. C’est dans ces circonstances défavorables, qu’un jour il reçut dans la poitrine un violent coup d’essieu de voiture, dont il sentit que les suites lui deviendraient funestes. Il languit, en effet, pendant quelques mois, au bout desquels il termina prématurément sa laborieuse carrière, le 28 décembre 1708, dans sa cinquantetroisième année.

Tournefort s’etait formé un cabinet de curiosités qui avait de la réputation, et qui était estimé 50,000 francs, somme assez; considérable pour l’époque. Par son testament, il laissa ce cabinet au roi pour l’usage des savants, et ses livres de botanique il 1 abbé Bignon. A un esprit vif et juste, Tournefort

joignait un caractère naturellement gai; ce qui rendait son commerce non moins agréable qu’utile. Attaqué sur quelques points de son système par Jean Ray, célèbre botaniste anglais, Tournefort répondit, poliment et sans aigreur, par une dissertation latine adressée h Guillaume Shérard, autre Anglais fort habile en botanique. Loin meme de garder rancune à son antagoniste, il lui donna de grands éloges dans un ouvrage qu’il publia postérieurement à la dispute. On sait que Ray fut appelé par ses compatriotes le Tournefort anglais : c’est le plus bel éloge qui pût lui être adressé.

Tournefort a rendu d’immenses services à la botanique et a joui de la réputation la plus étendue. 11 est le premier qui ail réellement découvert la meilleure méthode pour faire des progrès dans cette sciencè; c’est à lui que l’on doit non-seulement une distribution plus régulière des végétaux, mais encore et surtout l’importante détermination des genres. Aussi avec sa classification simple et commode, sa méthode fut promptement adoptée par les botanistes de toutes les nations. 11 n’a eu que le tort de conserver la séparation des plantes ligneuses et des plantes herbacées, et de n’avoir pas introduit dans la phraséologie des espèces, cette sévérité de langage qui a rendu immortel le nom de Linné.

Charles Plumier qui, dans l’un de ses ouvrages (1), avoue avoir eu de grandes obligations à Tournefort, lui manifestasa reconnaissance en donnant le nom de Tournefortia à un genre d’arbrisseaux d’Amérique. De son côté, Tournefort marqua son estime à Plu-

(1) Nova Plantarum Americanarum généra. Paris, 1703, in-4°.

mier, en nommant Plumeria un très-beau genre des apocynées (le frangipanier) , composé aussi d’arbres et d’arbustes d’Amérique. Cet hommage réciproque fait l’éloge de ces deux illustres naturalistes.

Tournefort a publié plus de quatorze volumes sur diverses parties de la botanique, et un nombre à peu près égal de Mémoires qui se trouvent parmi ceux de l’Académie des Sciences. Je n’examinerai que l’ouvrage suivant, où il est question de numismatique, et qui intéresse sous bien d’autres rapports.

Relation (l’un voyage du Levant, contenant l’histoire ancienne et moderne de plusieurs îles de l’Archipel, de Constantinople, des côtes de la mer Noire, de l’Arménie, de la Géorgie, des frontières de Perse et de l’ Asie-Mineur e ; avec les plans des villes et des lieux considérables ; le génie, les mœurs, le commerce et la religion des différents peuples qui les habitent; et l’explication des médailles et des monuments antiques. Paris, imprimerie royale, 1717, 2 vol. in-4°, avec 152 planches gravées en taille-douce. — Lyon, 1717, 3 vol. in-8°. — Amsterdam, 1718, 2 vol. in-4°. — Trad. en anglais, Londres, 1741, 3 vol. in-8°.

On voit, d’après ce titre, l’étendue et l’importance de l’entreprise de Tournefort. Pour en assurer l’exécution, il demanda et obtint du ministre Pontchartrain le concours de deux compagnons capables de partager les travaux, les fatigues et les dangers inséparables des longs voyages : l’un était le docteur Gundelscheimer, jeune botaniste allemand, qui devint plus tard médecin du prince électoral de Brandebourg; l’autre était un artiste habile, Claude Aubriet, peintre d’histoire naturelle, attaché au Jardin des

Plantes et au cabinet du roi. Les voyageurs s'embarquèrent à Marseille le 23 avril 1700.

Arrivé à l’ile de Candie (l’ancienne Crète), Tourneforts’y arrêta pour en visiter les diverses parties. Il voulut d’abord faire connaissance avec le mont Ida, si fameux dans l’histoire des anciens. Après l’avoir gravi avec beaucoup de peine et de fatigue, il fut promptement désanchanté. « Cette célèbre « montagne, dit-il, ne montre qu’un gros vilain dos « d’âne tout pelé; on n’y voit ni paysage, ni solitude « agréable, ni fontaine, ni ruisseau; à peine s’y « trouve-t-il un méchant puits, dont il faut tirer « l’eau à force de bras, pour empêcher les moulons « et les chevaux de mourir de soif (1). »

A deux lieues du mont Ida se trouvent les ruines de Gorlyne, débris d’une prodigieuse quantité de marbre, de jaspe, de granit, tristes témoins de l’ancienne magnificence de celte ville, qui fit aussi frapper un grand nombre de médailles. Tournefort y rencontra deux inscriptions grecques, dont il prit copie. A une lieue des ruines de Gorlyne est le fameux labyrinthe de Crète, conduit souterrain qui fait mille détours en tous sens, et où le voyageur ne peut s’engager qu’avec des llambeaux et en semant sur sa roule des moyens de reconnaissance, s’il ne veut pas courir le risque de s’égarer. Il faut faire environ douze cents pas pour arriver jusqu’au fond du labyrinthe. Après l’avoir parcouru, accompagné de plusieurs personnes et de guides sûrs, Tournefort pense que cette immense excavation multiple est un produit purement naturel, et que l’art n’y a aucune part, ou

(1) Tome 1, p. 53.

que, s’il y a coopéré, c’est seulement en élargissant quelques passages difficiles ou trop étroits.

Toutes les autres iles de la mer Égée furent visitées par Tournefort, qui ramassait avec un grand soin les plantes nouvelles ou peu connues dans nos contrées. Quant aux médailles, il déclare n’en avoir pas trouvé beaucoup dans l’ Archipel : son occupation principale, qui était la recherche des végétaux, lui prenait presque tout son temps; cependant il en économisait encore assez pour le répartir sur d’autres sujets. Son œil curieux et sagace ne manquait jamais de s’arrêter aux objets qui pouvaient offrir un intérêt scientifique ou historique.

Dans sa description des côtes de la mer Noire, notre voyageur, ordinairement si doux, si modéré, entre dans une sainte colère, à l’occasion de l’infidélité ou de l’inexactitude des cartes géographiques. C’est la position de la ville de Sinope qui excite son courroux contre les géographes. « Cette position, « dit-il, est si bien marquée dans Polybe et dans « Strabon, qu’il n’est pas permis d’ignorer que cette « ville occupe l’isthme d’une presqu’ile d’environ « six milles de circuit, terminée par un cap consi- « dérable. Cependant Sinope est représentée dans « nos cartes sur une plage toute découverte, sans « qu’on y remarque aucun port, quoiqu’elle en ait « deux fort bons et bien décrits par Strabon. » Dans sa mauvaise humeur, il accuse la plupart des géographes de bâtir des royaumes, des provinces, des 'mappemondes auprès de leur feu, la règle et le compas à la main , sans être jamais sortis de leur ville, et il forme le désir que, parmi tant de réglements qui ont été établis en France pour l’avance-

ment des sciences et des beaux-arts, il y en eût quelqu’un qui concernât précisément la perfection de la géographie; il voudrait aussi qu’on exigeât des géographes des preuves de capacité, avant de leur permettre de publier des cartes, etqu’enfinils fussent obligés de voyager eux-mêmes pendantun certain temps (1). Voilà une boutade assez sévère, mais qui restera probablement sans résultat.

Pendant son séjour à Constantinople, Tournefort apprit comment on soigne les dames malades. S’il est question de celles du sérail (harem), le docteur ne peut les voir ni en être vu; il ne lui est permis de tâter le pouls qu’à travers une gaze ou un crêpe ; s’il demandait à voir le bout de la langue ou à tâter quelque partie, il serait sur-le-champ poignardé par les eunuques. Lorsqu’il était appelé chez les grands du pays, il était fort embarrassé et ne savait quel parti prendre : en traversant les appartements des femmes, qui ressemblent aux dortoirs de nos religieuses, il trouvait à chaque porte un bras couvert de gaze, qui avançait par un trou fait exprès. A la première vue, il crut que c’était des bras de bois ou de cuivre destinés à tenir des flambeaux pour la nuit; mais il fut bien surpris en apprenant qu’il fallait guérir les personnes à qui ces bras appartenaient.

Se trouvant dans la plaine de Thémiscyre, Tourneforl se souvint que les anciens avaient placé la le petit empire de ces fameuses Amazones, sur lesquelles il pense avec raison qu’on a débité bien des fables (2).

(1) Tome II, p. 202-204.

(2) Idem, p. 215,

11 cueillit dans cette plaine une plante rare, dont il donne la description, et il avoue que cette découverte lui causa bien plus de plaisir que s’il eût rencontré une compagnie d’ Amazones. Le buste d’une de ces héroïnes, qu’il vit plus tard enclavé dans le mur de la porte de Smyrne, ne lui paraît nullement appartenir h la prétendue Amazone qui aurait donné son nom à cette ville ; car ce buste n’offre aucun des attributs que l’on observe sur les médailles qui représentent la figure de ces femmes guerrières, dont l’existence m’a paru apocryphe ou plutôt imaginaire, comme j’ai cherché à le prouver ci-dessus (1).

Après être venu de si loin et avoir franchi de si grandes distances, c’eût été une lâcheté de ne pas oser gravir le mont Ararat, au pied duquel on se trouvait. Il est vrai que, d’après le récit des guides, l’entreprise était longue, fatigante, pleine de difficultés et de périls : l’eau manquait jusqu’à la zone des neiges; on avait à craindre la rencontre des tigres et d’horribles précipices. N’importe, l’ascension fut décidée; on se serait cru déshonoré de quitter le pays sans avoir abordé cette haute et fameuse montagne, sur laquelle s’était arrêtée l’arche de Noé, et qui avait ainsi préservé d’une destruction complète le genre humain, et avec lui tous les êtres organisés. Après être montés jusqu’à la zone des neiges, et s’y être désaltérés, les voyageurs, épuisés de fatigue et de faim, durent songer au retour, et pour cela ils choisirent un endroit couvert d’une pelouse, dont la pente pouvait faciliter la descente. Ils se laissèrent

(1) F. le chapitre XXIII.

glisser sur le dos pendant plus d’une heure, et ils avançaient ainsi beaucoup plus rapidement que s’ils se fussent servis de leurs jambes. Mais de temps en temps, il fallait changer d’allure pour se conformer aux accidents du terrain; enfin brisés, moulus, ils regagnèrent leur gîte , où bientôt ils se rétablirent par le repos et de bons aliments.

Quelques jours après, Tournefort se remit en route, et courut un grand danger. 11 fallait passer à gué une rivière qui, outre sa profondeur, avait son lit semé de gros quartiers de pierres qui proviennent des montagnes voisines, et qu’on ne peut apercevoir au fond de l’eau. Cet obstacle empêche les chevaux d’avoir le pied sûr; ils s’abattent souvent, et se cassent les jambes, lorsqu’elles se trouvent engagées entre les pierres. Le cheval que montait Tournefort s’abattit d’abord, puis se releva heureusement sans se blesser; mais il s’enfonça une seconde fois dans un trou profond et n’avait plus que la tête hors de l’eau : ce ne fui qu’après les plus grands efforts que le pauvre animal sortit de ce mauvais pas, et sauva son cavalier, qui était d’autant moins rassuré, qu’au dire des habitants du pays , ce passage dangereux est fatal chaque année à quelque voyageur. Ce bain forcé indisposa un peu la santé de notre savant botaniste, parce qu’au lieu de pouvoir sécher ses habits dans un lieu chaud et clos, il fut obligé non-seulement de les garder sur lui, mais encore de passer la nuit au grand air.

Arrivé à Ancyre, aujourd’hui Angora, il put constater que cette ville fut sinon bâtie, au moins rétablie ou réparée par les soins des Tectosages, comme

le démontre l’inscription grecque (1) qu’il lut sur une colonne enchâssée dans la muraille de la ville, entre la porte de Smyrne et celle de Constantinople. La il vil le fameux monument que les habitants consacrèrent a Auguste; c’était un vaste édifice, entièrement bâti en marbre blanc, qui avait, dans œuvre, cinquante-deux pieds de longueur sur trentesix et demi de largeur. Ce monument n'était point un temple, mais une espèce de prytanée où se donnaient les festins destinés à célébrer les grandes fêtes des jeux publics. La façade est entièrement détruite; il n’en reste plus que la porte, par laquelle on entrait du vestibule dans l’intérieur. Cette porte a vingt-quatre pieds de haut sur neuf pieds deux pouces de large, et ses montants, qui sont chacun d’une seule pièce, ont une épaisseur de deux pieds trois pouces. Sur les deux cotés de cette porte, chargée d’ornements, est gravée la vie d’Auguste en latin; l’inscription est à trois colonnes à droite et à gauche, mais fort dégradée , parce que les crampons de cuivre, qui tenaient les pierres attachées ensemble, ont été arrachés par les paysans, et que cet arrachement n’a pu avoir lieu sans emporter beaucoup de caractères. Déclarée métropole de la Galatie sous Néron , Ancyre fit frapper un grand nombre de médailles, non-seulement sous le règne de ce prince, mais encore sous celui de Lucius Verus, de Commode, de Caracalla, de Gallien, etc., comme Tournefort l’a constaté (2).

(1) Tome II, p. 444.

(2) Dans son Voyage en Asie mineure, M. Phil. Le Bas rend justice à l’exactitude des renseignements fournis par notre auteur; ce qui peut donner à croire que, depuis plus de cent trente ans, le pays

En allant de Smyrne à Éphèse, it une demi-lieue en deçà de cette dernière ville, Tournefort traversa sur un pont bâti avec des marbres antiques, le Gaystre, rivière fort rapide qui serpente dans la plaine d’Ephèse, et qu’on a comparée au Méandre pour la multiplicité de ses contours. Mais il est évident que ceux-ci ne sont pas aussi nombreux que les circonvolutions qu’offre la planche gravée dans l’ouvrage de Spon, que j’ai actuellement sous les yeux. Ees quelques erreurs que ce dernier voyageur a pu commettre, ont été relevées par Tournefort avec des paroles pleines d’urbanité.

Quoique la recherche des plantes fût la principale occupation de Tournefort, il ne négligea pourtant pas d’aller à la découverte des monuments antiques. S’il acquit peu de médailles, comme il le déclare, c’est qu’il n’en trouva pas l’occasion; mais il invoque très fréquemment leur autorité, pour étayer certains points historiques. 11 cite, par exemple, et explique les médailles de la plupart des îles grecques qu’il a visitées, ainsi que celles des villes de PAsie-Mineure, telles que, Héraclée, Amastris, Sinope, Amisus, Cerasonle, Ancyre, Clazomène, Smyrne, Magnésie, Éphèse, etc. On regrette seulement de ne pas trouver dans plusieurs de ses descriptions des détails suffisants : parfois il oublie les légendes et l’explication des revers; d’autres fois il se contente de citer simplement les pièces qui sont conservées dans le cabinet du roi, comme si ses lecteurs en avaient une parfaite connaissance. C’est un tort : tout le monde

n’a pas éprouvé de changements considérables. ( Revue de philologie, de littérature cl d’histoire anciennes, 1845, l. 1, p 39 etpassim.)

n’habite point Paris et n’est pas à même de vérifier la justesse des citations. Il existe d’ailleurs tant de variétés dans les médailles, qu’on ne saurait apporter à leur examen un soin trop minutieux.

Quant aux inscriptions grecques, Tourneforl en a rencontré et copié un certain nombre, en y ajoutant une traduction latine. 11 déclare néanmoins avoir emprunté quelques-unes de ces inscriptions au recueil des Antiquités curieuses de Spon.

Les cent cinquante-deux planches qui enrichissent la relation de Tournefort sont parfaitement exécutées. Quoique la plupart servent à la représentation de végétaux rares ou exotiques, il y en a un certain nombre qui sont consacrées à des bas-reliefs, à des temples , des autels, des statues, des villes et villages; à des costumes d’hommes et de femmes ; à des montagnes, des ports, des souterrains, des colonnes, des débris de toute espèce, aux figures de quelques animaux; en un mot aux objets les plus curieux et les plus intéressants que peut offrir un voyage lointain à travers des contrées où les anciens ont laissé tant de monuments historiques. On peut néanmoins reprocher a Tournefort de n’avoir pas ajouté quelques planches qui nous auraient montré les médailles plus ou moins rares dont il donne la description.