CHAPITRE L1I

KUNDMANN (Jean-Chrétien).

Je regrette de ne pas voir dans la Biographie universelle le nom de ce savant médecin allemand : je vais réparer cet oubli.

Kundmann naquit à Breslau en 1684. Les événements de sa vie sont peu remarquables. Ses humanités terminées, il quitta sa ville natale, pour aller étudier la médecine à Francfort-sur-l’Oder et à l’université de Halle, il voyagea ensuite en diverses parties de l’Allemagne et de la Hollande. Il profita de son séjour dans cette dernière contrée, pour faire

l'acquisition de médailles et d’une grande quantité d’objets d’histoire naturelle, dont il composa un curieux cabinet. Au retour de ce voyage, il se lit recevoir docteur en médecine, et fixa pour toujours sa résidence à Breslau, où il mourut le 11 mai 1751 , «à l’âge de soixante-sept ans. Il était membre de 1 Académie des Curieux de la Nature , dans les actes de laquelle il a publié plusieurs Mémoires et Observations.

Kundmann est auteur de nombreux ouvrages, quelques-uns en latin , la plupart en allemand, sur divers sujets, la médecine, l’histoire naturelle, l’archéologie. Quant à la numismatique, elle est représentée par le livre suivant :

Silesii in nummis , oder berühmle Sclilesier in mïintzen, so durcli grosse helden-thaten , durcli liohe und wichtige Amls-wwrden , oder durcit gelelirsamkeil und schriften , iliren nahmen tmvergesslich gemacht. Breslau et Leipzig, 1738, in-4° de 480 pages, avec trente-sept planches gravées , contenant cent-six médailles, et cinquante-quatre tables généalogiques. — C’est-à-dire, Les Silésiens en médailles, ou qui ont rendu leur nom immortel, soit par des actions héroïques, soit par de hautes et importantes dignités , soit par leur savoir et leurs écrits.

Quoique les premiers mots de ce titre soient latins, l’ouvrage entier est écrit en langue allemande : cette manière d’annoncer un livre se rencontre assez fréquemment chez nos voisins de la Germanie.

Celui-ci, peu ou point connu en France, me parait digne d’être tiré de l’obscurité. Une occasion récente 1 ayant fait entrer dans ma bibliothèque, je

vais en exposer une succincte analyse. Il est divisé en huit sections. La première renferme les personnages qui ont occupé de hautes dignités, telles que celles de conseiller d’état, de chancelier, de feld-maréchal. Parmi ces noms, je n’en trouve qu’un seul qui me paraisse digne de passera la postérité, c’est celui du baron de Slosch ; encore n’esl-il Silésien que par ses ancêtres, puisqu’il naquit à Kustrin (Prusse) , d’un père qui exerçait la médecine dans cette ville. Son cabinet était très-riche, surtout en camées et en pierres gravées antiques. Les trois médailles qui ont été frappées en son honneur se trouvent reproduites dans l’ouvrage que j’analyse, ainsi que dans les Récréations historico-numismatiques de Kœhler (Historischer Münzbelustigungen) : elles représentent ce savant coiffé à la Titus, ce qui forme un contraste remarquable avec beaucoup d’autres têtes affublées de la perruque à la Louis XIV. La première de ces médailles a pour revers : Diogène dans son tonneau, et Alexandre qui lui parle; on lit à l’exergue apizton metpon (ce qu’il y a de meilleur c’est la mesure). Le revers de la seconde médaille contient ces mots : certa hatione modoqve. Ces deux pièces ont été frappées en 1727. La troisième, qui porte le millésime de 1728, lui a été dédiée par deux amis, comme le prouve l’inscription latine (1).

La section suivante comprend les chanoines, les évêques, les prélats et barons, qui se sont distingués à Breslau par leurs vertus.

Dans la troisième section, on remarque le nom de Jean Sigismondde Haunold, le dernier rejeton d’une

(t) Tab. Vil, p. 85.

illustre famille de Breslau , membre et président du sénat de cette ville, grand amateur de médailles et de plantes, dont il fit de nombreuses collections, et sur lesquelles il a laissé de volumineux manuscrits, déposés à la bibliothèque du gymnase de Sainte-Élisabeth à Breslau. Il s’était fait tellement estimer de ses concitoyens, qu'ils lui consacrèrent sept grandes médailles destinées à célébrer ses éminentes qualités et à lui témoigner leur reconnaissance. L’une d’elles, frappée en 1660, représente la ville de Breslau, avec cette honorable légende : profuit iiaunoldus tibi