NÉCESSITÉ

la générosité des sentiments des souverains qui les ont t:l f

tentés , mais en même temps toute la profondeur du mal ’ ?!

et l’impossibilité de l’extirper. En 1206, le roi de France fit une espèce de compromis avec les Juifs , dans le but de faire cesser les transactions usuraires. Un auteur fait à ce sujet une remarque qui est d’une application rigoureuse ïta| l

à tout ce qui s’est fait dans notre pays : « Si le gouverne- Sin

ment, dit-il, avait fondéquelquetablissemenl où les ouvriers eussent pu trouver des avances, les dispositions de Philippe sur les prêts auraient pu garantir le peuple de l’avidité des prêteurs sur gages ; mais ces lois , telles qu’elles furent wi

promulguées, ne purent qu’encourager à des transactions clandestines, et laisser à la merci des Juifs la classe que le législateur voulait protéger 1 . » Dans notre pays, nous avons vu le pieux Baudouin, comte de Flandre, devancer tous les souverains de l’Europe pour atteindre le but de la jC

répression de l’usure nous avons vu Henri III , duc de G

Brabant, les proscrire en 1260, comme l’évêque de Liège, 4

en 1302, les chassa tous de ses États 3 . Plus tard, nous voyons Charles V supprimer les lombards; bientôt il est il

obligé de céder devant la puissance des faits et de rétablir «

lui-même les lombards. Nous voyons enfin les lions archi- h

ducs, dans leur généreuse illusion, renouveler la tentative.

Vains efforts! Il est du tout notoire que c’eut chose plut que necessaire qu’en toutes villes grandes et peuplées il y ait quelque ma item propre et particulièrement à ce destinée

1 Deppikg. Les Juif « dans le moyen- Agi- , p. 178.

3 Waldeggius , episcopus Lcodiensis, anno 1302 Lombardes usurarios, fractis dumorum suarum foribus , e civitate penitus exdrpavil. Ilk>i lions , p. 141.)

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