VI

ftÙ

lui,

nn-

(»iî

Jt»

fi»

nos principales familles, l’indiscipline des troupes qu’on ne payait point: il démontra à S. M. combien il était humiliant pour elle de dépendre de quelques usuriers et de voir vendre à vil prix des rentes sur ses domaines; il prouva à S. M. que, en dix ans, elle avait despetulu , en usure », changes , rechanges , interest: , ventes de rentes et semblables, plus de quarante millions d’or 1 / D’Oudeghersl eut aussi, au sujet des nouveaux établissements qu’il projetait, plusieurs conférences avec quelques ministres du roi. Ceuxci, le trouvant si bien disposé et si convaincu de l’efficacité de son remède , le renvoyèrent aux Pays-Bas pour se concerter sur son application avec les Conseils du pays.

De retour en Belgique, d’Oudegherst songea à mettre ses idées par écrit, et il rédigea deux discours 3 renfermant l’exposé de son système et les meilleurs moyens de le mettre à exécution. L’auteur ne paraît préoccupé que de la position financière du roi et de la noblesse du pays. Il énumère les diverses circonstances où les bonnes familles venues en décadence, succédané en leur lieux des usuriers vauneants, ont dû recourir à des emprunts ruineux , et où le prince lui-même, pour soutenir sa politique et solder son armée , n’a plus su trouver dans le pays d’usurier qui voulût lui avancer des fonds, mais s’est vu forcé d’envoyer des commissaires dans les pays voisins pour ramasser quelque argent. En somme, il serait impossible , dit-il ensuite au début de son premier discours . de sou/Jisammcnt explicquer les infinies calamite z, domaiges, dangiers et incommodité z auxquelles tant les princes que tout s et chacun de leur vas-

1 Pièce 1 du même manuscrit.

■ Pièces 1 cl 2 du même manuscrit.

TENTATIVES. — PROJETS

saux se trouvent jmrnelement exposez.... Les Juifs , Lombards , usuriers , ba acquiers et leur semblables esvuydent les bourses des princes , dévorent les biens de la noblesse, sachent le sang du poi re peuple , sacqueront avecq leur ruyne des richesses infinies , sy quon les voit en pou de temps devenir seigneurs , barons , contes, marquis, ducqs et princes.

Le système de d’Oudegherst n’ayant été développé dans aucun ouvrage , et renfermant quelques vues qui n’ont peut-être pas été perdues plus tard lors de l’organisation générale des monts-de-piété en Belgique, nous croyons devoir nous y arrêter un instant.

D’Oudegherst propose donc de dresser en tout tes provinces , citiez et villes subjeetz au domaine de S. M. diverses tresoryes publiques ; estons ces tresoryes dressées et pourveues dargent seront obligées secourrir ung chacun de telle somme dargent quil demandera , moyennant six pour cent de bonnes rentes par an et bien hypotecquées et asseurées.

Par ce simple exposé on voit de suite qu’Oudegherst n’a pas entendu , comme quelques-uns l’ont cru . provoquer l’établissement de véritables monts-de-piété en faveur des classes nécessiteuses 1 . Lorsqu’il est économiste , comme lorsqu’il est historien, le gentilhomme flamand reste toujours un peu courtisan ; aussi n’a-t-il voulu établir que des

1 D'Oudegherst , dans tous scs discours , ne fait mention qu’une seule fois des monts-de-piété; c’est lorsqu’à la fin de sa réponse au Conseil d’état, il l’engage à ne pas s’arrêter à toutes les difficultés qu’on peut prévoir : Si les Gencnois, dit-il , Florentins et a uitres se fuissent laisses minere de semblables craineles, ils ne jouyriont présentement des commodités de leur mont saint George et de Piété.

iqwi

tlirçe

tel

rai»

■if»

sjkat

«ski

i.si

pw»

rare

rat

kjt

TENTATIVES. — PROJETS

Lm-

!jfdnl )lm, qlesr eu Je I Juif

Ji»

nonl

jtiOD

isde-

pn- i '.Jiet J a Je

:,el !