CHAPITRE VII

L’attente des hommes de bien ne fut pas trompée.

Déjà, le 29 décembre 1751 , Charles de Lorraine avait préludé aux réformes générales, en chargeant la Jointe de l’informer dorénavant dos circonstances des sujets auxquels il s'agiroit de conférer les emplois vacans, en ajoutant chaque fois son avis sur la nécessité ou non nécessité de remplir ces emplois respectifs.

S. A. R. demanda à la Jointe suprême son avis sur les améliorations proposées. La Jointe, en février 1752, envoya au gouvernement une consultation détaillée *. Elle y faisait voir la nécessité de ne plus toucher au capital des monts, — de mettre un terme à la vente à vil prix des rentes constituées sur les monts, — de fixer un intérêt différentiel sur les gages d’après leur importance, — d’augmenter cet intérêt pour les gages de petite valeur, — de rappeler souvent aux porteurs les réglements en vigueur et de les faire visiter de temps à autre par les officiers de justice. La Jointe , conseillait, en outre, d’établir une média-

1 Cette consultation se trouve aux Archives de l'ancienne secrétairerie d’Élal.

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nate lors tic la nomination aux emplois dans l'administration des monts, et de prendre de préférence, pour occuper ces emplois , des personnes intéressées dans la prospérité des monts. — Quant «à la diminution des gages des employés, deux membres seulement de la Jointe eurent le courage de la proposer. Les deux autres niant voulu être informés s’il ny a pas des inconveniens à craindre de pareille diminution, et leur niant été rapporté que les yayes sont proportionnés aux services que les emploies rendent, ils se rapportent à ce que S. A. R. trouvera convenir d'y statuer.

Dans l’entre-temps, les intéressés ou rentiers des monts, forts de l’autorité de l’auteur du Mémoire de 1751, qui avait proposé de leur donner part à l’administration des monts , avaient su se rendre le marquis de Botta favorable 1 et obtinrent, par sa haute influence, l’autorisation de compulser les registres de l’administration.

Maintenant que la Jointe, dans sa récente consultation, venait de donner un solennel appui à leurs prétentions, ils jugèrent à propos de rédiger un Mémoire pour les principaux intéressés aux monts des Pays-Bas autrichiens *.

1 Ce fait résulte (t'unc requête adressée aux mêmes fins, en 1781, par les notables intéressés dans les monts (Archi'eej du Conseil Privé).

2 D’apres une note écrite de la main du chanoine Van Volden et conservée aux Archives de l’ancienne sccrétaireric d’Êtat , ces principaux intéressés étaient: M™'* Vanderlaen , de Sricllinck, de Nettine et la douairière Van Volden, MM. les héritiers de Jl"" la princesse de Hornes, M. le comte de Lalaiug, M. le bacon de Gottignics , M. Ic baron d’Hoogvorst, M. le comte de Sart, M. le comte de Haimale, M. le baron de Dworp , M. le baron de Provins, M. Doot, seigneur de Sombceck, les

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