COO

lüié

IDOW

Mh

li«*

ira

irait

filtlÜ

«fer

Ilia

liai

«st

loiil

pris

dû

l’intention du législateur , servit spécialement à ce rachat.

L’art. 7 du décret du 4 mai 1 752 portant diminution des gages des employés (avec la perspective de diminuer le personnel même) dût être accueilli avec d’autant plus de faveur, qu'aucun des réformateurs n’avait osé proposer cette diminution. En effet, le conseiller De l’Escaille avait eu la franchise de déclarer qu’il y avait quelque chose de si odieux à enlever des fonctions à quelques titulaires ou à diminuer leur salaire, que personne n’aurait, publiquement du moins, osé le proposer. L’initiative, sous ce rapport, devait donc venir du gouvernement: il la prit; il faut lui savoir gré de son courage.

Toutefois, il n’était pas difficile de comprendre que ces réformes, ordonnées par le décret du 4 mai 1752, étaient insuffisantes et qu’il ne fallait pas s’en tenir à ces seules dispositions. Aussi, avant d’aller plus loin, avant de compléter son système , le gouvernement sentait-il le besoin d’une enquête spéciale sur l’administration générale des monts-de-piété et sur celle de chacun en particulier.

La Jointe, dans sa consultation de février 1752, avait appelé l’attention du gouvernement sur la nécessité de forcer le surintendant-général de procéder à l’inspection de tous les monts.

Par un décret en date du 29 août 1752, Charles de Lorraine ordonna au surintendant-général Rousseau qui, depuis son entrée en fonctions , n’avait pas encore pris inspection des monts confiés à sa direction, d’en faire tous les deux ans, A ses frais, une visite minutieuse, parce qu’il y avait encore des abus à redresser et que , pour le faire, tl convenait d’avoir une notion exacte de la régie de tous

les monts et de leur état actuel 1 . La première de ces visites devait se faire au plus tard dans le terme de trois mois à dater de la réception de ce décret. Le surintendant, chargé de cette visite, avait pour mission d'examiner combien il y avait d’employés dans chaque mont, quelles étaient leurs fonctions, s’ils s’en acquittaient bien, s’il n’y en avait pas à réformer; — quel était l’état des bâtiments, s’ils n’étaient pas trop vastes, s’il n’y avait pas de réparations à faire; — enfin généralement, s’il n’y avait pas d’abus à détruire dans l’administration, pas d’économies à opérer. — Le surintendant était ensuite tenu de consigner ses observations dans un rapport détaillé et raisonné à communiquer à la Jointe suprème. Et telle était l’idée défavorable qu’on avait du zèle et de l’activité du surintendant-général, que le décret stipule expressément que, pour le cas où, endéans le délai fixé, il ne procéderait pas à cette visite , elle serait faite à ses frais par une personne à désigner ultérieurement 3 .

Le surintendant fit , de mauvaise grâce sans doute, la visite qui lui était ordonnée en des termes si durs, et, de retour à Bruxelles, il rédigea son rapport 3 dont nous extrayons les données sommaires qui suivent.

Employés , en yénéral : — Les surintendants (on sait que dans tous les rapports passés et présents, les chefs sont ménagés et qu’on prend sa revanche sur les employés subal-

1 Préambule de ce décret dont l’original repose aux Archives du Conseil Privé.

2 Cependant, en nommant Rousseau surintendant-général , à l’àgc de 29 ans, le gouvernement le proclamait un jeune homme de mérites et qui a de la disposition à remplir les devoirs de remploi avec attachement et approhation! Il est vrai qu’il venait de verser 500 ducats.

3 Une copie de ce Rapport se voit aux Archives du Conseil Privé.

tos'; -lest f. b weger ftaenl te

kxalité

nonis.

fartas

lin

Wijf

tepe

licou

MlOO

Int. t

I ébangi tBIain iaus ttndie

Vif:

ifwnp facli S h

®*ut

To

visita

nasi

»ij

leurs

pii

Ijk

ti-

édi»

inla-

. ilHh

iit J* .tort dffel ü!ri

te. I»

s fl-

If

; me-

ufaal-

iO

if*

«ni 11

ternes) sont tous vigilants, actifs, attachés à leurs devoirs. — Les officiers , commis , presque tous attentifs à leurs charges, bien subordonnés, unis entre eux. — On ne peut songer à diminuer le personnel , parce que la besogne se présente toujours à certains jours et à certaines heures.

Bâtiments, en général : — Tous sujets à des réparations coûteuses et nécessaires. Ils sont trop vastes dans quelques localités , mais on ne pourrait , sans nuire à la sûreté des monts, en cas d’émeute ou d’incendie, en distraire certaines parties.

Administration, en général: — « Quant aux abus à corriger, dit le rapport, je me suis donné des peines inutiles pour en découvrir dans toute la régie dont l’ordre et la connexité d’une besoignée avec l’autre est sans contestation un ouvrage admirable et perfectionné. » — Cependant, il y a des officiaux des monts qui ont loué à des étrangers la demeure gratuite à laquelle ils ont droit dans certaines parties des bâtiments, ce qu’il faudrait empêcher à cause des mêmes dangers en cas de tumulte ou d’incendie.

Mont-de-piété de Bruxelles : — Se trouve dans un état assez passable et sujet à aucune réparation. — Nombre d’employés pas trop grand; quelques-uns sacrifient leur fonction à leur négoce particulier.

Mons : — La voûte du quartier à côté du grand bâtiment menace ruine ; quelques réparations urgentes ordonnées.

Tournai : — Réparations assez considérables à faire aux pignons et aux châssis des fenêtres ; elles sont si indispensables que la police en a déjà averti. — On pourrait se passer du deuxième secrétaire , qui a introduit à son

profit l’usage des denier» rompus , le peuple payant un liard pour 5 deniers, 2 liards pour 9 deniers, 5 pour 15, etc. — Les conseillers n’ont pas de zèle , le surintendant ne parvient pas à les réunir pour entendre les comptes qui de cette manière ne sont ni clos ni contrôlés. Le même abus a lieu dans d’autres monts.

Courtrai : — Le toit à restaurer ; le personnel , loin d’être trop nombreux, est peut-être trop réduit.

Bruges : — Le bâtiment est si irrégulier, que, la surveillance étant impossible, il a déjà été volé considérablement ; il faut donc construire un petit cabinet, ce qui coûtera 25 livres de gros qu’on pourra trouver dans la démolition et vente de chaudrons d’une vieille brassine inutile et même dangereuse pour le mont.

Ypres: — A supprimer l’office de joaillier, en cherchant un secrétaire qui puisse en même temps remplir cet office.

Gand : — Le quartier des employés est loué à des étrangers ; — la place de second secrétaire à supprimer, le joaillier pouvant remplir cet office.

Anvers: — Toità réparer, la pluie et les neigesayant déjà souvent détérioré les gages. Il serait àpropos de réprimer l’abus d’engager plusieurs gages dans un même lacq (paquet) que l’on s’est mis sur le pied de porter au mont contenant 20 à 25 petits gages, lesquels ensemble au bout de la semaine ne payent qu’un sol ou six liards , au lieu qu’en les engageant séparément, ils produiraient 20 « 25 sols.

Matines : — Les toits en pauvre état, à réparer, par économie, avec des pannes au lieu d’ardoise».

Namur : — Dépenses à faire de nouveaux pavements, de nouvelles fenêtres.

Après avoir fourni tous ces détails, le surintendant, dans

m la i daulanl fii ku bsuilr huer an font

Mme

Cepe

«Irnts 1 adres «lier i «upp h. a

helioi 'Mom *» dé Me (he (

"sla

«II

pfe

ol 9e