XXX VIII PRÉFACE

pratique d'accord avec la théorie, et qu'il est fort dangereux, parmi les simples et les 1gnorants, d’avoir son franc parler. Il vint échouer contre la dogmatique intransigeante d’un cordonnier. On sait que ces artistes-là n’ont pas été sans influence sur le développement de la théologie moderne. Toutefois il ne se heurta ni au zèle ardent, au dévouement sans bornes d’un Georges Fox, ni aux hautes spéculations d’un Jacob Bæœhme. ,Mais, disent nos documents, la plupart de ces braves gens, habitués à la manne amphigourique des évangélistes, étaient plus rétifs que l’ânesse de Balaam à la main qui voulait les conduire, et un savetier qui tenait à ce que Job ait été contemporain d'Abraham, et prétendait que Noë avait nourri des lions dans l'arche avec du foin, dénonça comme un scandale l’enseignement de son pasteur. Naturellement on sourit dans le comité; mais il faut subir les exigences de la démocratie, et les leçons cessèrent.“ ,On sourit... mais les leçons cessèrent.“ C’est bien ainsi que l’on procure de faciles triomphes à l’obscurantisme que l’on aurait mission d'éclairer. S'il fallait en croire certaines personnes, lés évangélistes et les pasteurs en seraient réduits au rôle d’ignorantins; étrangers à tout ce qui se passe autour d'eux, ils devraient