PRÉFACE XLIX

Fâge d'homme, dans le respect et la crainte de * son autorité, des maximes pédagogiques qu’on ne trouve plus guère en vigueur qu'en Bretagne; et la croyance au dogme de la coulpe héréditaire qu’il avait rapportée de Genève, à pu contribuer aussi à donner, dans les premiers temps, à sa sollicitude paternelle, un caractère particulièrement rigide. Mais peu à peu, à mesure que la critique effritait dans son esprit les angles du dogme calviniste, et que de leur côté ses enfants devenaient plus capables de réflexion, la diseipline, que la douceur sans faiblesse de la mère avait toujours modérée, cédait de plus en plus la place à l’action morale. Non seulement il leur inspirait par son propre exemple le goût désintéressé du travail, mais encore il les associait de bonne heure à sa vie intérieure soit dans l'intimité du culte domestique, soit dans de longues causeries qui retenaient toute la famille réunie autour de la table longtemps après que le repas était terminé. Devenu croyant à la suite d’une crise morale, il redoutait pour les siens ces illusions de piété qu’engendrent si facilement l’habitude du langage religieux et l'influence journalière d’un milieu ecclésiastique. Aussi, dès qu’ils arrivaient à l’âge où l’intelligence s’éveille, s’appliquait-il sans relâche à ramener leur atten-