VIII PRÉFACE

digne de l’homme et, par conséquent, de Dieu.

L’infaillibilité de la Bible n'étant que relative, sa valeur normative ne saurait être absolue dans les choses religieuses. En dépit de leur théorie, les défenseurs les plus intrépides de l'inspiration plénière ne l’ont jamais entendu autrement dans la pratique. Elle ne peut faire autorité qu’en ce qui concerne la révélation dont elle est le document. La théologie biblique est justement appelée à faire la séparation entre ce qui appartient à la révélation et ce qui lui est étranger. Pour ce qui est de l’enseignement, ilne fait règle que quand il provient expressément. et directement de l'inspiration... Ce n'est le cas ni de la cosmogonie mosaïque, ni de l'explication sur l’origine du péché, ni des récits historiques en général, soit de l’Ancien, soit du Nouveau Testament; ni de ce qui chez les auteurs implique la réflexion individuelle, et peut être considéré comme le produit de l’étude scientifique. Tous ces éléments-là peuvent être d’une grande valeur, mais ils sont déjà le commencement de la théologie proprement dite. Nous avons donc à user de beaucoup de réserve à l'égard des théories particulières de saint Jean et de saint Paul; jamais, du reste, les auteurs qui ont obtenu à grand’peine ces théories, ne les donnent