Pwrg,^ XVI

à larges traits les exploits du peuple éiu^ depuis la prise de Troie jusqu'à César soit qu'il mette sur les lèvres du vieux croisé Cacciaguida une description des mœurs politiques et des coutumes privées de la Florence du XI le siècle (^), et un catalogue politique de la noblesse florentine, sorte de peerage de sa patrie Q). Rappellerai-je les endroits où Dante enseigne directement ses théories poétiques P Ils sont innombrables. Ici la passion anime tout, et le caractère utopique du système idéalise le sujet que traite le poète (4). Tout cela se confond dans un seul et immense système, comme tous ses efforts tendent à un but unique et idéal qui est d'instruire l'humanité^ de rinstniire sur sa double de^néoi le bonheur temporel et le bonheur éternel.

On sait quel est le grand système dont Dante attend la régénération de l'humanité et son salut dans le monde à venir^ et je n'ai qu'à en retracer les contours généraux 'pour évoquer dans les esprits l'ensemble de ses théories.

D'un côté, des nations indépendantes les unes des autres, mais vivant en paixi en harmonie et en liberté^ parce qu'elles obéissent à un empereur, arbitre suprême qui per-