lit. T, loi 5, osculo non inierve

Pàni-arahana , «tait un rite néceataire pour te mariage iln penonnei Je même

cille; Maiiava-dharmaCâH™, 1. III,

aponso vel liaercdibua ejtta realiluî. .

et. 43 : toi. le BAmàyma, Adicaoda, (2J Binfitiam, Antiquitalu tcdaiatti-

(5) Oaculum mutui an.ori» lignnm Ml;

saini Ainhioisc, In I.ucam , I. vi : vov. Tenullien, De uelen,li> virainibut. cli. m ; Hekel, Hislorisch-philoloyiickm Untrrsu-

cti, t. IX, J. xiii, cli. 3. par. G; Code

(sacerdoa}.... tum dtxlramjunge» deitrae

lÙshten der Kiisse , eh. iv, v. 64, Irad.

PrruMpit.etnimoiieclUdiiop-cifflriiïiiicl.î N. ïiiachlin, Nuptitmm Wirtembirgi-

de Wcruer; Kempiiu, De oiculo, et

(G) Manunle EccUsiat Sérum , fol. G9 ,

Der Bigchoirdaraufr Ele ermabat, elnander zugeben dieHand, 17 nd gabea aie niiimm bej-d iro Namen der Druylallinktit ;

£é vilMpalnim.cli. XX..

J.Frtachlln, HahcnzoUcrUcki Hochitil,

Hujus >■» riiïit urnua et sibi basla Huit.

His iiaconjunctla, cneaii Ht maxlnui nlebia ;

Shakspere définiitaii encore le mariage :

Laudantcs Doroinam. cantiiabaiit hime-

A conlnct of elernal bond of love

TiMi/iA i»î** , «cl. y, te. I.

Proferen. annolum, ea'm ,-oram omnifan.

«ubarrliaTiietinoscuIoiwepit((JibonlV,

De là noire locution Accorder la main.

en 1309)1 Arnold de LnWk, 1. vu,

i]uoJ religionit eral; Hotomanul, Obur-

Tlie.kisSBthmigavatmeiiithediurch, hcr<

Balranum r/unt ad vetercm nupliarum ri-

[laket

tum pertinent liber Minouttirii, p. 29.

Maraton. The i*ialicte countiete , tu. v .

Quintilien diiaii mime, à la ver lié dam

une déclamation , ,olo oiculo conjure!

(7) Rilimle Pelriwrwnje, fol. 1G B,

putari.

éd. de I53j. Aussi, à ce moment, le prê-

(4) Ou lu daui le Coin l'heodoricn.

tre ûlail à lu Kiucce sa couruune et lli-

en vint même à attribuer au baiser une sorte de valeur officielle qui ratifiait et rendait tous les actes irrévocables : c'était un dernier sceau qu'on mettait volontiers aux conventions les plus étrangères au mariage (i). Mais toute métaphorique que fftt encore cette consommation, la sainteté de l'Église en était gravement compromise, et au lieu d'un baiser donné et reçu à la face du ciel, on couvrit les deux époux d'un voile qui les dérobait à la vue de tous les assistants et autorisait toutes les suppositions (2). Cet usage, probablement emprunté aux Hébreux (3), qui se retrouve dans l'Inde (4) et en Scandinavie (5), était regardé par saint Àmbroise comme une cérémonie nécessaire (6), et le pape Nicolas V le recommandait expressément aux Bulgares (7) dans la consultation qu'il

tait en la mettant sur la tête du fiancé :

Der Mann aoll sera des Weybes Kron , daeHaupt, und zier, der Herre ncaon; J. Fhichlin, Bohenzollerische Hochzeit, p. 38.

(1) Acquievit, intcrposito coram nobis fratemo otculo, quod imelligimus fidelitsimum signum pacis; Stephanus Tornacensis, Opéra, let. cin, 2* édition. Mai no, filius Gualonls, annucnte Eadone filio et Vieta uxore sua, dédit Deo et tancto Albino terrain de Brilcbiot; pro cnjtts doni confirmât ione Walteriam monachum patcr et filius in firiei nomme oscaiati mnt. Uxor aatem illias, eo quod a femina mooachnm osculari innsitaium habeinus, Lembertiim qoemdam praefectum Sancti-Albini, jubente Walterio mooacbo, eadem aententia osculata est^ Cartulairt de Saint- Albin d'Angers ; dans du Caoge, Glôssarium, t. 111» p. 890 »

col. 1. On trouve même cette formule dans Wenk, He$$ische Geschichte, t. U, p. 340 : Lîlien mit gewalden benden, mit gekostem mande , ait man lénen su recbte lîben sol : voy. Buder, De investi" gatinne verae significationis formulât tnvesliturarum feudulium Mit H and und Munde; léna , 1740.

(2) Wenn die Deke dtn Kopfbeschtâgt, disaient aussi les vieux jurisconsultes allemands, le mariage était parfait, et le Îieaple en avait fait un axiome de droit : st die Decke iïber den Kopf, so sind die

Eheleute gleich reich; dans Simrock.

Deutsche Spriichworter, o« 1516. C'est la sans doute la vraie cause d'un usage du septième siècle mentionné dans la Vie de saint Emmeram : Ailprehensara mu* lieris m«num involvit pallio, et, ut maris est nuptiarun», seui sub tesiibus eam> in mairuuoniuitt coacessit ; A< ta Semctorum, septembre, t. VI, p. 497, col. 1. On s'appropriait la fiction de l'Eglise , et Ton croyait qu'en accordant uue main couverte, on la donnait réellement et irrévocablement.

(3) Ils appelaient cette espèce de voile Taleth : voy. Selden, Optra, t. III, p. 633, et Léon de Modène, Uislory cf the rites, customs and manner o/ life ofthe présent Jew*% p. 176, trad. de Chilmead. Peut-être , an reste , y a-t-il encore là un souvenir du paganisme : quand l'initiée aux mystères t'asseyait sur te trône mystique, elle était cacbée sous un voile : voy. Gerhard, Griechische* Mysterienbilder, pi. iz.

(4) Cette cérémonie y a même an nom particulier, mangalachta.

8ettixmndk ripti; • Rigs-Mal, stt . XX.

(6) Cum ipsam conjtigiem velaarine •acerdotalt et benedtcltone sanetificari oporte.it; Lettre xix; t. Il, eot. 844, éd. de Paris, 1690.

(7) Benedictionem et velamen coeleste

leur donna an milieu du neufième siècle. On se servait habituellement pendant le moyen âge d'une de ces riches bandes de soie dont les autels étaient ornés après la célébration du saint office (1), et le poêle que quatre jeunes gens étendent encore aujourd'hui sur la tête des mariés pendant certaines prières, en a conservé la forme et l'éclat. On s'est plu à n'y voir qu'un ménageaient sans importance pour la pudeur des jeunes épouses, et il est vrai qu'on le supprimait d'ordinaire lors du mariage des veuves, dont on pouvait supposer la pudeur suffisamment aguerrie (2); mais cette suppression n'était point constante. Un de nos plus vieux poëmes dit en parlant du mariage de Guibourc avec Aubery le Bourgoing :

Desous un paile que fist fere une fée Fu lajroïne benéite et sacrée (3),

suscipiunt ad exemplum videlicet quoi Dorainus primo* hommes in paradiso collocans benedixit eis diceot : Crescite et mulliplicamioi , disait-il, et certaine* ment il y attachait la même signification symbolique que nous; dans Mnratort, Antiquiiates Italicae medii aevi, t. If, col. IIO, et Selrien, Uxor ebraica,^ p. 251. On ne regardait pas en Alterna* gne, à la fin du seizième siècle, que cette fiction fût encore suffisante. Quand les mariés étaient revenus de l'église, on les faisait se coucher réellement en présence de tous les conviés à la noce ; un instant après ils se relevaient et allaieut s'asseoir au banquet.

Protinus in lectum sacra Dorothaea locatur Inque lattis pia costa vhi dédit, unde pe-

Exaltant cam voce duces [tita est.

Illi consurgunt iternm, thalamoqoe relicto, Omnes ad coenam lituis clangemibua ibant ;

N. Frischlin , Nmptiûrum Wirtembergicarum 1. m; Operum poetteorum pare epica , p. 160, et Ibidem , p. 282 :

Ducitur hue (ad torum) prineeps Luduvi-

[cus , et agmine pulcro Stipata insequitur virgo, sponsoque locatur Proxima : quam fldae compoait dextera ma*

(triaj Seeundarmm nupHarum WèrtembergU carum 1. II.

C'est qu'ainsi que nous l'avons déjà dit, le mariage n'était réputé conclu que lorsque la couverture avait couvert les deux épous. 11 y avait un axiome de droit français qui exprimait la même idée :

Femme gagne son douaire à mettre soa pied au lit;* d'Argentré, Coutume» de Bretagne, art. 429.

(1) Inolevit etiam consuetudo, ut quos in commercinm carnis Ecclesiac jungit auctoritas pallio velentnr al taris aut alio ab Ecclesia consiituto; Johannes Sarisberiensis, De nugis curiatium, 1. vin, ch. U. C'était aussi quelquefois le manteau ou même la robe de l'épouse» car Philippe Mouskes le disait positivement dans des vers que nous citerons , note 3 , p. 40, et Jehans de Condet parlait certainement d'un poêle dans le passage suivant :

L'anurl et la cotte tient ciere Li escuiers, car il voit bien k' avenu li est moult de bien ;

• Li dis dou Lévrier, v. 1506, éd. de M. Tobler.

(2) Velamen illud non suscipit qui ad secundas nuptias migrât, disait le pape Nicolas, /. /. Voy. aussi Martèue, De aaiiquis Ecclesiae riiibuty t. U, col. 368, et Struit, Mmtmers and customs , 1. 1, p. 76.

(3) Roman a" Aubery U Bourg oing, |K 37.

et Guibourc était veuve. En cela sans doute l'Église n'avait voulu que manifester sa désapprobation des seconds mariages; elle se refusait à prendre leur consommation sous son patronage comme elle leur avait pendant longtemps refusé sa bénédiction (4). Il y a même dans l'histoire de Guillaume de Jumiéges un passage où la signification de cette formalité apparaît clairement. Filiique, y est-il dit à propos des enfants naturels de Gunnor, Filiique, qui jam ex ea nati erant, intérim dum sponsalia agerentur, cum pâtre et matre pallio cooperti sunt (2), et cela suffit pour les légitimer: le poêle donnait même à cette consommation fictive un effet rétroactif (3).

Les anciens peuples regardaient comme le meilleur témoignage d'une vie commune l'acte de couper sa nourriture avec le même couteau (4), de manger dans la même assiette (5) ou de boire dans la même tasse (6). A cette cérémonie, longtemps

(1) Le Concile de Néo-Césarée (aujourd'hui Niksara) l'avait formellement déclaré en 311.

(2) Historia Normannorum , 1. vil! A ch. 36; dam du Chcsue, p. 312.

(3) Li dus , kl les enfana ama, Gunnor adonques espouta, Et li ni , kl ja furent graot , furent entr'aus III en estant :

Par dfsous le mantiel la mère, furent fait loial cil troi frère;

Philippe Mouskes, Chronique rimée, v. 14U41.

On appelait même, en Allemagne, les enfants légitimés par mariage subséquent, Mantel-Kinder.

(4) Rex medio cnpiditatii artlore jussit afferri patrio more ptinern (hoc rrsl upud Macedones sanctissimum coeuutium ptgnus) quem divisuin gladio, uierque libabat.... Hoc modo rex Asiae et Europae iutroductam (Roxanem), inler convivales ludos matrimonio sibi oïljunxit; Quinte-Curce, I. vm,par. 4. C'était aussi Tusage à Athènes : voy. Fonlsni, / riti nuzziali de' Greci., p. 25. Encore malmenant, dans le Pays de Gex , quand une mariée entre dans sa nouvelle maison, on lui présente un paiu qu'elle partage arec son mari; Depery, Essai, p. 15.

(5) Cette coutume subsiste encore dans

l'Hindoustan, où les nouveaux mariés se servent de la même feuille de bananier. Ils mangent aussi, dans le département des Basses- Alpes, de la soupe dans la même assiette (de Nore, Coutumes , p. 9), et cette contestation s'est conservée dans la Campagne romaine; Pla- • cucci Michèle, Usi e prcgiudixj </e' contadini délia Homagna, p. 52.

(6) Cela a encore lieu dans le département des Cotes-du-Nord; de Nore, Coutumes, p. 192 : voy. aussi Wackernagel, dans Hanpt, Zeitsehri/tfur dos Alterthum, t. Il » p. 553. Le jour que l'on accorde une jeune fille à son amoureux , il y a en Lorraine une collation appelée créanter, et les deux fiancés y boivent dans le même verre; Richard, Traditions, p. 18 i. Ce témoignage de communauté a lieu ea Chine le jour du mariage. Les nouveaux époux y mangent en tête-à-tête, et, après avoir bu chacun une partie du vin qu'ils avaient dans leur lasse, ils mêlent en» semble ce qu'il en reste, se le partagent et le boivent. Cette coutume est aussi observée dans l'Hindoustan : les deux époui boivent dans la même coupe, et c'est l'épouse qui commence ; Nibal Ghand» La Doctrine de lameur, p. 122, trad. de M. Garcia de Tassy.

toute matérielle, les Romains ajoutèrent un sens mythique : manger était la forme primitive de leurs sacrifices, et pour célébrer leur mariage, c'était de la farine qu'ils mangeaient, la chose sacrée entre toutes (1), à laquelle se rattachaient, certainement des idées de copulation (2) et de procréation (3). Malgré les inconvenances de cette coutume et tous les souvenirs païens dont elle était entachée, on continua à la suivre après l'établissement du christianisme; on chercha seulement suivant l'usage à lui donner au moins une apparence chrétienne. Habituellement les époux mangeaient en même temps quelques bouchées de pain bénit (4), ou, comme encore maintenant dans l'Église grecque, ils recevaient ensemble l'eucharistie (5). Mais en accomplissant un acte de haute dévotion dans un jour si plein de préoccupations toutes mondaines , on commettait presque un sacrilège, le sentiment vraiment religieux en était blessé, et le clergé dut intervenir fprmellement dans l'intérêt mieux entendu des croyances. Un synode tenu à Angers dans le treizième siècle, voulut qu'à l'avenir le prêtre -qui célébrerait le mariage se bornât à tremper trois morceaux de pain dans une coupe de vin bénit et les fit manger aux deux époux (6). A Autun, la ville plus romaine que gauloise, le célébrant bénissait du pain et du vin et le remettait aumarié en lui disant : Prenez et donnez à votre épouse, en lui faisant aussi bonne part de loyauté que vous voulez qu'elle vous.

(1) Ante, Peos ho mini qnod conciliare

fvaleret far erat, et puri lu ciel a mica sajis;

Ovide, fattorum 1. i , v. 337.

Quin et in sacris nihil reltgiosius confarresiionis vinculo erat ; Pline, Historiae naturalit I. xvm, ch. 3.

(2) Mettre millier em{ signifiait même Concuinbere.

(S) Far avait certainement une liaison étymologique avec Pario, puisque le mot hébreu qui signiHaii Fils, se prononçait far. Pollear, le dieu de la puissance

génératrice dans l'Inde, eiaif représenté un phallus dans une main et un gâteau dans l'autre, et sur une intaille antique du Cabinet des médailles, n° 1678, une femme offre des gâteaux à Priape.

(4) Tcrmllien, De m on og amia h ch. xi.

(5) Sclden, Uxor ebraica, p. 248.

(6) Postea faciat sacerdos 1res offas et ppnat in scypho vini benedicii, et posiea det unaru oftam sponso et unam sponsae;

3ua comesta , tradat terliam sponw ut et partent spefasae. Posiea dical initium sancii Evangelii.

fosse (1). Dans les premières années do dix-huitième siècle, les prêtres du diocèse de Rouen bénissaient encore à la fin de la messe do pain et do vin qu'ils présentaient ensuite aux jnariés en témoignage de leur union eé comme un symbole de la vie conjugale (2). Le pain et le vin figuraient même autrefois, comme une partie essentielle de la cérémonie, dans le cortège qui conduit la fiancée à l'église (3), et il y a des provinces où Ton porte solennellement en tête une grosse miche (4). Immédiatement après la célébration du mariage, les époux devaient autrefois, dans le Pays chartrain, manger à la porte de l'église (5), et ils s'y croient tenus encore aujourd'hui dans le département de la Haute-Marne : on leur apporte dans le cimetière un grand vase rempli de soupe dont ils mangent plusieurs cuillerées (6). Cet usage romani s'est opiniâtrement conservé, non-seulement en Italie (7), mais en Angleterre (8), où il n'avait dû cependant armer qu'assez tard, et le nom allemand des Mariés signifie littéralement Ceux qoi ont mangé ensemble (9). Quelquefois même, notamment à Amiens (40) et à Rouen (11), la confarréatùm recommençait au moment où les époux se mettaient au lit. On croyait réelle-

(1) Thters, Traité des stipendiions, C 111, p. 472.

(2) De Moléon, Voyage liturgique, p. 420.

(3) De Gaya , Cérémonie* nuptiales de toutes les nations, p. 10.

(4) Notamment dans le Berry. C'est aussi une tradition romaine : Novaeqoe bu pue farreum praeferebant ; Pline, His- Soriae naturmlis 1. xvm, eh. 3.

(5) Mémoires de C Académie celtique, t. IV, p. 248.

(6) De Nore , Coutumes , p. 290. Dans le Iforvand, on attend à être arrivé à la maison conjugale ; mais la mariée doit aussitôt qn'elle y est entrée donner nn coup de dent dans le chameau; Notice sur h$ noce* de campagne dan* le lfar-

vnVTssnsW Wfcsnfl* % ^sT

(7)'Nei 1370, nella cotes» * Cakppio nsavasi aocora confermare In

di matrimonfo , col mangtare e bere tnsieme i due coojiigandi , in modo afFatto simile alla confarreazione romaoa ; Rosa, Dmietti. costmmi e trafHuoni délie provincie di Bergamo e di Brescia, \t. 117. Voy. aussi Sel Jen, Uxor ebraica , p. 255. El pan de ta Itotla est même resté une locution populaire en Espagne.

(8) On trouve encore dans le vieux ritncf de S.ilisbury : Post missam benedicamr panîs et vtmim vel aliud quid potabile in v.i*ctilo, et postent in nomine Donnai r sacerdote utceuse: Dominas vobiscum !

(9) Mmhle signifie Festin , et Vermâhlten, Mariés.

(10) Dusevel, Histoire d'Amiens, p. 267 , 2? édition.

(11) De Moléon, Voyage p. 420.

ment donner ainsi plus de force à ses engagements; Clovis Ier disait même' dans une charte datée de 504 : Miciacnm concediraus, et quidquid est fisci no&tri intra fluminum alveos, et per sanctam confarreationem et annulum inexceptionabiliter tradimus (t).

Une coutume encore plus générale, nous dirions presque universelle, que, pour en dissimuler l'origine (2), on avait mise sous le patronage de saint Jean (3), le disciple bien-aimé du Christ, voulait qu'avant de quitter l'église les deux époux bussent réciproquement à leur amour dans la même coupe (4). Ce lien semblait si saint, que les plus pudibonds croyaient s'être ainsi complètement donnés l'un à l'autre sans l'intervention d'aucun prêtre, et ne craignaient plus d'habiter ensemble. En vain l'Église avertissait-elle les fidèles que cette vaine cérémonie ne pouvait à elle seule ni produire ni sanctifier aucun lien (5), la

(1) Dans d'Acbery, Spicilegium, t. V, p. 303. On donnait aussi l'investiture per panent et iibrum : voy. du Cange, Glossarium, t. III, p. 890, col. 2.

(2) Les Athéniennes buvaient à leur banquet de noces à la santé de leur fiancé : voy. Platner, Be tir âge zur Kenntniss des attisctten Redits* p. 109, et Wacbsmuih, Hellenisches Aherthum, t. H , p. 1 . Il est à propos que le don d'une fille en mariage soit précédé de libations pour la classe sacerdotale; Loi» de Manou, I. m, art. 35, trad. de Lois** Ieur-Deslongcbamps. Aux mariages des Juifs, les deux époux devaient boire aussi, et par deus fois, du vin dans le snéme verre.

(3) Ainsi, pour n'en citer qu'un exemple, dans les diocèses de MayenCe, de Wurzbourg et de YVorms , les nouveaux mariés s'agenouillaient sur la dernière marche de l 'autel, et le prêtre leur disait : Bibite amorein sancti Johannis, in nomine Patris ei Filiî et Spiritus^Sancti; après quoi ils buvaient; Rituale, éd.

de 1671, p. 243.

(4) Quand Les époux s'étaient embrassés, Det eis (sacerdos), disait le Rituel de Périgueux , ad bibendum in favorem futur» matrimonii; fol. 16 B, ch. iv, éd.

de 1536. Voy. Polydore Virgile, De ne* rum inventoribus , 1. I, ch. 4; Frank, JVeltbuch, ch. cxxvin, éd. d'Angsbourg, 1534; Guthrie , Dissertations sur lés antiquités de Russie , p. 128, et Fibigerus ou plutôt Thooaasius, De pécule* Johannis, quod vulgo appellant Johannis Trunek, Leipsick, 1675. Ce verre de vin s'appelait même autrefois, dans le Nord, maritale et uxorium ; Stiernhook, De jure Sueorum et Gothorum vetusto, p. 163.

Dans l'Eglise grecque, on brisait ensuite la coupe de verre où les époux avaient bu; Selden, Uxor ebraica, p. 249. Probablement il résultait quelquefois de cette ooulume des excès ou des scandales, car elle fut proscrite par le concile tenu à Milan en 1565 : Csutn illun» in ecclesia bibendi et frangendi cyatbi et alia ejusdem generis , quae indecore suint, ampli us ne adbiberi ptitiaruur; tit. Quae ai sacramentum matrimonii pertinent, p. 39, éd. de Milan, 1599.

(5) Iotelleximus nounulios vo lentes et intendentes matrimonium ad invicen»

contrahere, nomine matrimonii potare, et per hoc credetites se ad invicem matrimonium contraxisse , carnaliter ae commiscent ; Statutum synodale Jndega~ vense, 1277, ch. m. Malgré lesohjurga-

foi dans l'invocation de saint Jean et la vertu de la corn pot a lion était la plus forte (1). On lit dans un de ces vieux romans qui copiaient si fidèlement les mœurs de leur temps en leur donnant des . dates impossibles : Lors ung chevalier de hault pris fut appelle qui tenoit une couppe, de precieulx pienment plaine, et la présenta a Estonne qui joyeusement la receut, puis vint a la pucelle et hiy dist : Pucelle, s'il est ainsi que le mariage de vous et de moy vous plaise, je vous requiers que vous recevez ceste couppe et y beuvez. Sire, dist la pucelle, il me plaist le bon plaisir de mes amys. Adonc elle receut la couppe et la présenta a Estonne , disant : Sire , je vous prie que vous beuvez devant comme mon mary, mon amy et mon seigneur. Adonc Estonne print la couppe et beut, et puis la présenta a la pucelle, disant : Madame mon espouse et ma compaigne, beuvez après moy. Et lors print la pucelle la couppe et beut. Ce fait, le chevalier qui avoit apporté la couppe la receut des mains de la pucelle. Et adonc la eussiez veu comment dames et chevaliers se donnoient des nopces les ungs aux autres (2). Il y avait même dans toutes les affaires comme dernière ratification ce qu'on appelait le vin du marché, et bien des paysans ne croient pas avoir définitivement conclu tant qu'ils n'ont pas bu ensemble (3). Dans les derniers temps de l'ancienne monarchie, on se tenait encore pour irrévocablement engagé à servir le roi quand on avait, môme par surprise, bu à sa santé, et au besoin les magistrats auraient pensé comme les racoleurs.

Les cérémonies religieuses ne s'arrêtaient pas là : on faisait à Rome des aspersions d'eau lustrale dans la chambre des nou-

tiom de l'autorité ecclésiastique , on croyait encore, au commencement dit siècle, dans le Béarn, en Picardie et en Anjou, avoir lous les droits de personnes définitivement mariées ; Mémoires de V Académie celtique , t. V, p. 39*2.

(I) Middleion l'appelait encore The coniracling cup; No wit, no help like a tvoman'sy act. n, se. 1 ; t. V, p. 54, éd. de Dyce.

(2) Roman de Perce fore$t, t. 111, fol. cxxxvi v°, col. 1. Toutes ces formes étaient réellement observées aussi en Norwcge et en Suède : voy. Dybeck, Bun<i% t. II, p. 62 et suivantes.

(.')} Voy. Toubeau, Instilutet du droit coniulaire, p. 431. Les petits cadeaux qui ont lieu à l'occasion d'un marché, s appellent même encore maintenant, en Normandie , du vin.

veaux époux (1), et, sans doute par tradition, un prêtre allait aussi pendant le moyen âge bénir solennellement le lit nuptial. Nos vieux poèmes en parlent sommairement, par pure exactitude, comme d'un détail trop naturel pour avoir aucune importance (2), et le cérémonial se trouve encore avec les prières en usage dans les anciens rituels (3). Quelquefois les époux étaient assis sur le lit pendant la bénédiction (4) ; mais habituellement le prêtre attendait pour entrer dans la chambre qu'ils fussent couchés (5), et quand il se retirait après avoir terminé son office, on fermait les rideaux (6). Un usage, déjà si scabreux en lui-même, conserva cette forme malséante dans le diocèse de. Paris jusqu'en 1577 : ce fut alors seulement que Pierre de Gondi ordonna qu'à l'avenir la cérémonie aurait lieu de jour, et au plus tard, avant le commencement du souper (7). On n'y a même pas encore entièrement renoncé en Lorraine; mais toute naïve que la dévotion y soit restée , elle comprend mieux les, exigences d'une pudeur que la civilisation a peut-

(1) Voy. la peinture de ce que l'on a appelé les Noces aldobrandines , et Malveaszi , Dei riti nmziali degli antichi Romani, p. 23.

(2) Icelui jor que le rois dut couchier, Deus archeveskes i ot a porseignier;

Girars de Viane, p. 40.

Dans Englebiera qui molt a de bonté,' A tués le lit benéit et sacré;

Romans d'Anséis; B. I. n* 7191 , fol. 441», col. 1.

Nous pourrions encore citer Blonde d'Oxford, v. 4771; Li Romans de Berte a us granspiés, str. xm, p. 23; etc.

(3) Gelasius en a recueilli plusieurs dans son Thésaurus Benedictionum , p. 185-191, et p. 209. Nous eu citerons une d'après le vieux Rituel de Salisbury : Benedic, Domine; hoc cubiculum respice, qui non dormis neque dormitas.

Qui custodis Israël, cusiodi famulos tuos in hoc lecto quicscenles ah omnibus fantasmalicis daemonum itlusionibus. Custodi eos vigilantes ut in praeceptis tuis mediteutur, dormienies ut te per sopo~ rem sentiant , et .hic et nbique defcnsio-

nis tuae muniantur auxilio. Per Dominum, etc.

(4) Douce, Illustrations of S hakspeare-, t. 1 , p. 200. U y a aussi de vieilles gravures où les deux époux sont assis, l'un au pied du lit et l'autre à la télé.

(5) On lit même dans le Rituel de Salisbury que nous, citions tout à l'heure : Deinde nat benedictio super eos in lecto tantum ctim Oremus : Benedicat Deus corpora vestra et animas vestras, et det super vos benedictionem sicut benedixit Abraham, Isaac et Jacob. Amen. C'est ainsi qu'est représentée la bénédiction dans le Chevalereux comte d Artois, p. 27, éd. de Barrois.

(6) Lors vint l'evesque qui les avoit espousé, lequel beneist le lict, et aprez chascun prist congie , et furent les courtines urées; Melusine , p. 65.

(7) U y a encore douze exhorta lions

Ïiour la bénédiction du lit nuptial dans fe t. IV du Recueil d'exhortations de Pontas, publié à Paris, en 1691, in-12, avec une dédicace à Bossue t.

être on peu trop effarouchée , et la mère du mari se contente quelquefois de porter à la messe du mariage les draps du lit roulés ensemble et attachés avec un ruban de couleur (1).

La fiancée avait été conduite à l'église par ses parents propres, ses conseillers et ses guides naturels; c était plus convenable à tous égards ; mais elle est remise aussitôt après l'office à ceux de son mari (2), et peut-être n'est-ce pas une simple conséquence de son changement de famille. L'époui ne pouvait à Rome prendre possession de sa femme qu'après avoir assisté avec elle à an sacrifice (3), et nous verrions volontiers dans cette différence une autre tradition romaine. En souvenance du mariage de Junon, et sans doute aussi pour relever la pudeur publique, on paraissait déjà à Sparte violenter les jeunes filles le jour de leur mariage et les conduire d$ force chez leur époux (4). Mais cette coutume prit à Rome une signification encore plus patriotique ; elle rappelait' l'enlèvement des Sabines, l'origine réelle du peuple romain, et devint pour ainsi dire une partie du cérémonial des noces (5). Elle est restée en pleine vigueur dans la Ro magne, et les plus heureuses de se donner à leur amoureux mettent dans leur résistance une apparence de vérité qui tromperait des spectateurs moins suffisamment renseignés (6). On la retrouvait aussi dans le Gex (7), la Loire-Inférieure (8), la Bresse (9), et elle avait pris en Lorraine, il y a quelques années, un caractère dramatique : afin de bien constater la violence, les amis du fiancé pénétraient

(1) Richard, Tradition, p. 203.

(2) De Gaya le notait déjà comme un usage général; Cérémonie* nuptiale* de toute* les nations, p. 10 et 11.

(3) Servius, In Aeneiâos 1. m, ▼. 13j. C'était même déjà l'usage à Athènes :

voy. Pollux, |. m, ch. 38, et Bottiger, Kunstmytholog*e, t. II, p. 252.

(4) PI marque , Ljrcurgue, ch. xv, et Quaastiones romanae, quest. xxti; Achille» Tatius, 1. il, ch. 13 et 19.

(5) Rapi simuUtur virgo ei gremio matri», a ut si ea non est, « proximu

iiecessicodine, qnum ad riipm tradUar, quod videlicet ea res féliciter Romulo cessit ; Festus, 1. xvif, p. 138, éd. de Ltndemann : voy. Pline, Historiae naturaUs 1. xti, ch. 18, et Hartung, Religion der RSmer, p. >88.

(6) Placflccî Michèle, Usi e pregiudizj de* contadini délia Romagna , p. 53.

(7) Depery, Et$ai, p. 14.

(8) Mémoires de V Académie celtique, t. V, p. 139.

(9) Ibidem, t. V, p. 19.

de vive force la veille do mariage dans la maison de la fiancée (1), et le lendemain, pour montrer toute sa vertu, la pauvre épousée se faisait emporter au domicile conjugal sur les bras de ses plus proches (2)* Cette dernière coutume avait même conservé un nom latin, Levatio novae nuptae (3), et l'origine n'en est pas douteuse, puisque les % Romains appelaient cet usage Ntubentem in altum tallere (4). Naguère encore il subsistait dans le département de l'Orne sous une forme un peu différente : quand venait le moment d'entrer dans la chambre nuptiale, les parents du mari enlevaient la mariée sur sa chaise et la portaient triomphalement autour de la table (5).

L'esprit superstitieux des Romains avait naturellement influé sur leurs usages nuptiaux : pour détourner de leur bonheur domestique la malédiction des passants, ils cherchaient à se concilier indistinctement leur bon vouloir à tous par de petits cadeaux (6),

(1) Richard, Traditions , p. 188.

(2) Et me fault mener bras à bras, Tout ainsi comme mariée ;

Moralité des enfants de maintenant; dan» V Ancien théâtre français , t. III, p. 43.

Aucunesfbis il fait tant que el vient, et la maine par dessouhz l'esselle comme une espousée; Les quinze joyes de mariage , p. 73, éd. de Jannet.

Were thèse two arms encompass'd with the

Chands Of batchelors to lead me to the church;

Beaumont et Fletcher, Scom/ul Lady, act. t, se. 1.

La bru avait aussi en Allemagne deux conducteurs :

Assunt ductores gemiai ; N. Fritchlfo , Secundarirm nuptiarum Wirtembergicarum 1. M,

et la même coutume se retrouve en Laponie; Scheffcr, Lapponia, p. 290. En Gascogne, où le meunier du village a toujours un cheval disponible, cet usage lui a même insensiblement conféré le privilège de porter en croupe la jeune mariée au logis de son époux : voy. Génac- Moncaut, Contes populaires de la Gascogne, eore

, p. 19. Dans le Lausiz, on noue ene 1 extrémité d'une bande de drap au

bras des fiancées pour les empêcher de prendre la fuite, et on attachait autrefois leurs souliers ensemble.

(3) Voy. Locceoitrs, Anti/juitatcs Sueo- Gothicae, p. 157, et J. Griram, Deutsche Rêchts. Aller thiimer, p. 433.

(4) Si alictii maritum mutare conligeril, non repetilur illa tempo ralis festivitas ,* non in altum totlitur, non popali frequentta procuratur; Optatns Afer, De schismate Donatistarum , 1. vi, p. 97, éd. de Paris, 1631.

(5) Dubois, Archives de la Normandie t t. II, p. 373. Chaucer disait déjà dans le Canterbury talcs , v. 9692 :

The bride is brought a-bed as still as ston.

En Poméranie, il v a même une lutte entre les mariés et les garçons, dont le résultat est l'enlèvement de la mariée de la salle, et après lui avoir ôlé sa couronne de jeune fille, on la ramène avec le bonnet des femmes.

(6) Nuces flagilamur nuptis et jaciuntur pueris ut novae nuptae întranti domum novi mariti secundo m fiât auspicium; Festus, p. 108, éd. de Lindemann. L'explication de cet usage se trouverait au besoin dans le commentaire d'Acron sur YEpître aux Pisons, v. 249 : Anti-

et ces libéralités à tout venant sont encore pratiquées par les nouveaux mariés dans beaucoup d'endroits. Gomme ils donnaient le plus souvent des rubans et des épingles (1), ce dernier mot en a même pris un sens figuré, et signifie un cadeau quelconque entièrement bénévole et n'ayant droit à aucune reconnaissance. Quoique oubliée depuis longtemps, la pensée première de ces présents intéressés se montre encore par les petits artifices traditionnels dont ils sont accompagnés. Quand ce sont des morceaux de gâteau que Ton distribue, on ne les coupe point, on les rompt (2), afin que leur petitesse ne soit pas imputée à une mauvaise intention, mais à un malheureux hasard, et quand c'est de la menue monnaie, on a grand soin de l'envelopper dans un morceau de papier (3) qui ne permette pas de s'apercevoir de son peu de valeur avant que la mariée soit déjà loin.

Lorsque, pendant le moyen âge, la fille d'un serf se mariait hors des terres de son seigneur, il lui fallait en obtenir la permission à prix d'argent, et ce rachat de sa personne, souvent confondu avec un autre droit du seigneur qui n'a pu exister nulle part que d'une manière exceptionnelle (4), subsiste en-

quis temporibus.... baec (cicer, mix, faba et lupinus) dâbantur et spargebantur in vulgus ab bis qui Lu dos florales exhibebant, ad plausum et populi favorem captandum.

(1) Pro... euiendo bursas , zonas, espinglies, ad dandum dominabus; Valbonnais, Histoire du Daupluné, t. II, p. 216 (en 1327). A une époque plus récente, les personnes riches donnaient de préférence des gants :

Aussi les nouveaux mariés

en donnent par honneur aux parens con- C'est l'antique façon ; [vies;

Le g an de Jean Godard Parisien (1688).

Quelquefois, selon de Gaya , ces petits présents ne se faisaient que le lendemain ; Cérémonies nuptiales de toutes les nations, p. 12.

(2) l)ans le Berry; Ribault de Laugardière, Noces, p. 12.

(3) En Lorraine ; Richard , Traditions , p. 216.

(4) C'était à l'origine la liberté de se marier que la fille d'un serf devait acheter de son seigneur, puisqu'elle suivait la condition de son mari et pouvait en se mariant devenir la serve d'un autre seigneur. Sa position était à cet égard la même que celle de son frère qui ne pouvait non plus, sans y être autorisé, se faire ordonner prêtre : voy. Blount, Antient tenures of land, p. 21. Cum villanus maritat tiliam suaui extra villanagium, débet très solidos de ciilagio; Po~ lyptùjue de Fescamp, ann. 1235; dans du Cange, t. il, p. 690, col. 2 : voy. s. v. Maritagium, t. IV, p. 297, col. 2, et Haltaus, Gfrssarium, s. v. Hémo-schilling, col. 878. Qu'il y ait eu des seigneurs qui, dans quelques circonstances particulières, aient exigé un prix in-

core dans plusieurs provinces, mais avec une pensée toute démocratique. Les jeunes gens s'y sont insensiblement arrogé une sorte de privilège sur les filles de leur village, et ne permettent pas sans débat de leur préférer un étranger. Ce prétendu droit, pris quelquefois au sérieux (1), et formellement interdit par un concile (2), ne semble pas avoir été jamais exercé en France d'une manière bien rigoureuse (3). La jeune fille qui épousait un horzain, jetait seulement aux garçons qui paraissaient vouloir l'arrêter aux confins de la paroisse une balle de laine, où se trouvait une pièce d'argent, appelée Eteur on Eteuque, et pendant qu'ils se poussaient et se repoussaient afin de s'en saisir, elle continuait son chemin sans autre embarras (4). Aujourd'hui, la barrière qu'on lui oppose n'est plus qu'un ruban qui s'abaisse à la moindre offrande (5). Cet usage a même pris dans le Roussillon une forme encore plus gracieuse : ce sont ses compagnes qui l'arrêtent en lui présentant des fleurs, et l'argent qu'elle leur donne en retour appartient, comme une sorte de rachat, è la sainte Vierge, et ne peut être employé qu'à Fentretien de sa chapelle (6).

fârae de leur permission, c'est ce qu'on col. 1661 : Nommas prooabus ante flup-

ne pourrait révoquer en doute «ans affir- lias alicui domino olim , pro consensa

mer que les hommes du moyen âge ejus iu coniraclum matriraonii vel pro

avaient des passions moins violentes et pretio pudicitiae, offerendum. C'était

des mœurs plus civilisées que ceux de aussi l'opinion de Lainière.

nos jours; mais quand on veut examiner J|j \\ fa||ajt acheter chei les Frisons

sérieusement ce point d'histoire , on re- ic <]rojt d'entrer che* son mari : roy.

connaît que, sauf de très-rares exccp- Siccama, Ad Legem Frisionum, tit. ix.

lions qui tenaient moins à l'état de la »c- ( . y )cg Acleg da cond|e |e|m à

c.elé qu a la violence et à la grossièreté M ^ * M m

des individus, les seigneurs ne rccla- ' r -

inaient ce prétendu droit que pour en (3) Nous exceptons naturellement cer-

obtenir plus facilement le rachat : ce "»n* «• particuliers où il netait qu un

n'était en réalité qu'un prétexte. Son préiexte.

nom le plus habituel, Marcheta, en ser- (4) Dans le fierry.

▼irait au besoin de preuve : il signifie (5) \\ s'appelle dans la Romagne il

littéralement Le petit marc, et on Tap- taccio, et les deux personnes qui le lien-

pelait ainsi parce que Malcolm 111, roi nent à la hauteur de la ceinture, chan-

d'Écosse, avait fixé, vers 1099, le prix de tent au marié :

la permission à un demi-marc : voy. . . „ , ...

Hector Boethius, Historia Scolorum, P1* TUT^«d^Jîa^am?

p. 260. Malgré le nom de Schurlzen et de b80«°a chi Pêga prema la gabel **

Buntten-Zins qu'il portail eu Allemagne, (6) Henry, Histoire de Roussillon, t. I,

Hait a us le ' définissait très -justement, p. lxxxvi.

Quel que fût le respect que les anciens Germains professassent pour les femmes, ils ne se piquaient d'aucune délicatesse* l'endroit du mariage. Dès qu'une fille à marier teur plaisait, ils cherchaient à l'enlever sans se préoccuper de son consentement : il leur suffisait d'être sûrs de l'obtenir quand elle ne pourrait plus le refuser (1). De nombreux exemples avaient appris que ces rapts étaient surtout à» craindre au moment où une jeune fille allait appartenir irrévocablement -à un autre., et, |*t jour du mariage, tous les amis de son fiancé l'escortaient armés en guerre, pour défendre son choix et repousser la violence par la force. En vain l'adoucissement des mœurs vint rendre ces gardes du corps inutiles, on se plut h croire que la beauté de la mariée était intéressée à ces disputes brutales, et, pour l'honorer davantage, on simulait au moins une tentative d'en* lèvement (2), on criait dans l'église, on s'y poussait violemment, et l'on maltraitait même les deux époux (3). Dans une partie du Roussillon, quand les nouvelles mariées se rendent a la maison conjugale, elles sont encore aujourd'hui accompagnées déjeunes gens appelés en patois SpadeSj autrement dit Gens d'épée, qui, pendant toute la route, chargent et déchargent leurs armes, comme s'ils voulaient effrayer et décourager des assaillants (4).

Le chemin de l'église à la maison du mari est jonché de verdure et de fleurs (5), et surtout dans le Midi, dans l'an-

(T) Le mariage par rapt et violence est reconnu par la Loi de Manou , 1. m, art. 33. On se. mariait encore par rapt au seizième siècle , chez les Moscovites , les Ruihènes , les Lithuaniens et les Livoniens (Olaus Magnas, /. /. 1. tiv, ch. 9), et cet usage aurait caisté, même dans ces derniers temps , en Valachie et en Moldavie, selon le Marriage customt and cérémonies adopted by ail nations qf the world, p. 29. Il y a un proverbe allemand qui semble se rattacher aussi à la même coutume : Wer do» Gliick hat, fiïhrt die Braut heim. Cet usage eiisiaiâ aussi dans les temps appelés héroïques : Ducere uxorem était mémo encore » selon toute apparence , une

abréviation de Ducere uxorem domum.

(2) Cela aurait encore existé dans les Alpes à la fin du siècle dernier, selon Hacket , Neueste Beisen in den Jahr 1T88 und 89 durch die Dacisclien und Sarmatischen Karparthen, t. I, p. 40.

(3) Voy. les Actes du concile de Sens, tenu en 1624, lit. De Matrimonio, fbL 16 v*.

(4) Henry, Histoire de Roustillon , 1. 1, p. l&xxt.

(5) Pol Martin, see 1 the streets are atre'wd

[with herbs;

And bere fcath beén a wedding , Wispe,

* {itseems;

Ben Jbnson , A taie o/à iub , act. ni , se. 2; t. VI, p. 162, éd. de Gifford.