I . Dictionnaire des rues et monuments de Paris, par Lazare

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tira de la Visitation Saint-Antoine , 4 religieuses pour gouverner cette maison qui dans la suite fut divisée en trois classes de filles. La première, la plus nombreuse, était celle des filles mises en réclusion pour faire pénitence. La deuxième classe était celle des femmes éprouvées par la pénitence. On la nommait la congrégation. Elles portaient im vêtement gris. La troisième classe comprenait les filles dont la conversion était sincère. Elles étaient admises à prononcer des vœux.

L'église du monastère fut bâtie en 1680 et dédiée à la Vierge. Ce couvent supprimé en 1790, devenu propriété nationale, fut converti en 1795 en prison publique.

Les comédiens fi-ançais arrêtés en vertu d'un décret de la Convention, en date du 2 septembre, fiirent incarcérés aux Madelonnettes. On y renferma, en 1795, les femmes prévenues de délits.

Cette prison fut concédée au département de la Seine par un décret du 9 avril 181 1. Les jeunes détenus vinrent ensuite aux Madelonnettes , et cette maison ne cessa point d'être occupée par eux tout le temps de leur prévention. Seulement en 1836, lorsque la Force regorgeait de prisonniers, on leur adjoignit le vieux couvent pour succursale en y introduisant des hommes.

La prison de la Force et celle des Madelonnettes dont le nom Madeleinettes serait plus juste, sui-

Les Madelonnettes 103

vant mon humble opinion, en mémoire des filles de la Madeleine, ont été supprimées et remplacées en août 1867 par la prison de la Santé, bâtie le long du boulevard Arago^ le célèbre astronome^,et près du boulevard du Port-Royal, deux noms illustres, les gloires de la France et tous deux, sans parler avec emphase, les phares éclatants de ses lumières, dont l'un fut éteint à cause du jansénisme par un roi-soleil.

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