III

Les conclusions que je viens de formuler pourraient avoir quelque intérêt au point de vue expérimental, mais n’auraient qu’une valeur secondaire s’il n’en découlait pas une application à la chirurgie.

Lorsqu’un physiologiste cherche, à l’aide des vivisections, à déterminer les fonctions encore inconnues d’un organe, il ne doit se préoccuper que d’atteindre son but, sans songer aux applications qu’il pourra faire à la pathologie; mais dans une question de la nature de celle qui fait l’objet de ce travail, le sentiment de la curiosité serait seul satisfait, si la théorie qui résulte de mes expériences ne m’avait pas conduit à trouver un moyen de combattre la mort occasionnée par l’introduction de l’air dans les veines; du reste, le raisonnement m’y conduisait tout naturellement. Il est, en effet, facile de se convaincre, en lisant avec attention tout ce qui précède, que l’explication que j’ai donnée de la mort par la présence de l’air dans les vaisseaux a été le résultat de cette première observation qui a échappé à Nysten et à Amussat : U immobilité pj'esque complète des fibres musculaires du ventricule droit. Ainsi que je l’ai établi plus haut, cette immobilité ne pouvait dépendre que de l’une ou de l’autre de ces deux causes ; 1” de la distension mécanique des cavités droites; 2“ d’une action sédative sur les fibres musculaires amenant une paralysie plus ou moins complète dé ces fibres.

J'ai démontré que la distension mécanique ne pouvait être admise comme seule cause.

J’étais dès lors amené à accepter la seconde explication. Or, l’air occasionnant une paralysie plus ou moins complète des fibres du ventricule droit, il était logique de penser que si j’opposais à son action paralysante une force stimulante, excitatrice, suffisante, je pourrais peut-être la neutraliser, et par suite empêcher les animaux de succomber. Le raisonnement me conduisait donc à rechercher quelle pouvait être cette force, et après l’avoir trouvée, à en tenter l’application.

Je dois l’avouer, les courants électriques se sont immédiatement

phemier mémoire.

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présentés à ma pensée; mais comment employer l’électricité? La position anatomique du cœur ne permettant pas de songer à l’appliquer immédiatement sur lui, je me suis décidé à agir par l’intermédiaire des nerfs qui se rendent à cet organe.

Le cœur reçoit des nerfs qui proviennent du pneumo-gastrique et du grand sympathique; c’est sur le premier que j’ai dirigé les courants.

Première expérience. — Sur un chien de chasse de taille moyenne, j’ai mis le nerf pneumo-gastrique droit à découvert. Après l’avoir séparé de la veine jugulaire interne et de la carotide vers le milieu de la région cervicale, je l’ai soulevé en plaçant au dessous de lui une petite plaque de bois entourée d’un manchon de caoutchouc. Alors, par la veine crurale droite, j’ai injecté d’un seul coup de piston 50 centimètres cubes d’air, dose insuffisante pour amener la mort. A ce moment, j’ai dit à mon aide de faire passer des courants à intermittences rapides à l’aide de l’appareil de Legendre et Morin. L’animal a été pris de mouvements violents, de déglutition, d’efforts de vomissements. Une minute après l’introduction des 50 centimètres cubes, j’ai poussé lentement, mais d’une manière à peu près continue, 85 centimètres cubes; ce qui portait à '135 centimètres cubes la quantité d’air introduite dans ces vaisseaux, et cela dans l’espace de deux minutes.

Pendant que l’air pénétrait, les courants étaient dirigés sur le nerf. Bientôt des vomissements se sont manifestés en même temps que des mouvements de dilatation de la poitrine. J’ai alors détaché l’animal, qui est tombé dans un profond affaissement; la respiration est devenue très lente, les pulsations artérielles ont offert le même caractère avec une intermittence des plus marquées. Mais à part ces phénomènes, rien n’indiquait qu’une terminaison fatale fût à redouter. Le même jour, le chien a refusé toute nourriture; le lendemain, il a pris un peu de lait qu’il n’a pas vomi, et à partir de ce moment son état a toujours été en s’améliorant.

Quatre jours après cette expérience, le chien avait repris ses allures habituelles ; le pouls n’offrait plus aucune irrégularité, la respiration était parfaitement normale, la digestion ne présentait aucun trouble, Je me décidai alors à faire sur lui une nouvelle expérience. Je mis le pneumo-gastrique à découvert, et j’injectai par la veine crurale gauche, et d’un seul

ïnANSFUSION DU SANG.

coup do pislon, 00 cenLiinètres cubes d’air. A ce moment, je priai mon aide de soumettre le nerf aux excitations électriques. Pendant le passage des courants, je continuai à faire pénétrer ce gaz jusqu’à la dose de 90 centimètres cubes; les phénomènes observés dans la première expérience ne tardèrent pas à se montrer, mais l’animal ne mourut pas, se rétablit même, et quelques jours après il m’a servi pour une autre expérience.

En comparant la quantité d’air introduite dans les veines de ce chien (135 centimètres cubes dans une première expérience et 90 dans la seconde) avec celle qui, dans les expériences rapportées précédemment, ont occasionné la mort, j’eus tout lieu de penser que si l’animal n’avait pas été soumis à l’action des courants dirigés sur le pncumo-g as trique, il aurait infailliblement succombé. Néanmoins, tout en tenant compte de ce résultat qui me parut digne d’un grand intérêt, je ne me hâtai pas de porter un jugement définitif sur l’efficacité de ce moyen, et je crus devoir le soumettre à de nouvelles investigations.

Deuxieme expérience. — Après avoir mis , comme dans l’expérience précédente, le nerf pneumo - gastrique gauche à découvert et l’avoir disposé de la même façon, j’ai injecté d’un seul coup de piston 70 centimètres cubes d’air, à un chien d’une taille un peu au dessus de la moyenne. A ce moment, le nerf a été soumis aux excitations électriques pendant une minute. J’ai fait alors pénétrer de nouveau 50 centimètres cubes, ce qui a porté à 120 centimètres cubes la quantité d’air introduite, et les courants ont été continués. Sous leur influence, l’animal a été pris d’efforts, de vomissements, de mouvements d’expansion du thorax, et d’une agitation générale. Je l’ai immédiatement détaché, et j’ai constaté que la marche était difficile et vacillante comme pendant l’ivresse, la respiration notablement gênée et irrégulière, le pouls très lent et intermittent; la sensibilité m’a paru notablement diminuée partout, car j’ai pu pincer et piquer les différents points du corps, sans que l’animal manifestât aucun signe de souffrance. Une heure après , la respiration avait repris sa régularité, les intermittences du pouls avaient cessé, et à part l’abattement et la tristesse, l’animal ne présentait rien de particulier. 11 refusa d’abord toute nourriture; mais dès le lendemain, les fonctions digestives purent s’exécuter d’une manière convenable.

PREMIK» MÉMOIRE.

(juatre jours après, le chien était revenu à son état normal.

Je fis alors une contre* expérience pour lever toute incertitude sur l’action des courants. Sur ce môme animal, je mis la veine crurale droite à découvert, et j’injectai d’un seul coup de piston et lentement 75 centimètres cubes d’air; la respiration s’accéléra d’abord, les battements du cœur devinrent très précipités, et après deux minutes, des mouvements tétaniques se manifestèrent dans les membres; la tête se renversa en arrière sur le tronc; il y eut relâchement des sphincters, et l’animal mourut.

L’autopsie révéla les particularités déjà indiquées.

La première de ces expériences m’autorisait à penser que j’avais trouvé le moyen à opposer à l’action funeste de l’air. Celle-ci ne pouvait me laisser de doute. En effet, 120 centimètres cubes d’air introduits par la veine crurale n’ayant pas occasionné la mort, , alors que le pneumo-gastrique avait été soumis à l’action des courants, et cette terminaison fatale ayant été la conséquence de l’introduction de 75 centimètres cubes injectés seuls, ne devenait-il

Ipas évident que dans le premier cas l’électricité avait empêché ce dernier résultat de se manifester?

Donc, r électrisation du pneumo-gastrique suffit pour empêcher la mort qui résulte de V introduction de l’air dans les veines.

L’importance de ce résultat ne saurait passer inaperçue. Personne n’ignore que l’introduction de l’air dans les veines constitue un des accidents les plus redoutables de la chirurgie. On sait que, quelle que soit l’habileté du chirurgien, la mort peut arriver avant qu’il ait terminé certaines opérations pratiquées, soit dans le creux de l’aisselle, soit sur le cou, lorsque cette complication terrible vient à se montrer; les faits cliniques ne le prouvent que trop. Dans son ouvrage déjà cité, Amussat a rapporté avec détails tous les cas connus dans lesquels l’autopsie a démontré la pénétration de l’air. Or, il résulte de ces faits, que Dupuytren, Bouley, Mirault d’Angers, etc., etc., n’ont pu sauver les malades chez lesquels cet accident s’est produit. On sait également que tous les moyens proposés pour le combattre ont été jusqu’à ce jour infructueux, et que dès lors donner au chirurgien un procédé qui, résultant d’expériences faites sur les animaux, lui permettra d’opérer avec ito( sécurité, c’est, on ne saurait le contester, une application l'fi. extrêmement utile de la physiologie expérimentale.

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TUAXSFUSION OU S.\N(;.

Ün objectera peut-être que la mise à nu du pneunio-gastrique, son isolement, son électrisation, constituent déjà une opération difficile, et que le malade, au lieu d’une, en aura deux à supporter.

On dira même, que, quand le chirurgien opère sur le cou, il peut avoir des raisons pour n’avoir pas à redouter cet accident, et que si malheureusement il se produit, il n’aura pas le temps, avant que la mort s’ensuive, de mettre le nerf à découvert.

A cette double objection, je répondrai d’abord ; qu’il vaut mieux foire subir à un malade une double opération, que de le laisser mourir, pour n’avoir voulu lui en pratiquer qu’une ; en second lieu, que toutes les opérations pratiquées sur le cou ne doivent pas au même degré foire redouter cette complication. En effet, si le chirurgien est physiologiste, il se rappellera que l’influence de la respiration sur la circulation veineuse du cou ne s’exerce plus à partir d’une certaine limite, et que dès lors toute opération pratiquée au dessus de la région cervicale moyenne ne peut plus entraîner la pénétration de l’air. En outre, les notions anatomiques apprennent que cette action .de la poitrine n’agit que par suite des adhérences des veines profondes avec les aponévroses et les gaines celluleuses, adhérences qui les empêchent de s’affaisser sous la pression atmosphérique; il est facile dès lors de conclure que, dans les opérations où le chirurgien n’aura qu’à sectionner des veines tout à fait superficielles, l’entrée de l’air ne sera pas autant à redouter.

Mais dans les cas graves, où l’on aura à enlever dans la région sus-claviculaire, par exemple, une tumeur volumineuse profondément placée, et dont il est difficile, souvent impossible, de déterminer les rapports, le chirurgien ne devrait pas hésiter un seul instant de recourir à ce moyen, qui lui donnerait toute liberté d’action, et le mettrait en garde contre la mort qui, dans ce cas, est toujours menaçante.

En laissant la question au point où je l’ai faite arriver, l’hésitation ne saurait être permise; mais je le reconnais, il faut toujours simplifier autant que possible les procédés opératoires, afin de les rendre d’une exécution facile.

C’est dans ce but que j’ai fait de nouvelles expériences qui

PHEMlEn MÉMOIRE.

m’ont conduit à des résultats nouveaux, et qui simplifient singulièrement l’application des courants électriques.

Premicre expérience. — Sur un jeune cliien dont la taille était au dessous de la moyenne, j’ai mis le pneumo-gastrique gauche à découvert, et j’ai alors fait pénétrer par la veine crurale du même côté, 35 centimètres cubes, d’un seul coup de piston. Une minute après, j’ai de nouveau introduit 25 centimètres cubes. 45 centimètres cubes avaient été injectés lorsqu’on a fait passer des courants dans le nerf. L’animal a été alors détaché. Son affaissement est devenu extrême, mais la mort n’est pas arrivée. Une heure après, je n'ai observé rien de particulier, si ce n’est de l’irrégularité et de la lenteur dans le pouls.

Deuxième expérience. — Trois jours après, le même chien ayant repris ses allures habituelles, j’ai de nouveau expérimenté sur lui. Je n’étais pas sûr que la mort eût été empêchée par les courants, dans l’expérience précédente, car la dose de GO centimètres cubes pouvait n’avoir pas été suffisante pour l’occasionner; aussi, me plaçant dans les mêmes conditions, j’injectai d’abord 35 centimètres cubes d’air, puis une minute après 25. L’animal ne mourut pas. J’attendis huit minutes, et il devint évident pour moi qu’il résisterait. Après cela, au lieu de mettre le nerf pneumogastrique droit complètement à découvert, je me contentai d’arriver sur la gaine qui le renferme avec la carotide et la jugulaire interne; je poussai alors par la veine crurale droite 35 centimètres cubes, ce qui portait à 95 centimètres cubes la quantité d’air introduite en dix minutes.

A ce moment, je fis appliquer un des conducteurs sur la gaine et l’autre dans le fond d’une incision pratiquée à la paroi thoracique. Des mouvements violents de dilatation se manifestèrent, et l’animal ne mourut pas.

Troisième expérience. — L’objection faite contre la première expérience pouvait se présenter pour celle-ci. Un intervalle de huit minutes s’étant écoulé entre la deuxième injection de 25 centimètres cubes et la troisième de 35 centimètres cubes, j’étais autorisé à me demander si c’était bien l’action des courants qui avait empêché la mort; il devenait donc nécessaire de répéter, sans les employer, la même expérience. C’est ce que j’ai fait trois jours après sur le même animal. J’ai pu me convaincre alors

rilANSKUSION DU SANG.

qu’une injection de 35 cenliinèlres cubes, suivis une minute après d’une nouvelle de 25 centimètres cubes, et buit minutes après d’une autre de 35 centimètres cubes, ne tuait pas l’animal. J’en ai poussé une quatrième de 35 centimètres cubes, cinq minutes après la dernière; il en résulte que, dans l’espace d’un quart d’heure, l’animal a reçu i30 centimètres cubes d’air. Au moment où la dernière injection finissait de pénétrer, j’ai fait appliquer l’un des conducteurs de l’appareil dans le fond de la plaie du cou, pratiquée pour mettre le pneumo-gastrique à découvert trois jours avant, l’autre sur les parois de la poitrine. Des mouvements violents des muscles des parois thoraciques et du cou se sont montrés, et l’animal a survécu.

Quatrième expérience. — Six jours après cette expérience, le même chien est revenu à son état le plus normal. Toutes les plaies sont presque entièrement cicatrisées. C’est alors que j’ai voulu tenter une expérience comparative, dont il sera facile d’apprécier toutes les conséquences.

Me mettant de nouveau dans les conditions de la précédente expérience, j’ai injecté 130 centimètres cubes en quatre fois par doses de 35 centimètres cubes, de 20, puis de 35, et enfin de 35, laissant entre la première et la deuxième une minute, entre la deuxième et la troisième buit minutes, entre la troisième et la quatrième cinq minutes. Je me suis abstenu- d’employer les courants. Cinq minutes après la dernière injeclion, l’animal a succombé.

L’autopsie a révélé toutes les particularités déjà signalées.

KXPÉIUENCES

f.iites devant M.lc professeur Longet et les nicmLres de la Commission de la Société de Chirurgie.

Après avoir tué en urne minute un chien de chasse, en lui injectant d’un seul coup de piston 90 centimètres cubes d!air, j’ai fait pénétrer iAO centimètres cubes d’air dans la veine crurale d’un chien à peu près semblable au premier. Bientôt les phénomènes annonçant la mort se sont manifestés ; mouvements tétaniques et convulsifs, renversement de la tête, émission des urines et des matières fécales. A ce moment, je priai M. Follin de faire passer les courants, en plaçant un des conducteurs sur le cou

l'UKMIKU MKMtlIltK.

lin

et l’aulro sur la poitrine; la dilatation des parois s’ensuivit, et ranimai ne mourut pas, au grand étonnement de tous ceux qui avaient vu périr si rapidement le premier chien, avec une dose d’air infiniment moindre.

Ces expériences ne peuvent donc laisser aucun doute sur l’efTicacité des courants électriques, pour combattre les accidents occasionnés par l’entrée de l’air dans les veines; mais elles montrent en même temps que si, dirigés sur le trône même du nerf, ils suffisent pour s’opposer à un résultat fatal, ils agissent avec autant d’effcacité, lorsqu’on applique un des conducteurs sur la gaine qui le renferme ou dans son voisinage, et l’aidre sur les parois de la poitrine. Il en résulte que le moyen se trouve singulièrement simplifié, et que le chirurgien, mis en présence de celte terrible complication, pourra éviter facilement la mort en procédant comme je viens de le dire.

On dira peut-être que les conditions expérimentales dans lesquelles j'ai apprécié l’beurcuse infiuence des courants électriques pour combattre les accidents produits par l’entrée de l’air dans les veines, ne sont pas semblables à celles où se trouve l’homme pendant les opérations chirurgicales, et que, dès lors, je ne suis pas autorisé à conclure qu’ils agiront chez ce dernier d’une manière aussi efficace. La réponse à cette objection se trouve dans les deux expériences suivantes ;

Première expérience. — Sur un chien de taille moyenne, j’ai mis la veine jugulaire externe à découvert au-dessus de la clavicule, et je l’ai isolée, avec soin, de toutes les parties environnantes. Après avoir bien constaté l’existence du pouls veineux dans ce vaisseau, j’ai placé un fil autour, afin de pouvoir le soulever facilement et pratiquer une ligature en temps opportun. Ces précautions une fois prises, j’ai fait une large ouverture à la paroi, et presque aussitôt, j’ai entendu le bruit particulier indiquant que l’air entrait dans les veines. L’oreille appliquée sur la paroi thoracique m’a permis de constater le mélange de l’air avec le sang du cœur droit. Bientôt, l'animal a été pris de mouvements convulsifs; des matières fécales ont commencé à sortir, ainsi que les urines (c’est ordinairement le signe qui indique que la mort est prochaine). J’ai continué l’expérience en laissant toujours pénétrer l'air; ce n’est qu’après vingt-six minutes, c’est à dire au moment

TltAXSFUSION DU SANG.

OÙ la respiration paraissait presque interrompue, alors que le globe de l’œil était convulsé, que la dilatation des pupilles était extrême, et que, touchant le globe oculaire avec un stylet, les paupières restaient presque immobiles, que j’ai commencé à faire passer des courants, ainsi que je l’ai indiqué précédemment. Aussitôt de grandes inspirations se sont montrées, et les mouvements des parois thoraciques ont reparu. J’ai continué pendant trois minutes l’application des courants, et l’animal, qui était voué à une mort certaine, est revenu à la vie. Il est resté pendant près d’une demi-heure dans un état d’affaissement profond; mais tandis qu’avant l’emploi des courants, il existait chez lui une résolution musculaire complète des membres et du cou, il a pu se relever sur ses quatre pattes et faire quelques pas. Lorsque je l’ai laissé, une heure après l’expérience, la respiration paraissait toujours gênée, mais enfin il n’était pas mort. Deux heures plus tard, je l’ai revu, et tout faisait présumer que la mort n’arriverait pas.

Deuxième expérience. — Deux jours après l’expérience précédente, le chien était parfaitement remis, quoiqu’un peu faible, de l’épreuve à laquelle je l’avais soumis. J’ai recommencé sur lui une seconde tentative plus concluante encore s’il est possible, et qui a été, comme la première fois, suivie d’un plein succès.

J’ai mis la veine jugulaire externe gauche à découvert au-dessus de la clavicule; je l’ai isolée avec le plus grand soin des parties voisines, et j’ai placé autour d’elle deux ligatures ; l’une du côté de la tête, l’autre du côté du cœur. Après avoir serré fortement la première pour interrompre la circulation de retour, j’ai coupé la veine entre elle et la deuxième, et j’ai introduit un tube en terre ayant de 4 à 5 centimètres de longueur et dirigé du côté du cœur. Après cela, j’ai lié fortement la paroi de la veine sur ce tube; le vaisseau ne pouvait plus subir l’influence de la pression atmosphérique, car la présence du tube devait maintenir toujours ses parois écartées. L’air est entré avec une extrême facilité à chaque inspiration; bientôt, l’auscultation en a révélé la présence dans le cœur. Les symptômes observés dans la précédente expérience n’ont pas tardé à se montrer. Après quinze minutes, j’ai pu constater l’émission des urines et des matières. A moins d’être mort, l’animal ne pouvait être ni plus insensible ni plus immobile; la muqueuse de la bouche et de la langue

PniîMIKU MK.MOIItK.

était coniplèteinenl bleuâtre, les pupilles, très dilatées, étaient insensibles à la lumière, les parois thoraciques semblaient frappées de paralysies ; et à part quelques mouvements des parois abdominales, tout semblait indiquer que le chien avait cessé de vivre. C’est dans ces conditions extrêmes que j’ai commencé l’emploi des courants, en appliquant l’un des conducteurs sur la paroi thoracique, l’autre sur la région cervicale. La dilatation des parois en a été la conséquence. J’ai fait en sorte que cette dilatation fût aussi soutenue et aussi étendue que possible ; et après cinq minutes, l’animal était revenu. Deux jours après l’expérience, il vivait encore.

L’efficacité des courants électriques, comme moyen de combattre les accidents occasionnés par l’entrée de l’air dans les veines, me paraît suffisamment démontrée par les expériences qui précèdent. C’est là un fait incontestable, et dont il serait difficile de ne pas apprécier toute l’importance.

Mais une question se présente.

Comment agit L’ électricité?

Les expériences par lesquelles Amussat a cherché à démontrer le mécanisme de l’introduction de l’air dans les veines me serviront à la résoudre.

D’après cet habile chirurgien, c’est le jeu de la 'poitrine seul gui détermine l'aspiration de Vair. Cette opinion repose sur les faits suivants ;

Première expérience. — Sur un jeune chien, on met à découvert la jugulaire droite à un pouce de la poitrine; on la pique, et un bruit de lapement très fort se fait entendre. A ce moment, on met à découvert le côté droit du thorax. Tant que cette ouverture est restée béante, l’air ne s'est pas introduit dans la veine; mais dès qu’on l'a fermée, le phénomène a recommencé.

Deuxième expérience. — Introduction spontanée de l’air par une ouverture faite à la partie inférieure de la veine jugulaire droite d’un chien. Ouverture du côté droit de la poitrine. Tant qu’elle est béante, l’air n’entre pas dans la veine; mais dès qu'on la ferme, il s’introduit avec un bruit de lapement.

Ces expériences ont conduit Amussat à penser que l’adhérence des veines à leurs gaines celluleuses, disposition signalée pour la première fois, indiquée par Bérard aîné, le fiux et le reflux du

152 transfusion m; SANG. v

sang par le jeu de la respiration, sont les seules causes de l’introduction spontanée de l’air dans les veines blessées, près de la partie supérieure de la poitrine.

Les conditions, pour que le phénomène se produise, sont ;

1“ Que la veine ouverte soit béante dans un point de son étendue où a lieu le reflux du sang;

2" Que le mouvement d’aspiration ait lieu;

3° Plus l’inspiration sera forte, et plus le phénomène de l’introduction de l’air sera marqué. {Loc. cit., p. 228.)-

C’est donc la dilatation de la poitrine pendant l’inspiration qui détermine l’entrée de l’air; mais on sait aussi que c’est unedes principalescauses de la circulation veineuse qui doit exercer son action sur le sang contenu dans l’artère pulmonaire, comme sur celui des veines qui avoisinent le thorax. Or, en provoquant à l’aide des courants une dilatation forcée, exagérée des parois, et en multipliant leurs mouvements, l’air qui est contenu dans le cœur doit être aspiré, comme cela arrive pour l’air extérieur, lorsqu’ on ouvre lu jugulaire ou la sous-clavière. Il me paraît impossible d’expliquer autrement ce mécanisme. En effet, le ventricule droit étant | distendu, les valvules tricuspides doivent fermer l’orifice auriculoventriculaire , et par suite l’air n’a d’autre issue que l’artère pulmonaire.

Ce dernier fait est, selon moi, l’argument le plus sérieux contre l’opinion d’Amussat, qui pense que ce gaz ne tue, qiCen interrompant la circulation pulmonaire, par suite de la pression qiCil exerce dans les vaisseaux capillaires des poumons. Raisonner ainsi, c’est faire une fausse application des lois de la capillarité physique aux vaisseaux capillaires, et oublier que ces derniers n’ont de commun, avec les premiers, que leur petit diamètre. Est-il possible de conclure de ce qui se passe dans les uns à ce qui doit se passer dans les autres? Lorsqu’on examine la différence des parois et lorsqu’on songe surtout que c’est par eux que se fait cette absorption si rapide qui concourt puissamment à la nutrition ; que c’est par eux, enfin, que se fait, à chaque instant, cetéchangesi considérable entre les gaz de l’intérieur et les gaz du sang pendant la respiration.

Si la pression exercée par le mélange des gaz et du sang dans les vaisseaux capillaires, était la véritable cause de la mort, com-

PREMIER MEMOIRE

ment l'aspiration exercée par les parois thoraciques se dilatant d’une manière plus rapide et plus ample par l'action des courants, venant ajouter ainsi à l’air qui s'est mtroduit dans les poumons, celui dont elle débarrasse le cœur, ne délerminerait-elle pas plus rapidement encore ce résidtat fatal?... En second lieu, pourquoi l’azote fa occasionnerait-il pas le même résultat, puisqu’il est moins soluble que l'air?... Loin de là, nous avons vu que, grâce à l’emploi de ce moyen, les animaux reviennent à la vie.

Les courants dirigés sur le tronc même des nerfs exercent-ils une action sur les mouvements du cœur?

■ Je n’oserais pas l’affirmer. Il règne sur ce point de la physiologie 1 du cœur trop d’obscurité, et le système nerveux de cet organe est I trop complexe, pour que je me croie autorisé à penser que l’exciî talion du pneumo-gastrique puisse déterminer des contractions par f l’intermédiaire des rameaux cardiaques qu’il fournit. Je crois < plutôt que, dans ce cas, l’électricité agit sur les poumons, dont la i sensibilité particulière, mise en jeu, détermine par action reflexe

la dilatation extrême des parois thoraciques.

■0 CONCLUSIONS

; 1® C’est en étudiant la transfusion du sang que j’ai été conduit

à apprécier l’influence de l’entrée de l’air dans les veines.

2° L’air, en entrant dans ces vaisseaux, exerce sur l’économie t une action qui diffère suivant la quantité qui y pénètre. Si l’animal Ê est d'une taille moyenne (chien), et que la dose ne dépasse pas

) 50 centimètres cubes, elle sera supportée sans déterminer d’acci-

& dents. Cette complication ne sera donc pas à redouter pendant ;■} la transfusion, car la seringue à injection qu’on emploie pour

\i la pratiquer, est trop parfaite dans son mécanisme, pour pér-

il mettre jamais à une aussi grande quantité d’air de pénétrer dans |ÎE l’appareil vasculaire. Si la dose s’élève, au contraire, au-dessus de t) 60, 80, "100 et 120 centimètres cubes, elle entraînera la mort iqj après deux ou trois minutes.

■ ] 3® L’air, en entrant dans les veines, occasionne la distension

des cavités droites et frappe d’immobilité les fibres musculaires des parois du ventricule droit; les contractions persistent, au con- «f traire, quoique affaiblies, dans les parois des cavités gauches et