L. Ranke, t. I, p

DB LA scrccESsiON d'bspame 415

arradié un regret» pleui^a sur Faveiiir de la manardiie espagnole : « Dieu, dit^il, qui m'a fait la grâx^e de me donner tant d'États, ne m'a pas fait celle de me donner un héritier capable de les gouverner *. » L'héritier qui reçut de ses mains mourantes ce dépôt déjà altéré était l'œuvre de son système et le descendant d'une race qui avait dégénéré dans l'inaction.

A l'habile Cbarles-Quint avait succédé le systématique Philippe II ; au systématique Philippe II succéda l'incapable Philippe III. Ce dernier prince abandonna entièrement les affaires à son favori le " duc de Lerma, qui régna pour lui dès son avènement au trône.

Sous Tempire de ce favori, le système de Philippe II fut délaissé. Une paix générale calma les commencements du nouveau siècle, et ajourna la ruine de la monarchie espagnole. Deux mariages, celui de Tinfante Anne d'Autriche avec Louis XIII, ^t celui d'Elisabeth de France avec l'infant Philippe, resserrèrent l'union si fragile alors de la France et de F Espagne. Une trêve de douze ans

1. « Gli disse che egli ben sapeva il gran Talore et le qualità dell* infanta, clie erano tall che in essa et in suo marito havera poste le sue speranze; gia che Dio per li suoi peccati, ancorcho gli havesse fatto gratia di tanti regni et dominii, non gU haveva per reggerli e governarli dato figliuoli; perche il principe non era che un' ombra di principe, non ha vende talento per comandare, di maniera che dubitava che noa dovesse esaere occasione di molti gran dan ni alla sua casa. » {Relai. délia vita del re di Spagna, manusc. cité par Ranke, 1. 1| p. 130.)

416 INTRODUCTION A l'hISTOIRE

suspendit la guerre qui se poursuivait depuis un demi-siècle contre la Hollande, devenue une nation par la durée de sa révolte et Timpuissance où sa métropole avait été de la soumettre. Pendant vingt ans la monarchie respifa au dehors.

Mais, loin de se réparer, elle s'affaiblit dans ce repos. Ne pouvant pas perdre des provinces durant la paix, elle perdit une partie de sa population et les restes de sa prospérité. Les races dissidentes et les descendants des anciens vainqueurs de la péninsule n'avaient pas cessé d'être persécutés depuis la chute du dernier royaume more. Ferdinand le Catholique et Isabelle de Castille avaient ordonné par un décret, en 1492, l'expulsion totale des juifs, qui enrichissaient l'Espagne de leurs capitaux et de leur industrie. Cette mesure l'avait privée de huit cent mille habitants. En 1502, après une révolte des Mores dans les Alpuxarras, ceux-ci avaient été contraints de se convertir au christianisme ou de quitter la péninsule. Ils avaient paru obéir ; mais ce n'est qu'en 1526, après un nouveau décret de Charles-Quint et une nouvelle révolte dans la sierra d'Ëspadan, qu'il n^avait plus existé de musulmans avoués en Espagne.

Les exigences des rois catholiques ne s'arrètètèrent point là. Après avoir renversé la domination des Mores, proscrit leur culte, ils attaquèrent leurs habitudes. Philippe II leur commanda, en 1566, d'oublier leur langue, de quitter les noms

DE LA SUCCESSION D'eSPAGNE 417

et les costumes de leurs ancêtres, de renoncer aux vieilles cérémonies de leur nation, de détruire les bains dans leurs maisons, en un mot, de changer leurs mœurs. Ils firent des remontrances, mais elles furent inutiles. Ils s'insurgèrent alors dans les Alpuxarras. Ayant été vaincus en 1570, une partie d'entre eux fut déportée en Afrique; le reste se soumit et travailla.

Ayant perdu leurs mœurs, à la suite de leur religion et de leur empire, il ne leur restait plus qu'à être privés de leur patrie. C'est ce qui arriva sous Philippe III. Dans la crainte chimérique qu'ils n'appelassent les Berbères d'Afrique à une nouvelle invasion de l'Espagne, un édit, plus cruel et moins mérité que les précédents, les expulsa tous de la péninsule ; Philippe III ne leur donna que trois jours pour en sortir. La peine de mort fut prononcée contre ceux qui refuseraient de s'expatrier et contre les vieux chrétiens qui leur donneraient asile. Ces infortunés quittèrent, au nombre de plus d'un million, leurs vieilles demeures, et partirent pour le continent d'Afrique. Les trois quarts périrent sur les routes ou après la traversée. L'expulsion des juifs avait affaibli l'industrie dans la péninsule; l'expulsion des Mores acheva de l'y ruiner. Cette race proscrite et déportée ne laissa dans le pays de ses anciennes victoires que la tradition de la plus belle agriculture du monde.

De Ferdinand le Catholique à Philippe III, l'Es-

-If 9 îtmmfcmrm A L'vnrmwK

pfâgne perdît plus de'treîB mUioiis à^ juife oq d» Mores. Elle* put d'aotafft moins mppcftt&t la perte de cette population actite et laborieuse, que bi colonisation de TAmérique lui en enleva presque autant, et qu'elle avait à garder et h défendre se» possessions continentales.

Cet affaiblissement, snrveau pendant lapaix^ se fit sentir lorsque la guerre reprit, sous Philippe IV, son cours interrompu sous Philippe III.

Ce prince fut gouvenïé par le due d'Olivare», comme son père l'avait été par le duc de Lertnak. Le duc d'Olivareï voulut rendre à T Espagne soa ancien rôle et sa grandeur. Il ne vit pas que le repos de l'Espagne était de la paralysie, et que remettre ce pays malade en i»9uveiiia»t c'était le faire tomber. Il rompit avec la Hollaside et avec la France, et le renouvellement de la goerre fut suivi des plus grands désastres, L^Espagne perdit à Rocrof, à Lens, aux Dunes, la seule chose qui lui restait, son armée. La Hollande lui enleva le nord du Brabant, de la Flandre^ du Limbourg et une partie de l'Inde portugaisor La France luà prit TArtois, le Roussillmi aifisî que la partie la plus méridionâile de la Flandre et du Hainaut. L'A»* gleterre s'empara sur ^le de Dunkerque et de la Jamaïque. La monarchie elle-inèiae tomba en pièces : les dix provincee des Pays-Bas voulaient s'ériger en république en 1635, le Poiti]^ se détacha en 16/iO de l'Espagne potir ne phis s'y réunir; le royaume de Naples se révolta en t6i7 ;

Dl LA* SOCCESSIOK d'ESTAGHE 419

et la Catalogoe demeura en état d'insnirection jush qu'à la paix des Pyrénées. Tout cela se passa soos Philippe lY, auquel le duc d'Olivarez avait donné le nom de Grand, et que, par dérision, on comparait à un fossé qui devient d'autant plus grand qu'on le creuse davantage.

L'Espagne ne semblait pas pouvoir descendre plus bas ; mais son état fut plus déplorable encore sous Charles II que sous Philippe lY . Elle manqua de marine, d'armée, d'argent Le pays qui avait envoyé plus de cent vaisseaux à Lépante contre les Turcs, et qui en avait réuni cent soixante et quinze en 1588 * contre l'Angleterre, se vit réduit à en emprunter quelques-uns à des navigateurs génois pour son service du nouveau monde ^. Après avoir eu des armées formidables sur tout le continent, il ne pouvait plus entretenir un effectif de vingt mille hommes. Avec les mines du nouveau monde, il était obligé de recourir à des souscriptions pour se défendre ou pour subsister. Il n'avait plus de commerce; ses manufactures de Séville et de Ségovie étaient en grande partie tonibées 3. Cent soixante mille étrangers s'y étaient emparés de

1. Uetanz, Théorie et pratique du commaree et de la fiuftrin£j en fran^aM; Pans, 1753, iii-4'% P^ 223.

2, Ustarite, p, 194. — UUoa, Fo^dEj^ hist. de l'Amérique septenirioaéUe ; Amsterdam, 179d> iBrl2, II* partie» p. Ittd et 104; et les dépêches d«s ambassadeur» français pendant la âernièrer maitié^ d« dixHsepliëffie siicU-.

3w M«i«au de Jonaès, Siéitùiique de VMepaqne, p. 144 et suiy.

toutes les affaires. Us affermaieut les seigoeuries, les évêchés, les revenus des emplois; ils recevaient soixante et dix-sept millions des quatre-vingt-cinq qui venaient annuellement d'Amérique, et y envoyaient cinquante millions des cinquantequatre de denrées et de marchandises qui lui étaient nécessaires ^ L'agriculture était anéantie par la mainmorte des terres du clergé *, par les majorats des biens de la noblesse *, par les dévastations des troupeaux (la mesta) et par l'indolence nationale. La population, qui paraissait s'être élevée à vingt millions sous les Arabes, et qui depuis est montée à quatorze, était alors descendue à six *.

L'intelligence humaine était comprimée par l'inquisition, et l'Espagne, qui avait eu dans Cervantes l'un des génies les plus originaux, dans

1. DamiaD de Olivarez; Sancho de Moncada, Restauracion polUica de Espana, — Capmany, Memorias, etc., 1779-92, in-4**. — Laborde, Introduction à Vitinéraire en Espagne^ p. 33 et 3^. — Peuchet, Dict. univ, de Géographie; Paris, an VU, in-4°, t. m, p. 751.

2. En 1817, le revenu des biens-fonds du clergé était estimé h 150,000,000 de francs.

3. Le recensement de 1723 donnait 625,000 nobles, 1 sur 13 habitants. Le système des majorats, qui prit son développement dans le seizième siècle, était étendu des biens à Targent, de la noblesse à la bourgeoisie. Ce fut Charles III qui commença à limiter le droit de constituer les majorats. Les Castilles et r Andalousie étaient couvertes de terres substituées.

U. En 1702, la population montait à 5,700,000 âmes, d'après Ustariz; en 1726, à 6,025,000, d'après le premier cens officiel, et en 1825, à l/»,000,000, d'après les registres des paroisses, dont les résultats ont été présentés par Minano.

DE LA SUCCESSION d'eSPAGNE 42t

Lope de Vega et Calderon, les plus féconds des auteurs dramatiques, qui avait produit quelrjues historiens et beaucoup de casuistes, TEspagne n'avait pris aucune part au mouvement continu de Tesprit européen. Elle n'avait eu ni philosophes, ni savants, ni publicistes, et n'avait payé son contingent ni en grandes idées ni en grands hommes. La mort avait pénétré partout : dans la nation par la ruine de ses libertés; dans le gouvernement, par la destruction de sa marine, de ses armées, de ses finances; dans la propriété, par la cessation du travail, les substitutions et la mainmorte; dans la population, par l'inaction et la pauvreté. Elle atteignit aussi la dynastie par l'impuissance. Ce qui finit les nations perd les rois : les princes qui éteignent un pays travaillent donc à l'épuisement de leur race. Jamais la décadence d'une famille n'a été plus marquée qu'en Espagne. A mesure que l'action diminue pour la royauté, les facultés royales s'amoindrissent. Charles-Quint avait été général et roi, Philippe II n'avait été que roi; Philippe III et Philippe IV avaient à peine été rois ; Charles II ne fut pas même homme. Sorti infirme d'un sang appauvri et d'une race dégénérée, ne pouvant point se passer du sein de sa nourrice, ni marcher ni parler avant l'âge de cinq ans, non-seulement il ne sut pas régner, mais il ne put pas même se reproduire. La dynastie passa de l'incapacité à l'impuissance, et il ne resta plus à l'Espagne que sa loi de succession pour la tirer

423 XVTRODTTCTIQH A l'flfSTSHRB

de son anéantissemait. Il fallait que le continent vint de nouveau à son aide, et que Tesprit européen, s*y introduisant à la suite d'une dynastie nouvelle, Tanimât et la fit sortir de rimmobilité péninsulaire où elle était retombée.

C'est la France qui lui donna sa dynastie et qui opéra sa régénération. La France n'avait pas suivi les mêmes voies que l'Espagne. Comme elle était en contact avec le nord de l'Europe, ses craquetants, au moment des invasions, n'avaient pas été les Arabes, mais les Germains. Elle avait reçu les flots fécondants de cette inondation tant qu'ils s'étaient écoulés de leur source. Couverte par eux à plusieurs grandes r^rises pendant trois siècles, elle en avait été vivifiée.

La décomposition territoriale du neuvième et du dixième siècle, suite et fin de la conquête germanique, avait servi à fonner l'Europe moderne. La société urbaine laissée par l'antiquité, la société religieuse laissée par le christianisme, la société militaire laissée par la conquête, se constituèrent mieux et se rapprochèrent davantage sur des territoires circonscrits. Mais, lorsque fut terminée cette seconde opération, à l'aide de laquelle devaient s'organiser à part les divers éléments que la première avait apportés ou trouvés, il en fallut une troisième pour faire de tous ces territokes un seul pays, de toutes ces sociétés une seule nation.

Cette troisième opération, qui compléta la for-

œation de la société moderne, fut exécutée par le pouvoir royal, qui devait être le pouvoir chargé d'assimiler toutes ses parties, puisqu'il était le pouvoir le plus général. Etie se fit en France avec phis de suite qu'ailleurs. Elle fut Tceuvre de la dynastie capétienne, qui travailla pendant sept «ôèdes à rétablissement de cette prédevse unité de territoire, d'esprit, de laiigue« de gouverne*foent. Cette dynastie dura Mtant que sa mission, et eut atftaat de princes auftérieurs qu'elle avait de choses importantes à faire. L'aclion entretient les fansilles, et les difficultés &naeot les grands Sommes.

C'est du centre même du pays que partit la dynastie capétienne pour cette conquête de réunion. Paris sur la Seine, Orléans sur la Loire, fmrent ses points de départ; l'Océan, les Pyrénées, la Méditerranée, les Alpes et le Rhin, ses points d'arrivée. £Ue oe se mit en marche qu'aprfes s'être affermie dans ses possessions particulières, et avoir donné aux diverses classes destinées à être le rudiment de la société moderne le temps de se foraier.

Dans le dcHiziëme siècle, Louis le Gros rendit ia royauté supérieure à ses vassaux particuliers, dans ses domaines héréditaires, par la prise de leurs châteaux et la confiscation de leurs fiefs. Au commencement du treizième siècle , Philippe^ Auguste la rendit supérieure aux grands vass«a €ux*mèmes par l'acquisition de la Normandie, de

424 INTRODUCTION A l'HISTOIRB

]a Touraîne, de l'Anjou, du Maine. L'un de ces princes éleva le pouvoir royal au-dessus du pouvoir féodal sur le territoire de la dynastie; l'autre éleva la dynastie centrale au-dessus de toutes les dynasties provinciales sur le territoire de la France.

Depuis lors les acquisitions territoriales au moyen de la conquête» des donations, des successions ou des mariages, continuèrent sans pouvoir être arrêtées. Le Languedoc et le Poitou sous saint Louis; la Champagne et le Lyonnais sous Philippe le Bel; le Dauphiné sous Philippe de Valois ; la Saintonge et le Limousin sous Charles V ; la Guyenne sous Charles VII; la Provence, la Bourgogne, et la plus grande partie de la Gascogne sous Louis XI ; la Bretagne sous Charles VIII; le Bourbonnais, la Marche et l'Auvergne sous François I"; les trois Évêchés de Metz, Toul et Verdun sous Henri II; la Navarre, le Béarn, les comtés de Foix, de Cominges et presque toutes les vallées du revers septentrional des Pyrénées, la Bresse, sous Henri IV; l'Alsace, le Rousslllon, l'Artois, la Franche-Comté, une partie du Luxembourg, de la Flandre, du Brabant, du Hainaut, sous Louis XIV; la Lorraine, sous Louis XV; furent successivement rattachés au noyau agrandi de la France.

En parcourant la route de ses conquêtes, la dynastie n'eut pas seulement des teiritoires à réunir et des familles régnantes à déposséder; elle eut des classes à soumettre, des législations à

DE LA SUCCESSION d'BSPAGNE 425

modifier, des langues à remplacer, des races à fondre dans la masse nationale. Elle porta à sa suite les mœurs, la langue, l'organisation monarchique du centre de la France. Elle enleva à la noblesse sa souveraineté féodale, au clergé son indépendance politique, à la bourgeoisie la cons* titution républicaine de ses villes. Avant d'atteindre ces divers buts, elle rencontra des résis* tances très nombreuses et très fortes. Tous ceux aux droits de qui elle attentait se soulevèrent contre elle. Ils choisirent les moments de faiblesse ou de revers de la royauté pour lui reprendre ce qu'elle leur avait enlevé dans les moments de sa force.

Les anciennes dynasties provinciales se coalisèrent contre elle sous la minorité de saint Louis. Les dynasties apanagées, qui les remplacèrent, renouvelèrent la même lutte pendant la folie de Charles VI et sous le règne de Louis XI. Les villes profitèrent, pour s'insurger, de la captivité du roi Jean et de la jeunesse de Charles VI. La noblesse saisit l'occasion de la réforme protestante pour reconquérir son indépendance par la guerre civile durant la minorité de Charles IX; et le clergé, s'appuyant sur le catholicisme, voulut reprendre sa suprématie par la Ligue sous le règne capricieux de Henri III. La cour se souleva pendant la minorité de Louis XIII, et le parlement sous la minorité de Louis XIV.

Ces tentatives des provinces contre le centre,

426 IHTMDUGTIW A JL'fllSTOlRS

des pouvoirs particuliers contre le pouvoir généi^l, £arent impuissantes. La royauté l'emporta sur les fettdataires des campagoes, tes répubUcains idbs villes, les ultramontains du clergé, les légistes des parlements; elle puisa dans ces diverses preuves la force qui lui manquait auparavaat. ËUe sortit de chacune d'elles p«r un grand prince etavec tme erganisation plus solide.

^Le brigandage des petits feudataires de rUe^ de^France forma Louis le Gros, qui fit prévaloir la supériorité royale; la lutte avec les Anglais de la Ijormandie, de l'Anjou et de la Guyenne forma Philippe-'Attguste, qui, par ses agrandissements, fonda la monarchie territoriale; la guerre des bareos forma saint Louis, qui institua- un nouveau système judiciaire par l'érection des parlements; raaarchie municipale des villes forma Charles V, qui créa un nouveau système financier par l'étar blissement de l'impôt indirect, objet des efforts eontraii'es de la couronne et du pays pendant tout le quatorzième siècle; la guerre des Armagnacs et des Bourguignons forma Charles YII, qui organisa un nouveau système militaire par Ja •création des troupes permanentes; la lutte des dynasties apanagées forma Louis XI, qui les dompta toutes et reprit sur elles le territoire alié&é; la Ligue forma Henri IV, qui domina les partis religieux; la révolte des grands forma Richelieu, qui soumit la <^(nir; la Fronde fimaa Louis XIV, qui assujettit les parlements» La

DE LA SUCCESSION D'sBPÂGVE 427

royauté l'emporta toujours. Elle valait mieux qœ ce qu'elle vainquit, parce que la réunion de ia France opérée ])ar elle valait mieux que Tisole* ment de ses provinces, un pouvoir général et d6s iors pacificateur que des pouvoirs particuliers et désordonnés, et une nation que des classes. Ce long travail préparatoire auquel la dynastie, cédant à des nécessités phts qu'à des desseins, se livra sans en calculer la portée et sans en prév<»r l'issue, conduisit au grand changement de 1789: c'est alors que l'œuvre de ia dynastie fut complétée par l'œuvre de la nation.

Mais, tout en marchant vers son but, l'unité de territoire et l'unité de pouvoir, la dynastie montra une habile modération* Elle n'eut rien d'exclusif; elle ne poussa à bout aucune de ses victoires. Elle incorpora les provinces saniai les détruire, leur laissant les coutumes civiles sur lesquelles reposaient leur existence et une partie des privilèges politiques dont elles jouissaient. Elle organisa le pays, mais ne l'opprima point Elle fit entrer chacune des classes qui le composaient dans l'unité nationale en lui étant la portion d'indépendance qui était du désordre et qm s'opposait à son assimilation. Mais elle ne craignit ni le courage de la noblesse, ni l'habileté dm clergé, ni l'esprit de la bourgeoisie. Loin de là ; entretenant sous la monardiie une sorte d'action démocratique, seule prof»'e à fournir des faoounes ^D abondance, die demanda à la noblesse des

42S INTRODUCTION A l'hISTOIRE

généraux, au clergé des politiques, à la bourgeoisie des juges et des administrateurs. La monarchie fut dès lors tempérée par l'esprit indivi- V duel, le pouvoir modéré par les mœurs, Tordre

I animé par le mouvement. Il y eut même des

If moments d'anarchie pour entretenir et retremper

^A le caractère national, afin qu'il exécutât ensuite, à

fc l'aide d'une vigueur plus grande et d'une orga-

g nisation plus forte, les choses plus difficiles qui

I'. restaient à faire.

I La France, placée au centre du continent, a

^ été pour l'Europe ce que la royauté, placée au

ff' centre de la France, a été pour celle-ci même.

I, En rapport avec tous les peuples, elle s'est main-

h^: tenue dans un mouvement perpétuel d'action et

fe d'esprit. Sous Charlemagne, elle a été en com-

^v munication avec les Italiens, et elle a relevé l'em-

pire ; avec les populations germaniques, et elle f}^ a constitué l'Allemagne; avec les Arabes, et, après

les avoir arrêtés en Gaule, elle est allée déposer au delà des Pyrénées quelques germes de la délivrance et de la grandeur future de l'Espagne. Conservatrice de l'esprit religieux comme de la force militaire, elle a principalement contribué par ses moines de Gluny à l'établissement de la monarchie pontificale de Grégoire VIL Depuis le onzième jusqu'au treizième siècle, elle s'est mise en relation avec l'Orient, où des chefs français, Godefroy de Bouillon, Raymond de Saint-Gilles, Beaudoin de Flandre, Louis VU, Philippe- Au*

DE LA SUCCESSION d'eSPAGNB 429

guste, saint Louis, ont successivement conduit les croisés d'Europe. De 1066 à Ii5i52, elle a été en contact presque continuel, par la guerre, avec les Anglais; de 1302 à \hn avec les Flamands; de lili96 à 1700 avec les Italiens, les Espaejnols et les Autrichiens. Il n'y a donc pas eu d'interruption dans le mouvement qu'elle a reçu du dehors» et ce mouvement a été très varié.

Outre les idées qu'elle a produites, la France a reçu par là toutes celles qui ont pris naissance chez les autres peuples. Au douzième et au treizième siècle elle a été le siège de la grandeur intellectuelle, due à la double influence de l'esprit chrétien et de la science arabe. Elle a formé la scolastique et le système universitaire. Au quinzième siècle la renaissance des lettres et des arts lui est venue d'Italie; au seizième, la réformation religieuse y a pénétré d'Allemagne. Depuis cette époque, l'intelligence, ouverte à toutes les communications, ne s'y est plus reposée, et la France a été le seul pays peut-être qui ait eu quatre grands siècles littéraires de suite et des générations d'érudits, de poètes, d'écrivains, de philosophes, de savants, qui se succèdent sans se ressembler et qui ont de l'originalité jusque dans l'imitation.

Le peuple français devait être dès lors l'opposé du peuple espagnol. Tant de choses à faire, de résistances à vaincre, de territoires à réunir, de provinces à assimiler, de nations à rencontrer,

490^ iHTiODircTR» A l'ieistoirb

d'aspects divers à jug&r^ d'idées à recevoir^ devaient le tank* sans cesse en éreil et en actiocu il ne devait avoir ni préjugé ni repos. Constamment jeté d'une route dans une autre, il fallait qu'il fût toujours prêt et qu'il achevât tougoors vite. La rapidité du coup d'oeil, l'esprit de conséquence plus que celui de réflexion, un caractère plus sociable qu'habile, plus impétueux que persévéraxit, beaucoup de bon sens pour rectifier les excès de la logique, l'unité dans le teiTitoûre, l'ensemblfi dans la nation, la régularité dans la langue, un ordre systématique dans les institutions, une intelligence ouverte, propre à tout, accessible aux idées de toutes les natioos et remplissant quatre siècles de grandes idées et de grands bommesv l'activité qui vient de l'individu et la force qin vient de la société : voilà ce qui est donné à la France par la longue inlQuence de sa position.

Il est facile de comprendre qu'un pareil peuple devait finir par l'emporter sur le peuple espagnol» Dans une lutte qui dure deux siècles, la supériorité reste à celui qui ne se lasse ni ne s'épuise. Aussi les Espagnols campèrent un moment dans Paris à la fin du seizième siècle^ et les Français allèrent s'établir à Madrid au coaomen cernent da dix-huitième.

Pendant que l'Espagne tombait dans xm état graduel de décadence et que les rois catholiques devenaient inférieurs les uns aux autres^ le teoH p^aB»€3l de la France se fortifiait de plus en plus«

D6 Uk SUGCEfiSim &'ESl»A«ltt tti

et eHe était gouremée par de grands princes on de grands hommes. Un même système fut sum aTec des Vicissitudes diverses par la France à r^ard de TEspagne, depnis le d^mt de la latte entre les deux pays jusqu'à sa fin,

L^agrandissement subit de la France sous Charles VII et Louis Xï, et son mouvement de conquête sons Charles VHI, Louis XII et François I", ayant alarmé les autres puissances, avaient provoqué une coalition européenne. L'Espague s'était mise à la tète de cette coalition. François I*' avait alors jeté, pour se défendre, les bases du système politique qui devait être opposé avec persévérance et avec succès à la puissance croissante de la msûson d'Autriche. Son adversaire étant empereur d'Allemagne, chef du parti catholique en Europe, roi des Espagnes, il avait recherché contre lui l'alliance des princes allemands et du parti réformé. Ce système ne réussit pas d'abord.

Les rois de France s'étaient engagés mal à propos en Italie. 11 fallait avant tout que l'évacua^ tion de ce pays s^ opérât. Elle se fit en trois temps et sous trois règnes : Louis XII abandonna le royanme de Naples, qu'avait conquis Charles Vlli; François I*' perdit le Milanais, qu'avait conquis Louis XII; Henri II céda le Piémont, qu'avait conquis François I". Cette dernière retraite, qoi compléta le retour en France, s'effectua à la piiix de Câteau-Cambrésîs, en 1&59;

La paix de C&teau-Gambrésis^ conclue après les

432 INTRODirCTlON A l'hISTOIRE

défaites de Saint-Quentin et de Gravelines, avait été précédée d un effort heureux contre la maison d'Autriche. Henri II avait fait un pas de plus que son pè.re dans le système des alliances protestantes. François I" était entré en relation avec les princes protestants d'Allemagne; Henri II se ligua et combattit avec eux. La prise de Toul, de Metz, de Verdun, la ruine des plans de Charles-Quint, son abdication, la division en deux branches de la maison d'Autriche, qui avait jusque-là comprimé l'Europe sous sa redoutable unité, furent les suites fécondes de cette union. Mais, en 1559, il y eut une des grandes trêves qui marquèrent les intermittences de la lutte entre l'Espagne et la France. Les deux peuples firent une halte pour se reposer, et les deux dynasties s'allièrent par des mariages. La mort d'Henri II, la minorité ou la faiblesse de ses enfants, les guerres civiles qui troublèrent leur règne et que provoquèrent les idées religieuses dont le siècle était agité, firent cesser cette suspension d'armes. L'Espagne avait été inaccessible au protestantisme; elle était très éloignée du foyer de cette révolution et elle était animée au plus haut degré de l'esprit contraire. L'ancienne croyance avait jeté des racines profondes sur le sol des deux péninsules d'Italie et dTspagne. La première devait au catholicisme la direction morale du monde, la seconde lui devait sa propre existence nationale. Il était donc impossible que le germe .d'une autre croyance y fût introduit ou n'y fût

pas étoaffé. II n'en était pas de même pour la France. Le principe qui présidait à sa formation étant l'unité, et lesprit qui entretenait l'action de son principe étant la contradiction, le protestantisme devait s'y introduire, mais non y dominer. Il devait s'y introduire pour y alimenter le mouvement et ajrrandir l'intelligence, et ne pas y dominer, parce qu'il fallait que tout ce qui pénétrait en France se subordonnât à son principe organisateur.

La longue et sanglante contestation qui s'établit entre les deux croyances encouragea les Espagnols à rompre la paix de 1559. L'appui qu'ils trouvèrent dans le parti catholique français, qui ne voulait pas permettre à la royauté de tolérer le protestantisme, et à plus forte raison de le professer ellemême, leur redonna pendant quelque temps une supériorité marquée.

Philippe II gouverna la France : il tint garnison dans Paris, dans Rouen et dans plusieurs grandes villes du royaume. 11 essaya même de faire monter sa fille Isabelle sur le trône de France. A son instigation, les États généraux convoqués par les ligueurs en 1593, mirent en délibération le changement de la loi saliqueet l'élévation d'une dynastie nouvelle. Mais l'esprit du pays fut assez national,, et la vertu de la loi fondamentale fut assez forte pour que le parti catholique n'osât point aller jus^ qu'à cette extrémité de sa passion. Du reste, lldée catholique eût -elle fait régner un moment en France la maison d'Espagne, comme l'idée féodale

4M nmtoDUCTioii a x'histoibs

j avait fait régner un siècle et demi auparavanl; b maison d'Angleterre, Henri IV aurait précipité du trône l'infante Isabelle plus facilement encoise que Charles VU n'en avait fait tomber Henri VI. C'était une des crises dont la monarchie sortait toujours triomphante et qui lui donnaient un prince supérieur et une constitution plus robuste.

Vainqueur de la Ligue, Henri IV obligea les partis religieux à vivre en paix l'un à côté de l'autre. Il reprit vis-à-vis des Espagnols le système d'Henri II et de François P% en l'étendant toutefois. Il s'allia avec l'Angleterre, avec la Hollande, avec la Suisse, avec les princes protestants d* Allemagne, et sous son règne le parti espagnol tomba dans un état de faiblesse dont il ne se releva plus. La paix de Vervins en 1598, le double mariage de Louis XIII avec Anne d'Autriche et d'Elisabeth de France avec l'héritier de la monarchie espagnole, l'infant don Philippe, en 1612, marquèrent une nouvelle intermittence dans la lutte. Le faiUe Philippe III et le mineur Louis XIII ne pouvaient pas reprendre ce vieux débat entre les deux paya. Mais, après la majorité de Louis XIII, le cardinal de Richelieu rentra dans les voies d*Henri IV et de François I**, et s'y avança plus loin qu'eux. François l" avait lutté avec constance, mais sans succès, contre la maison d'Autriche; Henri IV lui airait glorieusement résisté; le cardinal de Biciielieu rabaissa.

Ce ministx^ exécuta ce que son maître défait

DB LA SIK^CESSION B^SSPAaKE 43S

€t ne pouvait pas accomplir tout seul. Il était doué d'un ferme génie et du caractère le plus résolu. U eut les intentioDS de toutes les choses qu*il fit, ce qui n'arrive pas toujours a;ux grands hommes. Sa conduite fut le résultat de ses plans. « Je promis au roi, dit-il, d'employer toute mon industrie et toute l'autorité qu'il lui plaisait me donner pour ruiner le parti huguenot, rabaisser l'orgueil des grands, réduire tous ses sujets en leur devoir, et relever son nom dans les nations étrangères au point où il devait être *. »

Il réalisa ses promesses. Il désarma les protestants comme parti politique, en leur enlevant le boulevard jusque-là imprenable de la Rochelle et les places de sûreté qu'ils occupaient depuis l'édit de Nantes, et en ne les laissant subsister que comme secte religieuse. Il fit fléchir les plus hautes têtes devant la majesté royale, et il abattit celles qui ne voulurent pas plier. Il se ligua avec k Hollande, les princes d'Allemagne, le roi de Suède et le duc de Savoie, contre la maison d' Autriche, à laquelle il porta les plus terribles coups. Il consacra quatre millions ^ i la solde de ses alliés, qui avaient des troupes, mais qui man* quaient d'argent. Il entretint jusqu'à cent cinquante mille hommes d'infanterie et trente mille cavaliers, et il dépensa soixante millions par an au

1. TeUamerU palitique du cardinal de RicheUeu^ BMueil des testaments politiques; Amsterdam^ 1749, iQ-l2« 4. ]I, p, 9.

2. Testament poiUi^pAe du cardinal de Richelieu^ j>. ^ «t <8.

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service de la guerre *. Il donna à la France, qui n'avait pas un vaisseau sous Henri IV, une marine considérable, composée de vingt galères et de vingt vaisseaux ronds dans la Méditerranée et de soixante vaisseaux dans TOcéan 2. II opéra toutes ces grandes choses au milieu des intrigues et des dangers. Il était sans cesse obligé de disputer à la mère, au frère, aux favoris du roi, un pouvoir dont il se servait pour porter si haut la puissance de rÉtat. 11 luttait même contre les répugnances et la lassitude de son maître, qui ne le garda que parce qu'il ne pouvait point se passer de lui.

Le cardinal de Richelieu mourut avant d'avoir achevé son œuvre. Il en légua la continuation à son successeur, qu'il avait désigné lui-même, au cardinal Mazarin. Mazarin était dans une position moins favorable encore que Richelieu : il était étranger et il avait à gouverner pendant une régence. Cependant il remplit les vues de son prédécesseur, et il termina ses entreprises en employant une dextérité et une persévérance qui rendirent à la fin son pouvoir incontesté et qui élevèrent l'État au faîte de la grandeur. Deux hommes d'Église illustrèrent ainsi la faiblesse d'un

s . Testament polit f que du cardinal de Richelieu ^ p. 68. — De 1600 à 1601. Sous Henri ]V, la totalité des dépenses de l'armec n'avait jamais dépassé six millions (treize millions d'aur jourd'liui), et le nombre des troupes ne s'élevait pas au delà de trois mille hommes de cavalerie et sept mille hommes d'infanterie. (Grimoard, Recherches sur la force de l'armée française; Paris, 1806, in-S", p. 2 à 5.)

2, Testament politique du cardinal de hicJielieUy p. 67.

M LA SUCCBSSION d'eSPAGNE 437

prince majeur et Tenfance d'un prince mineur, remplissant la tâche que le besoin du pays exigeait de la couronne, mais qui était au-dessus de la volonté ou de l'âge du roi. L*Église formait alors les grands politiques : elle développait la valeur propre de Tbomme et y ajoutait la force que donnait l'éminence du rang.

Mazarin avait coutume de dire que « quand on a le cœur on a tout K » Il s'assura dès lors du cœur de la régente. Richelieu s'était adressé au bon sens de Louis XIII, qui avait reconnu son indispensable utilité; Mazarin s'appuya sur la passion d'Anne d'Autriche, qui ne put jamais consentir â se séparer de lui *. Pour gouverner, l'un s'imposa, l'autre se fit aimer.

Mazarin avait T esprit grand, prévoyant, inventif, le sens simple et droit, le caractère plus souple que faible et moins ferme que persévérant. Sa devise était : « Le temps et moi ^. » 11 se conduisait non d'après ses affections ou ses répugnances, mais d après ses calculs. L'ambition l'avait mis

^ 1. Lettre du cai*dinal Mazarin à Louis XIV, du 28 août 1659. {Lettrés de Mazarin; Amsterdam, 17^5, in-12, p. 308.)

2. Ce qui n'avait été qu'une conjecture des historiens ou qu'une attaqne des partis est devenu certain par la découverte des lettres qu'écrivait le cardinal à la reine pendant qu'il était hors de France. (Voir, entre autres, la lettre écrite do Bruhl, le 11 mai 1651. Lettre du cardinal de Mazarin à la reine; Paris, Renouard, 1836, in-S", p. 30 et suiv.)

3. Petitot, Collection de mémoires relatifs à Vhistoire de France; Paris, 1825-1836, în-8*. — Introduction aux mémoires relatifs à la Fronde, t. XXXV, p. 41.

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au-dessus de T amour-propre, et il était d'avis de laisser dire, pounru qu'on le laissât faire. Ausâ était-il insensible aux injures et n'évitai t-il que le* échecs. Ses adversaires n'étaient pas même des ennemis pour lui : s'il se croyait faible, il leur cédait sans honte; s'il étail puissant, il les emprir sonnait sans haine. Richelieu avait tué ceux qui s^opposaient à lui ; Mazarin se contenta de les enfermer. Sous lui, l'échafaud fut remplacé par la Bastille. Il jugeait les hommes avec une rare pénéti^ation, mais il aidait son propre jugement du jugement que la vie avait déjà prononcé sur eux. Avant d'accorder sa confiance à quelqu'un, il demandait : « Est-il heureux 'T » Ce n'était point de sa part une aveugle soumission aux chances du sort; pour lui, être heureux signifiait avoir l'esprit qui prépare la fortune et le csu*actëre qui 1» mailtrise. Il était incapable d'abattement et il avait ime constance inouïe, malgré ses variations apparentes. Résister dans certains cas et à certains hommes ne loi paraissait pas de la force, mais de la malar» dresse. Aussi ce qu'il cédait c'était pour le reprendre, et lorsqu'il partait c'était pour revenir» Un de ses plus spirituels antagonistes, la Roche* foucauld, a dît de lui « qu'il avait plus de hardiesse dam le co&ur que dsms l'esprit, au contraire du cardinal de Richelieu, qui avait Tesprit hardi et le cœur timide ^ . » Si le cardinal de RicbelîeUt