Ibid

Sturm était venu rendre compte de sa découverte à Boniface, auquel ce lieu n'avait pas convenu, parce qu'il était situé sur la gauche dé la forêt vers l'ouest et qu'il était trop près des Saxons. « Retourne dans le désert, avait-il dit à Sturm, et cherches-y une habitation plus reculée où vous puissiez résider sans péril *. » Sturm avait obéi, et,^ remontant avec ses deux frères le cours de la Fulde sur une barque, il avait exploré ses bords dans les parties surtout où des torrents et des sources d'eau se jetaient dans le fleuve.

Ce second voyage de découverte avait encore été infructueux. Sturm était retourné à Hersfeld. En 744, Boniface l'appela auprès de lui à Fritzlar, où il se trouvait alors. Il s'entretint longtemps avec lui, et, sans être découragé par les tentatives vainea qui avaient été faites jusque-là, il dit à Sturm : « Le lieu que tu as cherché a été préparé par Dieu^ et, quand il le voudra, il le montrera à ses serviteurs. C'est pourquoi ne cesse pas de le chercher» en sachant et en croyant que tu le trouveras -. » Sturm, pénétré de la confiance que lui avait donné son maître, alla rejoindre ses. compagnons à Hers-

1. « Locum quidem quem repertum habetis, habitare vos propter viciniam barbaricae geotis pertimcsco ; sunt eoim, ut nosti, iUic in proximo féroces Saxones ; quapropter vobis remotiorem et inferiorem in solitudine requirite habitationem qaam sine periculo vestri colère queatis. » (EigiliS) § 5.)

2. Ibid.j § 5, 6. « Locus quidem in illa solitudine a Deo pa* ratus; quem, quando vult Christus, servis suis ostendet; quapropter noli de Inquirendo cessare, sciens et credens, quod eum absque dubio repcries. »

feld^ et ne tarda pas à se mettre en course, pour la tioisième fois, dans la forêt.

« Sturm, ayant un peu respiré dans sa cellule^ dit le moine Eigil, monta sur son âne, et, prenant le viatique, il partit seul, recommandant son voyage au Christ, qui est la voie, la vérité et la vie. Il commença à parcourir les vastes espaces du désert. Explorateur attentif, il allait examinant les monts, les plaines, les collines, les vallées, les fontaines, les torrents, les rivières. Toujours les psaumes sur les lèvres, il élevait à Dieu les gémissements de son â<me, ne se reposant que là où la nuit le forçait de s'arrêter. Quand il s'arrêtait la nuit, avec la serpe * quïl portait à la main, il coupait du bois et dressait un abri pour protéger son âne contre les bêtes fauves qui abcHidaient dans ces lieux. Mais lui, s' étant signé le front au nom de Dieu, dormait tranquille.

« Un jour, il parvint à une route qui mène de Tburinge à Mayence ceux qui font le commerce. Il y trouva une grande multitude de Slaves nageant dans la Fulde,et, l'un deux, qui servait d'interprète, lui ayant demandé où il allait, il répandit qu'il allait dans la partie supérieure du désert. Il continua seul saicourse, n'apercevant que des bêtes fauves, des oiseaux et de grands arihres, lorsque le soir, étant parvenu, après le coucher du soleil, au lieu appelé Ortessveca, où il établit son camp pour lui et son

1. Dont les moines bénédictins ne devaient jamais se séparer et qu'ils ne quittaient que la nuit, d'après la règle de leur ordre. {Régula S. Benedicli, cap. xxiï.)

âne, il entendit tout à coup le bruit d'un homme. Tous deux se voyant, se saluèrent. L'homme dit qu'il venait de Wedereiba (Wetterau) et conduisait en laisse le cheval de son maître Ortis. Ils passèrent la nuit en cet endroit, et cet homme, qui connaissait beaucoup le désert, indiqua à Sturm le nom des lieux, le cours des torrents et des sources. Le matin ils se bénirent mutuellement, et l'homme séculier prit le chemin de Grapfelt.

« Le servitem* de Dieu se remit seul en marche, selon sa coutume, à travers le désert, et il parvint enfin au lieu où se trouve maintenant le monastère. Aussitôt, l'homme saint, rempli d'une joie innocente, courait transporté et ravi, et plus il allait en long et en large, plus il rendait grâce à Dieu. Enchanté de la beauté du lieu, et après avoir passé une grande partie du jour à l'explorer, il le bénit, le signa et partit joyeux * .

Sturm retourna d'abord à Hersfold, oii ses frères et lui avaient construit des cabanes provisoires, et leur annonça cette heureuse découverte. Il rejoignit ensuite Boniface, qui se rendit aussitôt auprès de Carloman, et lui dit : « J'ai dessein, avec l'aide de Dieu et la vôtre, d'établir un monastère dans la partie orientale de votre royaume. Nous avons trouvé dans le désert appelé Bochonia, sur les rives de la Fulde, un lieu propre à être habité par les serviteurs de Dieu et qui est soumis à votre