Dom Bouquet, t. IV, p. 97. — Dans Sirmond, t. I, p

96 INTRODUCTION DE L'ANGIENNii; GERMANIE

que celui qui n'en portait que le titre. Zacharie répondit que celui-là devait être roi qui exerçait la puissance royale ^

Dès que ces envoyés furent de retour, et qu'il apprit d'eux cette réponse, Pépin n'hésita plus. Il se fit élever sur un bouclier par les Francs, et Boniface lui donna l'onction royale, selon le vieux usage juif, dans la cathédrale de Soissons. Ce fut chez les Francs et en Gaule, le premier sacre ecclésiastique. Le dernier roi mérovingien, Childéric, fut tonsuré et mis dans un monastère '.

Trois ans après, le pape Etienne II, qui avait succédé à Zacharie, se rendit lui-même auprès de Pépin'. Le roi des Longobards, Astolf, ayant envahi l'exarchat et la Pentapole, Etienne écrivit au nou-

S (( Burcliardus, Wirziburgensis episcopus, et Folradus. prcsbyter capellanus, missi sunt Romam ad Zachariam papam, ut consulerent pontificem de causa regum qui illo tempore fucrunt in Francia, qui nomen tantum régis, sed nuUam potestatem regiam habuerunt ; per quos prœdictus pontifex mandavit, melius esse illum vocari rcgem, apud quem summa potestas ;dataque a uctorita te suajussit P.'ppinum regem constitui. » (Einhardi Annales^ ann. 7^9.) — « Zacharias papa mandavit Pippino ut melius esset illum regem vocari qui potestatem liaberet, quam illum qui sine regali potestate manebat; ut non conturbaretur ordo. » {Annales LaurissenseSy ann. 749, dans Pertz, Monum. Gennan,, t. I, p. 136, 137. — Voir aussi dom Bouquet, t. V, p. 33.)

2. « Pippinus secundum morem Francorum electus est ad regom et unctus per manum sanctœ mémorise Bonifacii aréhiepiscopi et elevatus a Francis in regno suo in Suessionis civitate. Hildericus vero, qui false rex vocabatur, tonsoratus est et in monasterium missus. » (Annales rer. Franc. j dans dom Bouquet, t. V, p. 33. — Voir aussi Annales Laurissenses et Annales Einhardi, ad ann. 750, dans Pertz, t. I, p. 138, 139.) .3. Pertz, t. 1, p. 138, 139.

veau roi des Francs pour demander son assistance \

au nom même de Tapôtre Pierre : « Moi, Pierre, j

apôtre de Dieu, lui dit-il, qui vous ai pour fils adop- i

tif, je vous adjure par votre affection de défendre de ses ennemis cette Eglise romaine et le peuple ;

que Dieu m'a confié, et la demeure où je repose ^

selon la chair, parce que vous tous, peuples francs, vous êtes notre peuple élu parmi les nations ^ »

Etienne II, s'étant abouché à Pavie avec Astolf, sans obtenir qu'il renonçât à ses prétentions, partit pour la Gaule. Pépin qui avait exigé du roi desLongobards qu'il laissât passer Etienne, envoya l'abbé Fulrad et le duc Rothard â sa rencontre jusqu'au monastère de Saint-Maurice, dans les Alpes du Valais. Il alla lui-même au-devant de lui et Tattendit dans son palais de Pontyon >. A la vue du pape, il descendit de cheval et se prosterna devant lui. Etienne lui ayant demandé de le secourir contre les Longobards, Pépin le lui promit par serment, et s'engagea à lui rendre l'exarchat de Bavenne, les droits et les patrimoines de la république romaine. S'étant acheminés ensemble vers Paris, le pape

1. EpisL S, Stephani II papx^ dans dom Bouquet, t. V, p. 496, 497. « Ideoque ego apostolus Dei Petrus qui vos adoptivos habeo filios, ad defendendum de manibus adversarioruni hanc Romanam civitatem et populum mihi a Deo commissum, seu et domum, ubi secundum carnem requiesco... Quippe est quod super omnes gentes, quae sub cœlo sunt, vestra Francorum gens prona mihi apostolo Dei Petro extitit. »

2. Vita Stephani II papx^ collectore Anastasio BibliothecariOf dans dom Bouquet, t. V, p. 435, — et dans Muratori, t. III, pars I, p. 168 et saiv.

98 INTRODUCTION DB LAUCIENNE SiniMANIE

Etienne occupa le BiOHastëre de Saint-Denis, où il renouvela le sacre de Pépin, qu'il éten^t à ses^deux fils *. Cette cérfeîoaie eot surtout pour objet d'étar bUr rhérédité royale dans la famille nouvelle. Aussi le pape enjoignit aux nobles Francs qui y assistaient de ne jamais choisir, sous peine d'excommunication q»ie des rcws- igs«s de la race de Pepân*. Etienne nomma de plus patrices de Rome Pépin et ses deux filti^, disposant ainsi d'une dignité qui n'aTait jamais été confiée que par les empereixrSv Pépin fidèle à sa pron^sser passa deux fois ies Alpes avec une armée, et força les LongdMurds à abandonner l'exarchat de Ravenne, la Pentsqpole et le duché de Rome, dont il fit donation am siège apostolique. Fulrad,. abbé de Saint-Denis, fut chargé d'opét^er cette inrestitare, et il déposa dans le confessiosmal de Saini-Pi'erre l'acte de donation de Pépin avec les clefs des villes K