C. VIII

1. « Sit in ea jugum dilectionis et pacis; Melis et casta nubat in Christo .. Sit amabilis viro suo ut Rachel, sapiens ut Rebecca, longe va etfidclis ut Sara... muniet infirmitatem suam robore disciplinœ; sit verecundia gravis, pudore venerabilis, » etc... (Prière de l'Eglise dans la célébration du mariageO

2t. Capitularium CaroH Magnij Mb. \U^ ab Angesiso collectai cap. CLXXix, dans Baluze, t. I, p. 1062 et 1063.

La conquête chrétienne, qui rendit en Germanie rindividu moins imparfait et Tunion domestique plus étroite, y rendit aussi la société plus forte. Les Francs étaient parvenus à établir un pouvoir judiciaire qui dominait les querelles des familles, un pouvoir militaire qui était le principe d'un gouvernement régulier et défensif, et ils avaient un pouvoir moral dans le sacerdoce chrétien. Leur état social, produit de la conquête, reposait sur la propriété du sol et des personnes. A la terre étaient attachés l'administration de la justice, le droit de marcher à la guerre, une clientèle puissante et de nombreux esclaves. Cependant, au-dessus de cette société de propriétaires, soit allodiaux, soit bénéficiers, soit ecclésiastiques, qui avaient autour d'eux des groupes de vassaux, de fermiers et de serfs, Charlemagne avait placé un gouvernement général, qui était échelonné depuis le centenier jusqu'à lui. Il avait partagé son empire en légatioiis comprenant plusieurs comtés, subdivisés eux-mêmes en vicaireries et en centènes. Dans ces districts divers se rendait une justice proportionnée à leur étendue. Le centenier et le vicaire ne jugeaient dans leurs plaids que les causes qui n'intéressaient ni la propriété, ni la liberté, ni la vie. Les procès de cette nature étaient portés dans les plaids du comté où des scabinh juges nommés par l'assemblée des propriétaires, et des hommes libres les examinaient sous la présidence du comte. Enfin, les missi dominicù qui tenaient les assises quatre fois

ii2 INTRODUCTION DE l'aNGAENNE GERMANIE

par an dans leurs légations^ avaient droit d'LBS|>ection sur la jiistice des bénéfiders^ des sébgoeurs allodiaux, des vidâmes ecclésiastiques^ des comtes, et de révision sur leurs jugements. L'empereur, chef suprême, réglait les contestations entre les comtes, les évêques, les abbés, qui ne pouvaient avoir d'autre juge que lui * .

Les deux grands objets du gouvernement, à cette époque, étaient de maintenir la paix publique par la justice, et de veiller à la défense extérieore par le service militaire. CeluJHci, sous Cbarlemagoe, avait eu également pour base la propriété. Gbaque possesseur de quatre mami était soldat, et les propiiétaires moindres étaient obligés de s'enteodre pour envoyer à la guerre l'un d'entre eux, par même nombre de mansi^. Lorsqu'ils étaient convoqués, ils marchaient sous le comte, portant des vivres pour trois mois, qui couraient de leur arrivée à la frontière ^. Chaque comte devait entretemr en bon état les chemins, les ponts et les bateaux des

1. Voir pour toute cette ocgaaisatioa, dont les divers élé* ments étaient antérieurs à Gharlemagne, les divers Capitvlaires et surtout le Capitulaire BI de fan 81?, intitulé : Capitula quœ pro justUm infra pairimm fimendie cônfUiaeta 9unt, dans Baluze, t. I, p. ii96 à 4d9.

2. Ut omnis liber homo qui quatuor mansos restHos de proprio suo BJTe do alkujus beneâcio habet, ip^e se prspufet et ipse in hostem pergat, sive cum soniore suo. Qui vero très mansos de proprio habuerit, huîc adjungatur untis qut nnum maaftuin habeat et det ilU a^utomini ut ille pro ambobu» ire possit. » {jCapitular, II, ann. 812, cap. i, dans fialuze, t. I, p. 489.)