V. Aurel. Cassiodor. Opéra; Rothomag., 1679, in-fol

146 INTRODUCTION DE l'aNCîENNE GERMANIE

race, etc., la grammaire de Varroïi, des principes de dialectique attribués à saint Augustin *, des versions latines d'une grande partie de YOrganum ou logique d'Aristote, de Tarithmétique de Nicomaque, des éléments d'Euclide, de la mécanique d'Archimède, et du système astronomique de Ptolémée ^. Ces précieux fragments de l'antiquité savante avaient été traduits du grec dans le latin par Boëce, qui avait ainsi conservé pour l'usage des Occidentaux le dépôt de la civilisation intellectuelle. La connaissance de la langue grecque ayant été négligée depuis les invasions, ces ouvrages,

1. Prindpia dicdecticse, deccm categoria, t. I de réfUtioii des bénédictins. — Tennemann, Manuel de philosophie^ t. I, eh. III, S 223, p. 327.

2. « Translationibus enim tuis Pythagoras musicus, Ptolemeus astronomus leguntur Itali. Nicomachus arithmeticus, geometricus Euclides audiuntur Ausoniis. . Plato theotogiis, Ari&toteles logions quirinali voce disceptant. Mechanieum etiam Archimedem Latialem Siculis reddidisti, et quascumque disciplinas vel artes facunda Grsscia per singulos viros edidit, te imo auctore^ patrie sermone Roma suscepit. » (Cassiod. Opéra varia, lib. I, Ep. xlv.)

« Ego omne Aristotelis opus quodcninque in manu venerit in Romanum stylnm vertens, eorum omnium commenta Latina oratione praBScribam. » (Boeth., Comment, in libr, Arist de Interprefaiione,)

a Laudent eum sasculares quod isag^gas» quod perihermenias, quod categorias transtulit de grœco in latinum et exposuerit, quod ante praedicamenta, quod libres de topidâ differentiis» de cognatione dialecticae et rhetoricae et distinctionc rhetoricorum locorum, de communi prsedicatione potestatis ac possibilitatis, de categoricis et hypotheticîs sillogismis libres et alia multa scripserit; quod arîthmeticam et musicam latinis scripserit. » (Sigeb. Gemblacensis, de Viris illust., c. xxxvn. Bans la Biôliotheca ecclesiastica de Fabricius, Hambonrg, 1718, in-fol. — Voir aussi Aimon, de Gest, Franc, j lib. U, c. i. — Roger Bacon, Opus majus, p. 19.)

0AHS LA SOCIÉTÉ GIVIUSÉB 147

sauis Boece, n'aoraent été connus des chrétiens d'Occidœt qu'an douzième et au treizième sièdes, par Fintermédiaire des Arabes, qui les leur auraient communiqués alors, ayec les autres livres sur la phiIos(^bie et sur la science grecques, traduits par les soins des califes abassides.

Les écoles laïques ayant péri dans la Gaule, après la chute de Tadministration romaine, les études ecclésiastiques avaient aussi dégénéré ^ vers la fin de la monarchie mérovingienne, à la suite des invasions des Francs austrasiens. A peine existaitil alors quelques moines assez lettrés pour garder le souvenir des événements contooaporains. L'histoire avait été réduite à la mention d'un fait, d'une date, d'un nom', et la langue rustique ou vulgaire commençait à remplacer dans les écrits et dans les diplômes la langue littéraire. On avait pâ*du la notation de la quantité prosodique et la connaissance des règles grammaticales. Une prononciation vicieuse et une ignorance à peu près générale opéraient déjà la lente révolution qui devait donner plus tard aux diverses parties de l'Europe romaine leurs idiomes nationaux, dégénérations locales du latin, leur idiome universel ^.

1. Cependant on y apprenait toujours les sept arts libéraux. (Greg. Tinr., Hist. Franc. ^ lib. X, c. xxxi.)

2. Dans le septième siècle n n'y a que la sèche Chronique de IVédegaire.

3. Sidon. Apol., ISdid. Sirmond., lib. V, Ep. x, p. 897 ; lib. IV, Ep. xxa, ~ Avit., Carm,, VI, p. 251. — Histoire littér, de la France par k9. reHgieur bénédictins de la congrégation de S.'Maurj t. III, p. /|22 et suit.

148 INTRODUCTION DE l'aNCIëNNE GERMAMR

Mais le savoir, un moment très affaibli en Gaule, s'était un peu mieux conservé dans la capitale intellectuelle du monde chrétien. Il avait été porté dans nie de Bretagne par des moines romains. Après avoir passé de l'archevêque Théodore à Beverley, de Beverley à Bède, il passa de Bède à Alcuin. Ces deux derniers composèrent, l'un au commencement, l'autre à la fm du huitième siècle, les ouvrages les plus importants * qui eussent été écrits sur les arts libéraux depuis Boëce et Mar- Aianus Capella, et sur les sciences religieuses depuis le pape Grégoire le Grand. Le premier fut l'instituteur le plus célèbre de l'île de Bretagne,

1. Bède avait été élevé dans le monastère de Girvum (Jarow), à Tépoque où Tarchevêque Théodore et Tabbé Adrien faisaient enseigner dans Tile de Bretagîie tout ce qui restait des sciences grecques et des lettres latines. (Mabill., Ad. sanct, siec. tertio, pars I, p. 534 et seq.) Outre son Histoire ecclésiastique et ses ouvrages sur TEcriturc sainte, les Pères, etc., il y a de lui des traités sur le berceau de la grammaire^ la prosodie, Vorthographe, V arithmétique, la raison du calcul^ les éphétnérideSj la musique, les langues ; quatre livres d'éléments de philosophie, des extraits de pensées d'Aristote et de Cicéron, etc. (Voir ses œuvres. Bedse Opéra.)

Alcuin étudia, à York, sous révèquc Hecbert, disciple de Bède. ^Mabill., Act. sanct., sœc. quarto, pars I, Vita B. Alcftini, auctore anonymo, p. !\b et seq., et B. Alcuini Elogium historicum. p. 162 et seq.)

Outre ses nombreux travaux sur les livres de TAncien et du Nouveau Testament, sur les Pères, sur les Questions religieuses, et outre ses Lettres, il a fait un traité sur la grammaire, composé de deux dialogues, dans lesquels la grammaire, la rhétorique, la dialectique, l'arithmétique, la géométrie, Tastronomie, sont présentées comme des degrés pour arriver à la vraie sagesse; un traité sur Vorthographe, un traité sur la rhétorique, un traité sur la dialectique, etc. (Voir ses œuvres. Alcuini Opéra; Ratisb., 1777, in-fol.)

et le second devint le principal coopérateur de Charlemagne dans la restauration littéraire que ce grand homme opéra en Gaule.

Dès que les Francs austrasiens avaient été en rapport au nord avec les missionnaires anglo-saxons, au sud avec les Italiens, ils avaient compris, comme nous Tavons vu, la nécessité d'être moins incultes. Il en était résulté chez eux une vraie révolution morale, qui, commencée sous Pépin, fut achevée par Charlemagne. Celui-ci devint, quoique un peu tard, le disciple des hommes les plus lettrés de l'époque, et il prit pour conseiller politique le sage et l'habile pape Adrien, qui fut son ami intime tant qu'il vécut. Charlemagne apprit, à l'âge de trentetrois ans, la grammaire de Pierre de Pise, et à l'âge de trente-huit ans la dialectique, la rhétorique et les sciences mathématiques d'Alcuin ^ Il avait rencontré celui-ci à Parme au moment où il revenait de Rome, après avoir obtenu le pallium pour l'archevêque d'York. Il le décida â se rendre auprès de lui et lui donna successivement les abbayes de Ferrières, de Saiut-Loup de Troyes, de Saint- Josse en Ponthieu et de Saint-Martin de Tours *.

1. <( .... In discenda grammatica Petrum Pisanum, dlaconuiii senem, audivit : in caeterjs disciplinis Albinum cognomcnto Alcuinum, item diaconum de Britannia, Sa\onici gencris hominem, virum undecumque doctissimum, praeceptorem habuit ; apud quem et rhetoricœ et dialccticœ, prœcipue tamen astronomiae ediscendœ, plurimum et tcmporis et laboris impertivit. >> (Einh. Vita Caroli Magni, dans Pertz, t. II, p. 456, 457.;

2. En 792. — Mabill., Àct. sancL, sœc. quarto, pars 1, B, Alcuini Elogium, p. 162 et suiv.

i^O INTRODUCTION DE L'ANCIBNNB GERMANIE

Gharlemagne De parvint jamais à hi6n écrire, parce qu'il s'y était pris trop tard, mais il parla le latia aussi facilement que rallemaod, sa langue maternelle, et il comprit parfaitement le grec, sans toutefois pouvoir le prononce * .

Pour communiq^ser ces précieuses connaissances aux Francs et pour les rmiettre en honneur chez les Gallo-Romains, il attira en Gaule Pierre de Pise, qui enseignait à Pavie'; Paul Warnefrid, diacre d'Aquilée ^ ; Tbéodule, auquel il donna l'abbaye de Mici et Tévêché d'Orléans '* ; Leidrade, qu'il nomma archevêque de Lyon et son bibliothécaire ^ ; Tlrlandais Clément ® et l' Anglo-Saxon Alcuin. 11 adjoignit comme auxiliaires à ces doctes étran^rs, dams l'œuvre intellectuelle qu'il les chargea d'opérer, une colonie de maîtres de grammaire, de chant et d'arithmétique qu'il fit venir de Rome '. Des chefelieux d'enseignement furent établis i Metz, à Tours et daos le palais impérial même, où Charlemagne

1. « Linguam latinam ita didicit ut œque illa ac patria ling«a orare esset soUtus ; grsecara yero melias inteltigcre qaam pronaDciare poterat... tentabat scribere... sed param succeBsit labor prseposterus ac sero inchoatus. » (Einh. Vita Caroli Magnij dans Pertz, t. JI, p. 456, 457.)