REGARDER FIXEMENT , LE SOLEIL ET LA MORT

On connaît ce distique, qui a survécu à d'autres vers de son auteur, Bussy-Rabutin,

L'absence est à l'amour ce qu'est au feu le vent, n éteint le petit, il allume le grand.

Et cette pensée de la Rochefoucauld , de laquelle il parait pris : « L'absence diminue les médiocres pas^ )} sions et augmente les grandes, comme le vent )) éteint les bougies et allume le feu. » Et cette réflexion du bon saint François de Sales, que la Rochefoucauld semble avoir voulu s'appropier en l'appliquant à l'absence : « Ce sont les grands feux qui >) s'enflamment av vent; mais les petits s'éteignent » 8Î on ne les met à couvert. » (Introd. à la vie devote^ part. III, ch. xxxiii.)

Ces trois manières d'employer une naêrne comparaison ne sont que des traductions de cette maxime persane : « Les obstacles abattent les âmes vulgaires » et exaltent les âmes héroïques : pareils a un vent