C*E8T LA PLUME DE L*A1GLE QUI DÉVORE TOUTES LES

MJTRES. Cela se dit, en général , d'une personne distinguée par la supériorité de son mérite, et, en particulier, d'un écrivain dont le génie éclipse les autres écrivains, comme l'indiquent ces vers d'une ode de P. Motin à Mathurin Régnier :

Tu feras bien voir que ta plume Est celle d'un aigle puissant Qui celles des autres consume.

L'origine de cette espèce de proverbe est due à un préjugé répandu parmi les naturalistes de l'antiquité et du moyen âge, qui pensaient que les prérogatives de la royauté attribuée à l'aigle sur les autres oiseaux existaient même après sa mort, et que les plumes détachées de son corps avaient sur celles de ses ci -devant sujets la même suprématie et la même propriété dévoratrice que l' oiseau-roi avait exercées durant sa vie. « Les plumes de l'aigle, » mêlées à celles des autres oiseaux, dit Pline, les » consument toutes. » — Aquilarum pennœ mixtas reîiquarum pennas dévoilant. (Natur. hist.y X, iv.)

Ce fait , dans lequel l'ignorance a^ voulu voir un prodige, s'explique tout naturellement. Les plumes de l'aigle , tenant de la nature de la corne , ou se racornissant plus que les plumes des autres oiseaux, doivent se consumer moins vite qu'elles et paraître encore intactes quand celles-ci sont en dissolution;

On me reprochera peut-être d'attacher des commentaires à des proverbes peu connus, qui sont susceptibles de passer pour singuliers et mêmes bizarres. Si c'est un tort, je m'en reconnais coupable, d'autant plus que, loin de les éviter, je me plais à les chercher et à les choisir dans les traditions ovales plutôt que dans les recueils , où la difficulté de les expliquer a souvent empêché de les consigner. Je crois qu'il est bon de les faire connaître , car ils reflètent mieux que les autres l'originalité des idées et le tour d'esprit de notre nation aux époques où ils ont été formulés, et j'ai la conviction que les défauts dont on les accuse ne leur sont pas inhérents. En effet, ce relief de singularité et de bizarrerie, qu'ils semblent offrir, ne résulte que du contraste qu'ils forment avec les façons de. penser de notre temps, auxquelles, j'en conviens, ils ne sont guère assortis; il n'y parait que parce qu'on les isole des circonstances qui les ont fait naître, que parce qu'on les considère dans un milieu qui leur est étranger, au lieu de les considérer dans le milieu qui leur est propre, et c'est le cas d'appliquer l'adage chinois : Quand on regarde le ciel dans Veau on voit des poissons sur les arbres. Il est plus que probable qu'on ne découvrirait rien de tel dans ces proverbes, si l'on cessait de les examiner au point de vue exclusif du siècle présent; si l'on voulait bien renoncer à la manie trop commune d'apprécier les choses d'autrefois d'après les opinions actuelles et de ne les condamner ou approuver que selon qu'elles s'éloignent ou se rapprochent de ces

U^ ËTUOES

opinion's. Du reste, bizarres ou non, les particularités proverbiales que je commente sont forcément appelées par mon sujet, et je ne puis me dispenser d'en commenter encore quelques autres qu'il réclame également , en m'attachant toujours à celles qui sont oubliées, ou moins usitées aujourd'hui, plutôt qu'à celles qui sont en vogue , à moins qyç ces dernières n'aient besoin d'être expliquées, car il serait ridicule, ce me semble, de n'écrire que pour rappeler ce que tout le monde sait.

Je dois parler maintenant de certains proverbes ou dictons qui ont trait à des anecdotes sans la con* naissance desquelles il serait impossible d'en déoou'r vrir la véritable origine ou d'en préciser la signifia cation exacte.

A LA RONDE ! MON PÈRE EN AURA. Uu jcunc homme, assis à table en nombreuse compagnie, se servit copieusement des restgsd'un bon mets qu'on faisait passer à la ronde , et remit ensuite le plat presque vide à son père, auprès duquel il était placé. Celuici, n'y trouvant rien de ce qu'il aurait désiré, s'em* porta contre l'inconvenance que son glouton de fils venait de commettre, et, dans la véhémence de ses gestes, il lui appliqua rudement la main sur la face. Le jeune homme , indigné d'avoir été souffleté en public, bondit de son siège dans un transport de rage. Mais, comme il ne pouvait user de représailles contre son père, il s'en prit à son voisin, qui avait Tair de rire, et lui rendit le soufflet en s' écriant : A la ronde! mon père en aura. De là ce dicton qui s'emploie facétieusement lors<|ue, dans un repas, un

SUR LE LANtiAGli PllOVERBIAL. «47

plat est transmis de main en main, et qui signifie que les convives à qui ce plat parviendra en der^ nier lieu n'en retireront rien qui soit à leur goût , car les derniers servis ne sont pas mieux traités que les derniers venus; il n'y a que des os pour les uns comme pour les autres, et un pareil mets est, dit-on, de difficile digestion.

La bonne femme est celle qui n'a point de tête. On voyait autrefois à Paris plusieurs enseignes où était peinte une femme sans tète , image de la Re-* nommée, qui cache la sienne dans les nuages, comme dit Virgile ; Caput inter nubila condit. (^^neid.y iv, 177.) Ces tableaux portaient pour inscription : A la bonne fame^ c'est-à-dire à la bonne renommée, car tel était alors le sens du mot famé (famd)y tombé depuis en désuétude, malgré les efforts de Ronsard et d'syiitres, qui se plaisaient à l'employer. Ce mot fut aisén^ent confondu avec son homonyme femme (fœmina) , qui finit par le remplacer sur les enseignes. Mais le changement ne se borna pas à l'orthographe; il s'étendit jusqu'à la peinture, sans égard pour les traditions respectables d'une iconologie longtemps consacrée chez les boutiquiers. Tous les attributs auxquels on pouvait encore reconnaître l'immortelle furent supprimés, et il ne resta plus qu'une simple mortelle décapitée, avec l'inscription : A la bonne femme ^dHoxx le public malin tira cette sotte et scandaleuse conclusion : La bonne femme est celle qui n'a point de tête, — Telle est l'origine de ce dicton, dont le sens figuré, beaucoup moins appliqué que le sens littéral , est que la

bonno foramo est celle qui n'agit point à sa tête, qui n'a de volonté que celle de son mari.

Il ne faut pas chercher a faire accroire que les COCHONS SONT DES MOUTONS. Un peintre s'était voué exclusivement à rei)résenter sur des vitraux d'église saint Antoine avec son pourceau, symbole de la puissance religieuse qui triomphe de la nature immonde, et il avait fini, grâce à l'habitude, par exceller dans ce sujet. Mais il ne fallait pas l'en tirer, cat il était incapable d'en bien traiter un autre. Cest ce que ne comprit pas un prélat, qui le chargea de peindre dans sa cathédrale sainte Geneviève et ses moutons. Le pauvre peintre eut beau s'en défendre, il fut obligé de céder pour ne pas encourir le mécontentement de monseigneur. Il se mit donc à la besogne et parvint, non sans peine, à faire une sainte passable, en lui donnant le visage du saint, dont il adoucit les traits et supprima la barbé. Quant aux moutons, il ne put en venir à bout, chacun d'eux avait toujours un groin au lieu de museau, des soies au lieu de laine', et la bergère de Nanterre , la houlette en main , faisait triste figure au milieu d'un troupeau de gorets. Veut-on savoir comment s'y prit le malencontreux artiste afin de sortir d'embarras? Il s'avisa d'un expédient bien simple. Conformément à l'usage des peintres du vieux temps , il écrivit sur un ruban sortant de la bouche de la sainte ces mots en lettres majuscules : Ces petits cochons sont des moutons. De là le proverbe qu'on rappelle à une personne qui cherche à en imposer aux autres sur la. réalité des choses les

plus- simples 9 les plus faciles à reconnaître, et qui prétend faire passer ses imaginations ou ses bévues pour des vérités ou de bonnes idées , enfin , ses cochons pour dres moutons.

Il y a une foule de proverbes anecdotiques provenus, comme les précédents, de faits d'un ordre vulgaire, mais il y en a un plus grand nombre d'un ordre relevé qui tiennent à des circonstances de la vie de tel ou tel personnage distingué. L'origine de ces derniers est facile à découvrir, quand le nom du personnage est rapporté dans le texte, car ce nom peut conduire directement à la pleine connaissance de l'anecdote, qui n'y est jamais qu'indiquée, au lieu que l'indication toute seule a souvent besoin, pour être complétée, des recherches d'une laborieuse érudition. Prenons pour exemple le proverbe classique : Les grues d'IbycuSy en le supposant inexpliqué et rédigé en ces termes : Les grues découvrent le crime; ne faudrait-il pas un plus long travail pour en trouver la raison sous cette seconde forme que sous la première, qui n'impose d'autre peine que de consulter un dictionnaire biographique? Or, la plupart des proverbes en question, pour le supplice des commentateurs, ont été formulés de cette manière anonyme, qui inspire ordinairement à ces messieurs tant de conjectures hasardées. En voici un qui nous a été légué par le moyen âge , et qui correspond à celui des grues d'IbycuSy énoncé sans le nom de ce poëte.

Les corbeaux découvrent le crime. — Corvi delictum produnt. C'est une allusion à une pieuse

toi ÉTUDES

flexion , sans penser qu'ils pouvaient être dérivés de quelque circonstance notable. En voici deux de ce genre.

Si l*oN met le feu a ta maison , approche-toi pour t'y chauffer. Cet adage , qui nous exhorte à tirer tout Tavantage possible d'un malheur qui nous arrive , a été composé d'après un beau trait de saint Rémi. Ce grand évoque ' , prévoyant une année de disette y avait fait une provision considérable de blé, qu'il destinait à la nourriture des malheureux. Mais cette sage mesure, présentée par des malveillants comme une spéculation infâme, suscita contre lui les clameurs de la populace, qui s'ameuta à l'instigation des agitateurs, et courut mettre le feu aux greniers où les céréales étaient déposées. Ils étaient presque entièrement consumés lorsque saint Rémi arriva pour apaiser T émeute. A la vue de l'incendie, il descendit de son cheval, s'approcha du feu, et, ayant l'air de s'y chauffer, comme si c'eût été en hiver, il dit : « Un foyer est toujours bon, surtout » pour un vieux prêtre de jubilé tel que moi. w C'est ainsi que la populace l'avait désigné, parce qu'il comptait cinquante ans révolus de prêtrise. Cette noble conduite, qui fut l'unique vengeance qu'il voulut tirer de ses ennemis, devint l'objet de l'admiration générale, et inspira le proverbe usité chez les Espagnols , ainsi que chez nous : Quando vieres tu casa quemary llegate a escalentar. — Quand tu

' Je ne dis pas archevêque, car c'est à tort qu'on lui donne ce titre, qui, de son temps, n'avait pas été adopté par le clergé des Gaules, auquel il paraissait plein de faste et d'orgueil.

verras brider ta maison^ approche^oi pour Vy chauffer.

Un roi non lettré est un ane couronné. — Hector illiteratus rite vocatur asinus coronatus (Dionysius Carthusianus). Voilà un proverbe qui était fort usité au moyen âge, et qui prouve que le peuple, alors plongé dans Tignorance, sentait qu*il était important d'avoir des rois instruits. Il a dû sa naissance à un fait rapporté par nos vieux chroniqueurs. Louis d'Outre-mer, roi de France , étant à Tours , alla entendre la messe dans l'église de Saint-Martin avec plusieurs seigneurs de sa suite. Quelques-uns d'entre eux ayant reconnu Foulques II , dit le Bon , comte d'Anjou, sous l'habit de chanoine, le firent remarquer au roi avec une affectation railleuse , et le roi, au lieu de réprimer leui*s railleries, se mit à rire comme eux. Foulques, irrité d'une telle insulte , écrivit , après l'office , à Louis d'Outre-mer, cette lettre fière et laconique : « Au roi de France, » le comte d'Anjou, salut. Apprenez, monseigneur, » qu'wn roi non lettré est un âne couronné. » Il a raison, dit le monarque en lisant ces paroles : la science est encore plus utile aux souyerains qu'à leurs sujets.

Alphonse, roi d'Aragon, de Sicile et de Naples, vers le milieu du quinzième siècle, se plaisait à citer ce proverbe, qu'il avait lu dans la préface d'une traduction française de la Cité de Dieu de saint Augustin. Il pensait, comme Ennodius, que la noblesse qui renonce à l'instruction rejette un don céleste : Inerudita nobilitas cœleste munus abjurât (Ennod.^ dict. 8).

« Croyez, dit Philippe de Comines, que Dieu n'a )) point établi l'office de roi ni d'aultre prince pour )) estre exercé par les bestes, ni par ceui qui pâf » vaine gloire disent : Je ne suis pas clerc, je laissé » faire à mon conseil; je me fie à eulx, et puis, saM » assigner aultre raison , s'en vont à leurs esbats » (liv. II, ch. vi). — Le même écrivain dit ailleurs : « Dieu ne peut pas envoyer une plus grande plaie à M tin État qu'un prince ignorant. »

Le proverbe tiré de la lettre du comte d'Anjou me conduit , par une transition naturelle , à parler d'autres proverbes qui n'ont été, dans leur principe, que des mots remarquables , soit à cause des circonstances qui y avaieht donné lieu, soit à cause du mérite de la pensée ou de l'expression. Ces mots^ fréquemment répétés dans la suite, otit fini par eu* trer dans le domaine commun, tantôt sous la forme qu'ils avaient reçue de leurs auteurs, tantôt sous une forme plus ou moins modifiée par le peuple.

Il vaut mieux être le premier dans tN village que LE SECOND À Rome, est un proverbe tiré d'un mot de Jules César. Lorsque ce grand capitaine, nommé questeur à l'armée d'Espagne, traversait les- Alpes pour se rendre à son poste , les officiers de sa suite lui ayant demandé, à la vue d'un misérable village qui se trouvait sur la route, s'il était possible qu'en tm tel endroit il y eût aussi matière à l'ambition , il leur répondit d'un ton tout à fait sérieuit : ^ J^ai- » meraîs mieux être le premier ici que le second » dans Rome. »

Les Chinois expriment la même idée par ce pro*

verbe fort original : // 'oaut miiôua> être le devant d'un coq qUe le derrière d'un bœuf.

Les Anglais disent d'une manière analogue : // vaut mieucù être la tète d'un goujon que la queue d'un esturgeon. — It's better to be the head ofa gudgeon than the tail of a sturgeùn.

Crossï: d'or, évêqDé np Bols. Ce proverbe satirique, dirigé contre le lu^e du haut clei*gé , qui ne mérite plus chez nous un tel reproche, n'est que la seconde moitié du proverbe latin du moyen âge : Pedum ligneum episcopus dureus^ pedum aUreum episcopus ligneus. La première moitié, qui signifié crosâe de bois y évêque d'or y a cessé d'être en usage avec cette crosse. Le tout fut formé d'un mot de saint Boni face. Quelqu'un ayant demandé à cet apôtre de la Ger* manie s'il était permis de se servir de calices de bois dans les saints mystères, il répondit en soupirant : « Autrefois l'Église avait des caHces de bois et des » évoques d'or; maintenant, elle a des calices d'or » et des évêques de bois * . ))

La crosse , bâton d'argent ou d'or, qui est le symbole de l'autorité des évêques , a été naturellement substituée dans le proverbe au calice , dont l'usage est commun à tous les prêtres pour la célébration de la messe. Cette crosse n'était pas connue du tetops de saint Boniface, qui vivait au huitième siècle. Je veux dire qu'elle n'était alors qu'un simple bâton ayant la forme d'un T, et ressemblant à une

* Les calices des apôtres et de leurs premiers successeurs étaient de bois. Le pape Zéphyrin ordonna qu'on se servît de calices d'or ou d'ai^ent.

béquille. Elle ne reçut que vers le onzième siècle la forme qu'elle a actuellement, et qui- ne présente plus la croix, d*où son nom est dérivé, comme la représentait le bâton pastoral. Son extrémité supérieure est une courbe que termine d'ordinaire la tête d'un serpent, par allusion au conseil évangélique, Estoie prudentes sicut serpentes (S. Matth. , x ,• 1 6).— Soyez prudents comme les serpents. Son milieu est d'un poli sans aspérité , et son extrémité inférieure est en pointe. Ce triple caractère de sa configuration a un sens moral. La courbe marque la faculté d'attirer que doivent posséder les évoques , le poli offre l'emblème de la douceur avec laquelle ils doivent régir les fidèles, et la pointe est le signe de la vigueur dont il leur est permis d'user contre les récalcitrants. C'est ce qu'expriment très-bien ces deux vers latins :

Attrahe per primum, medio rege, punge pet imum; Attrahe peccantes, rege justos, punge vagantes,

« Attire avec le haut, régis avec le milieu, pique » avec le bas; attire les pécheurs, régis les justes, » pique ceux qui s'égarent. »

Qui a été a la peine doit être a l'honneur.. Ce proverbe est attribué à Jeanne d'Arc. 11 est pris des nobles paroles que cette sublime héroïne fit entendre à ses juges. On sait que, interrogée par eux à plusieurs reprises sur son étendard, qu'ils lui reprochaient d'avoir fait porter en l'église de Reims, au sacre de Charles VII , de préférence à ceux de tous

les capitaines,' elle répondit : // avait été à la peine : c'était bien raison qu'il fût à r honneur.

Le présent est gros de l'avenir est un proverbe moderne pris textuellement d'un mot de Leibniz. Ce mot , si énergique et si plein de sens , me parait avoir besoin d'un commentaire, aujourd'hui qu'il est sans cesse répété par une foule de gens qui n'en sauraient comprendre toute la portée. Il tient à ce principe du même philosophe, que rien ne se fait par saut dans la nature , où tout est lié , où tout est en même temps effet et cause ; qu'ainsi le présent a la raison suffisante de son existence, ou sa cause dans le passé, et que l'avenir a la sienne dans le présent. Cependant un apophthegme d'une telle profondeur n'a pas gardé dans son acception proverbiale la plénitude de son acception philosophique. Il ne s'emploie pas vulgairement pour signifier qu'un phénomène social , considéré comme le résultat nécessaire de celui qui le précède, est le moteur indispensable de celui qui le suit, mais simplement pour faire entendre que certaines préoccupations, certaines idées qui agitent sourdement les esprits dans le présent, sont des symptômes et des élaborations de graves éventualités dans l'avenir, ou, en d'autres termes , que le présent est en travail de l'avenir. -

Les mots célèbres qui se sont prbverbialisés formeraient une ample matière de citations intéressantes dont je m'abstiendrai , parce que je pense que la plupart des lecteurs doivent les connaître. Mais il faut montrer que, si ces mots ont 'produit des proverbes saillants, il y a aussi des

proverbes qoi ont donné lieu à des mots trè&H^ema^ quables.

Ll PLUS RIGHB KM HOURANT N*BMPORTE QU'OH LIHGEUL

on ou'uN DRAP. Ce proverbe , connu dans tous to pays, était présent à l^esprit de Saladin , lorsque ce sultan, à l'époque de sa mort, arrivée le 4 mars 4 1 93, voulut qu'à la place du drapeau élevé devant sa porte on déployât le drap mortuaire dans lequel il devait être enseveli, et qu'un héraut criât : « Yoiià » tout ce que Saladin , v^nqueur de l'Orient, em- » porte de ses conquêtes. )> C'était le proverbe* mis en scène d'une manière subliine.

Le ministre protestant Saurin a fait, dans un de ses beaux sermons , une allusion éloquente à ce ùkii, qu'il rapporte avec une légère différence : « Saladin, M près de inourir, fit attacher son drap mortuaire à » une pique et crier dans Alexandrie : Voilà ce qui » reste du grand Saladin, de ses victoires et de » l'Egypte conquise. Je promène aussi ce drap mor- » tuaire et je dis : Voilà tout ce qui vous reste de w vos voluptés, de votre ambition, etc. »

Brantôme, vers la fin de son sixième discours des Vieit des dames galatUes, raconte que le capitaine Panier, blessé à mort dans un combat naval , s'écria en expirant: Adieu, paniers, vendantes sont faites. Un parémiographe , qui a cité le passage de Brantôme, s'est avisé d'y joindre la remarque suivante qu'il a prêtée à cet auteur : « Depuis lors , cela passa » en proverbe ; w et il est résulté de là qu'on a pris pour l'origine du dicton le bon mot qui n'en fut que l'application. Mais Brantôme n'a jamais dit ce qu'on

a voulu lui faire dire , et , sll l'avait cUt^ il se serait frompé lourdement , car le dicton se trouve dans le chapitre XXYII du Gargantua de Rabelais^ impriiaé |>lu$ieurs années avant le fait en question. Rabelais j:>epréeente le frère Jean des Ëntommeures , qui court .^citér ses oonfrèrès à ^'élancer avec lui à la défense .^liliGtosde la vigne de Tabbaye de Seuillé, ravagée ;par l'armée de Picrochole , et qui , les trouvant oc- -capés à chanter l'office , s'écrie : « Vertu Dieu 1 que . » ne chantez-vous : Adieu ^ paniers : vendanges sont » faites. »

Il est positif que ce dicton ^ beaucoup plus ancien que Rabelais même , est pris du refrain d'une vieille ronde que les vendangeurs chantaient après leurs U*avaùX9 qui 9 comme on sait, étaient toujoulispré* cédés et suivis de réjouissances, dont les chansons bachiques formaient le principal caractère.

L'abbé Pellegrin a pensé que ce refrain pouvait devenir un avertissement salutaire pour les fidèles qui doivent travailler à la vigne du Seigneur^ et voici l'emploi curieux qu'il en a fait dans ses Cantiques spirituels y où il s'est plu à introduire une foule > de locutions triviales, afin de les purger de leur souillure originelle , en leur donnant cette sorte de consécration religieuse.

Suivons TÉgliee et les prophètes :

Profitons de ce qu'ils ont dit :

Quand où â pèfdû Jésus-Chrîsl, Adieu paniers : vendanges sont faîtes.

Lé proverbe vulgaire, la poire îï'est pas «me v a

servi d'expression à un acte remarquable de sangfroid militaire. Dans le temps que Gustave le Grand) roi de Suède , assiégeait la ville d'Ingolstad , il eut son cheval tué sous lui d'un boulet de canon. Un officier, voyant tomber le roi , courut à lui pour le tecourir 9 et Gustave y déjà relevé sans son aide y dit fort tranquillement : « Je viens de l'échapper belle: » apparemment que la poire nest pas encore mûre. »

Le fbu purifie tout est un proverbe dont le chancelier Yoysin fit une application des plus heureuse». Pressé par Louis XIY de sceller des lettres de grâce pour un scélérat protégé, il refusa. Le roi, ne pouvant le faire changer de résolution, prit les sceaux, et, après les avoir apposés lui-même , il les rendit à son ministre , qui dit : « Je ne les prends pas , «ire , ils » sont pollués. » Louis XIY, étoïiné, s'écria : k Quel » homme!... » Et il jeta les lettres au feu. « Je les » reprends maintenant, ajouta le noble magistrat; » le feu purifie tout. »

La famine amène la peste. Ce proverbe, qui s'applique, au figuré, pour signifier qu'un grand mal est souvent l'avant-coureur ou la cause d'un plus grand mal , fut employé très-éloquemment , au propre , par un évèque de Chartres, qui dit à Louis XY, en lui demandant des secours pour les pauvres de son diocèse , dans une grande cherté de grains : « Sire^ » vous vivez dans l'abondance et vous ne connaissez » pas la famine , mais la famine amène la peste, et la » peste atteint les rois. »

Il n'est si bon cheval qui ne bronche est encore un proverbe qui a donné lieu à un bon mot. On ra-

conte que le chancelier de Lamoignon , d'autres di* s^it le duc d'Ayen, ayant entendu un capitoul citer ce proverbe dans Tintention d'atténuer le reproche adressé au parlement de Toulouse qui avait condamné Calas, s'écria : Pcisse pour un cheval , mais toute une écurie /. . .

Il se peut que cette vive et piquante repartie ait été faite alors; mais elle avait été faite aussi du temps de la Fronde par un prince du sang à un membre du parlement de Paris, qui venait d'ail fuguer le même proverbe , afin de s'excuser personnellement de l'opposition de la magistrature aux volontés du roi. Nouvelle preuve que la plupart des bons mots ne sont bien souvent que des redites.

Voici un autre mot piquant et spirituel formé de la locution proverbiale : Colère comme un dindon , dont on se sert en parlant d'un sot qui se fâche pour peu de chose et se livre à des accès d'emportement, parce que le dindon est d'un naturel très^colère, ce qui l'a fait appeler par les gens de la campagne le eourrou (courroux), nom qui est à la fois l'onomatopée de son cri et l'expression de son caractère. Ce mot est de Piron. Le marquis de Ximénès, qui venait de lui lire sa tragédie d'Achille, lui demandait : « Trouvez-vous que j'aie bien conservé le ca- » ractère de ce héros, dont Boileau a si bien dit :

Achille déplairait moins bouillant et moins prompt.

a Vous paratt-il bien emporté, bien colère? — » Oui, certes, répondit l'auteur de la Métromanie, » il est colère comme un dindon. »