REGARDER FIXEMENT , LE SOLEIL ET LA MORT

Qn connatt ce distique, qui a survécu à d'autres vers de son auteur , Bussy-Rabutiu,

L'absence est à l'amour ce qu'est au feu le vent , 'S éteint le petit, il allume le grand.

Et cette pensée de la Rochefoucauld , de laquelle il parait pris : « L'absence diminue les médiocres pas- » sîons et augmente les grandes , comme le vent » éteint les bougies et allume le feu. » Et cette réflexion du bon saint François de Sales, que la Rochefoucauld semble avoir voulu s'appropier en l'appliquant à l'absence : a Ce sont les grands feux qui >r s'enflamment au vent; mais les petits s'éteignent » si on ne les met à couvert. » (Introd. à la vie dévote^ part. III, ch. xx}[iii.)

Ces trois manières d'employer une même comparaison ne sont que des traductions de cette maxime persane : « Les obstacles abattent les âmes vulgaires » et exaltent les âmes héroïques : pareils a vn vent