CHAPITRE IV

Les Juifs S01U la branche de don Henri II. — Sanglantes persécutions qu*ils

éprouTent.

Uori de don Joaa I*'. » Son testament. — Gortèsde Madrid. — Plaintes des Jaifs de Séville. — Prédications de don Hernando Martinez, archidiacre d*Ee|j4. — SoalèYement contre les Juifs en 4778 de la création, 1391 et 13M de Jèsos-Christ. — Bésohition des cortès et dn conseil : inoiilité des perqnisitions pour panir les coupables. — Les Juifs perdent deux oijmmM à Sèvillc. — Massacres de Durgos, de Valence, de Gordone, de Barcelone et de Tolède — Raine do commerce, de rindustrie, des rentes royales et ecclésiastiques. -^ La reine dofta Léonor. — Mort de don Henri le Dollente. — Nouveaux périls des Juifs. — Gouverneurs de Gastille. — La reine do2a Catherine et riitfant don Frmand d'Anteqoera. ^ Son ordonnance sur les Juifs. —Apparition et. prédication de saint Vincent Ferrier. — Succès brillant et avantagenx pour la chrétienté par la conversion d*one multitude de rabbins. — Jérôme de Sainte-Fol. — Don Pedro de Lnna. -• Assemblée de Tortose.

Le prince don Henri était à se divertir à Talavera de la Reina avec son frère don Fernand, au mois d^octobre 1390, quand il reçat un message que lui envoyait, d'Alcalâ do Henarës, don Pedro Tenorio, archevêque de Tolède. Il lui faisait part de la mort malheureuse de • son père, don Juan I*% et Tinvitait à se rendre immédiatement à Madrid pour être proclamé roi dans cette ville, et prévenir ainsi par le secret et Tactivité tout obstacle qu^on pourrait susciter. A cette époque, le prince n^avait que onze ans. Outre que les minorités entraînent avec elles des révoltes et des troubles, en faisant naître des ambitions bâtardes, les blessures passées n^étaient pas encore assez cicatrisées pour qu'on Déjugeât pas à propos de prendre les plus grandes précautions. Le roi don Juan, devinant presque la catastrt)phe qui venait d^arriver, avait, quelques années auparavant, déterminé dans son testament la forme selon laquelle le gouvernement devait être organisé pour

maintenir la tranquillité intérieure de la Castille, et la mettre à couvert de toute tentative étrangère. «En outre, disaitle roi, le 21 juillet 1385, comme nous pouvons mourir avant que Tinfant, notre fils, ait atteint l'âge de quinze ans, âge où il pourra gouverner le royaume, nous sommes tenu, puisque Dieu nous a fait roi de ce royaume, de le garder, de Tordonner de manière que ce soit pour le service de Dieu et garde dudit infant, notre fils, pour Thonnenr et Pavantage desdits royaumes; à ces causes, nous ordonnons que le gouvernement desdits royaumes soit de la manière suivante : Premièrement, que la direction du royaume soit entre les mains des personnes qui suivent, à savoir : don Alphonse, marquis de Villena et notre connétable; don Pedro, archevêque de Tolède ; don Juan, archevêque de Santiago ; don Pedro Nufiez, maître de Calatrava; doo Alphonse, comte de Niebla, et Pero Gonzalez, notre majordome, auxquels nous confions et recoomiandons ledit infant, notre fils, qui, si Dieu le veut, sera roi. Ce sont ces six personnes que nous constituons les tuteurs de Tinfantet les directeurs de nos royaumes , comme nous avons le pouvoir et le droit de le faire pour la bonne ordonnance, la bonne administration, et les bonnes coutumes de nosdits royaumes de Castille et de Léon. • Cette prévision de don Juan ne pouvait être en vérité mieux justifiée par les faits, ni offrir de plus heureux résultats.

Don Henri se rendit à Madrid ; on réunit en même temps les goa- Temeurs nommés dans le testament de don Juan, et il fut proclamé roi de Castille sans la moindre opposition, en présence de la plus grande partie de la noblesse, au milieu de laquelle se trouvaient les infants, don Fadrique de Castille et don Pedro, ce dernier, fils de don Henri II, et le premier, fils de Tinfant don Fadrique, mort à TAlcazar de Se ville. La première mesure de gouvernement adoptée par le conseil fut de fortifier, par le consentement général, les dispositions du défunt monarque sur Texistence et les attributions de ce même conseil. Pour obtenir ce résultat^ on crut opportun de convoquer les cortès générales, sous prétexte de traiter et de disposer ce qui serait le plus convenable pour le gouvernement de la nation, durant la mi* noritédu roi. Les députés des villes et des cités, qui avaient le droit de vote, ne tardèrent pas à se réunir à Madrid, ainsi que les représentants du clergé et de la noblesse. Cette respectable assemblée nationale n'avait tenu qu'un petit nombre de séances, quand les cris de

rhumanité outragée vinrent interrompre ses graves délibérations. Les Juifs, qui étaient en ce moment à Madrid pour affermer les rentes royales, chose dont il n'avait pas été possible de les dépouiller, se présentërentaux trois éta Is, el seplaignirent des excès et des massacres dont ils avaient été Tobjet à Séville.La juiverie avait été assaillie par la

populace, lesboutiqueshorriblementsaccagées, les habitants assassinés sans pitié aucune, sans aucune distinction de personnes; le feu avait enfin dévoré ce'que la foreur de la multitude avait épargné. Quel était l'auteur, quel était le mobile de cette épouvantable boucherie?... Quelques historiens ont essayé d'atténuer de semblables crimes: ils rapportent que les Juifs de Séville, jaloux de la prospérité à laquelle était arrivé, du temps de don Henri II, leur compatriote don Jusaph Picho, ou furieux contre lui de ce quMl ne les avait pas protégés dans le degré dMntimilé où il se trouvait avec son souverain, suivirent leur coutume si ancienne de disposer de la vie d'un homme en certains jours de Tannée, désignèrent don Jusaph comme malsin^ et lui donnèrent la mort. Cette conduite perfide des Juifs de Séville ne pouvait faire moins que d'attirer de la part du monarque le châtiment qu'elle méritait et d'exciter de plus en plus la haine du peuple. Don Jusaph Picho, par sa conduite exemplaire durant le temps qu'il avait été almojarife et grand comptable, par son extrême intégrité et par la sévérité de ses mœurs, s'était concilié la bienveillance et l'eslune de tous les Castillans. Quand ces derniers apprirent que de semblables qualités lui avaient attiré la mort, ils maudirent le peuple juif et ranimèrent, pour ainsi dire, leurs rancunes inextinguibles. Mais cet événement, qui se passait en 1379 , n'a jamais peut-être été le motif qui poussa la population de Séville, dont la fureur tenait de la frénésie, & immoler sans pitié plus de 4,000 Juifs, comme le rap* portent tous les annalistes et tous les historiens (i).

La cause de cet attentat est donc tout autre : la matière infiam* mable était préparée d'avance; il ne manquait plus que d'y mettre le feu. Les persécutions de l'archidiacre d'Eqjà, dont le chapitre de Séville s'était plaint et auquel le digne archevêque de cette métropole avait imposé silence, furent la cause de .cet horrible incendie. La contradiction du chapitre ecclésiastique avait exalté de plus en

(4)0rtiz di Zokiga, Annaîei deSéviU9, an. 4394.

plus le zèle indiscret de ce prêtre fanatique. Le peuple, qui avait écoulé ses sermons ayec indifférence /voyant que Ton cherchait à favoriser les mécréants, finit par prendre parti dans la dispute. Il se réunit sur les places, il écouta, il applaudit le prédicateur intolérant et se répandit ensuite dans la ville, prodiguant les insultes et les menaces aux Juifs, qui se virent bientôt obligés de s^enfermer dans leufs quartiers. Hais ils n'y furent pas respectés davantage. La justice cependant accourait pour contenir ce soulèvement naissant. Le comte de Niebla et Alvar Ferez de Guzman, alguazil major de la ville, se portèrent au lieu d'où partaient les cris les plus forts, saisirent deux des plus furieux et les firent fouetter publiquement pour servir d'exemple aux autres. Loin de l'apaiser, ce châtiment irrita la multitude effrénée. Les armes couvertes du sang des Juifs se tournèrent contre le comte et les siens, et leur vie eût couru de graves dangers, s'ils n'avaient délivré les prisonniers et s'ils n'avaient abandonné cette lutte inégale. Les séditieux, toutefois, parurent se calmer quand ils eurent recouvré leurs amis, et la ville jouit quelques jours de ce calme qui précède toujours les grands désastres. En effet, quand le soleil parut, le 6 juin, sans que la cause en fût connue, on vit la population s'agiter et se porter ensemble à la juiverie^ qui fut assaillie de toutes parts. Le fer exterminateur n'épargna ni ceux qui fuyaient, ni ceux qui imploraient miséricorde. Au-dessus des cris de la multitude, on entendait la voix de l'archidiacre Hernando Martinez qui semblait louer^ par la prédication, ces scènes terribles d'extermination. C'étaient donc là les plaintes que les posloren des rentes royales élevaient devant la représentation nationale au nom des lois outragées; c'étaient là les insolences qu'était appelé à réprimer le conseil de gouvernement créé par un roi dont l'indifférence en avait été peut-être une des principales causes. Le zik de l'archidiacre, qui fut, en 1388, qualifié de saini et de bon par don Juan I*% versa, en 4391 , des ruisseaux de sang. Ce sont ces atrocités que ne pouvaient disculper ni l'humanité, ni l'Évangile, au nom desquels elles se commettaient. Et cependant il n'a pas manqué d'auteurs pour donner le titre de saint audit archidiacre, auteurs qui étaient, sans aucun doute, poussés par un même fanatisme (i). Mais les temps de l'intolérance sont passés, et ce

(I) Un de ceux qui ont ainsi outragé l'humanité^ a été le célèbre Paul de Durgos, dan» son Escrutinium seripturariun%. Plus loin, nous aurons l'occasioD de faire coDDattre cet écrivain distingué à nos leeteon. *

serait véritablement une tache pour la génération présente de regar* der de la même manière des faits Téritablement inqualifiables.

Les certes de Gastille, le conseil de gouvernement, avec moins de préjugés que la multitude et plus dé zèle pour la justice que le roi don Juan, entendirent avec scandale la relation d'évéùements si san« glants. Le devoir contracté envers le monde et leur propre con* science leur imposait Tobligation d'apporter promptement le remède désiré à de si grands maux. A cet effet, ils envoyèrent des juges avec le titre de priores^ titre qui avait alors une grande autorité et un grand prestige, pour passer par Séville et par les autres villes de ce royaume où le feu de rinsurrection avait couvé, et pour y châtier d'une main forte les séditieux et les fauteurs de ces'crimes. Hais, quelles que fussent les perquisitions des juges, quelque activité qu'ils missent à découvrir les principaux coupables, ils n'obtinrent rien ou très-peu. La cause principale du soulèvement, Tarchidiacre imprudent, resta impuni. Mais celui qui avait occasionné tant de meurtres ne finit pas ses jours dans la tranquillité, et, en cela, on crut voir la main de la justice divine. Le résultat de tout fut, en somme, comme il ne pouvait manquer d'arriver, préjudiciable au peuple juif. Malgré la droiture des juges, malgré les ordres sévères du gouvernement, les chrétiens s'emparèrent de deux synagogues de hjuiverie de Se ville et les convertirent en églises paroissiales, sous l'invocation de SaifOe-Croix et de Sainie-Marie-la-Blanehe. Les Juifs de cette capitale furent réduits à une seule aljama^ maintenant connue sous le nom de Saint-Bar-- Mlemi. Il fallut, à ceux qui échappèrent avec la vie sauve, beaucoup de persévérance et de résipation, et toute l'activité dont ils étaient capables pour se refaire de si grandes pertes (1). Les chrétiens, au contraire, riches de leur butin et fiers de leur double victoire, crurent avoir lait un acte méritoire, et augmentèrent considérablement leurs richesses.

Ge fatal exemple d'impunité eut et devait avoir nécessairement les plus déplorables résultats. Un peu plus d'un an s'était à peine écoulé, quand, le 5 août, furent attaquées, presque en même temps, les juiveries de Burgos, de Valence, de Cordoue et de Tolède. La multitude pilla, saccagea les maisons et les boutiques, et mit à mort tous ceux qui opposaient la moindre résistance. Écoutons le récit deces événements

(4) Ovtii Di Zvni6Ây ÀnnaUê de SéciU^, an. 4391 .

par un écrivain qu'on ne peni, d^aucane manière, traiter de suspect : « Dans chacun de ces endroits, la population était si mutine^ si désordonnée, l'avarice si cupide, la voix du prédicateur si accréditée, la voix de don Hernando Martinez qui les avait assurés qu'ils pouvaient piller et massacrer cette race, que, sans respect ni crainte de juges ni de ministres, ils saccageaient, pillaient, massacraient à ravir. Chaque ville fut ce jour-là une Troie. Les cris, les lamentations, les gémissements de ceux qui, sans aucun crime, se voyaient ruiner et détruire, en même temps qu'ils déploraient le sonde ceux qui n'étaient pas victimes, inspiraient plus de rage et plus de cruauté aux persécuteur^. Ces persécuteurs ne témoignaient de clémence, ne conservaient la vie et les biens qu'à ceux qui voulaient être chrétiens et qui demandaient à grand scris le baptême : jugement entièrement déguisé sous le manteau de la religion, erreur qui fut cause de mille erreurs. Un grand nombre de Juifs, s'apercevant que le baptême les faisait pardonner, demandaient saintement le baptême et restaient toujours d'intention dans leur secte ; chrétiens en apparence, ils observaient, chaque jour, la loi judaïque. Enfin, malgré les efforts des juges pour procéder au châtiment et à la recherche des coupables, on n'avança rien. On pensa qu'il y avait un grand inconvénient à punir et à détruire toute une ville, toule une population pour rétablir et sauver vinejuivme, et cela quand l'émeute se couvrait du prétexte de la religion et affirmait, sur la foi de Tarchidiacre, que < c'était bien fait. » Telle est la manière dont s'exprime le docteur Lozano dans ses Beyes nuevos de Toledo.

Presque au même moment où les malheureux Juifs de Castille étaient ainsi persécutés, les villes de la couronne d'Aragon assistaient aux mêmes scènes. On n'aurait pu croire que le peuple chrétien eût poussé si loin la haine qu'il professait pour les Juifs proscrits, ni que la fureur populaire se manifestât de toutes parts avec un si horrible carnage. Entre toutes les villes où la persécution fut le plus terrible, soit par son importance commerciale même, soit par le nombre considérable de Juifs qui y vivaient, l'antique capitale de la principauté d'Aragon appelle vivement l'attention. Cette cité si populeuse et si riche se vit noyée dans le sang des Juifs. Tant de cruauté et tant de barbarie paraîtraient de tout point incroyables, si on ne les trouvait confirmées par les témoignages les plus dignes de foi. • C'était au mois

d'août de l'an de grâce 4391, écrit un auteur qui a eu Toccasion de consulter. les anciennes archives de la couronne d'Aragon, et Barcelone achevait de célébrer la fôte de saint Dominique, au milieu d'un grand concours d'étrangers, et à la grande satisfaction des habitants voisins du couvent de l'ordre. Mais, soit que la conspiration eût été ajournée jusqu'à ce jour, soit que la ferveur populaire se fût augmentée par la dévotion même de la fête, le lendemain, 5 de ce mois, au point du jour, il s'éleva un grand tumulte qui, par des cris terribles, troubla le silence des rues et demanda Textermination des malheureux Juifs. L'alarme devint générale, des hommes de tout grade et de toute condition vinrent prendre part à l'émeute, citoyens, marins, esclaves femmes, espèce la plus entreprenante par l'appât du pillage et des richesses. L'heure avancée, la confusion qui ne cesse jamais de régner dans les premiers moments pour de tels faits, et l'incertitude du suc(;ès, durent, sans aucun doute, contribuer à retarder les disposi- . lions du conseil et favoriser la criminelle entreprise des mutins, qui attaquèrent Valjama ou Calle-Mayor et y pénétrèrent de vive force. Ils saccagèrent toutes les maisons et y semèrent les cadavres. Ce fut an milieu des soupirs des moribonds, des lamentations des veuves et des mères, à la vue d'une mort certaine, que les Juifs, qui n'avaient aucun autre moyen de salut, demandèrent le baptême : profanation horrible d'une religion toute d'amour, de liberté et de mansuétude ; saturnale sanglante dans laquelle le sacrement qui nous purifie de la tache originelle était mêlé au crime, au sang et à la violence. Quand tout le quartier fut pillé, alors arriva la milice bourgeoise {fuerza dudadana), qui s'empara de plusieurs des assassins. Le conseil ordonna à plusieurs détachements de garder l'aljama, pendant qu'il veillerait lui-même à ce qui importait le plus, à l'honneur de la cité et de la

justice. »

L'emprisonnement de ces assassins exaspéra la multitude au lieu

de la contenir, ainsi qu'il était arrivé à Séville et en d'autres lieux. Le jour suivant, le tumulte augmenta; les compagnies des cincuantenes et deenes furent mises en déroute ; les malheureux Juifs se virent de nouveau assaillis ; ils cherchèrent leur salut dans le Castillo Nitevo et abandonnèrent toutes leurs richesses à la rapacité de leurs persécuteurs, mais ils essayèrent vainement de mettre leur vie à couvert. Cette multitude effrénée, qui croissait par moments au rappel du

somaten, allaqaa le château, et, tombant avec nne férocité inouïe sar les Juifs timides, elle renouvela toutes les scènes sanglantes du samedi, et fit durer une si barbare boucherie jusqu'au lundi à midi. € Trois cents cadavres, dit l'écrivain que nous avons cité, attestaient dans Yaljama et dans le Castillo Nuevo la férocité et la fureur de la populace; les Juifs qui survécurent, forcés d'abjurer la religion de leurs pères et d'en embrasser soudainement une autre au milieu du sang et des angoisses de l'agonie, voyaient leurs maisons pillées et en partie détruites; devant eux la misère; à leurs côtés les menaces, les soupçons et la mort, et, dans leur cœur, l'abattement, le désespoir et l'épouvante. »

Les ji^iveries de presque toute l'Espagne furent donc entièrement détruites, tous les droits violés et la justice bafouée (1). Mais le peuple chrétien qui exerçait ainsi, sans pitié, sa fureur contre les Juifs, ne voyait pas qu'en détruisant leur industrie, en leur arrachant les moyens de la développer complètement, il rejetait sur luimême des charges qu'il partageait auparavant avec eux, et qu'il étouffait dans le sang le germe de la prospérité et du bien-être. Que devinrent alors, en effet, les nombreux métiers de Tolède et de

(1) Les sanglants événements de Barcelone furent cependant chÀtiés avec une énergie remarquable par le roi don Juan 1*^^ surnommé VÀmador de GentUeza, Vingt-six criminels expièrent par la bâche et la corde cet horrible attentat. Beau> coup d'autres furent mis en prison^ et ce ne fut pas sans difUculté que d'autres obtinrent le pardon de la vie^ grâce aux supplications de la roine et à la clémence naturelle du monarque. Au nombre des décapités, on cite le Majorquin Benviure, principal auteur de la sédition contre les Juifs de Majorque, sédition non moins terrible que celle de Barcelone. Parmi ceux qui obtinrent grâce, on rencontre le nom du célèbre sculpteur et architecte Jaime del Mas, qui dirigeait, à cette époque, les travaux du monastère de Monserrat. La juiverie de Barcelone resta, malgré tout, ruinée et déserte. Le domaine royal s*en empara; il aliéna une grande partie des n^aisons qui la composaient, et en donna beaucoup d'autres à des personnes attachées au palais, à des courtisans. (Archivo de San Scvero ; — Arcliivo municipal de Barcelona; — Id, de la Corona de Aragon.) La justice exercée par le roi don Juan I*' ne fut pas, suivant quelques auteurs, entièrement désintéressée. On présume qu*à Toccasion du fait que nous venons de citer, le monarque voulut venger les outrages commis contre le bailli général, contre le receveur etTadministrateur des domaines royaux, dans la nuit du 8. Les mutins, en effet, avaient jeté aux flammes tous les livres, tous les registres de ces bureaux qui leur étaient tombés dans la main; il Toulut se venger de cette conduite, plutôt qu*il ne chercha à punir le massacre des Juifs. Quoi qu'il en soit, la sévérité de don Juan fut à ce moment salutaire, bien que la ruine dis Juifs n'en ait pas été pour cela moindre.

Séville?Qae devinrent ces riches marchés où les Jaits entassaient tous les produits de l'Orient et de l'Occident, où les soieries de la Perse et de Damas, les peaux de Tafilete et les bijoux arabes se faisaient concurrence? On brûla les boutiques de Yalcana à Valence, à Tolède, à Burgos, à Cordoue, à Séville, à Barcelone (i), et leurs rues devinrent désertes; les rentes des églises et des rois éprouvèrent un échec marqué, comme le prouve l'histoire de la célèbre chapelle (les Reyes Nuevos de l'antique capitale des Visigoths. Quand Henri II' construisit cette somptueuse sépulture pour lui et pour sa famille, il avait doté les chapelains avec une partie des tributs que lui payaient les Juifs de Tolède; mais la ruine presque complète de cette juiverie enleva à don Henri III les moyens de subvenir à l'entretien de la chapelle royale, et ainsi s'évanouirent les espérances du fondateur. Sa confiance illimitée dans l'exactitude et la certitude des payements l'avait engagé à imposer lesdiles rentes sur la juiverie. Dans les grands et continuels embarras de la royauté, quand les guerres contre les Sarrasins épuisaient les impôts et les contributions, les coffres des Juifs étaient toujours ouverts. Par la ruine de

(4) Les Juifs de Navarre n'eurent certainement pas un sort meilleur que ceux de Castille et d'Aragon. Déjà, dès le commencement du xiv* siècle, ils avaient été victimes de rintolérance et du fanatisme religieux. Les rues d'Estella, de Funes, de Saint-Âdrjen s'étaient vues inondées de sang, et les juiveries saccagées par une multitude qu'excitaient à ces scènes féroces les prédications de fray Pedro OUigoyen. Dix mille Juifs périrent en 1329 sous les coups du fer, suivant l'expression de Moret dans ses Annales. Les revenus de la couronne éprouvèrent en conséquence une baisse considérable, quoique le roi ait puni d'une amende de 40^000 livres les villes où ces massacres avaient eu lieu, et qu'il se fût emparé de tous les biens des Juifs morts sans bériliers. Les juiveries de Pampeloua, d'Estella et de Tudela, qui étalent le« plus nombreuses de la Navarre, donnèrent cependant pour contribution à la couronne, en 1375, la première, 261 florins 14 suus 44 deniers; la seconde, 449 0oriDs9 deniers; la troisième, 525 florins 7 sous 2 deniers. L'borrible persécution de 1391 et de 1392, qui laissa à peine une ville de l'Espagne sans y verser de sang, fut aussi cruelle en Navarre qu'à Tudela, Pampelona, Gortcs, Bufiel, Ablitas, Pontellas, Moiilengudo, Gosconte, Gentrueuigo, Fustaûona, Gabanillas et à Corella; il y périt une multitude de Juifs, dont les maisons furent pillées et livrées aux flammes. Il résulta de là ce qui devait naturellement avoir lieu : de 500 contribuables que la ville de Pampelona comptait avant cette catastrophe, il n'y en eut plus que 200, qui n'étaient certainement pas les plus riches. La môme chose eut lieu dans le reste des autres villes. Les rentes royales furent réduites presque à rien. Les rois se virent obligés d'exempter les Juifs des impôts extraordinaires et môme de les dispenser des contributions d'encabezamiento, capitation. {Archives des comptes de Navarre, papiers et documents divers. MS.)

leurs propriétés, par la destruction de leur industrie et de leur commerce, le peuple, dont l'occupation préférée était encore l'exercice des armes et qui se trouvait par ce fait môme incapable de remplacer celte industrie par une autre industrie plus florissante, ce commerce par un autre plus actif et plus abondant, ce peuple porta non-seulement atteinte aux bonnes maximes sociales, non-seulement il fit une grave offense à l'humanité, à l'Évangile et aux lois du royaume, mais il fit encore un pas profondément impolitique et dont lés conséquences ne pouvaient s'empêcher de se faire sentir plus lard. Les massacres de Séville, de Tolède, de Burgos, de Barcelone, de Valence et de Cordoue furent les prémisses naturelles du problème que les rois catholiques résolurent un siècle après. Qui la saine et impartiale critique doit-elle accuser de ces crimes et de ces attentats épouvantables? Selon nous, on ne doit pas en rejeter toute la faute sur l'archidiacre d'Ecijâ. La lenteur et l'indifférence de don Juan I«' sont pour le moins aussi coupables que le zèle indiscret et le fanatisme intolérant de don Hernando Marlinez et de ceux qui le suivirent.

Les Juifs, cependant, recueillirent les restes de cet affreux naufrage, se résignèrent à leur malheur, et ne pensèrent plus qu'à reconstruire le vaisseau fracassé, exposé toujours à se briser et toujours agité par des vents contraires et furieux. Un des moyens qu'ils jugèrent le plus propre à les rétablir de cette catastrophe, ce fut d'en appeler à la générosité et à la clémence des grands, et de leur promettre, pour obtenir leur protection, de nouveaux impôts, de nouveaux tributs. La reine doua Leonor, épouse de don Juan !«•, était louée partout pour sa charité, vertu qui lui faisait dépenser la plus grande partie de ses revenus en aumônes, qu'elle repartissait de sa propre main aux nécessiteux. Les Juifs, soupirant après le patronage de cette reine respectable, vinrent lui offrir un don d'argent pour eux et pour leurs aljamas, pour qu'elle subvînt à leurs nécessités et continuât ses œuvres de bienfaisance. Mais cette femme, qui montrait tant de douceur lorsqu'elle étemlait sa main protectrice sur les pauvres qui professaient la religion du Christ, qui avait inspiré tant de confiance aux Juifs désolés, repoussa leur humble présent avec ces dédaigneuses paroles, déclarant que « jamais elle ne leur demanderait aucun service, pour qu'ils n'eussent pas 5 la maudire

en secret (1). » Ainsi les Juifs perdirent toute espérance de secours; ils virent à chaque moment la guerre et la mort à leur porte, et ils furent forcés de courber la tôte sous le joug pesant qui les opprimait.

Dix ans s^étaient écoulés sur ces entrefaites, pendant lesquels la fermeté et la sévérité de caractère de don Henri III étaient parvenues à mettre des bornes aux prétentions exagérées de la noblesse, prétentions qui acquéraient chaque fois plus de force, protégées qu'elles étaient par les mercedes enriquehas^ vil prix de la couronne du roi don Pedro. La tranquillité intérieure de laCaslille s'était maintenue, et, à Tombre de la paix, les Juifs ruinés commençaient à se refaire; leur commerce et leur industrie reprenaient un peu de vie, quand la mort du jeune souverain, survenue le dernier jour de l'année 1406, vint compromettre de nouveau leur tranquil}ité etamasser des haines et des vengeances. Don Henri avait pour médecin un Juif, appelé don Mayr, à qui son grand savoir et sa prudence avaient acquis une grande autorité dans le palais royal. Les continuelles maladies du roi, qui le firent surnommer le Doliente, avaient, depuis l'enfance, affaibli son corps : de là l'ascendant {)lus grand que le médecin avait sur l'esprit du monarque. Un fait aussi naturel et aussi innocent ne pouvait pas, dans l'état où en étaient venues les choses, ne pas réveiller des jalousies contre les Juifs, jalousies qui devaient se changer en vengeance ouverte dès qu'une occasion favorable se présenterait. A la mort prématurée de don Henri, qui comptait à peine vingt sept ans, on Ql courir le bruit qu'il avait été lentement empoisonné par don Mayr, et la crédulité et lahaine en vinrent au point qu'on le mit à la torture, et qu'il eut la douleur de confesser un crime qu'il n'avait réellement pas commis (2). Don Henri n'avait besoin en vérité ni

(1) Le graDd dépensier de cette reine, dans le Sumario de los Reyes de Esparia, cl le matlre Henri Florëz, dans ses Reynas catolicas, rapportent le fait de la mùme manière.

(i) Parmi les auteurs qui ont, donné le plus de foi à cet empoisonnement, il faut Citer l'auteur des Reyes Nuevos, que nous avons déjà indiqué. Don Henri se préparait ù friire la guerre au roi maure de Grenade, qui avait rompu les trêves conclues entre les deux royaumes^ quand la dernière attaque de son mal vint fortement lo Sdlsir. Prenant occasion de ce fait, ledit historien rapporte: a La guerre se publia dans tout le royaume avec lant d'appareil et un tel bruit de tambours, de trompettes et de clairons^ tout lo monde prit les armes avec tant d*ardcur, quu la rc

de raisoDS ni depôcimas d'aacuD genre pour mourir à la fleur de Tâge : ses langueurs fréquentes, langueurs quUl prit du berceau, comme nous Pavons dit, et sur lesquelles sont d^accord un grand nombre dUiistoriens et les plus sensés^ étaient suffisantes pour épuiser sa jeunesse et l'emporter au tombeau. Toutefois, les esprits des chrétiens s'irritèrent de nouveau contre les Juifs; et si aucun de ces mouvements terribles qui noyaient tes cités dans le sang n'éclata pas alors, on ne leur épargna pas encore tes insultes et les menaces, insultes et menaces qui ne furent suivies d'aucun effet, grâce à la résignation qu'observèrent les descendants de Juda.

La mort de don Henri laissait à la Gastille un prince de vingtdeux mois, une guerre avec te roi de Grenade, et les grands portés à donner la couronne à l'infant don Ferdinand, nommé gouverneur pour son frère conjointement avec la reine dona Catherine, qui avait rétabli hpaixei la concorde pour toujours entre les ducs de Guyenne et deLancastre, qui descendaient du roi don Pedro et les pettts-fils du comte de Transtamare. La résistance héroïque qu'opposa à cette prétention don Ferdinand, connu sous le nom d'Anlequera, parce qu'il avait conquis cette ville sur tes Maures ; la droiture de son caractère et la sévérité de ses actes refrénèrent toutes tes ambitions

nommée de ce hruit, portée dans les palais de Grenade^ remplit le Maure d'épouvante. Il commença aussi à se reconuaîlrc : il garnit ses frontières des Maures les plus Taillants^ et leva le plus de troupes quMl put. Mais^ que savons-nous^ si sa plus grande défense ne fut pas d'avoir recours à la trahison ? Que savons-nous, si ce barbare ne fut pas la cause de la mort de notre roi^ pour se délivrer de cette quantité de troupes qu'il voyait devant lui ? Ce n'est qu'une conjecture que je fais ; que le curieux y réfléchisse bien, et il verra que je ne suis pas hors du propos. Je le demande, la mort de notre roi ne fit-elle pas cesser la guerre, et le Maure ne reslat-il pas libre et tranquille ? Oui. Ne fut-ce pas le médecin de notre roi, Juif de nation, appelé Mayr, qui avoua sur le chevalet qu'il avait lui-même fait mourir le roi? Cela se passa, dit-on, ainsi. Déclara-t-il le niolif d'une telle horreur? On ne le dit pas. Le Maure et le Juif ne sont-ils pas les ennemis du chrétien ? Il n'y a pas de doute. Quand le médecin fit mourir le roi, n'était-ce pas quand le roi réunissait à Tolède toutes ses forces contre le Maure? C'est certain. Esl-ce donc étonnant de pouvoir tirer de ma conjecture cette véritable conséquence, que cet infâme Juif, suborné par le Maure, ou pour lui être agréable parce qu'il était de sa race, ait commis une telle trahison?» Nous n'avons pas voulu renoncer au plaisir de transcrire ici les lignes ci-dessus, qui doivent appeler l'attention de nos lecteurs non-seulement par les doctrines et les croyances qu'elles révèlent^ mais aussi par la manière dramatique de les exposer. On regrette d'y voir tant de haine contre les Juifs.

et conjarèrenl Torage qui se levait sur la Castille. Le fils de don JuanP^en qui la Providence sembla récompenser tant d'abnégation, tant de noblesse d'âme par le trône d'Aragon^ garda comme un dépôt sacré l'héritage de son neveu, jusqu'à ce qu'il le vit assis sur le trône de ses ancêtres. Les Juifs étaient, sur ces entrefaites, combattus avec la môme constance, bien qu'on n'eût pas, comme auparavant, recours à la violence, ullima ratio du fanatisme religieux de ces temps.

Il y a cependant un document d'un grande importance qui mérite d'être examiné attentivement, document qui reflète la pensée dominante des chrétiens^ de cette époque, et qui fait connaître jusqu'à quel point se portait leur fureur contre les Juifs! Cette pièce, qui devait être bientôt après approuvée par les conciles de Torlose et de Zamora, est VOrdonnance de la reine doha Catherine sur la clôture des Juifs et des Maures (Ordenamiento de la Reina dona Catalina, sobre encerramiento de las Judios y de los Mores), donnée à Valladolid le 8 janvier 1412. L'idée capitale qui ressort dans cette loi et qui a dû inspirer sa promulgation, c'est de restreindre de plus en plus le cercle où le peuple juif se voyait déjà comprimé. Depuis les premiers mots du préambule jusqu'à la dernière phrase de l'ordonnance, tout tend à resserrer la liberté des Juifs, tout conspire à les réduire à Tlmpuissance, tout démontre, enfin, les efforts pour en finir avec l'influence qu'ils avaient jusqu'alors exercée par leur savoir sur le peuple chrétien. C'est ainsi que le premier article ordonnait expressément que « tous les Juifs vécussent séparés des chrétiens, dans un lieu séparé de la ville, et qu'ils fussent entourés d'une clôture alentour, et qu'ils n'eussent qu'une seule porte par où ils passeraient dans ce cercle. » Dans le second, on leur défendait de vendre aux chrétiens ni viandes, ni commestibles d'aucune espèce ; on leur défendait d'avoir des boutiques ou tentes. Le cinquième les rendait inhabiles à exercer des fonctions publiques, telles que prœuradores, receveurs de douanes, majordomes, fermiers, courtiers, changeurs, et leur prohibait l'usage {usar ni llevar) des armes en public. Le septième les obligeait à soumettre leurs procès, tant criminels que civils, aux alcaldes royaux, alors que ces derniers devaient observer dans les jugements les coutumes et les ordonnances adoptées par les Juifs. Le douzième leur défendait de prendre le don^

soit par écrit, soit par paroles; cl, dans les trois articles suivants, on leur interdisait Tusage des chaperons avec des chias lueiigas et des mantons; on leur enjoignait de porter en échange de grands manteaux descendant jusqu'aux pieds, sans frange et sans plumes, et toque sans or {mantos grandes faslu en piés^ sin cendal é sin pena, é toca sin oro). Le Juif ou la Juive qui dépenserait du drap dont la valeur exéderait trente maravédis la vare, devait perdre tout rhabillement qu'il portait et jusqu'à la chemise (qm tragiera vestida y hasta la camt^a). L'article seize imposait à ces malheureux l'obligation de ne pas changer de demeure, et le suivant prévenait les seigneurs de villes et autres lieux de ne pas donner l'hospitalité à ceux qui chercheraient à passer d'un endroit dans un autre, et de les renvoyer au contraire là où ils habitaient précédemment, avec tout ce qu'ils auraient porté (à donde eran de antés moradores, con todo io que Jtevaren). Dans le dix-huitième, on leur ordonnait de ne plus se couper la barbe, ni les cheveux, et le vingtième portait qu'ils ne seraient ni vétérinaires, ni charpentiers, ni tailleurs, ni tondeurs de draps, cordonniers, fabricants de bas, paussiers, ni bouchers ; cette défense s'étendait, dans l'article vingt et unième, au commerce du miel, de l'huile, du riz et autres marchandises, et concluait enfin par leur fermer d'un seul coup tous les chemins. Mais, pour prouver jusqu'à quelle extrémité la reine Catherine porta son esprit d'intolérance dans cette ordonnance, il nous parait à propos de citer ici l'article onzième : « Qu'aucune chrétienne, est-il dit, mariée ou célibataire, maîtresse ou femme publique, ne soit assez osée pour entrer, soit dé nuit, soit de jour, dans l'enceinte qu'habitent lesdits Juifs; que la femme chrétienne, quelle qu'elle soit, qui y entrera, si elle est mariée, qu'elle paye cent maravédis pour chaque fois qu'elle sera entrée dans ladite enceinte; et, si elle est célibataire, si c'est une maltresse, qu'elle perde l'habillement dont elle sera vêtue ; si c'est une femme publique, qu'on lui donne cent coups de fouet pour la justice, et qu'on l'expulse de la cité, ville ou endroit où elle vivait (i). »

(1) €oUe loi, malgré sa rigueur cxccssItc, était uoe conséquence nécessaire de celles qui avaient élé déjà établies dans les fueros d'un grand nombre de villes importi'intes^ non-seulement de Castille, mais même d'Aragon et de Navarre. Dans rarticlc76 du Fuero deSobrarve, on poussait si loin cette idée do séparation, qu'on

On ne pouvait, en effet, porter plus loin les efforts pour ne pas communiquer avec un peuple qui, pendant tant de siècles, avait vécu au milieu du peuple castillan, quoique séparé de lui parles croyances religieuses. Mais les rigueurs excessives de la loi rendaient impossible son accomplissement en tout point, mettaient hors de ladite loi le peuple contre qui elle avait été faite. On en a une preuve dans la promulgation nouvelle qu'en fit faire, en 1414, don Ferdinand d'Antequera, avec aussi peu de probabilités de la voir exactement observée qu'il y en avait de la voir respectée. Si Tenthousiasmo religieux, qui exaltait Tesprît de la multitude, ne s'était pas amorti au fond par les visibles progrès de la civilisation, il prétendait prendre du moins une forme plus noble et plus élevée, une forme qui, découlant de rÉvangile, se conformerait essentiellement à ses saintes doctrines, et c'était encore là un des motifs qui faisait que des lois si rigoureuses ne pourraient être exécutées. Saint Vincent Ferrier parcourut une multitude de villes, la foi dans le cœur, la .persécution sur les lèvres, et il finit par arracher aux croyances judaïques un grand nombre de rabbins qui rendirent pour leur part les plus importants services à la causé du christianisme. C'était en 1407; ledit saint vint à la première métropole de l'Espagne, et obtint en un seul jour la conversion de plus de quatre mille Juifs* de Tolède. Leur principale synagogue fut dès lors transformée eu église, et la juiveric qui avaùt eu le plus d'importance peut-être dans tons les royaumes espagnols fut réduite à un petit nombre d'incrédules (1). Mais la prédication de

ordonnait de brûler vifs le Juif et la chrétienue dont le commerce illicite aurait été prouvé. Le titre 71 du Fuero de Sépulvéda \iOriQ : « Tout Juif qui faillira avec une chrétienne sera despenado et elle brûlée. S'ils nient le fait et qu'on le leur prouve par deux chrétiens et un Juif qui le sait en vérité ou qui Ta vu, que la justice soit accomplie. » On trouve les mêmes dispositions dans beaucoup d'autres facros.

(1) Le nombre total des convertis dans les royaumes d'Aragon, Valence, Majorque, Séville et Barcelone, de l'aveu de R. Isahak Gardoso, dépasse quinze mille. Dans les provinces de Castillc, le résultat de la prédication ne fut pas moins heureux^ et il atteignit peut-être un chiffre égal. L'apparition de saint Vincent Ferrier devant le peuple juif avait été un fait véritablement prodigieux. U avait apparu à leurs yeux comme un ange sauveur^ et cette circonstance ne i^ouvait qu'être favorable à sa haute mission évan«(iéliqne. Le 8 juin 139l;lcs rues de Valence se remplissaient du sang des Juifs, les boutiques étaient brûlées^ lus maisons de la juiverie saccagées par une multiiudc elfrénée^ les malheureux Juifs couraient aux églises deman-

saint Vincent Ferrier n'admettant en aucune manière la discussion, étant inspirée, inflexible, comme la doctrine qu'il répandait, ne pouvait satisfaire tous ceux qui, parmf les Juifs, se glorifiaient du nom de sabidores. Aussi dut-il descendre de la chaire du Saint-Esprit pour compléter cette œuvre sublime, d^autant plus grande et plus méritoire^ que les bienfaits que les Juifs en recevaient étaient aussi plus grands, soit que l'on examine ce sujet intéressant au point de vue social ou religieux.

Un rabbin de cette secte, natif de Lorca, appelé léhosuah par les uns, et Josué Halorqui par d'autres, avait abjuré les erreurs de cette secte. La renommée de sa science était parvenue aux oreilles de don Pedro de Luna, connu parmi les successeurs de saint Pierre sous le nom de Benoit XIII, etirie choisit pour son médecin, léhosuah, qui, avant d'embrasser la religion chrétienne, avait occupé un poste élevé chez les Juifs, était réputé comme un des plus savants docteurs et des meilleurs talmudistes. Avec une conviction des plus profondes et l'enthousiasme que pourrait éprouver un aveugle à qui l'on rendrait la lumière, il voulut suivre l'exemple de saint Vincent Ferrier, stimulé qu'il était, d'un autre côté, par le désir de donner à son peuple le salut de l'âme et la paix dont il manquait pendant la vie. Initié à tous les mystères et à tous les secrets de la théologie juive, professeur déjà de la vérité, il ne craignit pas d'ouvrir un concours académique où l'on devait discuter tous les. principes, toutes les propositions qui établissent la différence entre la religion chrétienne et celle de Moïse, pour les comparer, les commenter avec la plus grande impartialité et la plus grande réserve. léhosuah pria donc le souverain pontife de lui permettre de convoquer les plus savants de l'Espagne pour argumenter contre eux en sa présence,

dant le baptême et ils étaient repoussés de toutes parts et ne rencontraieut que la mort, quand, au milieu de la populace, saint Vincent Ferrier se présente, et, élevant sa voix inspirée, il met un terme à cet horrible carnage. La multitude se tait; les Juifs; appelés par ce nouvel apôtre, qui se donna plus tard à lui-même le nom d*an^e de l* Apocalypse, écoulent la parole divine et se convertissent au christianisme. Saint Vincent Ferrier obtenait ainsi une double victoire : il méritait radmlration des chrétiens moins fanatiques, et la reconnaissance des Juifs. Tout cela contribua puissamment aux merveilleux résultats de sa prédication. Le nombre des convertis atteignit un chiffre vraiment prodigieux. Il y en a même qui le font monter à 50,000. (Bréviaire de Valence, édit. de 1533.)

espérant leur démontrer, par Texamen de leur même Talmud, que le véritable Messie était déjà venu (1). Benoît XIII, satisfait de la sagesse de Jérôme de Sainte-Foi, qui était le nom du rabbin converti, consentit volontiers à sa demande, et lui fixa Tortose pour tenir cet espèce de concile, où l'on allait jusqu'à un certain point mettre sous forme judiciaire un grand nombre et des plus importantes des vérités de la religion chrétienne. Personne en effet, avec plus de probabilité d^in brillant succès, ne pouvait, mieux que léhosuah, se livrer à cette entreprise difficile; personne ne connaissait mieux que lui les livres sacrés des Juifs, dont ane étude approfondie le plaçait dans une position avantageuse ; personne, comme nous Tavons indiqué, n'était possédé d'une ardeur si vive de faire embrasser la religion du Christ à ses compatriotes, parce qu'en l'embrassant ils lavaient la tache qui était tombée sur cette race, et qu'ils expiaient le péché d'incrédulité qui les rendait errants, sans patrie, sans foyer, sans temple.

Un fait qui a peut-être alors appelé l'attention de certaines personnes et qui rappellera peut-être encore, c'est de voir les docteurs chrétiens, au lieu de se charger de la défense de leur religion, céder cet honneur à un Juif converti, et de rencontrer, muets en sa présence, tous les grands théologiens et les cardinaux qui suivaient la cour de don Pedro de Luna. Nous répondrons, pour notre part, à cette observation judicieuse et fondée, par deux autres qui expliquent jusqu'à un certain point le fait en question : 1» Cette controverse avait été soHicitée par Jérôme de Sainte-Foi, poussé par l'enthousiasme religieux qui avait fait naître dans son âme la voix inspirée de saint Vincent Ferrier; 2<> Le peu de rapports des théologiens chrétiens avec les talmudistes juifs, l'intolérance des premiers et la manière subtile d'argumenter des seconds, plus accoutumés à ce genre de disputes, eussent créé une multitude d'obstacles, rendu la discussion impossible, et mis nos docteurs en danger d'être enveloppés dans de spécieux sophismes. Un tel pas n'eût pas été seulement imprudent, mais impoUtique, puisqu'on avait, quelques années auparavant, prêché dans la chaire sacrée de l'Évangile l'extermination et la

(I) R. Salomom Ben Viroa, dans son Histoire des Juifs, traduite du latin en 1551^ édit. d*Ani8*crdain.

raine des juifs; il eût peut-être compromis le repos de la chrétienté^ en obligeant le pontife romain et les rois mômes à trancher un nœud dont la solution se fût peut-ôtre rendue impossible d'une autre manière. Ainsi donc, la pensée d'ouvrir un semblable tournoi et l'idée

de soutenir la lutte dans une lice si glissante durent être logiques. Benoit XIII pouvait ne pas provoquer un pareil débat, il aurait pu ne pas y donner son consentement; mais la résolution une fois prise d'entrer sur ce terrain, il devait, outre h force de conviction qui l'animait pour la cause du christianisme dont le triomphe et l'agrandissement lui étaient confiés, comme la prétendue tête visible des fidèles, avoir recours aux moyens les plus propres à obtenir la victoire. Les résultats justifièrent pleinement l'habileté de l'élection. Ils remplirent peut-être avec usure les désirs du pontife lui-mêmei et surtout ceux du rabbin converti, dont l'immense érudition, dont la foi sublime brillèrent dans une assemblée si respectable et éclipsèrent la gloire littéraire d'un grand nombre d'autres docteurs juifs. Les historiens ne sont point d'accord sur le lieu où se sont tenues ces fameuses conférences. Quelques historiens juifs, tels que R. Salomon Ben Virga et R. Gédaliah, aflirment, le premier, dans son Historia judaïca, et le second, dans sa Cadena de la tradicion^ qu'elles eurent lieu à la cour romaine. Dans un autre chapitre, nous traiterons ce sujet, comme aussi des résultats que produisirent lesdites conférences, les propositions qui s'y discutèrent; nous parlerons aussi des rabbins qui y prirent part, et enfin des mesures que Benoit XIII adopta contre les Juifs incrédules qui persistèrent dans leur loi. Ici nous suspendons notre lâche.