CHAPITRE IX
Eipttlsion «les Juifs d'Espagne.
de redit dfe dl nian i4lMl, 59ft3 de la création. — Réfleslons sur la pensée des rois en le dictant. » ÀTalent-iis le droit d'adopter cette mesure. — Lois qui protégeaient le séjour des Joife en Espagne. — Nécessité d*opter entre l'expulsion et la continnation des massacres des Jnib. — Question d'économie. ^ Opinion des historiens. — Mariana. — Mot de Baïajet. — Jugement de inédit relativement aux sciences et aux lettres. — Givilisation italienne. — Son influence snr la civilisation espagnole. — T ent-Il de l'Ingratitude de la part des rois catlioliques h l'égard des JniCB? — Qomparaiaon de Tédii de Grenade et da décret d*expnlsion des Hanrcsques. — Défense des rois catholiques contre les accusations étrangères.
n noas reste à examiner, dans le présent chapitre, Tédit da 31 mars, lancé par les rois catholiqaes, dans la métropole da royaame noavellement conquis. Poar entrer dans cette question avec une parfaite connaissance de cause, nous avons, dans le chapitre précédent, exposé les motifs qui ont, selon nous, influé sur rétablissement du Saint- Qflice, motifs que nous n^avons pu nous empêcher de considérer sous un point de Yue politique, puisque nous ne pouvons les expliquer que par là. Ces précédents établis, comme prémisses indispensables pour procéder avec un certain ordre dans notre entreprise, il nous semble plus facile de donner notre opinion sur les différentes questions qui doivent nécessairement s'élever devant nous. La publication de Tédit, ordonnant Pexpulsion des Juifs qui habitaient la péninsule Ibérique, apparut donc comme une nécessité, résultat naturel de la création du tribunal de Tlnquisition. On ne laissa pas ignorer aux rois catholiques que cette publication était la conséquence nécessaire de cette mesure, et, si tous les vassaux ne Papprouvërent point, aucun ne vint
i58 LES JUIFS D'ESPAGNE.
ouvertement la contredire. Mais le roi don Ferdinand, ferme dans la résolution de conduire abonne fm les plans d'une politique inflexible; résolus, les deux monarques, à couronner le sommet du grand œuvre dont ils avaient chargé leurs épaules, ils mesurèrent le terrain, assumèrent la responsabilité des résultats, et ne crurent ni juste ni convenable au bien-êlre de la chose publique d'éviter les écueils contre lesquels ils devaient nécessairement se heurter, dans Texéculion de leurs projets. L'heure d'accomplir leurs desseins n'avait pas encore sonné, quand ils créaient, en 1480, le tribunal du Saint-Office. Il était nécessaire que le pouvoir royal se trouvât plus robuste et plus fort ; il était nécessaire qu'il se vit entouré de tout le prestige possible; qu'il n'y eût en Castille d'autre volonté, d'autre pensée que la sienne; en un mot, que son triomphe fût une réalité, et non une espérance. La conquête de Grenade était l'unique moyen qui pouvait, dans une situation pareille, convenir aux desseins d'Isabelle et de Ferdinand. C'était une pensée hautement populaire , c'était la réalisation de tous les rêves des chrétiens, rêves alimentés par une guerre de huit siècles. Grands et petits, seigneurs et vassaux, devaient nécessairement embrasser, avec le plus grand enthousiasme et la foi la plus profonde, une si grande et si chevaleresque entreprise. Si la politique de ces heureux princes fut ou non juste, c'est ce que peuvent dire les nombreux combats que nos ancêtres soutinrent avec tant de gloire sur le territoire sarrasin ; ce que peuvent dire ces haines éteintes à la vue des dangers de la croix (1) ; ce que peuvent dire, enfin, les rnill^ tours de Grenade, qui assistèrent à de si hauts exploits.
Ainsi donc, ce fut quand les rois catholiques se virent déjà maîtres de l'opulente métropole arabe-andalouse , qu'ils crurent^que le mo* ment était naturellement arrivé de réaliser tous leurs plans, comme nous l'avons observé à la fin de l'avant-dernier chapitre. Quatre-vingtneuf jours seulement séparèrent la reddition de ce dernier, boulevard des Maures de la promulgation de l'édit contre les Juifs. Était-il pos-
(1) Tout le moDde coDuait les haines héréditaires qui ezislaient entre les ducs de Médina Sidonia et les marquis de Cadix, haines qui révolutionnaient toute iWudalousic. En 4482, le marquis de Cadix était assiégé dans Alhama par Muley Hacen, et (Ion Juao de Guzman volait à son secours et éteignait pour toujotiri des rancuDes acharnées. Voilà comment les rois catholiques parvenaient k exalter Ips Dobles sentiments que nourrissaient leurs vassaux.. (Wasikgton Irvimg's, Chronique de la conquête de Grenade. — Mariana^ Histoire générale d* Espagne.)
sible que, dans un si court espace de temps, une telle pensée prit naissance, se développât et vint se constituer en loi? Il faudrait nécessairement avoir une bien faible idée des rois catholiques pour opiner affirmativement, et, quand on n'aurait pas d'autres raisons, il suffirait de rappeler ce qu'ils disent eux-mêmes dans Pédit mentionné pour se convaincre du contraire. Après avoir employé les formes d'usage, ils écrivent : « Vous savez, et vous devez savoir, que nous ayant été informés qu'il y a, qu'il y avait dans nos royaumes quelques mauvais chrétiens qui judaïsaient de notre sainte foi catholique, fait dont la faute principale retombe sur la communication des Juifs avec les chrétiens; nous avons ordonné, dans les cortës que nous avons tenues en la ville de Tolède l'année dernière, 1489, nous avons ordonné qu'on séparât les Juifs dans toutes les cités, villes et lieux de nos royaumes et de nos seigneuries; qu'on leur donnât des juiveries et des endroits séparés où ils pussent vivre dans leur péché et en proie aux remords dans leur isolement; et nous avons aussi voulu et ordonné, que l'on fit inquisition dans nos royaumes et nos seigneuries, ce qui, comme vous le savez, n'avait pas été fait depuis plus de douze ans, et cette inquisition a rencontré de nombreux coupables, comme il est notoire et comme nous en ont informé les inquisiteurs et beaucoup d'autres personnes religieuses, ecclésiastiques et séculières; d'où il existe et apparaît un grand dommage pour les chrétiens, dommage qui résulte et a résulté de la participation, du commerce, de la communication qu'ils ont eue et qu'ils ont avec les Juifs, lesquels se piquent de travailler toujours, par toute espèce de voies et de moyens, à détourner de notre sainte foi catholique les fidèles chrétiens , etc. (1). » On déduit donc, de ces phrases du dé- Ci) Le docteur Isahak Gardoso, dans ses Excellences de» Juifs, réfute ces asseriiODS de Pédit^ quand il traite de la cinquième calomnie, W s'appuie sur les préceptes de sa loi, qui dérendent toute persuasion pour faire des prosélytes. Le fait n'en parait pas moins certain, si l'on considère que, depuis la formation des lois des Punies, on infligeait des peines sévères aux Juifs précliaut ou catéchisant. Cette mesure prouve qu'un semblable abus existait, et l'aveu d'Uahak Cardoso, relatif aux Juifs de l'Andalousie, prouve qu'il subsistait aussi du temps des rois catholiques. Un autre fait historique constate aussi, contre le même Isahak Gardoso, le peu de modération et de prudence des Juifs sur ce point. Nous voulons parler des cortè» tenues k Tafalla, en 4482, auxquelles on présenta diverses pétitions contre les Juifs, pour éviter qu'ils cherchassent à faire des prosélytes en tournant les mystères de la religion chréUenne en dérision. Les certes, prenant en considération ces irrévé-
cret en question, que les inquisiteurs avaient informé doua Isabelle et don Ferdinand du résultat général que présentaient les procès commencés et suivis contre ceux qui judaïsaient dans toute l'Espagne; que la connaissance de ces faits les avait convaincus du caractère inévitable des conséquences qu'ils durent prévoir en créant le Saint-Office, et en l'investissant d'une autorité absolue en matière de foi ; enfin, que l'exaltation du fanatisme des Juifs, offensant et exaspérant celui des chrétiens, les entraînait chaque jour de plus en plus à
une perte certaine.
Mais l'existence de cette pensée politique étant donnée, les rois catholiques avaient-ils le droit d'expulser du sol natal tant de milliers de familles , ou devaient-ils uniquement se borner à l'accomplissement des lois existantes en Castille? Ces questions, nous ne les avons vues traitées par aucun des écrivains qui se sont occupés de l'examen d'un événement si notable et qui a fait tant de bruit; aussi y entrerons-nous avec la plus grande circonspection et la plus grande défiance. Dès les temps les plus reculés du christianisme, on avait toléré partout l'existence du peuple juif, dispersé déjà et errant au milieu des nations, parce que partout on avait cru qu'en observant une conduite semblable, on respectait un des plus grands triomphes du christianisme. Il était écrit que le peuple déicide se verrait condamné à la proscription éternelle, qu'il épuiserait tous les dégoûts et toutes les amertumes de Tesclavage; que, sans foi et sans croyances véritables, iltratnerait son front dans la boue; que ses expiations seraient vaines et ses souffrances inefficaces. Ces paroles, sorties des lèvres du prophète, qui étaient devenues pour les Juifs une réalité terrible, furent reçues par les chrétiens comme des doctrines saintes et inviolables. Quand cette race pénétra dans l'Espagne, elle ne reçut pas un accueil favorable, mais elle ne fut pas repoussée avec animosité.
rcuces des Juifs, adoptèrent, pour toutes les juiveries de Navarre^ les mêmes dispositions qu'Alphonse le Sage avait dictées, deux siècles auparavant^ à l'égard des aljannas de Castille. Non-seulement on ordonna, à Tafalia, que les Juifs ne pussent prêcher hors des juiveries, mais on leur défendit, sous des peines sévères^ d'en sortir les jours de fêles, pour éviter qu'ils se moquassent des cérémonies et des rites religieux des chrétiens^ et l'on ralluma ainsi les haines mal éteintes de la multitude. On permit seulement aux médecins et aux chirurgiens juifs de traverser les villes les dimanches et les jours de fêtes pour exercer leur profession. (Cortés de Tafalla.)
Si elle n^avait pas aspiré à occuper une position qui ne lui appartenait pas, les conciles n^auraient pas lancé contre elle leurs anathèmes. Nous ayons vu, dans l'esquisse que nous venons de dessiner, que les successeurs de Pelage, cédant à Pinfluence des circonstances, et transigeant jusqu'à un certain point avec les rancunes et avec les haines qu'ils nourrissaient contre les Juifs, leur accordèrent nonseulement leur protection, mais leur assurèrent encore leur liberté individuelle et leur firent, dans Tordre civil, de remarquables concessions. Don Alphonse VIII, dans le Fuero Viejo de CastUUy mettait leurs propriétés à couvert d'injustes agressions. Don Ferdinand m leur accordait le privilège d'être jugés par des juges propres, juzgadosper jueces propios^ et défendait que les chrétiens pussent servir de témoins contre eux. Don Alphonse le Sage, dans la loi p" du titre xxrv de la Septième Particy ordonnait de respecter et de tolérer Texistence des Juifs au milieu des Espagnols , pour l'accomplissement des Écritures saintes. Don Alphonse XI s'exprimait en termes formels dans la première des quatre ordonnances qu'il publia à Alcala en 1348. Désireux de voir les Juifs ne quitter jamais l'Espagne et se convertir au christianisme, tout en leur défendant l'usure, il les autorisait à acquérir des héritages dans tous ses domaines, à l'exception seule des abbayes et des villes libres, abadengos y behetrias. Presque toutes les lois votées par les certes, tous les privilèges et tontes les chartes expédiées par les rois et relatives aux Juifs, manifestent le désir de les voir demefarer en Espagne. On se ffattait de l'espérance qu'ils abjureraient leurs erreurs, et qu'ils pourraient être d'une grande utilité à TÉtat. L'expérience avait démontré, d'autre part, qu'on n'avait pas retiré peu de fruits de cette politique, basép essentiellement sur des sentiments humanitaires au plus haut degré« Comment donc les Rois Catholiques, s'écartant des lois existantes^ bannirent-ils d'un seul trait de plume les descendants de Juda de ces foyers, où ils vivaient depuis tant de siècles à l'ombre du trône? Nous ne voyons point qu'il soit possible de donner à la question, amenée sur ce terrain, une réponse satisfaisante. Doua Isabelle et don Ferdinand violaient les lois du royaume et n'avaient pas, par conséquent, le droite pour mettre à exécution l'édit de Grenade. Mais était-il facile, dans l'état où en étaient arrivées les choses, de respecter ces dispositions sans se mettre en contradiction ouverte avec l'esprit
général da peuple qu'ils gouvernaient ? C'est là ce qu'on ne peut prouver, selon nous.
Les violentes persécutions que les Jaifs avaient souffertes, comme nous Tavons remarqué précédemment, exaltaient le sentiment religieux des cbréliens, en même temps qu'elles exaspéraient les Juifs. Elles avaient ainsi élevé entre l'un et l'autre peuple des barrières insurmontables, et rendu de tout point impossible, je ne dis pas une réconciliation sincère et profonde, mais môme un accord momentané. Ils étaient séparés par des fleuves de sang, au milieu desquels surnageaient de vieilles et béréditaires inimitiés. Le fanatisme croissait des deux côtés, se portait au comble et commettait les plus grands excès. Les faibles voulaient lutter contre les forts sans se présenter hardiment au combat, et recouraient au crime dans leur avilissement; les forts juraient l'extermination des perfides. Tel est l'état où les Rois Catholiques trouvèrent le royaume ; pour arrêter la fureur des uns e t mettre un terme aux haines des autres^ il leur avait suffi de la persécution de ces derniers recommandée au Saint-Office. Mais ne devait-on pas craindre que, vainqueurs des Sarrasins, les descendants de Pelage ne tournassent leurs armes triomphantes contre les Juifs ennemis, comme les premiers, de la religion qu'ils avaient, eux, défendue pendant tant de siècles, et pour laquelle ils avaient versé tant de sang (1). Les massacres de Cordoue, de Jaën et de Yalladolid n'étaient
(1) €61161)60566 aYait été déjà indiquée d'une manière assez significatîTe, mais a^ec quelque tumulte, au roi Henri IV, par les nobles mêmes, en 1460. On lui avait imposé^ comme condition nécessaire pour déposer les armes, qu'il chasserait les Juifs de ton service et de ses États, comme nous l'ayons dit en son lieu. Cette manifestatioa unanime des grands et des prélats représentait bien plutôt le vote universel de la nation que leurs propres désirs. Les Juifs, en effet, payaient aux prélats et aux grands des impôts immenses, et, souvent, on leur demandait des prêts considérables. Comment donc ces grands pouvaient-ils mettre pour condition nécessaire de leur obéissance Vexpulsion des Juifs? Il n'y a pas à se faire illusion sur Tétat de la CastiUd à cette époque. Les grands qui, en 4460, s*emparèrent de lavolooté du roi et lui imposèrent l'obligation de bannir au moins les Juifs de son service, flattaient de cette manière les passions de la multitude, pour l'endormir et lui dérober leurs excès. L'expulsion des Juifs était donc une pensée populaire, qui devint plus forte et prit plus de développement à mesure que les triomphes des armes chrétiennes furent plus glorieux. Ce qui fut une mesure de prévoyance de la part des Rois Catho* lique eût été un acte de vengeance terrible de la part du peuple espagnol. Le fanatisme des chrétiens était exalté à tel point que les Juifs auraient été arrachés des villes où ils demeuraient d'une manière tumultueuse, ou ils auraient péri par le fer
pas si éloignés^ qu'il D*existât pas quelque crainte sur ce point. Les Rois Catholiques s'étaient vus, d'un autre côté, obligés d'adopter des mesures sérieuses pour prévenir les excès que commettaient souvent les Juifs, et qui ne pouvaient qu'irriter la multitude. L'attention est frappée par les lignes suivantes de ce même édit de Grenade : « Et comme nous en avons été informés avant ce moment (des efforts des Juifs pour faire des prosélytes), et comme nous reconnaissons que le véritable moyen contre tous ces dommages et ces inconvénients consiste à séparer entièrement de toute communication lesd^ts Juifs des chrétiens, de les expulser de tous nos royaumes et seigneuries, nous qui nous sommes contentés de leur ordonner de sortir de toutes les cités, villes et lieux de l'Andalousie où ils avaient, parait-il, causé de grands dommages, dans la croyance que cette expulsion suffirait pour que ceux des autres cités, villes et lieux de nos royaumes et seigneuries cessassent de faire et de commettre les susdits actes, et, comme nous sommes informés que, ni cet ordre, ni la justice qui a été faite de quelques-uns desdits Juifs, que l'on a trouvés coupables desdits crimes et délits contre notre sainte foi catholique, ne suffi t pas pour un entier remède, etc. » On peut donc remarquer que dofia Isabelle et don Ferdinand avaient, avant de recourir à cette mesure extrême, usé de tous les moyens possibles pour atteindre le but qu'ils se proposaient. Mais, instruits des excès que les Israélites commettaient continuellement contre la religion chrétienne, pouvaient-ils les regarder avec indifférence? S'ils l'avaient fait, n'auraientils pas volontairement fait naître des conflits, où ils auraient perdu, peut-être, le trône et la vie, tout en livrant le peuple Juif à la fureur des chrétiens offensés ?
et le fea des Gaslillans. C'est là une considération qu*on doit avoir présente pour réfuter, comme il convient à la saine critique, les accusations qu'on a lancées avec tant d'imprudence contre les Rois Catholiques, sans remarquer que toutes les injures qu'on entasse et qu'on leur prodigue ne leur enlève rien de leur gloire. Le mérite de ceux qui dirigent le vaisseau de l'État, c*est de gouverner les peuples conformé* ment à leurs croyances et à leurs instincts : les contrarier, c'est les jeter dans Tanarchie et le désordre. Cette manière de gouverner est un des plus brillants actes <les Rois Catholiques. Les rois de France et d'Angleterre se virent obligés quelque temps après d*adopter les mêmes mesures, sans qu'il soit nécessaire de chercher 1 cause de ces événements hors de l'esprit de superstition religieuse de ces temps. (William Pbescott, Histoire du règne des Rois Cat/ioliques, II® part., chap. xyii. — Samuel Usqub, Consolation d"* Israël , Ferrare, 1553.)
Les sentiments religieux de ces princes illustres, lear sécarité même, lear conseillaient, d^une part, de penser à corriger ces excès, pendant que la tranquillité de leurs vassaux et les dangers auxquels s^exposaient les Juifs, avec aussi peu de prévisions que d'excès de zèle fanatique, leur prescrivaient, d'une autre, le devoir de chercher un remède efficace et durable à des maux si graves. Le choix ne pouvait être douteux entre les deux extrêmes qui s'offraient à la vue des conquérants et des vainqueurs des Arabes. Il suffit de jeter un coup d'oeil sur tous les actes des Rois Catholiques pour comprendre que, suivant les plans de leur politique prévoyante, il n'y avait d'autre mesure convenable et possible que l'expulsion des Juifs, mesure dictée en 1492, mais indiquée déjà dès l'année 1460, dès l'installation du Saint-Office, et reconnue comme indispensable dès l'instant que l'on avait ordonné à la race proscrite de sortir des villes de l'Andalousie. Il n'eût pas été facile ni possible d'exécuter les lois du royaume, et quoique, dans la question présente, considérée dans son rapport avec ces mêmes lois, les Rois Catholiques n'aient pas eu le droit d'arracher de leurs demeures tant de milliers de familles, la force impérieuse des circonstances, la nécessité de leur propre conservation, du salut des Juifs même, les autorisaient à mettre à exécution l'édit du 31 mars.
Une autre, des questions des plus importantes, qui s'offre à l'esprit dans l'examen de ce document, c'est la question économique. L'expulsion des Juifs lésa-t-elle les intérêts de l'État? Un grand nombre des contemporains des Rois Catholiques opinèrent pour l'affirmative, comme le témoignent les historiens ; d'autres, et ce ne sont pas certainement les moins autorisés, affirment que les rentes publiques ne diminuèrent pas. Les premiers sont, pour la plupart, des écrivains étrangers, les seconds sont presque tous Espagnols. Il faut cepen* dant compter, parmi les derniers, des plumes respectables, qui, sans combattre ouvertement l'expédition de l'édit, ont démontré que leur opinion ne lui était pas favorable au point de vue économique. Le père Juan de Mariana, par exemple, s'exprime en ces termes, quand il traite cette question si importante : f Le nombre des Jui^ qui sortirent de la Castille et de l'Aragon n'est point connu. La plupart des auteurs prétendent qu'il s'est élevé au chiffre de cent soixante mille maisons; il n'en manque pas qui le portent à huit cent mille âmes ;
Dombre très-grand sans doute, et qui fournit à plusieurs roccasion de blâmer cette résolution prise par le roi don Ferdinand de bannir de ses terres une race si utile, si riche en propriétés et connaissant toutes les yoies pour amasser de Pargent. Le profit qu^en retirèrent les provinces par où elles passèrent fut grand, du moins, parce qu'ils emportèrent avec eux une grande partie des richesses de TEspagne, telles que, or, pierreries et autres bijoux de valeur et de prix. » Bien que ces lignes démontrent que Mariana ne désapprouvait pas Topinion des auteurs auxquels il fait allusion, il ne nous parait pas convenable d'aller plus loin, sans avertir que Mariana tombe dans une erreur grave, et prouve qu'en les traçan t il avait oublié Tédit de Grenade. « Et pour que lesdits Juifs et Juives puissent, durant ledit temps, jusqu'à la fin dudit mois de juillet, mieux disposer de leur personne, de leurs biens, de leur avoir, par la présente, nous les prenons et nous les recevons sous la sauvegarde, la protection et la défense royale, et nous les assurons, eux et leurs biens, pour que durant ledit temps jusqu'audit jour, fin dudit mois de juillet, ils puissent aller et être en sécurité, qu'ils puissent vendre, troquer, aliéner tous leurs biens meubles et biens fonds, en disposer librement et à leur volonté, et nous ordonnons que, durant ledit temps, il ne leur soit fait aucun mal, ni dommage, ni tort aucun dans leur personne, ni dans leurs biens contrairement à la justice, sous les* peipes encourues par ceux qui violent notre royale assurance. Et par là même, nous donnons licence et faculté auxdits Juifs et Juives, pour sortir de tous nosdits royaumes et seigneuries, leurs biens et leur avoir, par mer et par terre, en tant que ce ne sera ni or^ ni argent, ni argent monnayé, ni autres choses prohibées par les lois de nos royaumes, sauf les marchandises qui ne sont point choses prohibées et cachées. » Dans ces phrases, prises de l'édit dont nous parlons, nos lecteurs observeront, tout en remarquant l'inexactitude de Mariana, que les Rois Catholiques, en adoptant cette mesure ruineuse, eurent égard à la responsabilité qui pouvait peser sur eux, à cause des préjudices considérables qu'elle devait occasionner aux intérêts de l'État. Mais on ne doit pas non plus perdre de vue, que le dommage occasionné ne fut pas moins certain, quand les richesses de l'Espagne allèrent ainsi enrichir les nations étrangères, et que les descendants de Juda, qui avaient séjourné durant tant de siècles dans la péninsule Ibérique, se
répandirent à travers le monde. L'empereur Bajazet, qui avait conça une grande idée du talent du roi Ferdinand, s'écria, en voyant aborder dans ses domaines les Juifs expulsés : < C'est là ce que vous m'appelez un roi politique, lui qui appauvrit son pays et qui enrichit le nôtre? » Il n'y a donc point de doute, malgré les défenses de l'édit, malgré l'excessive vigilance que Pon mit à l'accomplir, les Juifs sortirent de l'Espagne des trésors immenses qui ne sont jamais revenus faire partie de sa richesse publique (1).
On a généralement cru, du temps des Rois Catholiques, et cru aussi a des époques plus rapprochées, que la monnaie, et particulièrement l'or et l'argent, étaient les uniques sources de la richesse publique et du bien-être général. Cette croyance erronée a donné lieu à un grand nombre de mesures que l'expérience a plus tard discréditées, et que le bon sens répudie. Voilà pourquoi, pendant que don Ferdinand laissait aux Juifs une entière liberté d'aliéner tous leurs biens, il leur imposait la condition de ne sortir du royaume ni or^ ni argent, sans remarquer qu'avec leurs nombreuses marchandises ils emportaient aussi l'industrie et le commerce. Les revenus du trésor avaient, il est vrai, considérablement augmenté, parce que les rois trouvaient, pour avoir de l'argent, moins d'obstacles que dans les temps antérieurs. Mais la richesse d'une nation consiste-t-elle en ce que les difficultés qui existent relativement à la perception des impôts soient moindres? Nous ne le pensons pas; aussi, jugeons-nous digne de blàme, sous ce rapport, la conduite tenue à l'égard des Juifs par
(4) La plus grande partie des capitaux sortirent d'Espagne au moyen de lettres de change. Toutefois, il dut être soustrait à la vigilance des employés du fisc beaucoup d'or et d'argent monnayé^ grâce k Tindustrie et à Tastuce des Juifs. (William PrbscoTTj Histoire du règne des Rois Catholiques.) Â cet égard, on peut remarquer ce qui est ^lit dans une lettre insérée dans la Centinela contra Judios, lettre qui selon l'opinion de divers écrivains, fut adressée, par les Juifs résidant à Rome, à ceux qui, fuyant de l'Espagne, s'étaient réfugiés en Portugal, a Que les personnes qui doivent venir apportent avec elles tout ce qui est nécessaire k leur entretien; elles doivent le faire surtout en lettres de change sur Lyon (France), Veuise, et autres lieux de l'Italie. Les lettres doivent être tirées sur deux personnes en qui vous avez le plus de confiance, et que chacune dise, in solidum, qu'elle payera tant de ertuados d*or en or, tant d*écus d*or en or, parce que, supposé qu'elles disent que Ton payera tant de cruzados, il y en a d*uue manière qui ne valent pas plus, chacun, de 336 maravédis, tandis que les écus en valent 330 ; le cruzado d'or vaut 368 maravédis. »
ces illustres souverains. L^expulsion des Juifs tarissait dans les royaumes espagnols les véritables sources du bien-être des peuples. Le commerce et l'industrie reçurent donc un coup mortel, moins sensible, pour la dernière, que la récente conquête de Grenade faisait cultiver de nouveau par la Castille. Le commerce, au contraire, fermait les portes aux peuples vaincus ; il perdait pour le moment presque toute sa vie, et les Juifs se virent remplacés par une autre race d'usuriers, que Ton a appelés longtemps du nom de Génois (Ginaveses).
La troisième observation qui se détache, selon nous, de Texamen de i'édil des Rois Catholiques, sans avoir un intérêt aussi direct que les deux observations déjà faites, ne peut faire moins que d'appeler ratlention> parce qu'elle se rapporte à un des éléments qui influent le plus directement sur la culture des peuples. L'expulsion des Juifs fut-elle nuisible au complet développement des arts, des sciences et des lettres ? Quoique, en considérant les progrès que les Juifs d'Espagne firent dans ces diverses branches, il nous soit nécessaire de revenir sur cette question et de lui donner alors plus d'étendue, il nous parait toutefois opportun de nous arrêter ici à son examen sommaire, pour que Ton puisse saisir toutes les conséquences légitimes du grand acte que nous analysons. Au premier coup d'œil, on ne laisse que pas d'entrevoir des raisons qui condamnent, comme nuisible aux sciences, aux lettres et aux arts, la conduite d'Isabelle et de Ferdinand. Les Juifs avaient fait, pendant de longs siècles, des efTorts infinis pour acquérir par le savoir ce qui leur était défendu d'obtenir par d'autres voies; grands avaient été les triomphes qu'ils avaient remportés dans les sciences et la littérature; et le constant exemple de leur étude n'avait pas exercé une faible influence sur la civiUsation espagnole. Depuis les auteurs de la plus haute antiquité, conservés par les savants arabes jusqu'aux écrivains les plus récents de ce dernier peuple, tous avaient été consultés et étudiés par les rabbins et les convertis. Un nombre considérable d'ouvrages«sur toutes les sciences, tant arabes qu'hébreux, avaient été traduits en castillan, et, le plus souvent, en latin, langue constamment employée par les écrivains savants. Tous ces travaux supposaient une influence assez grande et assez directe, influence qui ne peut complètement s'examiner qu'à la vue des documents lit-
téraires. Cependant, dès qu'on se rappelle les efforts des chrétiens du moment où ils commencèrent à savourer les fruits de la civilisation; dès qu'on apprécie justement la .conduite de Benoit XIII au congrès de Tortose ; que Ton reconnaît TimporLance de la conversion de Jérôme de Sainte-Foi et de la multitude de rabbins qui Timitèrent; enfin, dès qu'on considère l'état d'abjection dans lequel les Juifs avaient commencé de tomber, et que l'on contemple surtout le grand mouvement intellectuel qui se développe principalement en Italie, on finit par reconnaître que l'expulsion des Juifs ne fut pas aussi préjudiciable aux sciences et aux lettres qu'on le suppose généralement.
En effet, dès le xiir siècle, et sur la ierre chérie des arts et des lettres, les terribles accents de Dante avaient résonné, de Dante qu'avait précédé une foule d'autres génies dignes des plus grands éloges. Dans le siècle suivant, Pétrarque, Bocace, Léonce Pilate, Passavant!, Pandolfiui et d'aulres excellents poètes, de doctes philologues, des humanistes érudits étaient parvenus à donner aux lettres une impulsion prodigieuse qui ne laissaient parfois rien à envier aux écrivains du siècle d'Auguste, comme PaSirment de graves critiques de cette nation. Les sciences éprouvèrent le même sort, bien qu'on ne vit pas fleurir, à cette époque, autant de philosophes que d'écrivains d'un autre genre. L^s arts ne furent pas sourds non plus à l'appel qu'on leur faisait. L'amour de l'étude de Tantiquité porta naturellement les hommes instruits à fouiller les ruines des monuments dus aux arts grec et romain. De l'étude philosophique des choses, appliquée à la recherche de la civilisa lion détruite par les barbares du nord, on passe insensiblement à l'admiration des formes, et les arts modernes renaissent des décombres de ces édifices démolis. Ce mouvement, chaque jour plus notable, dut nécessairement appeler l'attention des Espagnols, qui avaient porté leurs armes victorieuses en Italie. Les vassaux d'Alphonse V d'Aragon, couronné roi de Naples au commencement du XT siècle, durent éprouver uu sentiment d'admiration plus fort que celui qu'avaient éprouvé précédemment leurs ancêtres, quand ils rencontrèrent cette civilisation si avancée et si éloignée de la leur. Son influence ne laissa pas de se faire sentir dans le royaume d'Aragon, et elle porta des fruits salutaires au centre même de la Castille. Bien avant l'époque de
Jean II, les écrivains les pins célèbres du Latirnn étaient connus, et Ton cherchait à traduire leurs ouvrages en langue vulgaire. Les créations de Danle étaient l'objet des versions et des imitations (1) des poêles castillans, comme on peut le remarquer par la lecture des Trescientas, de Jean de Mena, et du prologue de la Coniedieta de Ponza, de Pérudit marquis de Santillane. On le voit donc par cw indications, les chrétiens donnaient accès à Tétude, assimilaient tous les éléments de civilisation qui avaient été à leur portée durant de nombreuses années, et se trouvaient déjà dans un état d'indépendance intellectuelle qui rendait, jusqu^à un certain point, inutile Tinfluence des écrivains juifs. Faible fut donc le dommage que reçurent les sciences et les lettres de Texpulsion du peuple proscrit, et Ton doit remarquer que la conquête de Grenade compensait gran* dément la perte que purent éprouver les arts en général, ou, plus proprement, Tindustrie. Car on ne doit pas perdre de vue que les Juifs manquèrent des arts libéraux, par les raisons que nous avons exposées en leur lieu.
n résulte encore, de Pexamen de Fédit du 31 mars, deux chefs d^accusation contre les Rois Catholiques» qui, à notre avis, ne manquent pas de fondement. Le premier peut être formulé de'cette manière : Était-ce le digne payement des services rendus par les Juifs que de les expulser de TEspagne, précisément au moment où Ton venait d^obtenir d'eux les résultats les plus plausibles? Il n'est pas diJBcile de réduire le second aux termes suivants : La mesure de l'expulsion fut-elle un précédent politique qui produisit des conséquences favorables ou défavorables aux intérêts de l'État? Pour apprécier la justice ou l'injustice des Rois Catholiques sur le premier point, il est bon de rappeler, comme nous l'avons déjà observé, que, malgré l'aversion avec laquelle Ferdinand regarda immédiatement les Juifs, malgré ses projets relativement à cette race ; soit par une nécessité impérieuse qu'il n'était pas possible d'éviter, soit pour d'autres raisons enveloppées dans le plan politique qu'il se proposait d'exécuter, ce qu'il y a de certain, c'est qu'il accepta leurs services. La conquête de Grenade, désir le plus constant et peut-être le plus
(1) Dans VEssai qui va suivre^ le second, nous traiterons ce sujet avec plus d'étendue.
plaasible du règne des Rois Catholiqnes, suffit pour démontrer jusqu^à quel point les Juifs portèrent leur zèle ou leur soif inextinguible de Tor. Mais, lors même quUls n'auraient agi que poussés par le mobile de l'usure, et qu'il leur eût été égal de voir triompher les chrétiens ou les Sarrasins; supposé même qu'ils eussent plus de empathies pour ces derniers, toujours est-il qu'il reste encore un fait, celui d'avoir pourvu abondamment de vivres et de provisions les armées conquérantes, et d'avoir grandement satisfait les désirs de la magnanime et prévoyante reine de Castille. Quand on reconnaît ainsi l'importance de la part que les Juifs prirent dans une si grande entreprise, on ne peut s'empêcher de convenir que Ferdinand, par l'oubli complet de pareils bienfaits^ n'accorda pas aux Juifs la bienveillance que leur méritaient leurs récents services. Le roi catholique eût pu refuser les offres que lui faisaient les fermiers juifs : il n'eût, par ses refus, fait autre chose qu'user de ses prérogatives et suivre peut-être les plans de gouvernement qu'il méditait. Mais après les avoir acceptées, après avoir obtenu, en conséquence, des avantages incalculables pour la guerre et pour l'heureux terme de la conquête, il n'y a personne qui puisse absoudre le roi catholique de la note d'ingratitude qui résulte contre lui, ni qui essaye, sous ce rapport, dans un sens contraire, à présenter sa conduite comme un modèle digne d'être imité.
La seconde accusation est, selon nous, moins grave, quoique, au • premier coup d'œil, elle paraisse avoir plus de force. Les arguments que l'on fait valoir pour la soutenir éblouissent plutôt qu'ils ne convainquent. On a dit qu'une conséquence nécessaire de Tédit de Grenade fut l'expulsion des Morisques, décrétée par Philippe III, en 1610. Quoiqu'il nje laisse pas d'y avoir une certaine analogie entre l'un et l'autre fait, pour les apprécier comme la critique l'exige, il est nécessaire de soumettre à un jugement séparé, toutes les causes qui ont pu avoir quelque influence sur les deux mesures. Nos lecteurs ont eu déjà l'occasion de remarquer l'impartialité avec laquelle nous nous sommes proposé de juger toutes ces questions. Nous avons blâmé, dans la conduite des Rois Catholiques, ces choses qu'ils auraient dû avoir prévues, pour que leur œuvre fut complète, et qu'ils oubUèrent cependant. Nous reconnaissons, malgré l'accusation formulée dans le paragraphe précédent, que, lorsque de hautes rai-
sons politiques Texigent, et que la sécnrilé de PÉtat dépend du sacrifice des sentiments particuliers à la cause publique, les princes doiveut se soumettre à là loi impérieuse des circonstances, préférer le bien-être général à la réalisation de leurs idées particulières et au développement de leurs intérêts. Notre avis ne saurait donc être, sur ce point, contradictoire ; ce que nous avons dit, au commencement de ce chapitre, suffit pour prouver que le pas fait par les Rois Catholiques était une conséquence des* grands devoirs contractés envers la nation entière et envers eux-mêmes. Dans le chapitre précédent, nous avons soutenu qu'une des plus grandes nécessités de TEspagne, au xv* siècle, c'était la constitution de son unité politique^ unité qu'on ne pouvait obtenir sans assurer auparavant, comme lien commun des provinces, Yunité religieuse. L'établissement d'un corps, appliqué à l'exécution de cette pensée, semblait donc naturel et logique, alors qu'il n'était pas possible, pour créer Vunité religieuse^ de maintenir d'un autre côté la tolérance de cultes qui existaient dans la Péninsule. Ainsi donc, les Rois Catholiques, en établissant l'Inquisition, en acceptant ensuite ses conséquences les plus immédiates, contribuèrent non-seulement à développer les plans que l'expérience leur avait fait concevoir, mais en donnant satisfaction aux besoins prévus, en évitant le développement des haines contre les Juifs par des scènes sanglantes (i), ils ouvrirent la voie du gou-
(4) Pour preQTe de ces obsenrations, noDS pourrions citer ici quelques documents appartenant à cette époque^ où Ton prodigue aux Juifs toute espèce d'invectives. La crainte d'être diffus nous oblige à les différer, sans renoncer à mettre en cet eudrcit des témoignages non moins dignes de foi et non moins agréables^ sans doute^ à nos lecteurs. Qu'on lise les stances suivantes, prises du Tableau de la vie du Christ j poëme dû à Jean de Padilla, moine cbartreui^ qui le composait au moment de l'expulsion des Juifs :
a Chiens cruels, que je ne me repens pas d'appeler chiens sous la forme humaine .'... ô Satans! tyrans cruels!... comment avex-vous pensé une telle pensée? Vous ayez demandé le dur larron, avariclenx^ écorcheur de chairs humaines, et TOUS demauaex le roi des certes, qui sont souveraines, pour lui donner passion et tourment! 0 peuple à la cervelle dore et maudite, digne du gibet d*\man! Il 4e donna la terre du Grand-Canaan, il te tira de la grande servitude d*Ëgypte ; pour don gratuit, il fit que tes habits ne se déchirèrent pas pendant quarante ans, et c'est à ton Dieu que tu fais outrage, un outrage de mort, ainsi qu*il est écrit! »
L'apostrophe ne peut être ni plus directe ni plus significative. Elle reflète toute la haine que le peuple chrétien professait pour le peuple juif. En 1622, Vicente da Costa Mattos publiait, à Lisbonne, un ouvrage intitulé : Brève diseurso contra la
vernement, voie alors d'autant plus ardue et épineuse que Tanarchiet qui avait régné en Castille jusqu^à cette époque, était plus grande.
Les mômes raisons militaient-elles en faveur de Texpuision des Morisques? Nous supposons que nos lecteurs ont su apprécier le concours de circonstances qui motivèrent les révoltes de ces derniers et les causes qui dictèrent le fameux décret de Philippe III^ pour nous arrêter ici à les exposer (1). Tout dépendait d'un sys-
herética perfidia del judaismo, bref discours conlre l'hérétique perfidie du ju* daisme. Il était traduit à Salamanque^ et édité par fray Diego Gavilan Vela^ en 4634. Ce livre est un tissu, fait k rétrauger^ de superstitions^ de fables, et même de faussetés, ayant pour objet Textermination des descendants des Juifs qui étaient restés en Espagne et qui avaient embrassé la religion catholique. L'auteur pousse son fanatisme si loin, qu'il n'hésite pas à affirmer qu'on ne doit pas garder le secret de la confession k l'égard de ceux qui, après êlre tombés dans l'erreur de leurs pères, s'en repentent, et, après l'aveu, demandent l'absolution. Si le fanatisme aveugle conduisait à ce point, au xyii« siècle^ les personnes chargées du ministère du sacerdoce, que seraient devenus les Juifs, si ce sentiment s'était élevé au plus haut degré d'exaltation par le triomphe décisif de la prise de Grenade ? Nous laissons le soin de la réponse au bon sens des hommes expérimentés, et, pour terminer cette note, nous citerons un autre livre, qui parut dès les commencements du xvi« siècle, sous le titre de Àlborayque, et qui traite des conditiens et des maavaises qualités des convertis juda'isant. L'auteur déduit que ces convertis ne sont ni juifs, ui maures, ni chrétiens, et qu'il faut, par conséquent, les livrer à la haine et à l'exécration publique, et travailler k leur extermination.
(4) Pour que les lecteurs qui ne sont point versés dans les éludes historiques puissent se faire une idée de ce que nous rapportons ici, nous ne jugeons pas inur tile de tr^uire ce qu'écrit don Diego Hurtado de Mendoza, dans son Histoire de la guerre de Grenade, sur la révolte qui éclata chez les Morisques, en 4568. «r L'Inquisition, dil-il, commença k les serrer plus que d'ordinaire. Le roi leur ordonna de cesser le langage mauresque, et, par \k, tout commerce et toute communication entre eux : on leur enleva le service des esclaves nègres^ qu'ils élevaient dans l'espérance des enfants; Thabillement maure^ où ils avaient employé beaucoup d'argent. On les obligea de se vêtir à l'espagnole, à grands frais; les femmes d'avoir leur visage découvert, d'avoir leurs maisons ouvertes, maisons qu'ils tenaient fermées habituellement ; toutes choses si dures à souffrir, les unes ot les autres, au milieu d'une nation jalouse. Ou dit qu'on ordonna de prendre leurs enfants et de les faire passer en Castille. On leur défendit l'usage des bains, qui étaient leur propreté, leur entretien. On leur avait d'abord interdit la musique, les chansons, les fêtes, les noces conformes à leurs mœurs, et tout autre espèce de passe-temps. » On ne peut, en vérité, concevoir une oppression aussi tyranoique contre un peuple vaincu et humilié. Les Morisques ne purent la souffrir, et ils prirent les armes. Mais ils finirent par succomber, et ils furent en grande partie disséminés dans toutes les provinces intérieures de la Castille. L'oppression continua avec plus de fureur. Le décret auquel nous faisons allusion avorta, vers le commencement du xyii« siècle, alors que les Morisques étaient entièrement impuissants.
JLES JUIFS D'ESPAGNE. 173
lème oppresseur, obs^r-* par le gouvernement contre un peuple qui, après s'^' sort des armes, sacrifiait ses croyances
rcligû*' ,. — ,Hfr* uc «es foyers et acceptait la religion des vainqueu-s. Avec Tlnquisition» Philippe III héritait du môme système que son père avait adopté dans un mauvais moment; mais, cœur faible et sans le talent prodigieux de Philippe II, il ne comprit pas que, pour excuser la rigueur dont on avait maladroitement usé, ces qualités étaient indispensables. Il se laissa entraîner par les conseils du fanatisme et de Tintolérance, et il fit un usage repréhensible du pouvoir qu'il avait dans ses mains. Quels bénéfices en retira la monarchie ? Quelle fut la pensée politique qui présida à l'expulsion des Morisqnes, pensée dont on ne peut absolument se séparer ? Ou nous sommes aveuglés par une erreur des plus graves, ou il n'y eut réellement aucune de ces grandes nëcessités qui autorisent tout, excusent tout, parce que le salut de l'État en dépend. Si Philippe III ou ses ministres se sont proposé d'être les imitateurs des Rois Catholiques, ils se sont grandement trompés. Ils ont ignoré que toutes les mesures ne sont pas applicables à tous les cas, et qu'il n'est pas possible de prévoir tous les inconvénients du gouvernement, en se proposant d'imiter sans discernement, sans critique, les grands personnages dont l'histoire nous rappelle les actions. Quant à nous, nous admettons la théorie que, sans l'étude du passé, il n'y a pas, à proprement parler, de science du gouvernement ; mais nous posons avant tout, pour condition à cette étude, d'être rationnelle, d'être philosophique, c'est-à-dire de distinguer les vérités éternelles des principes qui ne peuvent s'appliquer qu'à des époques déterminées. C'est là précisément ce que Philippe III perdit de vue. Il n'y a donc, entre les deux faits quç l'on compare, d'autre analogie que celle dé traiter de l'expulsion de deux peuples qui avaient, pendant de longs siècles, séjourné en Espagne, avec cette différence, que Ferdinand le Catholiqve absolvait de cet anathème ceux qui abjuraient le judaïsme, tandis que Philippe III condamnait tous ceux qui avaient du sang arabe dans les veines, soit que ce sang fût mêlé avec le sang castillan, soit que les bannis eussent embrassé la religion catholique.
Il ne nous reste plus qu'à réfuter une opinion que nous avons trouvée très-répandue chez les écrivains étrangers et même chez
les auteurs de notre nation. On croit communément que les Rois Catholiques firent de grands efforts pour donner l'impulsion au fanatisme religieux, et, dans celte hypothèse, on leur adresse les plus terribles accusations. Le fait n^est pas exact : le fanatisme ne fut la conséquence de la politique d'aucun roi^ mais bien plutôt l'esprit dominant du moyen âge, la pensée qui présida à tous les actes, et le sentiment unanime de nos ancêtres. Il se trou va 'naturellement établi, sans avoir nullement besoin que la politique contribuât à Pentralner, par le seul fait d'avoir converti la religion en un pouvoir politique. Son influence ne laissa pas que de se faire sentir, avec des caractères différents, dans toutes les nations de^l'Europe, parce que, dans toutes, se, trouvaient réunis les mêmes éléments, dont le principal mobile était la religion catholique. En Espagne, le fanatisme religieux ne descendit pas, comme dans les autres pays du continent, des gouvernements aux peuples, mais, des peuples, il s'éleva jusqu'aux trônes. « En Espagne, écrit notre cher et illustre ami don Albert Lista, cette direction est évidente. Avant l'expulsion des Juifs par les Rois Catholiques, les Juifs avaient été poursuivis, massacrés dans beaucoup de villes, sous les règnes de Henri III, de Jean II, de Henri IV. Le pouvoir, loin de favoriser cet esprit fanatique, protégeait les persécutés, comprimait les persécuteurs, et parfois il les châtiait. Mais aucun peuple ne peut être gouverné contrairement au torrent de ses idées, et les Rois Catholiques ne trouvèrent d'autre moyen de conserver la paix que d'éloigner des yeux des objets si abhorrés (1). La politique, au lieu d'inculquer l'erreur, se vit obligée
à la suivre. »
On le voit donc par ces observations, dont l'autorité reste affermie par le récit que nous avons fait dans les chapitres précédents, les écrivains qui accusent les Rois Catholiques (2) de fanatisme et d'inlo-
(1) Essais critiques et littéraires, Séyille^ 4844.
(2) Ce ne sont pas là les seules accusalioDS dirigées contre les Rois Catholiques que la Yôritô et le boa sens repoussent. Depuis que Llorente a publié les Annales de V Inquisition, il a passé de mode^ chez les écrivains étrangers, d'inyenler toute espèce d'impostures contre ces illustres souverains^ et de souiller les noms des plus hauts personnages qui fleurirent sous on règne si heureux. Mais-cctte mode, qui est passée presque entièrement dans la nation voisine, s'est propagée chez nos compatriotes, tl ne manque pas d'écrivains qui ont attribué tous les grands projets d'Isabelle et de Ferdinand à l'avarice d'amasser de l'argent, a la codicia de allegar
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léraûce s^écartent du véritable terrain de la critique. On ils n'ont pas compris la marche de la civilisation dans le moyen âge, oa ils ont eu une excessive mauvaise foi quand ils ont dirigé de semblables attaques contre Isabelle et Ferdinand. On pourrait produire les mêmes arguments contre tous les rois les plus illustres de l'Europe. Dans le chapitre suivant, nous allons raconter les faits' relatifs à Texpulsion des Juifs de TËspagne.
dinero, et qui ont qualifié la plus grande partie de leurs actes de fraudes, de brigandages^ supereherias y latrocinios. Rien ne ressemble plus à un mensonge que de dire qu'il y a eu des Espagnols qui ont ainsi osé souiller les plus brillants exploits du nom castillan. Pour ces aristarques inconsidérés^ toutes les idées des Rois Catholiques, réalisées avec tant de gloire, étaient le fruit de cette pensée et de cette am- ' hition bâtarde et inqualifiable. Les Rois Catholiques avaient de l'ambition, c'est vrai; mais c'était la noble ambition de celui qui aspire à travailler au bonheur de ses semblables, l'héroïque ambition de celui qui désire voir son peuple le premier de Tunivers; la glorieuse ambition de celui qui réalise ces projets gigantesques, et qui consomme le grand œuvre de la restauration de l'Espagne, œuvre qui avait coûté huit siècles de sacrifices, et que le sang de mille générations avait élevée. Poussés par Tardeur inqualifiable de voir dans tous les actes des Rois Catholiques des brigandages, des fraudes, ils afiBrment aussi que l'expulsion des Juifs prit uniquement sa source dans le désir de dépouiller la race juive de ses richesses. Il n'y a aucune réponse à faire, aucun argument à produire à ceux qui tiennent de pareils discours^ et ^ui voient, à travers ce prisme ténébreux, tout ce qui a rapport avec les grands événements que nous examinons. Leur école historique n'est pas la nôtre; nous ne leur ambitionnons pas la gloire qui peut leur revenir de ces opinions; nous ne nous croyons pas obligé de la leur disputer. Cependant, après les outrages de Clémencin, de Washington Irwing^s, de Prescott, on ne pouvait guère attendre des attaques de ce genre contre les Rois Catholiques. Cette mode est déjà passée.
