CHAPITRE X

Dispersion des Juifs dTspagne dans le monde. — Bésniné général de cet Essai.

Effet de redit sur les Jnife. — AUernative dans laquelle Ils se Tirent. — Lettre des aijamas d'Efpagne à celles de Constantinople. — Réponse. — Édii de Torqoemada. — Abattement des Juifs. ~~ Opinions sur le nombre total des Joifs qui sortirent de la Péninsule. — Juifs de Portugal. — Don Juan II les accueille. -^ Persécutions du roi don Manuel. — Les Juifis portent la langue espagnole cbez tous les peuples. — Résumé général. — Liberté civile et religieuse. — ServTtnde politique. — Contradiction entre les lois et les privilèges des cortès et des monarqnes.

Nous avons exposé, dans le chapitre précédent^ les questions dominantes qui ressortent de Texamen du fameux édit de Grenade ; nous avons exprimé en même temps notre opinion sur chacune déciles, avec Timpartialité et la circonspection que réclame un événement d'une si haute importance. Dans le présent chapitre, nous nous proposons de rendre compte à nos lecteurs de la manière dont redit en question fut exécuté, et de l'effet qu'il produisit sur les Juifs. Les Rois GathoUques publièrent donc le décret qui fixait le terme fatal pour quitter la péninsule Ibérique, terme qui ne pouvait être prolongé au delà de quatre mois; mais on ne peut s'imaginer l'abattement et la douleur qui s'emparèrent de ces malheureux proscrits. Tous les sentiments qui étaient restés comme éteints par les persécutions, durant tant de siècles; que le mépris et l'indifférence avaient, pour ainsi dire, étouffés, se réveillèrent tout à coup dans leurs cœurs. Ils virent, devant leurs yeux, l'immense sacrifice qu'on exigeait d'eux et les pertes incalculables dont on les menaçait. Ils étaient attachés au sol de l'Espagne par les traditions et les souvenirs de famille, souvenirs qu'exaltaient vivement l'amour qu'ils nourrissaient pour le

foyer près duquel ils avaient passé leurs premières années, pour la ville où ils avaient augmenté leurs richesses, pour la douceur du ciel qui couvrait leurs tôles. D'un autre côté, les grands trésors, dont l'exportation était en partie prohibée, parlaient à leurs intérêts, et ils étaient individuellement réduits à la dernière extrémité. L^allernative était terrible : la situation des Juifs était de celles qui ne promettent pas un changement favorable, de celles que le moindre mouvement menace d'une catastrophe épouvantable. Le décret des Rois Catholiques les obligeait à sortir de TEspagne ou à abjurer le judaïsme, la religion, pour laquelle ils avaient souffert tant de persécutions, pour laquelle leurs pères avaient versé tant de sang. Les Juifs pouvaientils se rattacher à cette espérance de salut, en recevant le baptême, comme un moyen d'éviter le désastre qu'ils voyaient sur leurs têtes? Ce n'était possible d'pucune manière. Outre les massacres que le peuple castillan ayait essayés contre les convertis, au xv« siècle, il existait aussi le tribunal du Saint-Office pour veiller ^ur la conduite de ceux qui judaîsaient, pour leur hifliger les châtiments les plus sévères, toutes choses que les Juifs proscrits ne pouvaient ignorer, et qui n'eussent fait qu^empirer encore leur situation désespérée.

L'alternative se réduisait donc à embrasser le catholicisme avec toute la sincérité qui pouvait constamment se feindre, ou à abandonner pour toujours le sol de la Péninsule. Le découragement et l'affliction des Juifs ne pouvaient être plus digne de pitié. Où se tourner dans leur infortune ? Quel parti prendre pour échapper à une mer furieuse dont les vagues allaient les envelopper? Manquant de force et de conseil, ils eurent recours, dans leurs angoisses, suivant l'opinion de^quel(^ues historiens, à leurs /rère^ de Constantinople, pour les prier de leur venir en aide. Les docteurs et les rabbins des aljamas de Castille leur écrivaient, à ce que l'on suppose, en ces termes : ■ Comme frères et conmie personnes de notre loi, que notre malheur touche également, nous vous faisons part de ce qui se passe ici pour connaître votre avis, et pour déterminer, d'après lui, la ^ conduite que nous avons à suivre. Le roi d'Espagne a commencé, il y a peu de temps, à exercer sur nous de grandes contraintes, de grandes violences. Il profane nos synagogues^ massacre nos enfants, prend nos biens, et, ce qui est pire, il nous ordonne d'être chrétiens

LES JUIFS D'ESPAGiNE. 179

dans quatre mois, ou de sortir de ses royaumes. Envoyez-nous votreopinion sur chacun de ces faits en particulier, parce que nous la suivrons. Le trouble où nous sommes ne nous permet pas de prendre une résolution. Que le Très-Haut Dieu Adonaï soit avec vous tous. » Les rabbins des synagogues de l'antique Byzance leur répondirent ce qui suit : « Nous avons reçu votre lettre ; vos soucis, vos inquiétudes, nous ont causé toute la peine et toute la douleur possibles. En ce qui touche à l'avis que vous nous demandez, après en avoir communiqué avec les plus savants rabbies et les hommes de bon sens de cette synagogue, ce qui nous senible le meilleur et le dernier remède par lequel vous en finirez avec tout, c'est de baptiser les corps et de conserver les âmes fermes, dans tout ce qui se doit, en notre loi, et de cette manière vous pourrez vous venger de tous les outrages qu'on vous a faits. Si l'on a profané vos synagogues, faites des prêtres de vos enfants, et vous profanerez leurs églises. On a massacré vos enfants, faites des médecins de vos enfants, et vous tuerez les leurs. On a pris vos biens, vous êtes des traitants, traitéz*tes de manière à ce que les leurs deviennent bientôt les vôtres, et, en agissant ainsi, vous vous vengerez de ce qui a été fait de ce qui est à faire. Que le Très-Haut Dieu Adonaï soit avec vous (1). »

(4) BiblioUièqae de Madrid^ manuscrits divers^ recueillis par Térudit Burriel. Ces documents^ rassemblés avec tant de soin par le P. Âudrés Burriel, pour former la coUection donnée à la Bibliothèque de Madrid par Philippe Y, Toient leur authenticité réyoquée en doute par quelques écrivains, fondés sur ce que ces mêmes lettres ' se trouvent rédigées de différentes manières. Sans nous arrêter ici à débattre celte question, qui n'est d'aucune utilité pour notre plan, puisque nous ne leur accordons pas un entier crédit, il ne nous parait pas hors de propos de copier ces lettres^ que nous avons entre les mains, pour l'instruction et le plaisir de nos lecteurs. Voici celle que les Juifs d'Espagne adressèrent à ceux de Gonstantinople : « Juifs honorables, salut et grâce. Sachez que le roi d*Espagne, par un crieur public, veut nous faire chrétiens, veut nous ravir nos biens; il nous enlève la vie, détruit nos synagogues, et exerce contre nous d'autres vexations qui nous troublent et nous rendent incertains sur ce que nous devons faire. Par la loi de Mo'ise, nous vous prions et supplions de vouloir bien réunir une assemblée, et nous envoyer, le plus rapidement possible, la délibération qui en sera résultée. — Ghamorro, prince des Juifs d'Espagne. » La réponse est conçue en ces termes ; « Bien-aimés frères en Mo'ise, nous avons reçu votre lettre, dans laquelle vous nous marquez les tourments et les infortunes que vous soufiTrez, et auxquels nous avons pris part autant que vous. Voici l'avis des grands satrapes et des rabbies : pour ce qui regarde ce que vous nous dites que le roi d'Espagne* veut vous, faire chrétiens, faites-le, puisque vous

Ce conseil) s'il est aussi certain que quelques auteurs le prétendent, ne pouvait être plus sinistre. Hais les Juifs, les rabbies et les hommes de bon sens de Çonstantinople ignoraient sans doute quUi était impraticable, grâce à la prévision des Rois Catholiques, qui avaient assuré Vunité religiewe par la forme la plus appropriée aux circonstances et aux temps, comme nous Tavons longuement observé. Les mois d'avril et de mai s'écoulaient cependant, et chaque jour s'approchait le terme terrible, fixé par Tédit de Grenade (1). Thomas de Torquemada avait armé aussi ses phalanges contre les proscrits : dans le mois d'avril, il publiait un second édit défendant à tous les fidèles tout commerce, toute société avec les Juifs, dès que les quatre mois fixés seraient expirés^ « sans qu'il fût permis à personne, suivant l'expression de Hariana, de leur donner dès lors aucune

De pouvez agir autrement. Quant à l'ordre qu'il donne pour qu'on vous enlève vos biens, faites vos fils marchands, pour qu'ils leur enlèvent les leurs. Quant à ce que vous nous dites qu'ils vous enlèvent la vie, faites vos Gis apothicaires et médecins pour leur enlever la leur. Ils détruisent, dites-vous, vos synagogues, faites des clercs de vos fils pour qu'ils profanent et détruisant leur religion et leur temple. lis se livrent à d'autres vexations contre vous, travaillez à faire entrer vos enfants dans les emplois de l'État, pour qu'ils s'en emparent et que vous puissiez vous venger d'eux. Ne sortez pas de cet ordre que nous vous donnons, et vous verres, par expé* ricuce, que, d'abattus que vous êtes, vous i»arvieudrez à être tenus eu certaine censidération. — UssuF, prince des Juifs de Çonstantinople. »

Il ne manque pas d'auteurs pour soutenir que ces lettres furent inventées par le cardinal Siliceo, pour que les Juifs fussent plus détestés par la multitude, et pour avoir de nouveaux prétextes de sévir contre les judaisans. D*autres supposent qu'elles furent trouvées par cet inquisiteur général dans les archives de la cathédrale de Tolède.

(4) Nous avons sous les yeux le deuxième volume de V Histoire du règne des rois catholiques, eompo&éd par Willaim Prescott et traduite par don Pedro Sabau et Larroya, où, en parlant de ce mémorable événemcut, il est dit que les Juifs, ayant recours à leur constante politique, offrirent au roi trente mille écus pour annuler cet édit : « L'inquisilcur général Torquemada. poursuit rhislorien anglo -américain, entrant dans la salle du palais où les Rois donnaient audience au commissaire juif, et tirant un crucifix de sous ses habils,il le leur préseuta,ct 8*écria : v Judas Iscariote vendit son maître pour trente deniers d'argent; Vos Altesses vont li' vendre pour trente milie : le voilà, prenez-le, et vendez-le.» Outre que cette anecdote nous parait peu vraisemblable, nous croyons qu'eUe est une offense à l'égard des Rois Catholiques, que l'on y Juge assez faibles et assez misérables pour changer, au prix de trente mille écus, le plan d'une politique si mûrement réfléchie, si conforme à l'état de la nation. Nous croyons que ce que nous avons dit suffit pour réfuter cette anecdote, qui ne sera jamais autre chose qu'un conte, plus ou moins sujet aux commenUdres des écrivains qui ne traitent pas ces faits avec une entière impartialité, et qui ne les étudient' pas sous le rapport le plus philosophique*

Les juifs d'espagne. isi

subsistance, ni aucune des autres choses nécessaires à la vie, sous des peines sévères pour les contrevenants. » Il ne restait donc plus aucune espérance aux descendants de Juda. Les lois civiles et les lois ecclésiastiques étaient tombées sur eux pour les anéantir : personne ne pouvait leur venir en aide. Les peuples, qui naguère avaient projeté leur extermination, n'avaient d'eux aucune compassion, et, s'ils en avaient eu, ils n'auraient pu se porter à leur secours : car ils auraient attiré sur eux la colère du Saint-OfBce et l'indignation de leurs rois, qui, comme nous l'avons vu, ne faisaient autre chose qu'accomplir la loi de la nécessité la plus exigeante et la plus impérieuse.

Abandonnés de tout le monde, menacés de l'esclavage et delà mort, les Juifs d'Espagne comprirent enfin que l'expatriation , qu'on leur imposait comme un commandement, était l'unique voie de salut qui leur restait. Au milieu de ce naufrage universel, ils ne s'appliquèrent qu'à sauver, sur leurs épaules, les restes de leur opulence passée, qu'à porter leurs lares profanés, chez d'autres nations, où ils devaient être de nouveau souillés et bafoués. C'est une véritable pitié que de lire ce que nos chroniqueurs rapportent sur ce point, quoique presque tous accordent les plus grands éloges aux Rois Catholiques pour cette importasse mesure. L'humanité né peut, en effet, que tressaillir à Ja pensée de ce misérable troupeau, errant et abandonné, reportant ses regards sur ces lieux où il laissait ses plus doux souvenirs, où reposaient les cendres de ses ancêtres, et poussant de profonds soupirs et des cris lamentables contre ses persécuteurs. Quand nous lisons, dans VHistoire de Ségovie de Diego de Colmenares, que les malheureux Juifs qui avaient habité cette ville jusqu'à l'expiration du célèbre édit de mars, avant de se résoudre à abandonner leurs foyers, avaient passé trois jours dans le cimetière de leurs pères, arrosant leurs cendres de leurs pleurs, attendrissant par leurs gémissements tous ceux qui pouvaient les entendre, nous avouons qu'il y eut, dans l'accomplissement des ordres d'Isabelle et de Ferdinand plus de cruauté qu'on aurait dû en attendre, plus qu'il ne convenait peut-être à la pensée politique qui avait présidé à une mesure qui causait tant de bruit.

Quoi qu'il en soit, les Juifs, harcelés de toutes parts, abandonnèrent l'Espagne, s'embarquèrent sur différents ports et se répandirent dans toutes les nations. « Il en sortit, dans ladite année, dit rannalisle

Âbarca, quatre cent mille, suivant les uds; d'autres doublent le nombre. Qui pourrait le fixer? Le chiffre des maisons et des familles paraîtrait moins difficile : un grand nombre d'auteurs le porte à cent soixante-dix mille. De ce nombre^ trente mille entrèrent en Portugal, d'autres en Navarre, d'où ils partirent pour l'Allemagne et pour diverses provinces du Nord. Une grande partie passa en Afrique (1), en Grèce, en Asie. Beaucoup d'autres abordèrent à Naples, avec la peste, et le royaume subit cette plaie pendant un an. Beaucoup d'autres, repoussés par la mer, revinrent en Espagne, où, de crainte et d'effroi, ils se firent chrétiens. » Presque tous les historiens sont d'accord sur la direction que prirent les Juifs dans leurs diverses expéditions. l\ n'en est pas de même quant au nombre de ceux qui furent expulsés de la Péninsule : les uns prétendent que leur nombre ne monta qu'à cent vingt-quatre mille (2) ; d'autres fixent ce chiffre à quatre-vingt-dix mille ; d'autres affirment, enfin, qu'il fut de cent cinq mille. Trois mille familles sortirent de l'Andalousie, vingtsept mille de Léon, trente mille de Saragosse, vingt mille de Ciudad- Rodrigo et de Villar, quinze mille de Valence, d'Alcantara et de Malboan, dix mille de Badajoz et d'Yelves. La raison la plus sûre flotle entre cette diversité d'opinions, sans qu'il soit possible de fixer un nombre que Ton puisse regarder comme certain. Le curé de Palacios rabat considérablement ces totaux, en réduisant le nombre des' bannis à trente quatre mille familles.

Les Juifs qui, perdant toute espérance de retourner dans leur chère patrie, s'en éloignèrent le plus et s'internèrent dans le nord de l'Europe, eurent un meilleur sort que ceux qui caressèrent l'idée

(1) La lecture de la narratioD que font les historiens du "passage des Juifs eo Afrique cause uoe pitié véritable. Assaillis par les tribus féroces du désert^ quand ils allèrent d'Èrcilla à Fez^ ils éprouvèrent toute espèce dNnsultes. « Ces barbares^ sans loi et sans frein, dit Prescott, mêlant à 1> varice upe concupiscence brutale, se livrèrent aux excèls les plus odieux. Us les volèrent; ils violèrent les femmes et les filles des Juifs sans défense, et ils massacrèrent de sang-froid ceux qui opposaient de la résistance. » Ceux qui échappèrent aux mains des sauvages périrent de faim en partie ; une autre partie rcfvint à Ercilla, et un grand nombre reçut Peau du baptême, d'après le récit d'historiens accrédités.

{%) Fientes, Journal historique, tome lll. Hakam Rabbl Isahak d'Acosta, dans le chapitre xxv de la seconde partie de ses Conjectures sacrées, commente le Livre des Bois, sur ce point, de la manière suivante : «Là, en Espagne, une certaine providence rendit notre nation opulente, là fleurirent des hommes illustres, des académies célèbres, jusqu'à Tannée de la création 5252, qui correspond à Tannée U92

de se voir rétablis sur le sol qui les avait vus naître, qui restèrent dans l'intérieur de la Péninsule et demandèrent l'hospitalité au Portugal. Abarca, que nous avons cité plus haut, raconte que les Juifs envoyèrent des émissaires dans ce royaume pour s'informer de l'état de l'esprit public à leur égard. Ces envoyés répondirent de la manière suivante : « La terre est bonne, le peuple est sot, l'eau est à nous, vous pouvez venir, tout nous appartiendra. » Ranimés par une semblable prophétie, les Juifs se rendirent en grand nombre en Portugal. Mais ils y rencontrèrent encore un nouveau sujet de tristesse. « Le nombre des Juifs qui restèrent en Portugal, avec la permission du roi Jean II, fut considérable. Ce roi mit pour condition que chacun d'eux payerait huit écus d'or pour le droit d'hospitalité, et qu'à une époque déterminée, qu'il leur fit connaître, ils sortiraient du royaume : leur faisant entendre que, ce délai passé, ils seraient donnés comme esclaves, ainsi que Pavaient été antérieurement un grand nombre d'entre eux. Plus tard, le roi Manuel leur rendit la liberté, dès les commencements de son règne. » Le prétexte auquel eut recours le roi Jean II de Portugal, pour tenir cette conduite, ne fut pas en vérité le plus humain, ni le plus juste. On avait fixé à six cents le nombre des familles spécifiées dans l'autorisation que le roi donna aux Juifs, pour entrer dans son royaume. Comme les réfugiés excédaient ce nombre, il leur prit les enfants, et, avec une cruauté digne de blâme, il les envoya aux lies désertes qu'on ve-

de l'ère chrétienne^ année où ils furent expulsés par décret de Ferdinand et d'Isabelle, rois d'Espagne ; décret qui s'accomplit le neuvième jour d'avril^ jour fatal par la destruction des deux temples. La condition ne fut pas moins déplorable pour ceux, qui durent sortir d'une terre où ils étaient habitués^ depuis deux mille aus^ au nombre de troit cent mille personnes, » Le nombre d'âmes indiqué par Isahak d'AcosU est bien supérieur à celui que donnent plusieurs de nos historiens et que l'on peut déduire de l'examen de certains documents contemporains. Rien de plus important sur ce point que le calcul que Ton peut faire de ce que dit le curé de Palacios. Cet éerivain atQrme qu^un rabbin, ou un Juif converti, qu*il avait baptisé, lui avait confessé que les Juifs qui sortirent d'Espagne étaient au nombre de trente-six mille familles. Supposez que chaque famille se composât de cinq membres, ce qui n'a rien d'excessif, eu égard aux mœurs des Juifs, et Ton obtient le total de cent quatre-vingt mille âmes. On le voit donc, Isahak d'Acosla exagère grandement le nombre des expulsés, à moins qu'il n*y comprenne les Juifs qui, en 1498, sortirent de b Navarre, et ceux qui^ en 1495 et 4506^ furent bannis du Portugal. (Bernaldes^ Rois Catholiques, manuscrit; chap. cz. — William Presgott, Histoire du règne des Rois Catho ligues y première partie^ chap. xyh.)

naît alors de découvrir, \\es qu'on appela des Lézards, qui furent connues plus tard sousla dé nomination de Saint-Thomas, et où ils devaient périr infailliblement. 11 déclara, en outre, esclaves, ceux qui ne payeraient pas Timposition décrétée, et quand il laissa le trône à son beau-frère don Manuel, la condition des Juifs devint encore plus précaire et plus désastreuse. Ce roi ordonna, en 1495, de la création 5247, que, dans le délai de trois mois, ils sortiraient tous de ses domaines ou qu'ils recevraient les eaux du baptême; il leur offrait Tesclavage pour alternative et leur fixait les ports où ils devaient s'embarquer. Les Juifs infortunés s'y rendirent, et, soit dans le désir de les exterminer, soit pour d'autres raisons que Ton ignore, les vaisseaux disposés pour mettre à la voile ne se trouvèrent pas prêts au jour fixé. Ils furent alors réduits en esclavage ; les pères furent séparés des enfants, dans la pensée de finir par les ramener de cette manière à la religion chrétienne. Les persécutions des Juifs avaient, comme nous l'avons déjà indiqué, exalté au plus haut point leurs sentiments religieux ; il n'était donc pas croyable que ceux qui abandonnaient les foyers de leurs ancêtres pour ne pas abjurer leur Credo; ceux qui s'étaient vus ruinés, massacrés au milieu des rues et arrachés à leur ancienne patrie d'adoption, reçussent le baptême en pays étranger, où ils n'avaient pas, en vérité, souffert la moindre offense. Les Juifs se refusèrent donc à recevoir l'eau du baptême, et cette conduite, que le roi de Portugal aurait dû respecter, n'attira pas moins d'anathèmes sur leurs têtes. La persuasion ne sufQsant pas, on eut recours à la force, et les Juifs proscrite, sans aucune défense possible, furent conduits par milliers aux temples catholiques, où on leur versa Veau sur la tiu^ et l'on crut que cette profanation pouvait s'excuser en déclarant qu'ils gagnaient de cette manière leur salut éternel. Un grand nombre de Juifs furent, dans cet attentat, victimes de leur constance ou de leur fanatisme ; d'autres provoquèrent la colère de leurs persécuteurs jusqu'à recevoir la mort qu'ils regardaient comme l'ancre de salut, dans leurs tribulations si répétées et si sanglantes ; beaucoup finirent leurs jours de leurs propres mains ou se précipitèrent dans des puits et dans des citernes, avant d'abandonner la loi de

leurs ancêtres (1).

(\ ) Abraham Usque, Isahak AbarYanel, Rabbf Jehudà Hayat et Rabbi Abrabam Zacuto, rapportent ces faits^ comme témoins.

LES JUIFS D'ESPAGNE. i85

Notre sévère Mariana, en parlant de Tédit de Sisebat, désapprouve avec une honorable énergie la détermination anti-évangélique de ce monarque goth. L'évéque Jérôme Osorio, chroniqueur du môme roi Mannel, ne se montre pas moins noble, ni moins digne de son haut ministère, quand il raconte les faits dont nous parlons. Dans le premier des douze livres quMl composa sous le titre de : De Rébus Emmanuelis, il blâme un procédé si étrangement éloigné du nom chrétien, et il flnit par dire t que cette action fut inique et injuste, que ce ne fût que tromperie et violences exercées à Tégard des Juifs, contrairement aux lois, contrairement à la religion môme (1). » Cette persécution, la plus cruelle et la plus terrible de toutes celles que les Juifs avaient souffertes, en Espagne, ne put faire moins que d'at* tirer sérieusement Tattention du S ûnt-Siége. Le pontife Clément Vil gouvernait alors TÉglise. Quand il entendit le récit de si sauvages excès, il fut porté à étendre une main protectrice sur ce misérable troupeau. Il expédia une bulle que le Consistoire accepta pleinement, permettant à tous les Juifs, qui avaient embrassé la religion chrétienne par force de venir librement habiter ses domaines. Ce document déclarait qu'on nMnquiéterait aucunement ceux qui profes- ' seraient de nouveau la loi de Moïse, et qu^on ne chercherait pas à s'enquérir de leur manière de vivre. Paul III et Jules III, successeurs de Clément YII, confirmèrent la bulle. Alors une multitude de Juifs passèrent à Ancône, et trouvèrent dans le territoire de TÉglise le port de salut que TEspagne leur avait refusé.

Jean III de Portugal et son frère, le cardinal don Henri, s^opposèrent néanmoins à la volonté des souverains pontifes : ils firent proclamer, dans toute la monarchie, un édit qui défendait à tout Juif de sortir du royaume sous peine de mort. Ce décret donna lieu à de sérieuses altercations avec la cour de Rome. L'on vit prendre part à une question si importante des jurisconsultes célèbres, comme Alciat et le cardinal Parisius, qui prouvèrent,' de ratiane et de jure, que les Juifs n'avaient encouru aucune censure, puisqu'ils avaient été baptisés par la violence , et qu'ils n'avaient reconnu que le fait de la force. Le résultat de ces controverses fut enfin favorable aux Juifs : les princes d'Italie, le grand-duc de Toscane, Cosme de Hé-

(1) Facto qaidem iolquam et injaslam... Vis et dolas Judsls iliata, fait quidem hoc^ Deque ex lege, Deqae ex religions, factum.

dicis^ Hercule de Ferrare^ Emmanuel de Savoie, ouvrirent les portes de leurs domaines au peuple proscrit, qui y trouva protection et sécurité. GêxnL qui, manquant de ressources ou trop attachés à la péninsule Ibérique, ne purententreprendre le voyage, ni chercher un asile en Italie, continuèrent à souffrir toute espèce de vexations, jusqn^à ce que, en 1506, 5260 de la création, un moine de Tordre de Saint- Dominique, un crucifix à la main, excita la populace au massacre, et renouvela, à Lisbonne, les scènes sanglantes de Séville, en 1392. Le roi don Manuel tira de cet attentat une vengeance convenable à son honneur, pour la satisfaction de Thumanité barbarement qffensée. Le moine qui commandait les séditieux fut brûlé vif, et la capitale du royaume fut privée, pendant Pespace de trois ans, comme Taf- Arment tous les chroniqueurs de cette époque, du titre dei, très-noble et très-loyale, muy noble y muy leaL Mais écartons nos regards de ces horreurs et revenons à notre sujet principal.

Quand fut expiré le terme de quatre mois, les Rois Catholiques virent leurs dispositions souveraines accomplies, et TEspagne compta, parmi ses enfants, un grand nombre d'âmes de moins. Mais le XV® siècle, qui était appelé à assister à de si grands événements, à de si héroïques entreprises, menées à bonne fin par les fils de l'Ibérie, ne préparait pas, pour le xvi** siècle, des conséquences moins favorables par Pexpulsion des Juifs que par ces célèbres entreprises. L^Ibérie allait se lever grande, puissante et redoutée de tous les peuples du monde. L'Amérique, découverte par le savant et magnanime Christophe Colomb, la même année de 1492, devait ouvrir ses entrailles encore vierges et li(i offrir ses trésors : l'Italie se disposait à lui présenter le riche hommage de ses sciences, de ses arts et de sa littérature; les étendards castillans se préparaient à voler avec leurs lions, de Tune à Tautre extrémité de l'Europe; et, par un secret inexplicable de la Providence, les Juifs se répandaient dans Punivers pour vanter leur puissance, et pour porter, chez tous les peuples, les traditions, les coutumes, la littérature et la langue que devaient immortaliser plus tard des génies sublimes, comme Caldéron et Cervantes.

Ce phénomène, que personne n'a jusqu'ici examiné, parce qu'il n'a pas été jusqu'ici bien reconnu, a cependant une explication plus directe, plus naturelle et plus complète qu'il ne le parait à première

Yoe. Hais cette explication est entièrement littéraire, voilà pourquoi il nous parait inopportun de ramener sur le terrain ou nous nous trouvons. Quand un peuple entasse de brillantes cotiquétes et des lauriers, comme le fit TEspagne, au temps de Ferdinand V et de Charles P^, la gloire et Téclat des batailles domine et obscurcit toutes les autres actions dignes d'examen, Tavenir ne se décide que par le sort des armes. La critique impartiale, sans se laisser éblouir par tant de grandeur, sans se laisser entraîner par le bruit des applaudissements, doit cependant peser les choses dans une autre balance et en déduire une vérité plus pure, plus éprouvée. Gomme nous nous proposons de considérer plus tard Tinfluence que la race proscrite exerça sur TEspagne, sous le rapport littéraire^ qu'il nous soit permis de suspendre ici notre tâche, non sans reprendre auparavant les faits les plus importants que nous avons effleurés dans cette revue historique et politique, afin d'en présenter un résumé logique et exact. Nous Pavons vu, au temps de la monarchie gothe, les prétentions des Juifs ont été réprimées par les Conciles nationaux, leurs erreurs ont été anathématisées. Ceux d'entre eux qui abjurèrent ces erreurs, qui ouvrirent les yeux à la lumière de l'Évangile, furent anoblis. L'ingratitude et le désir de la vengeance portèrent, à cette époque, le peuple d'Âtaulphe et de Théodoric au précipice où le poussait sa corruption et sa mollesse. Fraternisant avec les Africains, dont les coups firent tomber le trône de don Rodrigue, les Juifs subissaient, plus tard, le joug des descendants de Pelage, victimes de leurs r?n* cunes et immolés par le fanatisme religieux, qui n'observait pas alors l'intolérance préchée par le Sauveur du monde. Les besoins du peuple chrétien devenaient ensuite les médiateurs qui apparaissaient, entre les deux races pour les réconcilier, autant que possible, quoique les haines héréditaires restassent dans toute leur vivacité, à cause de la différence de religion et de mœurs. L'industrie, la constance et l'astuce des Juifs leur gagnait enfin, sinon la bienveillance et l'amour des Castillans, du moins la sécurité individuelle, la protection pour leurs propriétés, et, plus tard, une certaine liberté civile qui ne pouvait laisser que de former un contraste surprenant avec le genre de vie que menaient les Juifs, avec les instincts du peuple chrétien, avec l'esprit des temps, quoique ce ne soit qu'à cette dernière cause qu'on doive attribuer celte espèce de phénomène.

Le peuple proscrit^ comme dos lecteurs auront pu le déduire de tout ce que nous avons établi, se trouvait constitué d'une manière différente, se gouvernait par des lois distinctes et avait d'autres juges que le peuple caslilian. Soit que sa constitution et ses lois fussent le résultat des privilèges que nous avons mentionnés, soit qu'elles fussent la conséquence de la séparation qui existait en ire les deux nations, ou même de la haine- que les chrétiens professaient pour les descendants du peuple déicide, le fait n'en est pas moins certain, ni moins digne d'une étude approfondie. La liberté civile existait pour les Juifs dans l'intérieur de leurs juiveries, parce que l'indépendance dans les^ tribunaux existait, parce que leurs arrêts étaient respectés, et que le pouvoir royal seul pouvait intervenir dans les affahes qui leur liaient parliculiëres. La liberté religieuse n'était pas moins garantie par les lois. Ce n'était uniquement que dans les cas où les Juifs étaient soumis quelque sacrilège contre la religion chré^ tienne, qu'ils se soumettaient an jugement des évêques dans le diocèse desquels ils habitaient, et ils se résignaient alors à souffrir les peines imposées par les canons pour cette classe de délits. Dans Tordre civil, dans l'ordre criminel, ils avaient leurs gouverneurs adelant&dos, ïenr&rabbies^ leurs alcaldes et leursporlero^ pour l'administration de la justice. Un code spécial (1), commun à toutes les juiveries^ était la règle d'après laquelle les adelantados dictaient leurs sentences. On pouvait appeler de ces arrêts aux rabbies, et de ces derniers au roi, si l'une des parties, ne se conformait pas aux jugements d'un tribunal semblable. Dans l'ordre criminel, on. allait encore plus loin; les rois d'Espagne, désireux de respecter les vieilles traditions des descendants de la tribu de David et de Juda, avaient toléré qu'ils jouissent du privilège de demander, un jour déterminé, la vie d'un homme. Les Juifs se maintinrent en possession de ce privilège jusqu'en 1394 : ils mirent à mort, à Sèville, don Jusapb Picho, en lui reprochant d'être malsin, parce qu'il avait conquis le respect et Testime des Castillans. Le roi don Henri II, pour les punir d'une conduite si perfide, « les priva de pouvoir exécuter la peine capitale (2), * et leur enleva en même temps le privilège ci- dessus.

(4) Ce code faisait partie de leur droit religieux, conteDu daos le Talmud, pour lequel ils avajeut ieurs juges suprêmes, daus toute TEspague, juges qui recefaieat ie nom de ncusis ou âe(jaones,

(i) ZcSfiGÀ, AnncUes de Séville.

LES JUIFS D'ESPAGNE. t89

A mesure que Pempire castillan avait étendu ses limites, les Juifs avaient aussi perdu leur représentation et leurs immunités. Lescortës de Soria, tenues en 1380, disposaient, par l'article 2, que les juges juifs ne pourraient prononcer de sentence que c dans les cas de mort ou de perte de membres ; • qu'en toute autre matière, ils devaient se soumettre aux baillis et aux juges de Castille. Dans celles de Yak ladolid, tenues en 1385, on limitait encore plus ces privilèges par les pétitions quinze et seize : on leur enlevait porUros^ entregadores eialcaldes. Dans la bulle de Benoit XIII, on les empêcha d'être juges, tant dans leurs causes que dans les causes d'autrui, et, pour comble d'oppression, on leur défendit, dans les constitutions du concile de Zamora, en 1413, de pouvoir servir de témoin. Ainsi, au commen«cément du xv* siècle^ les Juifs, poursuivis à main armée, sans protection du côté des lois, ne formaient déjà plus ce peuple qui, dans les siècles antérieurs, apparaissait avec son opulence et son indépen* dance propre, mais bien un troupeau exposé à la rapacité de ceux qui s'étaient déjà baignés dans son sang; un troupeau abandonné par ses propres pasteurs, sans défense, sans union, sans espoir au* cun de recouvrer son ancienne splendeur (1). L'organisation reli-

(4) Malgré celte observation^ justifiée par les fuits eximsés dans le chapitre précédent, il est encore bon d'observer que^ jusqu'à quelques années ayaot la publication de la bulle de Benoit X11I et du concile de Zamora, K-s Juifs conservaient leur liberté civile, comme on peut le remarquer dans divers documents de celte époque. Un de ces documents, qui doit appeler Tattention do tous ceux qui se consacrent à l'examen de ces importantes matières, c'est le testament public d'un riche Juif, habitant de la ville d'Alva de Tormes, appelé don Juda, écrit en H10, et conçu en ces termes. « Gisant malade et au premier moment de sa dernière heure, couché dans son lit, et près de lui, faisant graod'pitié, dûfta Sol, sa femme, fille de Moscn TrasHlo; près de son alfoUa, dofia Jamelica, petite fille de dix ans, passés de son enfance , et Sadoy et Benjamin, ses fils, l'honorable vieillard, tournant les yeux vers eux, leur dit : Je fais mon testament en preuve; qu'une fois fait, il ait force comme chose faite dans le monde pour le siècle qui doit nous avoir. Je ne repousse pas la mort, puisqu'elle est certaine. Vous prendrez mes conseils de mes derniers jours, et, en les recevant, je vous ordonne qu'il n'y ait entre vous ni rixes, ni mauvaises paroles; je vous ordonne de conserver une bonne fraternité et une parenté qui ne soit point fictive, car vous êtes mes enfants, sinon que votre mère le dise, elle qui le sait bien... h laquelle vous donnerez toute confiance, bonne comme elle l'est : et que telle soit ma fid. —Je rends grâce au Très-Haut Seigneur Adona'i, qui a fait tout l'univers, qui nous conserve, qui ne m'a pas fait brute, et qui m'a conservé, jusqu'à présent, sous sa protection. Qu'il est bon et noble, l'homme qui, à sa fin et dans sa vieillesse, meurt pour vivre; Dieu l'a voulu ainsi^ et mon

gieuse des Juife d'Espagne, qui eut tant d'iafluence directe sur leur agrandissement, fut aussi cause de leur décadence, dès que l'élément religieux se changea, chez eux, en fanatisme aveugle, par les persécutions et les outrages qu'on leur prodiguait continuellement. Nfaus avons observé, dans le cours de cette revue au terme de laquelle nous touchons, que les Juifs contribuaient également au soutien de l'État et au soutien de TÉglise. Nous avons déjà examiné, pour preuve de notre assertion, la célèbre répartition de Huete ; la lettre adressée par Ferdinand IV aux Juifs deSégovie, en 1302, la répartition faite, en 1474, par Jacob Aben Nuûez, nous ont aussi fourni des données sufiBsantes pour connaître tie quelle manière ils concouraient à remplir le service ordinaire. Quant au service extraordinaire, pour lequel la nécessité du moment était la loi suprême, ce n'était pas^ en vérité, les Juifs qui y contribuaient pour la plus faible part. Ils avaient à peine des richesses territoriales, leurs capitaux étaient d'une espèce qui ne pouvait facilement se cacher; aussi, ils se prêtaient promptement à satisfaire aux besoins publics, et les trésors de

espérance a toujours été daus son amour! Et puisque je suis terre et que je reyiens à la terre, j'ordonne qu'on ne fne pleure pas, qu*OD ne me brise pas. Pour moi, TOUS, dofia Sol, ne tous faites aucun chagrin, car je ^ous tiens pour telle que, si je TOUS donnais la faculté du divorce, vous ne le voudriez pas; car vous me Tavez ainsi dit : lors même que vous me la donneriez, je ne le prendrais pas; votre soulier est le ferme garant de mon cœur. Et je vous ait dit : Ainsi je le veux, ainsi Dieu le veut; nous sommes mari et femme, et il y a trois fois vingt ans maintenant que nous sommes unis, que nous vivons ensemble; et que je meurs dans le temps aimé de tous. — Que mon corps soit enseveli et mis dans le suaire, et que l'on m'enterre ainsi dans le champ honoré, où reposent mes ancêtres; que Dieu donne un bon siècle dans une terre préparée, ni pressée, ni foulée; qu'on ne me pose ni debout, ni couché; que Ton fasse dans la fosse une sellette solide, où l'on assiéra mon corps, le visage tourné vers Torient, incliné vers le soleil et vers son lever; que les trois aljamas de Bonilla, de Ségovie, d'Alva regrettent ma mort. J'ai été bienaimé de toute ma parenté, et j'espère ainsi Tètre dans la vie future. Que tous disent : guay, guay, hélas 1 hélas! 11 est déjà mort, celui qui faisait du bien! Namisanto et Mo'isen Tiusillo et son hls porteront le jabuli, et Samuel les aidera tous, car ils sont mes'^parents. On leur donnera à chacun des cUjubas en signe qu]on n'a pas oublié la parenté; ils chanteront le jamul en souvenir de l'Arche du testament des fils d'Israël, pour qu'on ne mette pas en doute qu'ils ont été tirés de leur terrible captivité. Us feront du bien à toutes les synagogues; ils diront des paroles ter* ribles, tristes de tristesse, et de bon gré; et avec grand deuil, comme les dirent les fils et les filles d'Israël de notre loi, que je meurs en eUe comme bon et honnête. Je fais un avantage à ma fille doua Jamelica des mantaneduras , sept ans encore outre ceux qu'elle a. Que celui que cela touche et quien dira du mal, le voie re»

ienrs coffres allaient enfler les coffres du trésor pablic. Dans Tordre politique, ils supportaient toutes les charges sans exercer aucun droit. Il est vrai qu'ils achetaient au prix de For, comme les peuples de Castille^ les privilèges et les lois ; mais ils ne recevaient ces fueros que comme un présent dû à la muniflcence des souverains , alors que les peuples demandaient les lois, en échange de leurs services, non comme une grâce plus ou moins facile à accorder, plus ou moins facile à obtenir, mais comme un droit conquis par le sang, comme une garantie indispensable à Texistence de PÉtat. Les Juifs ne jouirent donc point, ne purent donc point jouir de la liberté politique ; s'il en avait été ainsi, ils n'auraient certainement pas joué le rôle de persécutés, et les étendards chrétiens n'auraient pas enfin flotté sur les minarets et les tours de Grenade. La constitution des Juifs, si l'on peut appeler ainsi le genre de vie qu^ils menèrent en Espagne, fut et dut être purement civile, et par conséquent incomplète. C'est un fait qui ne laisse pas que d'appeler l'attention, quand on considère que Ton put garder cette ligne de démarcation, particulièrement dans les siècles qui précédèrent le roi Alphonse le Sage, siècles où

tomber 8ur lui. Que ses frères lui accordent tout honneur^ pour qu'ils se Toieot honorés, jusqu'à ce qu'ils lui donnent un mari de notre race, lequel la distinguera comme plus proche parent, frère ou cousin. Et outre la part d'héritage égaie à celle de mes fils, elle aura de plus en dot, comme l'ordonnent ceux qui ont établi les lois, cinquante mille maravédis de la monnaie de notre roi Jean, que Dieu garde! et, de plus, les Tétements évalués par les fondés de pouvoir. Et si Dieu ne lui donne pas des enfants, mon intention est qu'on n'en prive pas Sadoy, car il a été bon et agréable pour moi; qu'il soit avantagé en cela, parce que je le veux, et qu'il le mérite; qu'on Ta blessé à Tolède à la cuisse avec un couteau de boucher, et 11 ne s'en est pas plaint. Et que celui qui fait mal et verse du sang, qu'on lui fasse du bien, car il aurait pu mourir, et il n'est pas mort; que Dieu le garde pour faire le bien. Mes maisons où je vis avec les ustensiles qui s'y trouvent, qu'elles appartiennent à ma femme, avec sa dot; qu'il n'y manque rien, et qu'elle ait tout ce qui lui appartient. Que tous mes biens reviennent à Sadoy, à Benjamin, et à doûa Jamelica, biens assurés par les personnes de qui ils doivent les recevoir, sans conteste ni fraude, car ce n'est pas bien, et Dieu ne le veut pas. — Nous, Juce, Aceba, Sévi, qui avons dressé cet acte, nous lui avons dit : a Que Dieu vous conduise dans le bon chemin de Juda^ et vous donne une bonne fin; vous avec agi comme un homme bon, et vous laissex le monde, sans convoitise aucune. » Et il dit : « Je le laisse; que lemoqde agisse comme monde. » U détourna la tète du côté de la muraille avec grand' peine, et il ne pleura pas, car il avait du courage. Que Dieu le garde ! car il est mort en l'an mil quatre cent dix, en la ville d'Alva de Termes. Témoins Joide Galga, Lain Navi, Mosen Casa, Sozal Paya, voisins du testateur, et nous avons marqué l'acte de de notre sceau, et signé Juce, Acebi, Sévi. »

le droit élait un chaos, où rien n'était défini, rien n'était réduit à ses propres termes. Après Tapparilion des PartidaSy le code le plus complet du moyen âge, Tentreprise était plus facile, plus réalisable. En terminant ce résumé historique et politique, plus étendu peut- ' être que ne l'exige le sujet que nous traitons, nous ferons une dernière observation, c'est que, dans la longue période des contre-temps et des persécutions qu'éprouvèrent les Juifs, au milieu des grâces et des concessions des rois, des hostilités et des réclamations des certes, l'histoire du peuple juif présente une multitude de contradictions et d'inconséquences dignes d'être attentivement étudiées pour élre complètement comprises. Par ces motifs, rien n'est plus capable d'exciter la curiosité que de voir, à chaque pas, appropriées et refondues par les assemblées nationales, les mêmes lois qui étaient en vigueur, et que rien ne pouvait faire supposer, même de loin, être tombées en désuétude. Par ces motifs, rien n'appelle l'attention comme de trouver reproduits, privilèges, cédjules, pragmaUques, chartes royales favorable^ aux Juifs; les rois de Castille ne paraissaient que vouloir imiter la,célèbre épouse d'Ulysse, en faisant et défaisant cette toile interminable. Mais tout se ressentait de l'état où se trouvait alors la nation. La lutte sanglante de la noblesse et du pouvoir rojal de l'État, lutte qui s'était si aigrie du temps du roi Sage, avait fait donner aux peuples les fueros municipaux, ei, aux villes, le fuero royal, fueros qui mettaient Its premiers à l'abri des excès des grands, et qui dépouillaient les secondes des cartas pueblas : celte lutte qui se renouvelait à chaque moment pour satisfaire des ambitions personnelles et des caprices blâmables, changeait tout, confondait tout, renversait le lendemain ce qu'elle avait proclamé la veille comme sain et bon, et enracinait de celte manière les abus dans le sanctuaire même des lois, fréquemment profané par les scènes les plus repoussantes. Ainsi donc," les relations qui existaient entre le peuple castillan et la race juive, ne pouvaient avoir ce caractère circonspect que l'on aurait dû exiger, peut-être, de la marche logique des choses. On doit reconnaître, d'autre part, que les descendants de David ne contribuèrent pas peu, par leur manque de franchise, par leurs procédés astucieux, par leurs injustices continuelles à empirer leur sort, à flnir, par légi^timer à force d'abus, la haine du peuple, les restrictions des certes, l'aversion du clergé, et enfin, la

conduite d'Isabelle et de FerdîDand qui voulaient, avant tout, la paix et le bien-être de leur nation, et qui n'épargnaient aucun sacrifice pour obtenir des biens si désirables.

L'étude que nous venons de faire jusqu'ici a pour complément naturel Vexamen de la litlérature rabbinique espagnole. C'est une tâche diflScile que nous nous proposons d'entreprendre, en commençant ce travail, mais pas aussi difficile qu'on le pense généralement, sans reconnaître les ouvrages sur lesquels doit retomber le jugement de l'historien . Quelque neuve qu'elle soit, elle ne l'est pas à un tel point que nous ne puissions avoir quelqu'un qui nous serve de guide.