CHAPITRE V

Deuiième époque. ^ xiye siècle.

Décret des laMnns dëfendanl l'étade de li philosophie jasqn^à l'ftge de yingt-cinq ans*. — Rabbi Abaer, le converti. ^ Le LfTre des BsuUles de Dien. — Le Livre des Trois Griees. — Rahbi don Sonto de Garrion. — Ses poésies. — La Danse générale, dans laquelle entrent tons les états des nations. — Son analyse*

Le quatorzième siècle, siècle de réroltes et d'éprea?es cruelles pour la Dation espagnole, devait être aussi le fléau du peuple Juif, comme nous Tavons fait remarquer dans le précédent^'t^at^ quand nous avons légèrementesquissé les bouleversements des minorités de Ferdinand IV et d'Alphonse XI, minorités qui virent paraître la reine dofia Maria de Jlolina, aussi grande gouvernante de Castille que persécutrice crueUe du peuple proscrit. Jouets des vainqueurs et des vaincus, au milieu de ces troubles, objets constants de la haine commune, les savants rabbins ne prirent aucune part au développement progressif de la civilisation espagnole, alors en décadence et dévoyée. Leur théologie et leur mystique législation furent de nouveau, comme nous Tavons indiqué dans la fin du chapitre précédent, leur patrimoine scientifique et littéraire. Ils poussèrent Taversion qu'ils éprouvaient, à force de persécutions, jusqu'à renoncer aux études qui leur avaient donné tant d'influence à la cour de Castille, durant le xiii* siècle, et à mettre de nouvelles entraves à ces mêmes études théologiques et cabalisti* ques qui avaient constitué leur science favorite. C'est pourquoi, dès les premières années du xrv* siècle, en i304 de l'ère chrétienne (5064 de la création), R. Âsser, maître et juge principal de tous les juifs dTspagne, promulgue un décret signé aussi des plus illustres rabbins, décret qui défendait sévèrement l'étude de la philosophie jusqu'à

rage de viDgl-cinq ans. Par ce décret, qui fut accueilli de tous les docteurs de la lai juive avec la plus profonde vénération, on essayait de renouveler la défense du onzième chapitre de la Misnàh. Ce chapitre défendait à tout Juif de se consacrer à toute autre élude qui ne tendrait pas à l'exposition deV Écriture sainte, et il avait pour unique et principal objet d'attirer ceux qui cultivaient les sciences sur le terrain des spéculations talmudiques. Ces spéculations, outre qu'elles étaient infructueuses, ne pouvaient que contribuer à exalter parmi les Juifs l'élément théocratique, un tant soit peu affaibli par les conversions fréquentes des plus savants philosophes.

Mais ce décret, qu'on ne peut faire moins que de considérer comme un effet du fanatisme et comme une conséquence nécessaire des persécutions, qui, à la mort du roi Alphonse le Sage, retombèrent sur le peuple de Moïse, fut bientôt modifié : les docteurs et les commentateurs de la loi disposèrent que les Juifs pourraient étudier toute espèce de sciences dès l'âge de 22 ans (1). En effet, l'impulsion était donnée ; ni les révoltes de Castille, ni l'acharnement contre les Juifs, ni les efforts visibles de ces derniers pour se renfermer dans leurs aljamas et leurs synagogues avec leur science et leur culture, ne. pouvaient être des barrières assez puissantes pour arrêter les lois que la Providence avait déjà dictées. Il arriva ce qui ne pouvait pas ne pas arriver : le peuple juif suivit le sort du peuple castillan: de même que la littérature espagnole sembla rester quelque temps stalionnaire avec les autres branches du savoir qui éprouvèrent le même sort; de même, les sciences cullivées par les Juifs tombèrent dans un remarquable abandon, et ils virent eux-mêmes s'affaiblir la salutaire influence qu'ils exerçaient sur la civilisa lion de leurs dominateurs.

Cependant, les ambitions des grands de Caslille se calmèrent un peu, le trône recouvra son prestige, quand Alphonse XI ceignit la couronne; les lois qui étaient tombées en désuétude ou qui avaient été "Violées furent enfin respectées ; la civilisation espagnole apparut animée d'une sève nouvelle et forte, et ce peuple, condamné à travailler, au milieu de la proscription, au profit de ses persécuteurs, prit de nouveau une part active dans l'édifice dont il avait contribué à élever les

(4) Ugolinius^ Trésor, liv. xxi. ^Georges Casm, AntiquitaUs Hebraicœ, schO' laslicO'academiœf chap. x.

fondements. Un grand nombre des rabbins les plus illastres par le prestige que leur donnait leur science embrassèrent la religion chrétienne. Parmi ceux qui se distinguèrent le plus et qui fleurirent au commencement du xiT siècle, on doit indubitablement citer Rabbi Abner, Juif, natif de Burgos, qui, en 1295, abjura les erreurs du judaïsme. Il composa en hébreu, et il le traduisit en castillan, suivant le témoignage du savant Ambrosio de Morales, qui eut Toccasion d'examiner le précieux recueil qui le renfermait, un Quvrage contre R. Quingi, intitulé : Livre des Batailles de Dieu, dont le but était de réfuter les erreurs dans lesquelles était tombé ce célèbre rabbin , en écrivant son traité des guerres du Seigneur, où il s'emportait contre les chrétiens. Nous ne connaissons malheureusement pas, nous autres, cette production de Rabbi Abner, qui existait manuscrite dans les archives des bénédictins de Valladolid, au temps de Tillustre historien que nous avons cité. Mais, si Ton en juge par le titre conservé dans le Voyage sacré de Morales , dans la Bibliothèqne ancienne de Nicolas Antonio, et dans la Bibliothèque rabbinique de Rodriguez de Castro, on ne peut nier que ce converti érudit ne soit parvenu à posséder ridiome castillan dans toute la perfection dont il était alors susceptible. Pour que nos lecteurs puissent s'en former un jugement plus complet, il nous a paru convenable de transcrire ici ce titre :

< Este es el libro de las Batallas de Dios, que compuso el maestro Alfonso converse, que solia haber nombre Rabbi Abner, cuando era Jadio. Y traslâdolo delhebràico enlengua castiellana por mandate de la infanta doua Elança, sefiora del monastera de les Huelgas de Burgos (1). »

Ce Juif soutint différentes disputes avec les plus doctes rabbins sur les points où ces derniers différaient le plus du christianisme; il eut le bonheur d'en rappeler quelques-uns à la véril»é, et il mérita, en échange, beaucoup d'honneurs et de distinctions de la part des chrétiens. Ainsi engagé, et dans le désir de laisser une preuve non équivoque de la sincérité avec laquelle il avait reçu les eaux du baptême, il composa aussi un autre traité intitulé : Livre des Trois Grâces , où

{\) G'esl le Livre des Batailles de Dieu, que composa maître Alphonse le Gon- Terti, que l'ou avait coutume d'appeler Rabbi Abner, quand il était Juif. W le traduisit de riiébreu en langue castillane par ordre de l'infante doua Blanca, seîiora du monastère de los Huel^as de Burgos.

il se propose d^expliquer les paroles du Credo. Il y déploie une émdition biblique digne des plas grands éloges, et il y donne à connaître quMl possède, dans la plus grande perfection, Tidiome des Castillans, non encore entièrement formé. Ni don José Rodriguez de Castro, ni les autres bibliographes que nous avons consultés sur cet important ouvrage, dont la Bibliolbèque nationale possède le manuscrit dans le meilleur état de conservation, n'en font mention. Ce silence, qui nous est un tant soit^ eu favorable, nous porte à donner ici une idée sommaire du Livre des trois Grâces. On ne peut méconnaître le but moral que s'est proposé Tauteur en le composant, dès qu'on lit la première page :

• Il convient de savoir, dit-il, quels sont les sages et quels sont ceux que nous devons croire; car ceux des Juifs qui s'appellent sages font croire les Juifs d'une manière ; et ceux des chrétiens qui se disent sages, font croire les chrétiens d'une autre manière. Mais il est un point sur lequel ils sont tous d'accord : car tous conviennent que Dieu est un; et,. hors de là, ils varient et ils sont qpposés, dans leur foi, les uns aux autres ; car les sages des chrétiens, qui furent les douze apôtres, disciples de Jésus-Christ, leur maître, ont fait et font croire à leurs chrétiens cette croyance qu'ils appellent Credo, et où il y a douze versets ; chacun dit le sien (1). »

Et plus loin il ajoute :

« Et cette foi et cette croyance, ils Tont laissée écrite dans leur vie et ils l'ont préchée et ils l'ont donnée et démontrée sainte et vraie> et pour élever cette croyance, ils ont exposé leurs têtes (2). »

Il continue ensuite :

c Et, outre cette raison, je dis, moi, maître Alphonse de Yalladolid,

(1) «CoDTiene saber (dice) quales son los ssabios é quales devemos créer; ca los que se llaman ssabios de los Judios facen créer é los judios de una manera; é los que se dicen sabios de los cristinnos à los crisUacos de otra manera. Pero quanto es en un punto todos conciertan en uno^ ca lodos otorgao que Dios es uno é de aqul adeianl de^rarian é son contraries en su fé unes de olros; ca los sàbios de los cristianos, que fueron los doce apôstoles, discipulos de JhuXpo^ su scûor, fizieron ô fazen créer â. sus cristianos esta creencia que llaman Credo en que ay doce Tiessos; que dijo cada uno el suyo. »

(2) a É esta fé é esta creencia dexaron ellos escripta en su vida é esta predicaron, dieron é demostraron por santa é por yerdadera; é por ensalxar esta creencia pusieron las cabezas. »

qui, auparavant, avais nom Rabbi Abner de Bnrggs, quand j^étais dans la loi sans salut, que tout ce que quelqu^un doit ou veut demander à tout autre, elc (1). »

On voit donc, par ces paroles, que Rabbi Abner ou Amer avait non-seulement pour objet de rehausser, dans ce livre, la religion quHl avait embrassée, mais encore de prouver qu'elle est aussi la plus sainte et la plus vraie. Pour le démontrer, il en appelle aux prophètes du peuple d'Israël, et il établit, par leurs propres paroles, que ces prophètes avaient prédit tout ce que les apôtres ont consigné dans le Credo, Le Livre des Trois Grâces en est une paraphrase complète. L'auteur explique ensuite les Sacrements et s'arrête à réfuter les objections que les docteurs rabbins adressaient, dans son temps, aux mystères de la religion chrétienne. Nous transcrivons ici quelques lignes de ce précieux manuscrit qui permettront à nos lecteurs déjuger le mérite littéraire du Livre des Trois Grâces, tant pour le langage que pour la clarté avec laquelle les idées sont exprimées. Pour leur donner aussi une preuve de la manière d'argumenter de Rabbi Abner, nous citerons encore le passage où il cherche à dissiper les doutes des Juifs sur les circonstances qui accompagnèrent la mort du Sauveur, mort que les Juifs ne croient pas que le Sauveur ait reçue par les pécheurs.

i Lo primero que dezimos que por quâl razon qnerie Dios tomar muerte, respondo é digo que por que nos prometio en una sentencia quedixo Isaias por mandado dél, en que dixo. Saldrà de mi boca palabra derechurera : yol flz el ome, yol crie, yol redemiré ; pues convîene que lo cumpliese é si non sus palabras é su ley non serien verdaderas. Pues sabedes que dize en la ley que Dios nunca mentiô, Din mentira é por esto lo cumpliô. E pruebo mas con otra razon que sabedes que vos prometio Dios en la ley justicia é misericordia : justicia quiere dezir cosa derecha : pagar debda por debda é pena por pena. E que esto sea verdat asi nos los envié dezir nueslro Seôor con Moisen en el libre de los juizios que pidiese ome muerte por muerte, cabeza por cabeza, oro por oro, miembro por miembro. £ misericordia es pagar la debda é pedir la pena un amigo por otro. E por

(4) « Ê sobre esta raion digo yo maestro Alfonsode Valladolit, que anteavia nombre Rabi Amer de Burgos, quaodo era en la ley de sya salvacioD, que todo aquel que algun debdo 6 alguna demanda quiera & otro dcmnodar, etc. o

nos mostrar nuesiro Senor Jhu Xpo, qae vos ya probe que fizo el orne por que fizieze servicio à Dios padre é à el mismo que gelo fizo é à el Sprilo Santo que son très personas é un Dios ; por nos mostrar que en el mundo non podié ser amigo que mas fisiese por otro, nin seûor que mas fiziese por sus fijos, quiso el que por la su muchà et por la su grant misericordia venyr à pagar por nos las nuestras debdas é rescebir por lo que nos merescimos por nuestros merescimientos é l^s debdas quel vino à pagar por nos fueron los mandamientos de la ley que nos Dios padre enviô con Moysen é con los sus profietas santos quel guardesemos é quel pagasemos. | E nos mal pecado ! guardâmosle é pagâmosle muy mal, é oy dia fazemos. E por este debdo que non pagamos como deviemos, e que quebrantamos los mandamientos de Dios, quel mas e quel menos, merescemos penas cada uno segunt su merescimiento ; en guisa que los unos merescien ser encarcelados, é los otros azotados é k)s otros muertos. E por esto quiso nuestro Seîior venyr, como dixe, a pagar por nos las dichas debdas é padescer por nos las dichas penas. Et por estas razoties susodichas é por que avie mandado profetizar à sus profietas, segunt vos lo ya prové con veinte e cinco pruebas de vuestra ley é vos probarie aun muchas mas, sinon por no alongar el sermon. £ por todas estas razones vino à tomar la muer te (1). •

(4) « Sur la première chose que nous disons^ quant au motif qui porta Dieu à vouloir recevoir la mort, je réponds et je dis que c*est parce qu'il nous le promit dans une maxime qu'Isa'ie dit par son ordre, où il s'eiprime ainsi : « Il sortira de ma bouche une parole légitime : moi^ j*ai fait l'homme; mol, je Tai créé; moi^ je le rachèterai. W convient donc qu'il accomplit sa promesse^ sinon ni ses paroles^ ni sa loi ne seraient véritibles. Apprenez donc qu'il est dit dans la loi que Dieu n'a menti^ ni ne mentira jamais, et voilà pourquoi il a accompli sa parole. Et je prouve encore, par une autre raison que vous savez^ que Dieu vous promit^ dans la loi^ justice et miséricorde : justice veut dire chose droite, payer dette pour dette et peine pour peine. Et cela est vrai, parce que notre Seigneur nous Ta envoyé dire par Moïse au livre des Juges j afin que l'homme demande mort pour mort, télé pour tête, or pour or, membre pour membre; miséricorde, c'est quand un ami paye la dette pour un autre et demande la peine. Et Notre-Seigneur Jésus-Christ, pour nous montrer, comme je vous ai déjà prouvé, qu'il a fait l'homme pour qu'il rendit service à Dieu le père, et à lui-même qui l'a fait, et au Saint-Esprit, qui sont trois personnes en uq seul Dieu ; pour nous montrer que, dans le monde, il n*y a pas un ami qui fit plus pour un autre, ni seigneur qui fit plus pour ses enfants, il a voulu, lui, par sa nombreuse et par sa grande mi^ricorde, venir payer pour nous nos dettes et recevoir ce que nous méritions par nos mérites; et les dettes qu*il est venu payer pour nous

En transcrivant ces lignes, nous n'avons d'autre but que de faire connaître princTpalemenl l'élat de la langue et l'influence que les Juifs ont exercée sur son développement. Nous nous abstiendrons donc d'analyser plus longuement le Livre des trois Grâces; mais nous affirmerons toutefois à nos lecteurs que, dans tous ses chapitres, on voit grandement ressortir le bon goût de Rabbi Abner; la sincérité avec laquelle il a défendu la religion chrétienne, une érudition saine, dont l'à-propos facilite et adoucit la lecture de l'ouvrage. Rabbi Abner, ' comme il le dit lui-môme et comme nos lecteurs ont eu l'occasion de le voir, fut connu, après sa conversion, sous le nom d'Alphonse de Valladolid. Il mourut vers l'année 1349 ; il était né en 1270. Outre les ouvrages que nous avons cités, il a composé un traité intitulé : Concordance des lois ; il a aussi écrit un autre livre qui n'est qu'une glose •du Commentaire Aq^, Abraham Aben Hezra, sur les Dix Préceptes de la loi. Enfin, il exerça la médecine avec un grand succès ; il fut aussi, pendant de longues années, sacristain de la cathédrale de Valladolid, ainsi que l'affirme frère Alphonse d'Espina dans son Fortalitium fideiy dans lequel il donne une légère notice sur ses écrits.

En môme temps que ce docte converti faisait les efforts les plus signalés pour ramener à la religion chrétienne les maîtres et les prin* cipaux sectateurs de la loi, qu'il contribuait à développer les éléments de culture qui existaient en Castille ; en môme temps, dis-je, florissaient d'autres cultivateurs des sciences et des lettres, non moins zélés et non moins ^dents. Pendant que le prince don Juan Manuel, Parchiprôtre de Hita, Pero Lopez d'Ayala, et beaucoup d'autres, faisaient, comme écrivains chrétiens, les plus grands efforts pour reli-

soDt les commandemeDts de la loi que Dieu le Père nous a envoyée par Moïse et par ses prophètes saints, pour que nous Tobservions et que nous le payions. £t nous, mauvais pécheurs! nous l'avons observée, et nous Tavoos payée très-mal, et nous le faisons aujourd'hui. Et c'est pour cette dette que nous ne payons pas comme nous devions, parce que nous violons les commandements de Dieu, qui plus, qui moins, nous méritons des peines chacun selon notre mérite. De sorte que nous méritions, les uns, d'être mis en prison, les autres flagellés, et les autres mis à mort. Et c'est pour cela que Notre- Seigneur a voulu venir, comme il l'a dit, payer pour nous lesdites dettes et souffrir pour nous lesdites peines. Et c'est pour les raisons ci-desr 8US, et parce qu'il avait ordonné à ses prophètes de prophétiser, comme je vous Ta! déjà prouvé par vingt-cinq preuves de votre loi, comme je vous le prouverai encore par un plus grand nombre d'autres, si ce n'était pour ne pas allonger ce discours. Et pour toutes ces raisons, il est venu recevoir la mort. »

rer la laogue et la poésie de Tétat dans leqael elles étaient malheureusement tombées, depuis la mort du roi Sage, un pauvre Juif, né à Carrion des Condes, se levait parmi les poètes castillans pour aspirer à la gloire et à la palme du génie et à Timmortalité consacrée. Rabbi don Santo de Carrion (1) fut, à ce qu'il semble, le premier écrivain juif qui fit hommage de son talent aux muses castillanes ; et ce n'est pas sans justice que ^es contemporains le regardèrent comme un des poètes les plus remarquables du xiv* siècle. Le célèbre marquis de Santillane, dans sa fameuse Z«(/re adressée au connétable de Portugal sur Torigine de la poésie^ lui consacra déjà, dès le xy« siècle, les lignes suivantes : « Dans ces temps vivait un Juif appelé Rabbi Santo; il écrivit de très-bonnes choses, et entre autres des Proverbes moraux renfermant, en vérité, des maximes assez recommandables. n passe aux yeux de si nobles personnes, les poètes les plus distingués du \T siècle^ pour un grand troubadour ; et, comme il le dit:

Non vale el azor ménos por nascer en vil nio, nin los exiemplos buenos, por los deslr Judio (î).

Il y aurait eu honte, en effet, pour un personnage aussi éclairé que le marquis de Santillane, don lûigo Lopez de Hendoza, à partager les préjugés du vulgaire de son temps. Le peuple, en effet, non content de sévir contre ceux qui professaient le judaïsme, commençait déjà, après avoir brisé le frein de la loi et ai# mépris de Thumanité^ à poursuivre et à inquiéter ceux qui avaient abjuré ses doctrines. Rabbi don Santo de Carrion, comme poète piquant et versiQcateur estimable, méritait une place distinguée dans Phistoire de la poésie castillane, et Pillustre auteur de la Lettre ci-dessus fut le premier à lui assigner le poste qui lui convenait.

Don Tomas Antonio Sanchez, dans sa Collection des poésies eastil^

(1) Nous doDDOos le nom de ce poëte tel qu'il a été écrit par ceux qui se soat occupés jusqu'ici de critique littéraire. Toutefois, nous devons avertir que, dans le manuscrit des Conseils et Enseignements au roi don Pedro, que nous avons sons lés yeux, il est écrit de cette manière : Rab don sem Tob, qui sifçnifie en bébrea maître don Bon-nom, La corruption de ce nom, véritablement juif, aura indubitablement produit Rabbi don Santo.

(2} « Le faucon n*a pas moins de valeur parce qu'il naît dans un vil nid, et les exemples ne sont pas moins bons parce que c*est un Juif qui les dit. j>

laneSf antérieures au xv^ siècle; don José de Rodriguez Castro, dans sa Bibliothèque et don Léandre Fernandez Moratin, dans le catalogue qu'il a ajouté k ses Origines du théâtre^ ont fait mention de ce rabbin, ainsi que d'autres critiques. Ils ont émis des opinions diverses sur les ouvrages qu'on lui attribue, avec plus ou moins de fondement. Don Tomas Antonio établit, dans le premier volume de la Collection ci-dessus mentionnée, que ces productions sont : Les Con' mis et Enseignements au roi don Pedro^ la Doctrine chrétienne et la Danse générale^ où entrent tous les états des peuples (1). Don Tomas insère quelques strophes de chacune d'elles pour faire connaître le mérite de cepoëte. Hais, dans le volume IV de la même Collection^ il semble se repentir d'avoir attribué à un Juif la Doctrine chrétienne et la Danse générale^ et il afiOrme que ces deux compositions n'ont d'autre rapport avec Rabbi don Santo que d'être encadrées dans un même tome avec les Conseils et Enseignements. Cette opinion ne semble pas s'appuyer sur des raison^ assez solides pour ne pas laisser quelque place au doute. Elle n'en a pas moins été suivie par Moratin, dans les notes dont j'ai parlé plus haut, f Cet ouvrage, dit-il en parlant de {a JDans^ (/én^ral^, existe dans la Bibliothèque de l'Escurial, manuscrit en écriture ancienne et dans un volume in-quarto. On croit que Fauteur est Rabbi don Santo, Juif qui florissait au temps de don Pedro de Castille ; mais, en examinant le recueil avec plus d'attention, on a vu que celte composition n'est pas dudit Rabbi. L'auteur qui écrivit la Danse générale est absolument inconnu et l'on peut seulement inférer qu'il vivait' vers le milieu du XIV* siècle. > Quiconque aura lu le prologue d& tome IV de la Collection de Sanchez, re-

(I) NoDS aTODS entendu dire qu'un curieux bibliophile de Barcelone a, dans ses mains^ un poôme limousin, dû au célèbre chroniqueur Garbonnell, intitulé la Dansê de la Mort. D*après les assurances que nous a données une personne érudite, qui a eu l'occasion de Teianainer, bien que le possesseur le garde plus qu'il ne convient aaî gloires littéraires de cette principauté, l'idée du poëme est, au fond, la méime que ceUe de Rabbi don Santo. Et un fait digne de remarque, c'est que GarbonneU a pris son idée d'un autre po$me écrit en français par Jean de Limoges, chancelier de Paris. Ce fait n'a certainement rien qui doive étonner les érudits. Durant une longue période du moyen âge, cette pensée a été la pensée favorite des peintres et des podtes. A peine trouve-t-on en Europe une nation qui n'ait pas sa Danse de la Mort peinte ou décrite. Nous regrettons que l'amour du bibliophile auquel nous faisons allusion, pour la danse limousine, nous prive de satisfaire le détir que nous éprouvons d'en donner ici une idée plus étendue.

connaîtra que Moratin n'a fait sur ce point que répéter les raisons alléguées par ce dernier. Il copie les couplets que le même Sanchez a transcrits dans les Noies à la Lettre du marquis de Santillane et il les insère dans le susdit tome I*"". C'est pourquoi le jugement de Moratin sur cette question ne mérite pas le respect qu'on lui devrait: toute la responsabilité en retombe sur don Tomas Antonio Sanchez, qui, à notre avis,, n'a pas eu, en parlant de Ràbbi don Santo, autant de finesse ni de maturité que dans le reste de ses savantes notes. Les principales raisons sur lesquelles cethabile bibliographe s'appuie, consistent dans la répugnance que Von éprouve à voir un Juif judaïsant parler comme un chrétien^ ainsi qu'il arrive dans la Doctrine chrétienne et dans la Danse générale; et il tient pour démontré que Rabbi don Santo n'abjura pas le judaïsme. Pour le prouver, il cite le quatrain que transcrit le marquis, et il en tire un autre du même genre de composition, extrait des Conseils et Enseignements, dans lequel l'auteur se borne à indiquer qu'il est digne de quelque récompense :

c Car ils ne sont pas moindres les autres de ma loi, qui ont eu de grands et bons présents du roi (1). »

Don Tomas Antonio suppose que Rabbi don Santo fait allusion, dans ce passage, aux emplois lucratifs et honorifiques qui, sous ces règnes, se donnaient ordinairement aux Juifs, même de préférence aux chrétiens, au grand scandale des fidèles. Ne pouvait-il pas, an contraire, faire allusion aux donations et aux bienfaits que tous ceux qui abjuraient le judaïsme recevaient des rois? Les exemples étaientils si peu nombreux à cette époque, qu'un Juif aussi distingué par son talent que Rabbi don Santo ne pût s'y rapporter, en se séparant da sein des incrédules? Les ouvrages des rabbins qui fleurirent sous le siècle d'Alphonse le Sage et de ceux qui illustrèrent la cour de Jean II> étaient-ils si inconnus à don Tomas Antonio? Nous avouons que, plus nous avons réfléchi sur cette question importante, moins nous avons pu comprendre comment les raisons de Sanchez sont assez puissantes pour ne pas laisser la moindre prise au doute^ expression qu'il em-

(1) Ga non so para ménos

que otros de my ley.* que ovieron macho baenos donadios del rey.

ploie dans le prologue dont nous parlons. Don José Rodriguez de Castro ne dut pas les connaître quand il parle en ces* termes dans sa Bibliothèque: • R. don Santo de Carrion, ainsi appelé parce qu'il était originaire de Carrion des Condes, Tille de Ja Vieille-Castille, naquit vers la fin du xiir siècle ou au commencement du xiy«. Il fut BD philosophe moraliste remarquable et un des troubadours les plus célèbres de son temps. Il abjura le judaïsme et donna des preuves qu'il était bon chrétien, comme il résulte des ouvrages qu'il composa sous le règne de don Pedro P% c'est-à-dire vers Tan de Jésus-Christ 1360 lorsqu'il était déjà avancé en âge. » On le voit donc, Sanchez, si porté à changer d'opinion, comme on peut le remarquer dans la . note du tome I®' de sa Collection et dans le prologue du tome IV, perdit non-seulement de vue les raisons indiquées, mais il ne fit pas attention que le Juif habile dont nous parlons a pu composer les Conseils et Enseignements avant sa conversion, et la Dootrine chrétienne et la Danse générale y après avoir reçu les eaux du baptême.

Quoi qu'il en soit, car pour tout il y a des raisons, un point hors de doute, c'est que Rabbi don Santo fut un des poètes les plus remarquables de son temps. La Danse générale a été généralement reconnue par tous les littérateurs comme son ouvrage; et l'obstacle n'est pas venu de ce que don Tomas Antonio avait dit et de ce que Moratin avait répété que le caractère de l'écriture était différent du caractère que présentait l'écriture des Conseils et-Enseignements. En effet, les copies ont pu être faites à différentes époques et les originaux peuvent néanmoins appartenir au môme auteur, chose qui se trouve confirmée, à chaque instant, par nos vieux manuscrits. Don Tomas Antonio et don Léandre Fernandez Horatin conviennent, malgié tout, comme l'affirme le marquis de Santillane, que cette intéressante composition fut écrite vers le milieu du xiv« siècle. Tous ces dires divers, joints aux observations que nous avons indiquées, nous engagent à donner ici, de cette œuvre si vantée et si peu connue, une idée plus étendue que ne le comporte le plan de ces Essais (i).

La Danse générale e^inne espèce de pièce dramatique composée de soixante-dix-neuf couplets d'art majeur ou de qpatre cadences. Tous

(1) On peut lire, sur la Danse de la Mort, un saTant article de M. Hippolyte Fortoul dans ses Études d^arehiologie et d'histoire.

les états du monde y prennent part. La mort les appelle ou les requiert de venir f soit de bon gré^ soit contre leur volonté. Chacun apparaît successivement sur la scène, suivant son rang. Ainsi, deux interlocuteurs seulement se présentent aux yeux du spectateur, excepté dans le chœur final que chantent tous Ceux qui doivent passer par la mort. Cette simplicité de distribution fait connaître Tétat de Part à cette époque.

La scène s'ouvre par la Mort^ qui démontre la faiblesse et l'instabilité des choses humaines et qui accuse Thomme de la folie dans laquelle il vit, dans ces termes :

Oh ! penses-tu, pour être un vigoureux jeune homme,

ou un enfant de quelques Jours, que je serai bien loin,

ou que, jusqu'à ce que tu arrives à la vieillesse impuissante,

je m'attarderai dans ma venue ?....

Prends bien garde, j'arriverai

sur toi à l'improviste : je ne m'inquiète pas

si tu es un jeune gaillard ou un vieux fatigué;

tel je te trouverai, tel je t'emporterai (I).

Le poète introduit ensuite un prédicateur, qui admoneste ceux qui doivent entrer en dansé, pour qu'ils se repentent de lenrs fautes et de leurs péchés. La Mort convoque tout le genre humain ; elle commence parles jeunes filles, qui ne prennent pas part à la représentation, bien qu'elles reçoivent le titre A^épouses que leur donne la Mort^ la Mort qui dit d'elles :

A elles et à tous, pour beautés,

je donnerai la laideur et la mort,

et pour vêtements la nudité,

qui n'aura j^ais été plus tristement abhorrée.

Pour palais, je leur donnerai, suivant la mesure,

des sépulcres obscurs, au dedans fétides ,

^i) 4O piensas por ser niancebo valiente,

6 niiko de dlas qae & luefie estaré, é fasia qoe liegaes à iriejo impotente en la mi venida me deiardaré?».

Avisate bien, que jo liegaré â ty A dessora t qae non he caydado qae tu seas niancebo é vlejo caosado; qae qaal te (allaré, tal te levaré.

et, poar mets^ des vers rongeurs,

qui mangerout au dedans leur chair pourrie (i).

La peinture ne peut être plus terrible. Le premier personnage qui entre en danse, c^est le Saint-Père^ qui s^écrie plein d'aflSUction : '

Hélas ! quelle est ma tristesse !... Quelle chose si dure

pour moi, qui exerçais une si grande prélature t...

Moir passer maintenant à la mort,

et voir, sans valeur pour moi, ce que j'avais coutume de donner !

Bénéfices et honneurs, et grande seigneurie

j'ai eu dansie monde; je pensais vivre ;

puisque je ne peux te fuir, 5 mort 1

Que Jésus-Christ et la Vierge Marie me protègent (2) I

Successivement se rendent à Tappel de la Mort l'empereiir^ le cardinal^ le roi, le patriarche, le duc, rarchevêque, le connétable, Tévëqne, le chevalier, Tabbé. L^on compte ainsi trente-cinq personnages qui, comme nous Tavons indiqué, représentent toutes les classes de la société, ou, pour le moins, les classes les plus remarquables dont elle se composait, quand ledit ouvrage fut écrit. Parmi ceux qui sont appelés, se trouvent aussi un rabbi et un alfaqui, pour désigner sans * doute les Juifs et les Hudéjares qui vivaient au miUeu des chrétiens. Yoici les strophes que récitent ces personnages :

Le Rabbi:

Héloim 1... Héloim ! et Dieu d'Abraham I Qui as promis la rédemption,

(<) A. estas y I todos por apostans

daré fealdad, la vida pariida,

é desDodedad por los Testidoras.

Por sieropre jamas muy triste aborrida.

E por los palaeios daré por niedida

sepalcros escoros, de dentro fedicutes»

/ 6 por los manjares gosanas royeates

qne comaa de dentro sa carne podrida.

(K I Ay de mi triste ! . . . Que cosa un faerte

ft yo que traetaba tan i^raut prelascia !

\ taaber de pasaf agora la waerte

6 non faler lo qne dar solia !...

Beneflcios é bonras é gran sefioria

tobe en el mundo* pensando vevir :

paes de ti, muerte, non poedo foyr,

Talme» Jesncbristo é la tirgen Maria.

Je ne sais ce qui m'arrive dans un si grand travail ;

on m'ordonne de danser, je n*entends pas le son.]

Il n'y a pas d'homme an monde, de tous ceux qui y sont,

qui puisse éviter son injonction.

Veillez sur moi, dayanes; mon intelligence

se perd entièrement, avec une grande affliction (1).

La, Mort dit :

Don Rabbi barbu, qui as toujours étudié dans le Talmud et dans tes docteurs, et ne t'es jamais inquiété de la vérité, voilà pourquoi tu auras des peines et des douleurs, allez- vous-en par là avec les danseurs, et vous direz pour chaats votre beralid : ' ^ on vous fera habiter avec Rabbi Azd; venez, Alfaqui, laissez les plaisirs (2).

L' Al faqui dit:

Qu'Allahà me protège! car c'est une dure chose que celle que tu m'ordonnes de faire maintenant ; j'ai une femme discrète, gracieuse, avec qui je me suis réjoui, dont j'ai usé à plaisir ; tout ce que j'ai, je veux le perdre ; laisse-moi seulement rester avec elle (3).

(1) i Heloim !... Heloim, é Dios de Abraham !

qae prometiste la redempcion, non se que me faga con tan grand afan, mandanme qae danze, non eiuiendo el son. Non ha onie en el mundo de coanios bi sson que pneda Tair de sa niandaniiento; Teladme, dayanes. qae rai entendiniiento se pierde del todo con grand aflicxion.

(9) Don Rabbi barbado, qae sienipre estadiastes

en el Talrnad é en sas dociores, é de la verdad jamas non cnrastes»

por lo qnal babredes pcnas é dolores; llegad vos acà con los danz.)dorest é diredes por cantos vuesira berakà, dar vos ban posada con Rabbi Azâ; venlt. Airaqui, dej.id los sabores.

(t) Sy Allabji me valà qae es facrte cosa

esio que me mandas agora facer :

yo lengo magier discrela, graciosa de qae he gazajado é asar ft placer; todo qaanlo lengo yo qaiero perder; dexame con ella solamientre estar.

Dès que je serai vieux, fais-moi enlever, et elle avec moi, si cela te plaît (i).

La Danse générale^ par sa forme et surtout par l'esprit qtti règne dans toute sa composition, est un des plus remarquables documents historiques du xiV' siècle. Son auteur se propose de présenter dans cette œuvre une esquisse de Tétat de relâchement dans lequel se trouvaient toutes les classes de la société espagnole, par la critique des vices qui s'y développaient. Doué d'un talent fin et pénétrant, il cherche à donner à ses tableaux le mdme coloris que d'autres poètes chrétiens de cette époque donnèrent à leurs productions., On comprendra facilement que nous faisons allusion ici à don Pedro Lopez d'Âyala, dans son Rimado de Palacio, et à l'archiprétre de Hita, dans sa Peleadedon Carnalé doha Quaresma^ et à plusieurs autres de leurs estimables ouvrages. Lopez d'Âyala, plus sévère sans être plus caustique que Tarchiprêtre, atteint, dans le poème ci-dessus, le plus haut point de l'indignation. Après avoir montré que le vaisseau de saint Pierre se trouvait en grand danger de périr par les vices et les crimes des prôtres de son temps, il s'écrie :

Ils ne savent pas les paroles de la consécration ; ils ne s'inquiètent pas de les savoir, ils ne l'ont point à cœur. 'S'il peut avoir trois chiens, un lévrier et un dogue, le curé du village se tient pour un gentilhomme : bientôt les ouailles observent son union avec une de ses voisines : mauvais péché f... Je ne mens point, et pour un tel fait, ils ne reçoivent point de châtiment; car monseigneur l'évoque est frappé du même vent.

Si ce sont là des ministres, ils le sont de Satan;

car jamais tu ne les verras faire de bonnes œuvres (2);

(1) De qae ftiero viejo, mandame le^ar,

6 â ella coa migo, sy â ty plogniér.

{%) Non saben las palabras de la consagrac ion ;

Nin cnran de saber, nin lo ban â corazon.

Si poede baber très perros, na galgo y an faroni

Glerigo de la aldea tiene que es Infanzon.

Luego los feiigreses le catan casamienlo

d*algana sn veclna (mal pecado!)-.. Non miento;

et nanca por tal fecho resciben escarmiento;

ca el seftor obispo ferido es de tal viento.

Si estos son ministros. s^nlo de SatanftSi ^ ca nanca baenas obras tu facerles veras.

27ft . LES JUIFS D'ESPAGNE.

ta leur trouveras toujours un grand troupeau d'eufants autour de ]eur feu, et tu ne pourras jamais y avoir place.

Les prélats devraient gouverner leurs églises;

par désir du monde, ils veulent demeurer ici,

et ils aident à bouleverser encore plus lejoyaume,

comme les tourdes bouleversent le pauvre colombier (1).

Rabbi don Santo, qui, en portant ses regards autour de lui, rencontrait les mômes vices, après avoir exhalé sa fureur contre les empereurs, les rois, les ducs et les cardinaux, faisait comparaître devant lui les archevêques, les évoques, les doyens, les abbés, les chanoines et les curés, pour blâmer les uns de leur ambition, les autres de leur gourmandise; ceux-ci de leurs désirs charnels, et leur montrer à tous Timpureté de leurs mœurs et le désordre de leur vie. Rien de plus remarquable sous ce point de vue que les strophes où la Mort répond à Tabbé et au doyen. Comme je ne les juge pas moins dignes de cet endroit-ci que les v^s de Pero Lopez d'Ayala, insérés plus haut ; je vais les transcrire. Voici la première strophe :

Don abbé bénit, fainéant, vicieux,

qui peut vous inquiéter de vêtir cilice,

embrassez-moi maintenant, vous serez mon époux,

puisque vous avez désiré plaisirs et vice ;

car je suis bien prête à vous servir.

Prenez-moi pour vous, défaites-vous de votre colère :

votre compagnie me plaît beaucoup (2).

Voici la seconde. C'est le Doyen qui parle : Qu'est ceci? je perds la cervelle (3)?

(1^ Cran cabaaa de fljos siempre les fallarâs

derredor de sa fuego; que nnnca ht cabriks.

Perlados sas Iglesias deblan gobigmar :

per cobdicia del monde alll qoieren morar» eC ayudan revolTer el reyno a mas andar» eomo revoelven tordos el pobre palomar.

(a) Bon abad bendito, folgado, vicioso,

qae poco caraste de vesiir cillclo.

abrazadme agora, seredes mi esposo»

puesqoe deseaste placeras é vicio.

Ga yo sô bien presta à tuestro serTicio, babedme por vuestrat qaitad de vos sana : qoe macho me place la vnestra compafta, etc.

(3) iQaé es aqoesio que yo de ni seso salgo?...

Pai voqIu fuir, et je n*ai point trouvé de chemin.

Pavais' une belle rente et un bon doyenné,

et beaucoup de blé dans mon grenier.

Outre cela, j'étais dans l'attente

d'être promu à quelque évêcbé ;

à présent, la mort m'envoie un ordre ;

je vois un mauvais signal, puisqu'on prépare la cire (1).

La Jftort lui dit :

Don riche avare, doyen plein de présomption,

qui avez changé votre argent en or;

qui avez fermé votre main aux pauvres et aux veuves,

et qui avez mal dépensé votre trésor .

Je ne veux pas que vous soyez davantage dans le choeur.

sortez immédiatement dehors , sans autre retard ;

je vous montrerai à venir dans la pauvreté.... etc. (2).

Un fait digne de remarque, c'est que tous les poètes du xiv* siècle, dont les noms sont parvenus à la postérité, ont consacré quelques pages à déplorer la corruption des mœurs qui avait aussi souillé le clergé, sans respect pour les plus saintes maximes de TËvangile. Ce mérite, on ne peut s^empécher de le reconnaître dans Fauteur de la Danse générale, quoique son langage ne^soit pas aussi énergique que celui deLopez d'Ayala, diversité qui pourrait tenir à la position différente que Tua et Taulre occupaient. Mais Rabbi don Santo ne blâme pas seulement les enfants du clergé, comme nous l'avons observé cidessus, il fait comparaître devant la Mort beaucoup d^autres classes de l'Étal, qu'il tance plus vertement peut-être. Jugez-en par la strophe suivante, qu'il adresse aux usuriers :

^1) Pensé de fayré, é non fallo carrera :

gran renia ténia é boen deanasgo é mocbo irigo en la^ni panera.

AUeiidc de aqoesto esiaba en espéra de ser provebido de algund obispado ; agora ia maerte envième niandado :

mala si-fial veo> poes facea la cera.

(i) Don rico avarieuio, dean may ofano,

qae vnesiros dineros trocastes en oro»

ft pobres, k viodas cerrastes la mano* é mal despendisies el foestro tesoro» non qaiero qoe estedes ya mas en el coro; salid Inego fuera, sin otra peresa .* yo Tos moslraré venir à pobresa.

Traître d'usurier, à la conscience perverse,

vous allez voir maintenant ce que j*al la coutume de faire;

dans le feu infernal, sans plus de retard,

je plongerai votre âme en proie à la douleur.

Là vous serez où est votre aïeul,

qui voulut faire comme vous faites ;

pour un faible gain vous avez gagné un mauvais sièqje... etc (1).

La Danse générale^ si précieuse au point de vue philosophique, n'offre pas moins d'intérêt, considérée au point de vue littéraire. Les passages que nous en avons cités permatlront à nos lecteurs de se former une idée de son mérite, et Ton peut dire qu'un auteur qui, vers le xiv« siècle, composait des vers si remarquables, s'élevait audessus de toutcequiTentourait, et celui-là qui maniait si habilement . la langue, méritait bien le litre de poëte. Toute la composition se trouve parsemée, en effet, de pensées et de phrases extrêmement poétiques. Son auteur rivalise avec tous ses contemporains pour la simplicité et la force de l'expression, qui est très-rarement triviale et qui ne parait jamais affectée. Un fait digne aussi de remarque, c'est que, quand l'archiprêtre de Hila,Berceo, et d'autres troubadours de ce temps, employaient dans beaucoup de leurs productions les vers alexandrins de Berceo et de Juan Lorenzo'd'Astorga, Rabbi don Santo de Carrion employait les vers d'art majeur^ si peu cultivés depuis l'époque d'Alphonse le Sage. Il ne manque cependant pas d'auteurs, comme nous l'avons indiqué, et eptre autres le respectable Léandre Fernandez Moralin, qui pensent que les livres des Querellas et du Tesoro , sont postérieurs de deux siècles au règne de ce monarque si éclairé; Mais si cette opinion reposait sur un tel fondement, comme on le suppose, le mérite de l'auteur de la Danse générale serait incontesta» blement plus grand. Il écrivait vers l'année 1360, et il faudrait lui attribuer, sinon la gloire d'avoir inventé, la gloire au moins d'être un des premiers qui ont cultivé le genre de rime connu sous le nom de

(1) Traidor nsarario» de mala conciencia*

agoia veredes lo que facer suelo :

en fuego inrernal, sin mas detenencia, pcnic la vuestra aima, cubieria de daelo. Alla estaredes do esti vaestro abuelo, que qaiso nsar segund vos nsasies :

pdr poca ganaiicia, mal siglo ganastcs... etc.

maestria mayor (1), si habilement employée dans ledit ouvrage, comme on peut le voir par les morceaux cités, comme on peut le remarquer plus clairement dans la strophe suivante^ mise dans la bouche de VÉvéque :

Je Jorns mes mains, de mes yeux je pleure, parce que je suis réduit à tant de tristesse : J'étais pourvu d'argent et d'or,

(!) C'est une hypothèse que» nous faisons, pour rendre plus manifeste l'erreur dans laquelle sont tombés quelques critiques, en affirmant qti'aucun des contemporains de l'archiprètre de Hita n'a fait usage de cette métrique, qui n'a pas été non plus employée par Juan Ruia, quoiqu'il se fût proposé d'écrire dans tous les mètres alors connus. Ceux qui ont écrit cette assertion n'ont pas examiné un document littéraire du xiv« siècle, qui, par son importance et le rang de son auteur, suffit pour dissiper tout esprit de doute sur ce point; nous parlons du Rimado de Palacio, du 45hanceUer Pero Lopex d'AyaU,et composé en parUe durant sa prison en Angleterre, Ters le miUeu du xiv« siècle. Dans ce rare poème, où Ayaia se propose de censurer les mœurs dépravées de son temps, on trouve employé, entre autres mètres, celui de douze syllabes, sans qu'on puisse croire qu'il fût de l'inTentioa du chancelier, ni un mode de Terslflcation étranger aux troubadours de cette époque. Pour que nos lecteurs puissent avoV une preuve de cette vérité, nous copierons iei les strophes où il fait allusion au schisme qui affligeait l'Église, qu'U décrit de la manière suivante, en la représentant sous la forme d'un navire :

Yeo grandes olas é onda espantosa,

el pieiago grande, el masie fendido :

seguro noD falia el paerto do pasa,

el sa gobernable esta en flaqoeza

de los niarineros é pnesio en olvido.

Las anclas rouy foertes non lienen provecbo :

SOS tablas por fuena qoebrantan de fecho»

lUléscenle cables, paresce perdido.

La nao de la Iglesia de Orden tan santa* el sa gobernable es noesiro periado, el maste feiidido que k lodos espanu, es el colegio may noble é bonrado de los cardenales qne esta devisado por noesiros pecados et naestros desmanos : las àneoras son los reyes cristianos qne la sostenian et la ban dejado.

Sans parler du niérite de ces vers, on ne peut nier que leur lecture ne détmlse l'opinion de ceux qui ont affirmé que les œuvres attribuées à don Alphonse le Sage ne sont pas de lui, par le fait seul qu'on n*a pas connu des vers de douze syllabes contemporains de l'archiprètre de Hita. Les vers de Pero Lopez d'Ayala et ceux de Babbi don Santo détruisent entièrement cette assertion hasardée, sans que pour cela nous déduisions, nous autres, que les poésies regardées comme appartenant au roi Sage soient réellement de lui. Nous nous bornons à exposer le fait historique, qui peut contribuer faire à découvrir la vérité, et cela suffit à notre objet. Toutefois, U seraitbon de laisser établi ici que le mâme Pero Lopez d'Ayala donne le nom de ver-

de nobles palais, de beaucoup d'aisance.

Maintenant la Mort, de sa main dure,

me traîne, avec mon opulence^ dans sa danse terrible :

purentSy amis, donnez-moi un conseil :

comment puis-je sortir d'une telle détresse (1) ?

Si, comme le dit notre honorable ami, don Albert Lista, observation que nous avons faite à la fin du chapitre m de cet EssaiyiUànl arriver jusqu^au milieu du xv« siècle pour rencontrer, dans la littérature espagnole, un ouvrage qui puisse se comparer, pour la grâce et rénergie du langage, aux Sept Parties^ nous pouvons^ nous aussi, affijrmer que, jusqu'à Tarrivée de Juan de Mena, on ne trouve pas, dansla poésie castillane, un morceau dont la limpidité, Tharmonie, la légèreté remportent sur celte strophe et sur beaucoup d'autres strophes de la Danse générale, strophes que nous omettons. Nous nous sommes

stts, de antiquo rimar,wïx len alexandriD» qaMl emploie dans une requesta toote- Due contre frère Diego de Valence, poète du xiv* siècle, et qu'Ule fait en Ters d*art on. de masêtria mayor, employés aassi soag cette forme :

Dexando este estilo casy comenzado, qniero vos, amigo, de mi ronfesar qoe qoaDd vaestro escripio me faé presenlido leyera en an libre do fuera â fallar

vtrêttêê algunOS de tmliquo rimmr^

de los coates laego muctao me pagnë

é si rudos son, a vos rogaré

qoe COQ paciencia vos pieya escacbar.

Les Tersets auxquels il fait allusion commencent aioài :

Desirte lié nna cû^i, de que lengo grande espanto : los jaicios de Dios alto iqaién podria saber qoai^to son escoros de pensar? sin saber dellos on tanto?... Qaién caydamos que va mal, despiy» nos paresce saato*

n est donc hors de doute que, si Pero Lopez d*Ayala appelle vers antiques desalexandrins, ces derniers devaient être déjà très-peu en usage de son temps. Si ce n*est pas là une preuve concluante que^ vers la fin du xiii* siècle^ on employait plus fréquemment les vers d'arme mayor, c'en est une toutefois pour établir qu*au commencement^ ou du moins vers le milieu du xiy* siècle^ ils l'étaient tellement^ que Ton allait cbercber dans les manuscrits ceux qu'employaient Berceo et Aatorga» et q^i sont aussi ceux que Ton trouve dans le poëme du Ctd. (1)^ Mis manos aprieto, de mis ojos lloro

porqae foy venido â lania tristara :

yo era abastado de ptata é de oro.

de nobles palacios é macba flogara.

Agora' la Moerte con sa mano dara,

trâbame en sa daoza medrota sobejo t

1^ '^' - parientes, amigosi ponedme consejo :

que poeda salir de tal angostara.

trop étendu déjà peut-être dans cet examen, poussé par le désir de faire connaître complètement cet inestimable bijou de notre Par* Dasse.

Nous terminerons donc cette analyse, en observant qu'il n'est pas possible, dans le moment actuel, de déterminer si les personnages qui prennent part à cette pièce récitaient seulement les vers dont elle se compose, ou s'ils les chantaient accompagnés de quelque instrument. Tootefois, si l'on doit en juger par quelques phrases que Ton trouve dans les strophes que dit la Mort, il ne parait pas qu'on puisse douter qu'elles n'aient d& être chantées. Dans la strophe consacrée à réprimander les marchands, se trouve le vers suivant, le dernier de la même strophe, pour appeler les personnages qui vont entrer en scène :

Et vous, archidiacre, venez toucher de rinstrument (1). Dans la strophe où la Mort répond au curé , on lit aussi ces vers :

Je vous montrerai un ré mi fa sol

que j*ai maintenant composé d*an chant très-fin (2).

Quand elle appelle le sacristain, elle dit cependant :

Passez-vous, sacristain; je verrai ce que vous direz (3).

Ce qu'il nous parait impossible de nier, c'est que, dans la représentation, le chant et le récitatif devaient alterner avec la danse au son de la musique. C'est' un fait qui résulte naturellement du contexte de la plus grande partie des strophes, et encore du titre même de la composition; aussi, nous ne nous arrêterons pas à le démontrer. Enfin; nous croyons que la Danse générale^ considérée, soit comme œuvre de génie, soit comme document historique, relativement à la poésie ou à la civilisation castillane, est une œuvre digne de la plus grande estime et qui mérite d'être étudiée; aussi, nous ne pouvons nous empêcher de la recommander aux lecteurs.' Dans le chapitre suivant, nous continuerons l'examen des productions de Rabbi don Santo de Carrion.

(1) E f os. arcediano. venid al taner.

(3) To vos mostrarë an re mi fa sol

que agora compaso de caoto may fiao.

(3) Passad vos, santero : veré qae diredes.