CHAPITRE VIII

Troisième époque. — jy siècle.

Observations générales snr l'état de la littérature an coinmenceaient da rv* siècle. — Son carao» tère. — Alvar Garcia de Sainte-Marie. — Ses chroniqaes. — Bon Gonzalve Garcia de Sainte* Marie. — Ses prodactions.

Nous avons dit, dans le chapitre vi de notre premier Essaie que, pendant qne la cour de don Jaan II de Castille était, politiquement parlant, comme le miroir de toutes les misères, de toutes les ambi* lions et de toutes les faiblesses, elle offrait, au point de vue littéraire, une perspective brillante. En effet, jamais ne s'étaient trouvés réunis tant d'éléments de culture semblables à ceux que renfermait PEspagne chrétienne, quand don Juan II s'assit sur le trône de Castille, et que don Ferdinand d'Antequera prit, en Aragon, les rênes de rÉtat. Les efforts de Tarchiprétre dé Hita, de don Juan, fils de Tinfaut don Manuel, de Pero Lopez d'Ayala^ de Rabbi don Santo de Carrion, de don Paul de Sainte-Marie, de Jérôme de Sainte-Foi et de tant d'autres qui s'étaient consacrés à la culture des lettres, duraut le xrv® siècle, ne pouvaient faire moins que de produire les plus salutaires résultats. La prédication de saint Vincent Ferrier et la prodigieuse conversion d^s plus savants des Juifs, événements simultanés qui se réalisèrent dans les premières années du xv« siècle, étaient, d'un autre côté, des causes qui influaient puissamment sur ce brillant développement de la littérature. Ce dernier siècle ne paraissait donc être destiné qu'à recueillir, en partie, le fruit des pénibles labeurs des siècles précédents, alors que commençait à poindre la grande époque de la Renaissance, dont les splendeurs brillaient déjà de la manière la plus vive sur le sol de l'Italie, libre des barrières

qui s'étaient opposées, en Espagne, à toute sorte de progrès. Les éludes classiques qui, jusqu'à cette époque, s'étaient bornées à de pâles et singuliers^ essais, prenaient une extension inusitée- Nonseulement on étudiait déjà les écrivains les plus distingués du siècle d^Auguste, mais leurs productions étaient traduites avec soin, commentées avec une érudition profonde; et l'influence de tous ces essais devint très-sensible, dans tous les ouvrages qui furent alors composés. Les rabbins qui embrassaient la religion chrétienne, versés dans des études si favorites, initiés à la connaissance des langues orientales, stimulés par l'aiguillon des honneurs et des distinctions, poussés enfin par l'impulsion commune, ne pouvaient s'empêcher de prendre part à un mouvement si grandiose. C'est ainsi qu'aux efforts du marquis de Villena, de Fernand Ferez de Gusman, de Fernand Cornez de Cibdareal, répondirent ceux d'Alvar Garcia de Sainte-Marie, d'Alphonse de Carlhagène, de Gonzalve de Sainte-Marie, de Juan le Vieux, de frère Alphonse d'Espina et de beaucoup d'autres; aux poétiques accents du marquis de Santillane, de Juan de Mena et de Georges Manrique, ceux de tant de convertis célèbres dont les traces furent suivies par Juan Alphonse de Baena, Mosseh Zurgiano, François de Baena et par d'autres moins remarquables dont nous omettons les noms.

Mais, tant les poètes chrétiens que les poètes de race juive, tous regardèrent avec un entier mépris la littérature populaire; ils accordèrent une préférence marquée à la littérature savante qui s'était entièrement emparée des palais des rois et des grands, oublièrent le dédain dont elle avait été l'objet dans les siècles précédents, et se montrèrent les serviles imitateurs des beautés classiques qu'ils comprenaient difficilement et qu'ils ne pouvaient sentir d'aucune manière^ plutôt que les fidèles partisans des véritables muses castillanes. De là, il résulta nécessairement que la littérature cultivée à la cour de don Juan If, et plus particulièrement la poésie, ne pouvait non plus se trouver en harmonie avec tout ce qui l'entourait dans ce siècle. D'un côté, elle était en contradiction manifeste avec Tétat politique de la Castille; de l'autre, elle était en désaccord avec l'état même de la cour. Don Juan II, faible par caractère, pusillanime et irrésolu par éducation, n'avait pas assez de valeur pour porter encore en avant la conquôle commencée et continuée par ses ancêtres ; il

n'avait pas, sur ses grands, assez de pouvoir pour être respecté ; et, dans sa propre maison, il ne jouissait pas du prestige d'époux, ni de Tautorité de père. C'est ainsi qu'il négociait la paix avec, les Sarrasins, concluait trêves sur trêves, accords sur accords, d'où le nom castillan ne sortait pas toujours le plus honoré; que ses grands étaient fréquemment en opposition avec lui, et lui faisaient la guerre. Enfin, soit qu'il se livrât aux bras du favoritisme, soit qu'il fût accablé par les coups de l'anarchie féodale, il se trouvait toujours hors du poste où la Provideoce l'avait placé. Et, cependant, don Juan II professait un amour sans bornes pour les lettres et pour la poésie, son palais ressemblait continuellement à une docte académie; et, cependant, don Alvaro de Luna s'essayait aussi dans cet art enchanteur, et ses traces étaient suivies par les courtisans qui reconnaissaient son omnipotence et qui courbaient la tête en sa présence par ceux-là même qui détestaient et qui combattaient sa faveur.

Ce mouvement, où l'état social apparaissait en divorce complet avec l'état intellectuel, avec les tendances de ce dernier,, ne pouvait produire une littérature ni une poésie qui reflétât directement la véritable situation de la Castille. Il n'était pas possible non plus que les hommes sensés qui la reconnaissaient eussent assez de courage pour révéler toutes ses misères, ni que ceux qui vivaient grâce à elle eussent assez d'abnégation pour renoncer aux avantages qu'ils obtenaient à son ombre. Par conséquent, la littérature, née d'une imitation, peut-être peu réfléchie, obligée de faire antichambre et de s'incliner devant un trône peu respecté, quoique couvert d'une pourpre brillante, ne put s'empêcher de se couvrir du masque d'une feinte félicité. L'on peut dire que la poésie castillane se montrait sous des couleurs entièrement fausses, quand on [faisait les plus grands efforts pour l'élever à son apogée, et qu'elle s'éloignait de plus en plus des sources où elle avait puisé l'inspiration à laquelle elle devait son existence.

Peut-être, pour combattre les observations que nous venons de faire, on nous objectera un fait qui, à première vue, ne laisse pas que de paraître fondé, quoique en réalité on ne puisse l'admettre que comme une preuve de plus de tout ce que nous avons avancé. Nous parlons des élégies de Georges Manrique, Sur la mort de son père (d la muerte de supadre)^ élégies tant vantées par les critiques et si

dignes de la célébrité dont elles jouissent. Mais, en examinant cette composition qui respire tant de tendresse et une tristesse si sym- \)athique, il est nécessaire de tenir compte surtout de la situation particiiliëre du poète. Georges Manrique, qui fleurit déjà en dehors du règne de don Juan II, exprimait en elle un sentiment profond, le sentiment le plus enraciné dans le cœur de Thomme : il pleurait la perte d'un père, et d'un père illustre, brave, généreux. Par cela même, sa situation n'était pas égale à celle des autres poètes ses contemporains ; par cela même, les accents qu'exhala son cœur furent vrais, pathétiques et inspirés par Tamour filial, sentiment indépendant, dans tous les siècles, des causes qui contribuent à leur imprimer un caractère déterminé. Georges Manrique, qui a montré de si brillantes qualités poétiques dans les élégies sur la mort de son pèrcy témoigne toutefois, dans les autres productions dues à sa plume qui nous sont parvenues, de tous les défauts de goût que Ton remarque dans ses contemporains. Il apparaît parfois pâle et décoloré, et Ton regrette toujours en lui cette tendresse et cette douce tristesse qui nous cause tant de châlrme dans les stances en question. Ainsi donc le fait que Ton pouvait nous objecter, parce qu'il est partiel, qu'il est unique, qu'il se trouve aussi en contradiction avec les ouvrages du même Georges Manrique, loin de diminuer la force de nos observations, contribue grandement à les fortifier.

Tous les efforts réalisés pour donner à la littérature une plus grande impulsion prenaient et devaient nécessairement prendre, vu l'état de la Castille, la direction que nous avons indiquée. Mais, non-seulement on imitait et on traduisait les ouvrages des écrivains classiques de l'antiquité, mais on en faisait autant, avec plus de profit peut-être pour notre littérature, des poètes italiens et plus particulièrement de Pétrarque et du Dante, dont les œuvres étaient traduites et copiées avec le plus grand soin. Juan de Mena imitait avec trop d'excès peut- (Btre la Divine Comédie dans son Labyrinthe [Laberinto); le marquis de Villena traduisait avec le plus grand soin ce livre immortel; don Ifiigo Lopez de Mendoza, marquis de Sanlillane, l'avait présent, dans sa Petite Comédie de Ponza {Comedieta de Ponza), et dans cent autres de ses productions. Le nombre des compositions alors écrites, et dans lesquelles on a également payé le tribut au sol de l'Italie, est bien * faible, quoique ces imitations restent toujours, tant pour le fond que

pour la forme, à une distance énorme de ces grands modèles. Tel était donc le caractère et la tendance de la littérature savante au commencement et vers le milieu da xv* siècle, époque que nous esquissons. Les écrivains rabbiniques qui fleurirent dans ce temp$ ne purent, en embrassant la religion chrétienne et en s'enrôlant sous les drapeaux littéraires de la cour de don Juan II, ne purent suivre d^autres traces, sans attirer sur eux-mêmes le mépris de ceux qui passaient pour habiles, sans se priver des moyens d^oblenir les distinctions quMIs désiraient. Aussi les rangs des imitateurs des latins et des italiens se grossirent-ils de remarquables renforts, car la littérature et la poésie des salons avaient trouvé, dans les Juifs que nous avons mentionnés plus haut, des cultivateurs résolus et des partisans ardents.

Après avoir tracé ce léger tableau, qui suffit, à notre avis, pour faire connaître à nos lecteurs les causes qui influèrent le plus puissamment sur le caractère que reçut la poésie savante dès le commencement du règne de don Juan II, il nous parait convenable de montrer, par Texamen des ouvrages, jusqu'à quel point lès Juifs ont contribué à cette entreprise, les Juifs qui, par leur situation particulière au milieu des chrétiens, par la condition ambiguë dans laquelle ils vivaient, se trouvaient obligés de consacrer tous leurs travaux intellectuels à l'élude de la littérature érudite, cultivée déjà parles grands de Castille. Dans le chapitre précédent, nous avons parlé des œuvres de don Paul de Sainte-Marie, et nous avons tiré, de la poussière des archives, ses productions politiques qui y étaient oubliées. Nous allons, dans le chapitre actuel, juger les ouvrages de son frère et de

ses enfants.

On a généralement cru qu'Alvar Garcia de Sainte-Marie était le fils du célèbre évoque de Burgos qui s'acquit une si grande autorité parmi les chrétiens. Cette opinion a été cause que, entre autres écrivains, le soigneux Etienne de Garibay s'exprime de la manière suivante sur lesdits fils, en parlant de don Paul de Sainte-Marie dans son Compendio historial : « Non-seulement ce môme don Paul de Sainte-Marie fut un grand littérateur ; mais, pendant le temps de son judaïsme qu'il fut marié, il eut trois fils, grands lettrés (1), dont le

(\ ) Le maître Enrique Florez, dans le tome XXVI de soo Espagne sacrée, donne des détails sur quatre flls de Paul de Burgos, savoir : don Gon»alo, don Alonso, don

plus distingué fut don Âlonso de Carthagëne, doyen de Ségovie, qui succéda, dans Tévéché, immédiatement à son père, fut évêque de Burgos» écrivit en langue latine la Généalogie des rois de Castille et ifeléon... L'autre fut don Gonzalo, évêque de Palencia, prélat de beaucoup de savoir et d'érudition. Le troisième fut Âivar Garcia de Sainte-Marie, qui a écrit, à ce que Ton rapporte, la Chronique du roi don Henri, chronique que je n'ai pu voir jusqu'à présent, et une partie de la Chronique de son ISls don Juan II. » Alvar Garcia de Sainte-Marie, dans l'opinion de quelques autres auteurs non moins dignes de respect, au nombre desquels se trouve le P. Juan de Mariana (1), était, comme nous l'avons montré, frère du célèbre chancelier de Castille. Mais l'écrivain qui a le plus soigneusement éclairci ce point, sans laisser prise au moindre doute (2), c'est, par-dessus tous^

Pedro^ don Alvar Sanchez. Le nom de ce dernier, qui ne s'est pas distingué dans la culture des lettres^ a été peut-être cause de l'erreur dont nous parlons.

(<) Livre XIX, chapitre viu de l'Histoire générale.

(2) Nous avions écrit ces lignes, quand sont parvenus dans nos mains trois mémoires, composés par les descendants de don Paul de Sainte -Marie, pour établir sa noblesse; et ces informations ne laissent aucun doute sur don Paul. Dans la première, faite en la ville de Burgos sur l'instance de don Juan de Velasco, archidiacre de Valpuesta, en Tannée 4594, se présentèrent comme témoins don Pero Feroandezde Villegas, abbé de Cervatos; frère Christophe de Sanctotis, de l'ordre de Saint-Augustin; Antonio de Salazar, régidor de Burgos; Antonio de Léon, demiprébende de la sainte église de la môme ville ; Pedro de Las Terres Ortes, Gabriel Melendez, frère Lorenzo de Gauna, de l'ordre des Prêcheurs; Francisco de Guevas, courrier mayor de Burgos; Francisco Martioez de Lerme et son frère Juan; Pedro de l^aTorre, régidor de ladite ville; Agustin de Torquemada et frère André de Médina, de l'ordre de Saint-Dominique. De toutes les déclarations de ces témoins, U résulte que don Paul de Sainte-Marie eut seulement pour fils don Gonzalo^ don Alonso et don Pedro, de qui descendait l'archidiacre de Valpuesta. Pour que nos lecteurs soient entièrement convaincus de feiactitude de tout ce que nous avons dit ici, nous copierons la phrase où frère Christo[»he de Sanctotis, qui écrivit la vie de l'évéque don Paul, fait mention de ses enfants. « Ledit patriarche eut pour fils légitimes don Gonzalo, don Alonso de Sainte-Marie et de Garthagène, et don Pedro de Garthagène, desquels ledit don Gonzalo fut archidiacre, etc. » Sanctotis s'étend longuement sur la relation des dignités qu'obtinrent les trois frères, et dont nos lecteurs sont déjà instruits. Les deux autres informations furent faites à Valladolid et à Madrid : la première, en Tannée 1691, et, la seconde^ en 1624 et 1625. Dans Tune et dans Tautre figurent don Pedro d'Osorio et ses enfants comme intéressés, et ils obtinrent qu'il fût déclaré que les statuts de pureté de sang ne s*opposassent pas à la noblesse des descendants de don Paul de Sainte-Marie : no ohstctr lo$ estatutot de pureza de $angre d la nobleza de los descendientes de don Pa-

réradit don Raphaël de Floranes, sefior de Tavaneros, dans la Vie et les Œuvres MS. du docteur don Lorenzo Galindez de Carvajal. Il Dous semble opportun de copier ici quelques-unes des lignes qu'il consacre à ce sujet, lignes qui suffisent^ selon nous, pour démontrer que Garibay et ceux qui suivent son opinion ont manqué des données nécessaires ou ont accordé peu d'importance à cette question qui, sans être immense, en ce qui touche la partie purement littéraire, ne laisse pas que de blesser l'exactitude historique. En parlant de la Chronique de don Juan II, qu'Arnao Guillen de Brocar publia à Logroûo, en 1517, don Raphaël de Floranes dit: « Alvar Garcia de Sainte-Marie^ frère et non Ois du néophyte don Paul de Carthagëne, évoque de Burgos, et celui qui, comme lui converti, fut fait parle roi don Juan II, par privilège de Tannée 1410, noble citoyen de Burgos, m regislrador escribano de sa chambre et de son conseil et fut revota d^aulres charges honorables, etc.. » Il cite ensuite le testament des deux frères, document qui s'est conservé jusqu'à nos jours dans le monastère de Saint-Jean de Burgos ; il donne d'autres détails non moins curieux, qui se rapportent aux ouvrages composés par Alvar Garcia et qui méritent par conséquent d'être traduits ici. « Ce dernier, dit-il, écrivit les vingt-huit premières années de son règne (de don Juan II), et, en outre, la dernière maladie de son père, don Henri III, pour faire partir de là l'Introduction. C'est ainsi que, du mois de décembre 1406, année où il mourut, le jour de Noël, jusqu'à l'an 143Unclusivement, il composa deux gros volumes: ahugereados los pliegos, comme un registre ou en style de comptabilité. Le premier énumère longuement les faits qui se sont passés jusqu'à l'année 1419 inclusivement, et le second les quinze années suivantes, avec moins d'étendue, jusqu'à l'an 1434, où cessa son travail, et céda la place à un autre pour la continuation. A ce moment, il alla écrire l'histoire de don Alvaro de Luna, publiée déjà deux fois, histoire qui est certainement de ce môme Alvar Garcia, quoiqu'on en ait jusqu'ici ignoré l'auteur, sans que l'on sache le mystère de cet écha ge : à moins que ce môme don Alvaro du Luna, qui commandait tout alors^ ait été confondu avec Alvar Garcia, qui était

blo de Santa-Maria. La première) de ces iDformatioDS fut imprimée^ à ce qu*il parait^ la môme année de 1594; les deui. autres sont restées manuscrites.

gentilhomme de sa maison, de qui il recevait un salaire, et qui le servait, comme il le dit à la fin de sa propre chronique. En outre, il avait un talent et une intelligence comme peu d'hommes, à cette époque, en avaient, et il voulut pour lui la meilleure part, disant que le roi s'arrangerait comme il pourrait, ou bien qu'il y pourvût d'une autre manière. Ce qu'il y a de certain, c'est que ce ne fut ni une longue maladie, ni la mort qui empêcha Alvar Garcia de continuer, puisqu'il resta à la cour et qu'il vécut aussi jusqu'en 1460, année où il mourut, le 21 mars. C'est ce qui résulte de l'ouverture de son dernier testament, qu'il fit ce môme jour, testament qui s'est conservé au monastère de Saint-Jean (1), non de l'ordre de Saint-Augustin, comme l'écrit IJstarroz, mais de l'ordre de Saint-Benoît, comme le dit formellement le P. Guardiola (2), qu'ail cite dans un sens opposé, et qui pou-, vait l'avoir vu à Yepes (3).

f De ces deux volumes d' Alvar Garcia, Zurita a vu, dit-il, le second original, sous ladite forme de registre, dans les archives de Simancas, d'où il a été transporté, avec d'autres manuscrits, à la Bibliothèque de l'Escurial. Il a trouvé aussi une relation complète des deux dans la librairie du monastère de las Cuevas de Séville ; c'était un don du vieux marquis de Tarifa, et avec ces trois tomes il arrangea une copie qu'il prit et qu'il eut sous les yeux pour écrire ses Annales d'Aragon. Sur cette copie, il a laissé des notes mises âe sa main qui constatent le fait, ainsi que l'atteste un chroniqueur ï)oslérieur de ce royaume, Ustarroz, qui vit ses notes et les imprima dans la notice des livres manuscrits, à la fin de son édition des Cottronnements (TAragon, par Jérôme Blancas, où l'on peut les voir. »

Des observations ci-dessus il résulte, si on y ajoutait entièrement foi, qu'Alvar Garcia de Sainte-Marie écrivit, non-seulement la Chranique de don Juan II, que Garibay avoue ne pas môme avoir vue, mais qu'il composa aussi celle de don Alvaro de Luna qif il servait et dont il recevait un salaire. Il ne termina pas celle du roi, pour se consacrer à écrire celle de ce célèbre personnage. On en déduit également qu'Alvar C^rcI:^ de Sainte-Marie dut mourir dans un âge

(4) Burgos.

(5) Noblesse espagnole, cbap. vit^ fui. 15.

(3) Chronique de saint Benoit, tome VI, page 420 et 424 Sanctotis, Tie de

Paul de Burgos,

très-avancé, puisqu'il survécut de vingt-huit ans à son frère don Paul, qui étail probablement bien moins âgé que lui, et qu'il arriva jusqu'aux règnes de don Henri III et de don Juan II, qui mourut six ans avant la mort, de ce Juif érudil. Quelques écrivains, suivant en cela Galindez de Carvajal, ont eu des doutes sur la question de savoir si les quinze dernières années de la Chronique de don Juan, jusqu'à l'an 1434, sont ou non dues à Alvar Garcia de Sainte-Marie. Ils se sont aussi appuyés, peut-être, sur l'indication suivante du P. Mariana, qui dit, à ce sujet, dans le chapitre cité plus haut, de son Histoire générale : « Cet Alvaro fut, à ce que l'on pense, celui qui écrivit la Chronique de don Juan II de Castille, chronique assez longue, d'une composition et d'un style agréables. Il ne l'écrivit pas toute, mais en grande partie. La vérité, c'est qu'Alvar Garcia de Sainte-Marie, le chroniqueur, ne fut pas le fils de Paul de Burgos, mais bien son frère. D'autres mirent la main au reste de cette chronique, et en particuher Hernan Perez de Gusman, seigneur de Batres, qui la termina. » Don Raphaël de Floranes ne semble pas être de la même opinion, quand, après les paragraphes que nous avons cités, il ajoute: « Et je fais une mention si particuUère de ces chroniques, parce que le sefior GaUndez ne reconnut point que ces quinze dernières années du tome second fussent écrites par Alvar Garcia, et il ne parait pas qu'il le sût de son temps par ceux qu'il put consulter sur ses doutés, faute de détails sur le véritable auteur. On assure fermement que le premier volume lui appartient, parce que, comme premier volume, il porte son nom, qui n'a pu être répété sur le second. Quant à cet autre fils, d'un père inconnu, on s'est livré à des subtilités pour savoir s'il serait du célèbre poëte de ce temps, Juan Fernandez de Mena, poète de Cordoue de ce nom ; et l'on s'est, selon moi, laissé guider par deux principes: l'un, que ce poëte fut des plus dévoués, dévoué même jusqu'à la superstition, aux affaires du connétable don Alvaro du Luna, comme il l'a déjà trop donné à entendre dans ses stances, et que Tauleur de ce volume et de ces quinze années de suite se représentait comme tel à peu de difi'érence près. L'autre principe, c'est qu'il est en effet constant, et par le témoignage du chroniqueur parlicuHer de don Alvaro de Luna, dans le chapitre xcv, et par les détails que lui envoyait des événements de la cour le bachelier Cibda-Réal, médecin de la chambre du roi, dans les an-

nées 1429, 1430 et 1435, qu'il était nommé chroniqueur et qu'il était chargé, par ledit connétable, d'écrire l'histoire du roi et du royaume; qu'on lise les lettres 23, 24 et 67 dudit bachelier, dans lesquelles on trouve des relutions identiques aux détails qu'on lui adressait dans ces dernières années-là, par conséquent, le jugement du senor Galindez et de ceux de son temps n'avaient rien de téméraire. Mais, aujourd'hui, le doute cesse par la découverte postérieure de Zurita, qui explique très-clairement que l'un et l'autre, volumes, que le récit de ces diverses années, continué jusqu'en 1435, appartiennent exclusivement à Alvar Garcia de Sainte-Marie. Les exemplaires d'un môme original, distribués de divers côtés, ont d'ordinaire divers signes caractéristiques ; voilà pourquoi la postérité porte aussi sur eux d€^ jugements divers. Galindez put voir un exemplaire du tome second, sans nom d'auteur; Zurita a pu avoir, non pas une copie, mais l'original, tel qu'il sortit de la main de l'auteur et avec le nom de ce dernier, ainsi que la copie qui passa à Séville, comme il l'observait dans l'un et l'autre volume, t

Il est donc hors de doute que la partie de ladite Chronique écrite par Alvar Garcia comprend jusqu'à l'année 1434 inclusivement. Le reste des chapitres sont le fait d'un des principaux génies de la cour de don Juan II, sans qu'on puisse, selon nous, établir avec certitude le nom de l'auteur en question. Notre but n'est pas, du reste, de vérifier ce fait en ce moment. Ledit ouvrage d' Alvar Garcia place donc cet érudit converti au nombre des premiers écrivains de son temp§. Plus philosophe cependant qu'il ne convenait peut-être aux simples fonctions de chroniqueur, il s'écarte parfois de l'exactitude historique, et il se voit très-souvent obligé de brûler un encens immérité devant la faiblesse du roi et l'immense pouvoir du favori, conduite que l'on peut et que l'on doit, sans doute, attribuer à la condition où lise trouvait. Alvar Garcia, malgré tout, ne manque pas d'indépendance pour qualifler et caractériser certains actes; il ne manque pas non plus d'énergie pour flétrir quelques-uns des vices qui souillèrent les personnages et la société de son temps. Mais les qualités qui brillent le plus dans ses écrits, ce sont les qualités purement littéraires. Au bon ordre et à l'excellente méthode delà narration, à la juste distribution des parties qui composent le discours historique, Alvar Garcia réunit un langage presque toujours pittoresque, un

style naturel et souvent élégant. On remarque fréquemment que ses premières éludes étaient dues à la littérature rabbinique, par les hébraïsmes qu'il sème dans ses productions. Pour que les lecteurs de ces lignes puissent se former une idée exacte de tout ce que nous venons d'indiquer, nous transcrirons ici le discours que don Fernand d'Ântequera adresse à la reine doua Catherine, aux grands et aux déplités des cités et des ailles, dans la séance des cortës tenues à Ségovie, au commencement de Fannée 1407, dans le but d'entreprendre la guerre contre les Maures. Voici comment il s'exprime :

• Muy poderosa seîlora, é vos los perlados, condes, é ricos homes, procuradores, caballeros y escuderos que aquî estais : dias ha que sabeis como ante del fallescimiento del rey mi senor é mi hermano, yo esiaba en proposilo de le servir con mi persona y estado en esta guerra, como la razon é lealtad y debdo me obliga : é agora non esto ménos, ante mucho mas, porque me paresce ser agora mas necessario que en la vida suya, é ya vedes como el verano se viene, é séria razon que yo esluviese ya en el Andalucia : por ende â vos, sefiora, suplico é pido por merced que dedes ôrden como yo me pueda partir : é lodos vosolros, asi perlados, como caballeros, llameis vucslras gentes é trabajeis como les maravedis que se han de coger, ansi de las rentas del rey, mi serïor, como del pedido é moneda, se cobren con muy grant diligencia, porque la gente que à la guerra fuere, sea bien payada é no haya falta alguna en la| cosas necesarias, para que la guerra se faga, como debe, d servicio de Dios é del rey, mi sefior, é à bien de los sus regnos. — Ê ninguno sea osado de turbar nin estorbar que io debido al rey, mi sefior, se deje de pagar en los tiempos que orde* nado esta; porque quien quiera que el contrario ficiese, séria digno de muy graves penas; las cuales sea cierto quien quiera quêtai yerro ficiese, gelas mandarémos dar muy crudamente la reina, mi senora, é yo, como tutores é regldores de estos regnos. — Y esto sea lo mas justo que ser podrà, porque con la bendicion de nncstro Sefior, podamos partir en tal manera que la guerra se faga con la diligencia que debe (1}. >

{{) Très-puissaûte dame, et vous, prélats, comtes et richommes, procureurs, cho- Taliurs et écuyers qui êtes ici, il y a longtemps que vous savez qu'avant la mort du roi, mon seigneur et mon frère, j'étais dans Tintention de le servir de ma personne et de mon élat, dans cette guerre, comme la raison, la fidélité et la reconnaissance m*y obligent : et maintenant je n*y suis pas moins, mais, au contraire, bien plus, parce qu'il me semble que c'est maintenant plus nécessaire que pendant sa vie. Vous voyez comment le printemps s'avance déjà, et il serait raisonnable que je fusse déjà eu Andalousie. Par conséqueut, je vous supplie, madame, et je vous prie en grâce de donner des ordres pour que je puisse partir ; et vous lous, tant prélats que chevaliers, d'api)eler vos gens et de travailler aux moyens du recouvrer, tant les maravedis que les rentes du roi mon seigneur, et l'impôt, et l'argent, pour qu'il»

possède aujourd'hui, à Majorque, le marquis de la Romane (1), il existait un volume in-folio, manuscrit, contenant, entre autres poésies de Feman Ferez de Gusman et du marquis de Santillane, quelques compositions de cet érudit converti (2). Mais, sMl ne bous est pas possible de reconnaître le mérite d'Alvar Garcia de Sainte-Marie, comme poëte, par l'examen de ses productions , les éloges de ses contemporains et le respect avec lequel ils se rapportent à lui, en le considérant comme troubadour, sont des motifs sufiSsants pour croire, comme nous l'avons déjà donné à entendre, qu'il occupa une place distinguée parmi les poètes de son temps. Parmi ceux qui ont fait mention de lui, se remarque sans doute Fernan Perez de Gusman, qui lui dédie son Traité des vices et des vertus^ et qui lui donne les épithètes de savant, de magnifique, de vertueux. Pour que nos lecteurs puissent comprendre l'opinion que l'on a vait d'Alvar Garcia, nous copierons ici quelques strophes de la dédicace en question, insérée, comme tout le traité, dans le Romancero de Ramon de Llavia, adressé à doua Franoisquina de Bardagi, et imprimé à Saragosse, par Jean Hurus, en 1489. La dédicace commence ainsi :

Amigo sâbio y discreto, pues la buena condicion précède à la discrecion, en pûblico y en secreto;

(1) Catalogue imprimé de la bibliothèque du marquis de MoDtealegre, folio 409.

(â) Animé du désir et de Tespoir de pouvoir uo jour publier dans cet ouvrage quelqu'une de ces productions^ nous avons écrit, il y a plus d*un an, aux seûores don Joaquio Maria Bover el don Francisco Manuel de los Herrcros, personnes qui aiment beaucoup les lettres et qui jouissent d'un grand renom dans ces lies, pour qu'ils eussent la bonté de nous en procurer des copies. Ces deux messieurs, à qui Dous rattachaient déjà les liens de l'amitié, ont fait les plus grands efforts pour nous satisfaire; mais toutes leurs recherches ont été de tout point inutiles. Après avoir retourné plus de vingt-cinq mille volumes, il nous ont déclaré que le susdit recueil n'existait pas, et don Joaquin Maria Bover s*est exprimé en ces termes : a J'ai, mon ami, le regret devons dire que le mannscrit d'Alvar Garcia de Sainte-Marie ne se trouve pas dans les vingt-cinq mille volumes que nous avons déjà parcourus. Je me complaisais dans Tidée que nous pourrions vous procurer la gloire d'être le premier qui publierait les œuvres poétiques de cet illustre rabbin; mais, malgré nous, nous nous voyous privés de ce plaisir, et vous de la juste récompense que vous attendiei. Ce qui sera toujours pour nous une consolation, c'est que vous sachiez que nous n'avons négligé aucune recherche pour vous être agréable et pour contribuer au mérite le plus complet de votre estimable ouvrage. — Palma, le SIS août 4847.

mas claro nombre y mas neto es bueno que sabidor de caal muy me rescedor vos juzgo por mi discrète.

Aunque bueno solo Dios es dicho por excelencia, segund aquesta senteucia, ninguno es bueno entre nos.

Yo faciendo ubert lo clos, llamo à Dios summa bondat et quanto à la bumanidat oso decir bueno A vos (1).

Il termine de la manière suivante :

Et porque sin compania no hay alegre posesion, pensé comunicacion baber en esta obra mia con busco, de quien confia; mi corazon no engaîiado que sea certificado si es tibia, caliente 6 fria.

Rescibit, pues, muy buen ombre, las copias que vos presento :

et aceptad el renombre de quai bien digne vos siento.

Si vedes que azote el viento con sones desacordados luego sean condenados al fuego por escarmiento (2).

(4) Ami sage el discret^ puisque la bonne condition précède la discrétion, en public et en secret; c'est un nom plus clair et plus net^ celui de bon, que celui de fia^ant, dont je tous juge très-digne, Yons^ pour moi si discret. — Quoique bon Dieu seul soit dit par excellence, d'après cette sentence^ personne d^enlre nous n'est bon. Pour moi^ rendant ouvert ce qui est fermé, j'appelle Dieu, souveraine bonté, et, quant à l'humanité, c'est tous que j'ose dire bonté.

(5) Et comme sans compagnie il n*y a pas de joyeuse possession, j*ai pensé faire en communication cet ouvrage avec tous; mon coeur, qui ne se trompe pas, a la confiance qu'il sera certifié chaud ou froid, s'il est tiède. Recevez donc, très-excellent homme^ les stances que je vous présente) et acceptez la renommée dont je vous juge très-digne. Si vous voyex que le vent souffle avec des sons discordants; (ces pages) qu'elles soient bientôt condamnées et au feu vite jetées pour châtiment.

Tel était le prestige dont jouissait Alvar Garcia, que Pillustre auteur des Générations et Ressemblances n'hésita pas à le choisir pour juge et arbitre d'un de ses ouvrages poétiques les plus remarquables.

Presque en même temps qu' Alvar Garcia, florissait son cousin don Gonzalo, fils aîné de Paul de Sainte-Marie, non moins digne de louange qu'eux deux pour son savoir, et non moins connu dans l'histoire d'Espagne par les dignités qu'il obtint et les charges particulières qu'il remplit. « Don Gonzalo, dit don Pero Hernandez de Villegas, abbé de Cervatos, dans l'instruction qu'il fit à Burgos pour don Juan de Yelasco, archidiacre de Yalpuesta, don Gonzalo fut archidiacre de Bribiesca, dignité de la sainte église de Burgos et depuis évoque d'Astorga, Placencia et Sigiienza, auditeur apostolique et ambassadeur dans les conciles de Constance et de Bâle^ et à Rome, auprès du pontife^ pour les royaumes d'Aragon et la province de Santiago. Il fut da conseil du roi, et le pape Benoit XIII lui accorda le châtiment des Juifs qui contrevenaient aux décrets de Sa Sainteté. Ce fut un homme qui jouit d'une grande autorité, de beaucoup d'estime, un lettré qui occupa des postes importants, des emplois difiSciles, et qui remplit . des missions pour les rois de son temps. » En effet, don Gonzalo Garcia de Sainte-Marie montra, tant par ses actions que par ses écrits, qu'il méritait l'estime de ses contemporains et les égards de la postérité. Les ouvrages qu'il a composés et qui se sont conservés jusqu'à nos jours, sont tous des ouvrages historiques, et nous font connaître que ce savant converti consacra la plus grande partie de ses travaux à tracer l'histoire du royaume d'Aragon, dont il avait habité longtemps la capitale. Ses principales productions sont : Histoire ou Vie de don Juan II; la composition latine qu'il écrivit sous le titre de : Aragoniœ regni Historia^ que mentionne Jérôme de Zurila au livre XII, chapitre lv de ses Annales, La traduction en castillan de la Chronique de frère Gembert Fabricius de Bagdad (1), citée par l'intelligent Dormer, dans ses Progrès de V histoire d'Aragon^ comme un livre excessivement utile et n'étant pas apprécié, comme son importance le mérite» Les œuvres de Gonzalo Garcia de Sainte-Marie révèlent que cet écri-

(<) Cette traducUoD fut imprimée à Saragosse en Tannée 1499, iu-folio, a^ecle titre suivant : La esclarecida Crônica de los muy altos y muy poderosos principes y rtyes christianos, de los sicmpre constantes y fidelisimos reinos de So^ hrarve, de Aragon, de Valeneia y otros.

yain érudit s^était consacré, plus que son père et son oncle, aux études classiques de Tantiquité latine, non sans perdre de vue les écrivains rabbiniques. La Vie de don Juan II d' Aragon {{) ^ dont le manuscrit, en écriture du xT siècle, existe à la Bibliothèque nationale de Madrid, est une preuve palpable de la justesse de cette observation, qui carao térise principalement les travaux de don Gonzalo. Voyons donc le commencement du premier livre de ladite chronique, où il est question de la prison du prince de Viane et de la guerre des Catalans.

€ Partie el.rey de Barcelona por cosas générales d les Âragoneses eu Fraga facer(2). Otras en Lérida d los Catalanes asignô; d los cuales de un predestinado fln conducido, vino el principe de Yiana. Subitamente palabras de grandes sospechas al rey fueron dichos; juicios 6 crueles tratados descobiertos, el dnimo del quai por las cosas pasadas cayo en nuevos pensamientos. Era la triste ora llegada, los cielos dispuestos d toda désoladon. El rey cou dnimo conturbado» solos, en su palacio reiraidos, dixo : Conviene d mi uzar de jueticia, principe y âjo mio, segun las cosas d mi referidas, ca los padres mayormente los rayes, asi facerlo acostumbran. La bonra con la vida dejar é ante de fenescer mis dias no presuncion

(4) Ce manuscrit^ qui forme ud Tolume iu-folio cartonué, a pour titre : Vida de don Juan 1/ de Aragon, por Gonzalo de Santa-Sïaria, f)ecino (habitant) d» la ciudad de Zaragoza. W se compose de soixante-neuf feuilles, et le commencement et la (In manquent. H n'y a de moins, selon nous, que quelques pages du prologue, puisquMl est entier depuis le livre premier jusqu*au livre quatrième, où il fioit^ et auquel il manque aussi quelques feuiUes. Voici le commencement de ce manuscrit tel qu'il est aujourd'hui : « Amené à la paix pur des ambassadeurs, la Navarre rendue à l'obéissance du père, il lui baisa les pieds et les mains, etc. » Et la fin, à la page 69 : « La fortune usant de son empire, ébranla tout ce qui était solide; elle changea nos richesses en pauvreté, les honneurs en opprobres, les libertés en injustices, el troubla nos peusées, etc. » Ce précieux document, inconnu jusqu'ici dans l'histoire de notre littérature, est véritablement digne d'appeler Taltention de nos lettrés et de nos bibliophiles. C'est pourquoi nous n'avons pas voulu renoncer à donner ici les détails ci-dessus.

(2) Le roi partit de Barcelon e pour s'occuper, à Fraga, des i ntéréts généraux aux Aragonais. Il en assigna d'autres aux Catalans, à Lérida, vers lesquels, conduit par sa fin prédestinée, vint le prince de Viane. Subitement des paroles qui inspiraient de grands soupçons furent dites an roi; des jugements et de cruels traités furent découverts, et son âme, en vertu des événements passés, tomba dans de nouvelles pensées. L'heure triste était arrivée; les deux étaient disposés à toute désolation. Le roi, dont l'àme était troublée, seul^ retiré dans son palais, se dit : a H me convient d'user de justice^ prince et mon fils^ d'après les choses qu'on m'a rapportées; car les pères, et principalement les rois, ont coutume d'agir ainsi. Laisser l'honneur avec la vie, et, avant de finir mes jours, n'avoir pas de présomption plus

mayor de mi ser. Aquello qne la natura me ha encomendado, con sa érdea me place dejar. Mis aclos no se inueven, salvo vencidos de razon, Y ordenado que delenido fuese, e1 principe los ojos al cielo \rolviendo : venidos sou los ùUimos é afortunados dias en los cuales nin de la justicia, nia de la misericordia es de haber espefanza, con làgrimas irisles respondiô. La irisleza del pueblo, puesto que muy grande, no ménos aquella de la reyna con sus damas fué. Toda la noche en lâgrimas pasaron pronosticando el fm de la tal prisîon doloroso ser. Egualmente todos la liberaciou suya deseaban. Don Juan de Beamunte por esto al principe por amor ô sangre muy caro é de las cosas pasadas principalmente conscgero. £1 rey de Aylona el principe à Miravete queriendo levar : â suplicaciones de los Aragoneses en la aljaferia le metiô. Eran los animos de los milliares catalanes â nuevos deseos aparejados, los pueblos é ciudadanos à insultes é malignas cogitaciones despuestos. Llegado el tiempo por elles deseado, con sombra de libertades, puesto que sus fines à otros respectes tirasen. Quince principales embajadores é grandes ficieron, uno de elles mas vénérable por dignidad, arzobispo de Tarragona, en publiée à ver al rey ansi fablô, se dice. Si la justicia constrenye, excelentlsimo Senor, padecer deba tu hijo, principe de Yiana, no délibérâmes siendo tu padre^ suplicar de misericordia; mas acerca de nosotros es la razon que la piedad. El à la DOticia nuestra es pervenido, por el'conocimiento tuyo toda obscrvancia, toda fidelidat que d ti se debe, es primera. Lo que à. nosotros mueve es la su honra que de ti procède. Deseamos saber cual causa moviô d tus manos usar contra ti mesmo. De obras de tanla admiracion, por cierto bien es cosa de maravillar, menguar de clemencia de tu propia sangre. Aquellas

grande de mon être; ce que la nature m'a cooflé^ c'est là ce qu'il me platt délaisser par son ordre. Mes actes ne s'accomplissent^ si ce n'est quand la raison triomphe.» Et après avoir ordonné que le prince fût arrêté, en tournant les yeux vers le ciel : cr Ils sont venus, les derniers jours^ et les jours funestes duns lesquels il n*y a aucune espérance à avoir^ ni de la justice, ni de la miséricorde, répondit-il avec de tristes larmes. » La tristesse du peuple, quelque grande qu'elle fût, n'égala pas celle de la reine et de ses dames. Elles passèrent toute la nuit eu larmes, en pressentant quelle devait être la fin d'une si douloureuse prison. Tous désiraient également sa mise en liberté. Don Juan de Beaumont était, par amour et par le sang, très-attaché au prince et son principal conseiller pour toutes les choses passées. Le roi, voulant transférer le prince d'Âytona à Miravete, le mit dans Taljafena, sur supplications des Aragouais. Les esprits des militaires catalans étaient préparés à de nouveaux désirs, les villes et les citoyens disposés à des insultes, à de mauvaises pensées. Le temps désiré par eux était arrivé ayec l'ombre des libertés, puisque leurs Tues tendaient à d'autres fins. Vinrent quinze principaux ambassadeurs et grands; et l'un d'e.ux, plus vénérable par sa dignité, archevêque de Tarragone, parla, dit-on^ en public au roi de la manière suivante : « Si la Justice oblige, très-excellent seigneur, ton fils le prince de Viane à souffrir, nous ne cherchons pas, puisque tu es père, à supplier ta miséricorde; la raison est plus pour nous que la pitié. Et il est parvenu à notre connaissance, par l'opinion que nous avons de toi sur la pre-

cosas son admirables qae sobre natura son vistas. Asi como es faerte danyar, asi mesmo es suave perdonar la cuipa de sas yerros. Nosotros ternemos lo porvenir. Nuestros pensamientos pronostican cosas de mucho dolor. Los ànimos tristes de lamentar no se fartan, y no fallamos la propia causa de nueslra desaventura. Una voz egualmente entre los pueblos é regnos anda. Sin culpa padesce el fijo, Carlos principe de Viana : sabemos perdonasle lo pasado; ignoramos que te moviô à facer lo présente. 0 Sefior, quieraste supllcamos en unidad conservar aquellos regnos » que los tuyos en paz que dejaron. »

Nous ne jugeons pas opportun de continuer la citation pour donner à connaître le caractère des ouvrages que Gonzalo Garcia de Sainte- Marie écrivit en langue vulgaire. Les lignes précédentes suffisent pour faire apprécier el comprendre le style et le langage de cet auteur, comme Técole qu'il adopta dans ses livres. Tile Live était, des historiens lalins, le plus généralement connu et étudié par ceux qui, à la cour de don Juan II, se consacraient à la callure des leltres. Don Gonzalo de Sainte-Marie suivit donc les traces de cet écrivain romain. Si, dans ses narrations et dans les discours qu^il mit dans la bouche des personnages historiques, il donna à entendre que la lecture de Tacite lui était aussi familière , il laissa voir qu'il ne s'éloignait pas de son modèle. Son livre lalin, intitulé : Aragoniœ regni Historia^ est la preuve la plus forte de cette assertion, également justifiée, comme nos lecteurs instruits ont pu Tobserver, par celles qu'il composa en Castillan.

Dans le chapitre suivant, nous donnerons une courte analyse des ouvrages de don Alonso de Carthagène, frère de l'illustre évoque de Sigûenza.

miëre chose est le respect et la fidélité qui t*est due. Ce qui nous pousse, c'est ton honneur, qui procède de toi. Nous désirions savoir que', motif a porté tes mains à se tourner contre toi-même. Parmi tant de choses quieicilent l'admiration, certainement une des choses les plus étonnantes^ c'est de manquer de clémence pour ton propre sang. Ces choses sont admirables^ qui sont vues comme surnaturelles. Ainsi, comme il est fort de frapper, de même il est doux de pardonner la faute de ses erreurs. Nous autres, nous craignons Tayenir; nos pensées pronostiquent les choses les plus douloureuses. Les âmes tristes ne se lassent pas de se lamenter, et nous ne trouvons pas le véritable motif de notre infortune. Une voix court également à travers les villes et les royaumes; sans être coupable,il souffre, ton Qls Carlos, prince de Vlaoe; nous savons que tu as pardonné le passé, nous ignorons ce qui te pousse à ta conduite présente. 0 seigneur, veuille, nous l'en supplions, conserver unis

ces royaumes que les tiens t'ont laissés en paix. »