CHAPITRE L

XVI* et xvii« siècles.

Dispersion des Jaifs qui sortirent d'Espagne. — Différentes directions qa'ils prennent. — Côtes dn Levtnt. — Côtes du Nord. — Ils rétablissent lenrs anciennes académies. — tis se servent de Timprimerie pour leurs communications. — Amsterdam.— Etablissements typographiques dans cette yille. — Création des Parnassim religieux et d'une Jesibah. ~ Protection que les Juifs trouvent en Suède. — La reine Christine leur confie des fonctions publiques. ^ Leurs souvenirs d'Espagne. — Causes qui leur font cultiver la langue et la littérature espagnoles. ~ Leur état d'abattement et d'abandon actuel sur ee point.

Nous avons montré dans le chapitre X de notre premier Essai que, par un inexplicable dessein de la Providence, les Juifs, en se répandant à travers le monde, semblaient publier le pouvoir de TEspagne et porter chez tous les peuples les mœurs, la littérature et la langue que devaient plus tard immortaliser des génies sublimes tels que Calderon et Cervantes. C'est là ce que nous voulons démontrer dans

kin LES JUIFS D'ESPAGNE.

le présent Essai, par Texamen des productions que composèrent en castillan, et que publièrent hors de l'Espagne les Juifsespagnols. Mais, avant d'entrer dans Tanalyse de ces ouvrages, il nous semble conve^ nable de faire une courte revue des pérégrinations des Juifs, dès que le décret du 31 mars les expulsa de la péninsule ibérique. Nous apprécierons ainsi, comme Texige la critique, les difficultés et les écueils contre lesquels ils eurent à lutter au milieu d'un exil si terrible, et nous reconnaîtrons en même temps les efforts quMlè ont faits depuis cette époque pour conserver la langue de leurs ancêtres, et donner par là une pr^euve d'attachement au pays d'où ils étaient si impitoyablement bsmnis.

Nous avons déjà rapporté, en son lieu, comment les Juifs reçurent le fameux décret d'expulsion, et indiqué, quoique sommairement, les pertes et les misères qu'ils eurent à souffrir, en abandonnant pour toujours la terre qui avait nourri leurs aïeux pendant tant de siècles. Sans espérance et sans appui, ils n'aspirèrent qu'à sauver leur vie et leurs biens ; et, pour atteindre ce but, ils se virent dans la nécessité de recevoir les eaux du baptême ou d'implorer la miséricorde étrangère. Le grand nombre de ceux qui préférèrent l'exil à la conversion devint un obstacle considérable à leur sortie d'Espagne dans le délai qui leur avait été fixé, et les obligea à prendre diverses directions. Ainsi ce peuple qui, pendant un si long espace de temps, avait été régi par les mêmes lois , cpii avait été soumis aux mêmes chefs ou Gaons, et qui descendait d'une même tribu; ce peuple, disonsnous, sans conseil^ sans ordre et sans accord, se répandait à travers toute la terre, pour mener de nouveau une existence misérable, précaire et soumise aux lois les plus étranges et les plus opposées.

Ceux qui demeuraient dans les régions méridionales allèrent chercher un asile sur les côtes et daas les pays du Levant; ceux qui habitaient au centre de la Castille et sur le littoral de l'Océan coururent implorer la clémence des peuples du Nord et leur demander protection et hospitalité. La France, l'Italie, les îles de l'Archipel et les territoires de Constantinople se remplirent de familles juives qui, au milieu de calamités sans nombre, cherchaient à sauver enân de cette immense tourmente leurs pénates persécutés (1). Les restes de leur

(i) Outre les auteurs que nous avons cités, dans le chapitre X du premier Etsais sur la diriMïlion que prirent les Juifs dans leur voyage, nous mentionnerons ici

LES JUIFS D'ESPAÔNE. 419

coUkunercè détruit se reposaient à Marseille, à Toulon, à Lyon, à Perpignan; Gènes ieur ouvrait ses portes; la Savoie, Florence et Rome ies recevaient dabs leur enceinte ; Ferrare et Venise les attiraient pat leur protection et leur appui ; Raguse, Saloniqae et Corfou leur procuraient un amiable passage ^our Constandnople et pour le Caire. Et, dans toutes ces contrées, chee tous ces peuples, dans toutes ces villes, les Juifs d'Espagne porteront les mœurs et la langue castillanes, comme le rappellent de respectables écrivains, et comme notis nous proposons de le démontre^ plus loin (1).

Un phénomène pareil se produisait, à ce moment, sur une autre partie du continent : Bbyonne, Bordeaux et Nantes, en France ; Douvres, L^ndreà et York, en Angleterre; Bruxelles, Aquisgram, Leyde et Amsterdam, dans les Pays-Bas; Upsal, Halmstad et Copenhague, en Suède et en Danemalrk; Hambourg, Nioremberg, Leipzig et Berlin, en Allemagne \ et beaucoup d'autres cités, recueillaient les dépouilles d*un si lamentable naufrage, et elles enrichissaient leur industrie et leur commerce par la spéculation et la plratique constante de ces exilés. Le peuple Juif, qui avait trouvé pendant le moyen âge un abri dans la péninsule ibérique, cessa donc d'exister dans les conditions qui lui avaient donné la vie durant une période si étendue. AccaUé sous le poids dé là malédiction étemelle, disséminé par le vent du malheur, comme la moisson est dissipée sur les aires par Touragan, il mendiait partout un accueil bienveillant^ et partout U présentait comme tlti^esà la compassion universelle, ses souffrances exemplaires, son activité et sa sdence.

Oonzato d'ÏUescas qui, dans son Histoire pontificale, imprimée en 160Î, à Barcelone, s'et^rime ainfei : * Ufe grand tibmbre d'entre eux se rendirent en Portugal, d'eu ils întehi ensuite expulsés; D^antres allèrent en France, en Italie, en Flandre, en Allemagne. J'en connais tnèihe à Home qui ont habite Tolède. Beaucoup d'autres passèrent à Gonstantinople, à Salonique ou Thessalonique, au Caire et chez les Ëerbéres. a

(1) Conzalo dlUescas, dans Touvrage déjà cité , s'exprime ainsi sur ce point : « Ils etnportèrfent d*icl nôtre langue épills ont encore conservée et qu'ils emploient volontiers ; et il est tcittain que dans les dtés dé Salonique, de Gonstantinople, d'Alexandrie, du Caire et dans beaucoup d'autres villes de commerce, et à Venise, ils n'achètent, ne vendent, ne trafiquent qu'en espagnol. El j'ai connu à Venise assez de Juifs de Salonique qui parlaient castillan, tout jeunes qu'ils étaient, et aussi jeunes ou plusjeuneë qnc moi. •

Tel avait été le prix auquel il avait acheté, pendant le moyen âge, la to-* lérance des chrétiens ; telle devait être aussi la garantie de son existence chez les nouveaux maîtres dontil implorait la protection. Les Juifsd'Espagne furent cependant accueillis plus favorablement que ne pouvait le leur promettre Tiramensilé de leur malheur. Clément VII, Paul III et Jules III, comme nous Tavons établi, leur permirent, dans les États pontificaux, le libre exercice de leur religion, el, par cet exemple d'humanité, ils fournirent à presque tous les princes d'Italie les motifs de tenir une conduite pareille. Bajazet II les reçut et les traita avec bienveillance dans ses domaines : Louis XII leur permit de se fixer dans les villes les plus importantes du midi de la France : à Londres et dans la plus grande partie des Villes Ânséatiques, ils élevèrent des synagogues et y réunirent leurs rabbins dispersés et leurs traditions, pour conserver et transmettre à leurs enfants le souvenir d'une si épouvantable catastrophe avec la religion qu'ils héritaient de leurs ancêtres.

Le Livre de la loi ne quittera pas ta bouche ni le jour ni la nuit, avait chanté David au premier de ses psaumes; et ce précepte, qui fut, pendant un grand nombre de siècles, la cause de l'étude profonde des saintes Ecritures, dogna naissance aux nombreux commentaires que les plus doctes rabbins firent de tous les livres de la Bible. Il porta aussi les Juifs à se consacrer à son étude, dès qu'ils se virent sur la terre étrangère et qu'ils se refirent un peu, quand la bourrasque fut passée. Us recueillirent donc les fragments épars de leurs traditions, renouèrent le fil rompu de leur histoire, et l'on vit se fonder par les Juifs d'Espagne des académies nouvelles dans quelques-unes des villes où ils avaient fixé leur domicile (1), en consacrant toutes leurs forces au rétablissement de leurs anciennes Jenbah de la Perse, de Cordoue et de Tolède. La prodigieuse découverte de Guttemberg, événement qui vint produire dans le monde une révolution inouïe, devait aussi répandre son influence bienfaisante sur le peuple proscrit de Moïse. Des milliers de lieues avaient été interposés entre les enfants d'une môme tribu; ils étaient séparés par des nations entières dont le langage était tout à fait différent; et, pour conserver l'unité du dogme, pour ne pas perdre l'esprit de fraternité qui jusqu'a-

(1) Voye2 notre Introduction dans la pariic relative aux âges des Juifs.

lors les avait unis, ils eurent aussi recours à Timprimerie, et ils trouvèrent dans ce magnifique antidote de leur malheur la consolation dont ils avaient besoin au milieu de leur désolation et de leur ruine. Les Juifs espagnols, suivant d'un autre côté l'esprit de spéculation des Allemands, établirent, dès la moitié du xvi* siècle, dans plusieurs villes, des imprimeries nombreuses, et aspirèrent avec le temps à un commerce d'autant plus important pour eux que les pertes de leurs manuscrits et de leurs livres avaient été plus grandes dans leurs pérégrinations (1). Aussi, stimulés par Timpérieuse nécessité de rendre leur existence tolérable dans les pays où ils s'étaient répandus et où ils ne laissaient pas que de souffrir des persécutions ; obligés par le précepte de la loi de se consacrer à l'étude, et remis insensiblement de leurs déplorables désastres» ils se relevèrent on pea de l'abattement où ils étaient tombés, et ils parvinrent à jouer un rôle par leur industrie et leur culture au milieu des peuples où le vent de^ l'infortune les avait portés.

Mais ce fut surtout dans les contrées du Nord que les Juifs d'Espagne obtinrent plus de distinction et plus de richesses. Déjà, dès l'époque de leur expulsion, s'étaient établies à Amsterdam, à Anvers, à Bruxelles, une multitude de familles des plus distinguées en Portugal et en Espagne. Elles se faisaient remarquer dans ces villes par leur fortune considérable, par l'exactitude dans leurs contrats,, par leur extrême affabilité, en même temps qu'elles appelaient l'attention par le brillant de leur esprit. Ces qualités, que faisaient encore plus ressortir leur état de prostration et les calamités qu'ils éprouvaient , leur concilièrent chaque jour de plus en plus la bienveillance des habitants de ces pays et leur donnèrent dans le commerce une assez grande influence. En possession déjà des esprits, et sûrs de V avenir,

(1) Emmanuel Âboab calculant» dans la seconde partie de sa Nomologie, chap. XIX, la rareté de manuscrits, dit : « En Espagne, il y avait un grand nombre de livres manuscrits d'une rare perfection, parce qu'on payait pour une Bible correcte et bien écrite cent écus d'or, et quelquefois plus. » Et il ajoute : « Après que les rois don Ferdinand de Castille et don Manuel de Portugal, nous eurent bannis de leurs Ëtats, tous les livres qu'U y avait se dispersèrent dans les diverses parties du monde que leurs possesseurs allèrent habiter. Mais je sais très-particulièrement que dans la ville de Fez, en Afrique, de Salonique , en Grèce et dans la terre sainte, on trouve encore aujourd'hui quelques livres trèsparfaits de ceux qui ont été écrits en Espagne. »

Us fondèreat dans ces villes, des aljamas et des syna^^ogues, entre lesqueltes se distingua surtoat celle d'Âakslerdam, qui reçut le ooiu poétique de Les Sept Montais sacréei, à cause de aa grandeur et de la position pittoresque qu'elle occiq)ait. Amatordam s^rpa^^it auasi toutes les autres villes de oe pays par le nombre des femilles jiiivea; elle l'emportait même par ceki des rahhios illustres qui, cons^réa à l'étude des scieftoes et des lettres, téiaoignaient que le feu dont l'Espagne les avait animés n'était pas encore éteint dans leurs eœurs^

C'est par celte voie qu'Amsterdam devint le centre du judaïsme dans ces régions : une chose qui n'y contribua pas peu non plus, ce fut sa position géographique, si avantageuse et si propce à toute espèce de relations. Lea Juifs qui ne trouvaient pas la fortune favorable dans les autres villes couraient à Amsterdam pouir l'améliorer; ceux qui, au mitieu des mers, voyaient disparaître sons le coup des vagues leurs trésors si chers, cherchaient^ dans Amsterdam, un port de salut et de refuge ; ceux qui, dans la péninsule Ibérique, se voyaient poursuivis par la rage des inquisiteurs, volaient enfin à Amsterdam, où ils trouvaient un asile assuré et une ample liberté pour professer la religion de leurs ancêtres*

Le nombre des imprimeries qui s'établirent dans cette vîUe fut donc des plus grands, afin de soutenir le commerce des livres avec les Juifs du Levant, qui, plus exclusivement occupés à d'autres tâches, ne pouvaient se consacrer à ce genre de travaux a\ec autant d'assiduité ni de zèle. Durant le xvi* et le xvii« siècle, oa distinguait à Amsterdam, entre tous les étaJ^lissementstypo^phiqaes des Juifo, les maisons de Mosseh ]>iaz, de David de Castro Tarl|a3, de Joseph Atia3, de Samuel ben. Israël Soeiro, de Menasaeh ben iosepb bea Israël, de Balthasar Vivien, de Thomas Van Geel, de Mhacob AJivarez Sotto, de Mosseh ben Hiacar Brandon, d'Isahak ben Selemoh, de Raphaël Jehuda Léon et de Benjamin Joungb. Rien n'est plus digne de remarque que le grand nombre d'éditions castillanes qui sortirent de ces établissements, ouvrages composés pour la plupart par des Juifs dont le savoir étai|t généralement reconnu (1).

(1) Noas ne croyons pas hors de propos de temaïquer m qu^oa asaes gnuMt nombre de Juifs se coAsaor^rent à l'art de graver sur kois, pouf ocner par des vjgaettes. et des figures les ouvrages. qu'Us doiioaien,t à la presse, suivant qiie rédigeaient 1 mtelligence du texte et l'usage de ces temps. Entre autres se distingué-*

Un semblable degré de prospérité ne pouvait laisser de se marquer, chez; un peuple ainsi dévoué aux académies, par la création d'une Jesibah à Timitation de celles que nous avons déjà indiquées. C'est ce qui arriva en effet : après la fondation de^ PamQ$$e$ religietix des Sept Montagnes sacrées (1), une académie devait naître ou se traiterait toute espèce de sujets scientifiques, bien que ses études eussent toujours pour fondement le précepte sacré du Psalmiste. Pour que nos lecteurs se forment ^ine idée générale du caractère de ces corporations juives, nous transcrirons ici les paroles que Menasseh ben Israd adresse dans la dédicace de sa Troisième partie du Concis liatewr aux Haberim (2) de la Jesibah d'Amsterdam, à laquelle nous faisons allusion. Après leur avoir rappelé l'obligation où ils étaient de se consacrer à l'étude de la loi, il s'exprime ainsi : « Par conséquent, puisque tout cela est pour vous» très-magnifiques seigneurs, tout à fait manifeste ; désireux, comme personnes de si haute qualité dans cette Kekild (église) si noble^ de consacrer, au milieu des affaires grandioses et importantes, une partie du jour à une œuvre si méritoire, vous avez, aux applaudissements de tous , institué une Jesibah , où j'explique chaque jour un chi^tre du texte sacré qui sert ensuite de thème à vos questions et à vos discours; et cela avec un tel esprit et une prudence telle qu'ils laissent bien voir que, pour la doctrine» l'oreille a plus de force encore que les yeux, puisqu'on très-peu de temps vous vous êtes rendus fort capables sur des sujets si nombreux. Et une pareille obligation n'est pas remplie avec un résultat qui n'est pas

rent R. SaLom, lahtfcob bea Is«bak Mendez, Joseph Lopez de Piima et Abraham Lopcz d'Oliveira, qui iUustra pn grand nombre de pablications et qui se rendit très-célèbre dans Tinvention et l'exécution des hiéroglyphes et des allégories.

(t) Les noms des Juifs ^i à cette époque eonstituaient le Parnasse on sanhé^lrin d'Aflisterdam acnt : Abiaham Enriqnea de Cirenade, Ikiviâ Abendaila» doo Isa* hak Orobio de Castro, Jahacob Franco de Silva, Isahak Prado, Aharon Copadosse et Jahacob Herguas Elnriquez. Ce sont eux qui accordaient le permis d'imprimer les livres qui traitaient du dogme et qui chargeaient de leur examen les sages de la loi, de la même manière que le faisaient alors en Espagne les docteurs et les maîtres an théologie.

(2) Les Juifs qui composaient cetie académie étaient : Abraham de Vega, David Abraham Telles, Isahak Ergas, Isahak de Faro, Jahaeob Bueno de Mezqviida, n«i»iel Yesuron Lobo, Joseph Bueoo de Mezquida, Isahak Belmonte, Abraham de Chavos, Abraham fiufioz Enriquez et d'autres noa moins iUustiet par Uur lavoir et leurs talents.

faible; car on. s'accommode si bien les uns au caractère des autres, que Ton se regarde comme frères, et que , comme entre amis, il n'y a en tous qu'une seule volonté. »

Voilà ce qui se passait vers les années 1630, époque où les Juifs ne jouissaient pas de moins de bien-être dans les royaumes de Danemark et de Suède ; dans ce dernier royaume surtout où ils étaient particulièrement attirés par le gouvernement et distingués par les rois. Dès que la reine Christine sortit de sa minorité et monta sur le trône de Suède, les sciences et les lettres reçurent dans ce royaume une protection singulière. Cette femme illustre convoqua à sa cour tous les savants des nations étrangères, et leur promit des richesses et des honneurs ; elle parvint ainsi à donner en peu de temps une grande impulsion à la civilisation de son pays, et elle développa énergîquement toutes les branches de l'instruction publique. Les Juifs espagnols qui habitaient cette cour se signalèrent par leur grand amour pour les sciences. Aussi cette admirable reine voulut-elle leur donner des preuves de son estime. Malgré son zèle pour la religion chrétienne, zèle qu'elle poussa jusqu'au point d'abdiquer la coiu'onne pour embrasser plus librement le catholicisme, elle accorda aux Juifs toute espèce d'honneurs et de distinctions, et elle leur confia les fonctions publiques les plus considérées et les plus importantes. Ainsi on la vit nommer son gentilhomme de Chambre et son secrétaire isahak Vossius, dont le père avait été expulsé de la péninsule. Ibérique en 1492, et désigner Isahak Seinior Texeira pour la représenter, comme ministre résidant, dans la populeuse cité de Hambourg. D'autres Juifs reçurent aussi de semblables distinctions, et ce qui attira cette libéralité et cette protection décidée de la reine Christine, ce fut l'attachement de cette race proscrite, comme le témoigne le docte Menasseh ben Israël dans son Diicours panégyrique de Sa MajesU la Reine de Suède (1).

Les Juifs donc, aidés de leur industrie et protégés par leur science»

(1) Non-seulement les Juifs exilés obtinrent ces distinctions en Suède, mais à Venise et dans les autres États de l'Italie ils remplirent, dans ces temps, des fonctions publiques. R. Jahacob Lumbroso devint président du conseil suprême du grand-duc de Toscane; et en France, Isahak Orobio de Castro, dont nous parlerons ailleurs, et Balthasar Orobio, son fils, furent nommés conseillers du roi sans que le judaïsme qu'ils professaient fût pour eux un obstacle.

se virent, dans ces contrées, honorés et enrichis; il semblait donc naturel qu'une fortune si prospère leur fit oublier le sol de l'Espagne. Mais il n'en fut pas ainsi : l'infatigable méfiance des inquisiteurs leur envoyait sans cesse de nouveaux transfuges, qui leurapportaient, avec le souvenir de leurs grandeurs passées, une matière abondante pour renouveler leurs lamentations, tant par les persécutions dont étaient l'objet ceux qui juda!saient en secret, que par l'amertume qui inondait leurs cœurs, en écoutant la description de ces riantes provinces dont leurs pères avaient été dépossédés. Ces souvenirs fréquents contribuaient, d'un côté, à conserver très-vive chez les Juifs la mémoire de l'Espagne; et, de l'autre, à faire que les rabbins et les autres juifs qui se consacraient à la culture des lettres rafraîchissent l'étude de la langue, admissent de nouveaux tours et de nouveaux mots, et se tinssent aussi au courant des progrès que faisait la littérature natale. C'est uniquement de cette manière qu'on peut expliquer comment les Juifs admirent l'innovation métrique essayée par Boscan (1) et heureusement réalisée par Garcilaso ; comment on trouve, ainsi que nous l'observerons en son temps, un assez grand nombre d'ouvrages de poésie écrits par différents Juifs en vers endécasyllabiques et heptasyllabiques, alors qu'au moment de l'exécution du décret des Rois Catholiques, et môme quelques années après, on n'employait que les vers (Part ma)eur et les autres mesures castillanes, et que Christophe de Castillejo eut à soutenir une lutte opiniâtre contre les innovateurs, à qui il donnait le nom de péirarquistei^ dénomination qui prouve l'attachement que les poètes espagnols avaient pour la versiâcation employée par leurs pères.

(1) En nous exprimant de celte manière nous ne perdons pas de vue qu'avant Boscan on avait fait en CastiUe divers essais pour accUmater la versification italienne. Dans le Comte de Lucanor^ ouvrage écrit au milieu du xiv« siècle, ou trouve déjà de visibles efforts pour introduire dans le Parnasse espagnol les vers de onze syllabes. Mais où Ton voit ce projet réalisé, c'est dans les estimables sonnets que le marquis de Santillane remit à dofia Violante de Pradas, joints à sa Comedieta de Ponza et à ses Cent Proverbes, Dans la dédicace qu'il lui adresse, il dit : « Je vous l'envoie^ Madame (la Comedieta), par Palomar, ainsi que les Cent Proverbes et quelques autres sonnets que j'ai faits tout nouvellement à la manière itaUenne {OEuvres du marquis de Santillane, p. 95, édit. de Madrid, 1852; Rimes ifiédites du xv« siècle. Paris, 1844). On le voit donc, l'essai du mar-

Ces observatiûos, qui peuvent» par des raisons analogues, s'appliquer aux aufares Juifs qui avaient pris dans leur malheur des direc^ tioas différentes, n'excluent d'aucune manière la supposition possible de voir ceux qui avaient reçu des lettres det naturalisation^ en Italie* imiter dans leurs ouvrages, ceux des poëtesde ce pays que 1^ poètea espagnols prirent pour nKxièleç. dan^ le vft^ siècle. Mais rien n'est plus hasardé, ni {dus contraire en tout point au fait universellement; reconnu, que de supposer que les Juifs qui habitaient l'Italie firent des vers eodécasyllahiques avant l'innovation de Boscan et de Gar-^ cilaso. Lors môme qu'on pourrait te prouver , ce qui n'est pas possible, on doit encore se représenter que toute la gloire à» l'innova tion appartient à Garcilaso, puisque, sans son brillant exemple , sans son autorité, la réforme ne se (4t certainement pas réalisée. CeU& réforme ne fut connue des Juifs que par le canal que nous venons d'indiquer ; et un fait digne de remarque, c'est que^ ce peuple, qui avait pendant tant de siècles reçu ^ inspirations du castillan» ne putf même après l'expulsion, échapper à sqa influence, Toutefois, i\ nous semblo convenable de noter ici, comme observation généfale, que, malgré ceiie influence évidente, la langue employée hors de la Péninsule ibérique par les Juifs espagnols ne pmt s'empêcher d'admettre des éléments qui contribuaient en partie à, la défigurer. Un autre fait très-remarquable, c'est qu'elle a cw9ervé des pbr^^M» et des expressions particulières à l'époque de l'expulsioo, et qui étaient bannies du langage au siècle suivant. Cela donnait aux écrits des Juifs un certain caractère d'archaïsme qui eût été de l'affectation dans les écrivains nationaux, et qui était chez ceux de cette race une condition nécessaire de leur existence. Aujourd'hui encore, où s'est entièrement éteint l'esprit qui, aux xvi* et xvii« siècles, animait les Juifs proscrits, on observe, dans les cités où l'usage de l'idiome castillan n'est pas entièrement tombé , un grand nombre de mots qui s'emploient et se prononcent de la même manière que vers la fin du XV* siècle, tels que fincamiento^ a/Ii/o, fijo^ facery fablar (1), etc.

quifl de SanUllttie n'était pas foituit. Toutefois, Fionovation eut besoin de Garcilaso pour se tever avec le règne de la poésie espagnole.

(i) No^ ami, 0. J. Berifcerto Garcia de Ouevedo, dans un de ses préoieax artiotes sur son Voyage en Orient, fait mention des Juifs de Smyme et déclare qu*il8 partent un espagnol assez corrompu eu se conservent eoeere un asses gmnd

LES JUIFS D'ESPAGNE. m

Bésumaai donc laui ce que ïnom avons dit, noua établirons que le peuple proscrit de Moïse, expulsé de l'Espagne par les Rois Catholiques, cQiurul les plus grands risques et les plus grands dangers^ jusqu'à 06 quil vit les peuples dma leaqueU il s'était réfugié accueillir ses enfants sans défiance et leur tondre une main protectrice. Au milieu de celtQ bourrasque et quand la péril et les calamitéa redou- Uaient» chaque aljaœa, chaque famille, prit la direûtioo et le eh^n qui offrait le salât le plus facile. Aussi, commâ nous T-avoDs indiqua, les Juifs d 'Espagne se répandirent de toutes parts en Europe, se por^ tarant sur leacôtes <jte Prient et du NqnI, pénétrèrent ensuile dans rintérieur du continent et arrivèrent au ocsur d'un grand nombre de citée de la plus haute impoHanee. Partout oà leur mauvaise étoile les poussa, il^ moalrèrent que l'eadl qu^la souffraient était pour eux le malheur le plus grand; Us set rappelaient avec douleur le sol d'où en les arrachait el ils eonasrvaîsit la langue apprise ea Eaps^gne par leurs pères. Quand, aveo le cours des années, te désir de revenir dans cette tmve si chère ne s'est pas entièrement éteiiU dans leur cœur, ils n'ont plus ce goût qui leur fit cultiver la langue espagnole durant le xvfA et te xvii«' siôele, suivre les traoes de nos écrivains et enrichir le Parnasse espagnol de leurs ouvrages. Les Juif» de l'époque actuelle, plus adonnés aux opérations ipercantiles qu'aux études scientifiques, aspirent seulement par le moyen du commerce, à conquérir d^uos les pays qu'ils habiteot une représentation politique pvéjudiciAble au plus haut point à leinr existmce comme peuple. Ils laissent dans l'oubli les gloires acquises par leurs a!eux dans la Péninsule ibérique, durant le moyen âge, gloires que leurs pèrefi ont soutenues jusqu'au commencement du xvm* siècle. Et cependant ils emploient encore et montrent avec orgueil les noms qu'ils ont tirés de l'Espagne (1) ; ils

nombre des tours et des phrases de l'époque dQ l'iQxpataioii, {«e mdme fait se remarque à Constantinople et dansr pfesque Unitoa les eAtoa. du Levant, suivant le témoignage de beaucoup d'ilhistres voyageurs.

(1) Déjà, dans un autre endroit, ao^s %v<mi, eitplviiiâ lesi causes qui faisaient prendre aux Juifs les noms les plus illustres de îa Gasëlle, quand ils abjuraient le judaïsme. Quand ils sortirent d'Espag^, soit crainte d'ôtre inquiétés dans les ports et aux frontières, soit pour faire ostentation de leur illustre origine, on en vit un grand nombre pr«aér» les imm»» lest plus diptiagvéB et leq pNi» célèbres. D'antres, et ce ne fut pas le rnoin» gnnà Bombu*. apiès «voir été baptisé» et avoir reçu le nom de leurs parrains revinrent an. j«d»'ism«, enooun^s par U

s'enorgueillissent encore d'être originaires de nos antiques Tilles et cités.

Après avoir terminé ces observations, il nous semble convenable de remarquer ici, pour compléter autant que possible cette étude importante, que les Juifs, obligés parfois de se procurer leur existence, et souvent môme repoussés des contrées où ils s'étaient promis le plus heureux accueil, n'eurent pas la possibilité de se consacrer, durant la moitié du xvi** siècle, à la culture des sciences et des lettres avec le môme soin que dans les siècles antérieurs. Ce sont là des motifs qui ne leur firent donner, dans cette période, qu'un très-petit nombre de productions à la presse. Nous aurions à nous étendre beaucoup si nous nous proposions ici de donner une idée des causes qui contribuèrent à ce résultat, avant que les Juifs eussent atteint le degré de prospérité que nous avons indiqué. Cette malheureuse race sortit d'Espagne et de Portugal, en 1^92 et 1493; dans ces mômes années, elle était repoussée de Naples et poursuivie en Berbérie. On lui ouvre ensuite les portes de Constantinople, de Salonique et de Pesaro ; elle reçoit un accueil

célèbre bulle de Clément Vil, et conservèrent pour eux et leurs descendants les^ noms qu'ils avaient déjà pris. Gomme preuve que les Juifs, en quittant TEspagne et le Portugal, adoptèrent les noms les plus illustres des deux royaumes, nous citerons les octaves où Sylveira, poëte converti, fait la relation des plus nobles maisons de Portugal. Presque tous les noms qu*il énumère étaient portés à cette époque par les Juifs d'Amsterdam, de Hambourg, de Leyde, de Bruxelles, d'Anvers, etc. Voici lesdites octaves que nous empruntons au livre XV du poëme de Machabée :

Aqal acrisola el sol en propias Hamas la nobleza que escribe por les astros, troncos ilustres de floridas ramas, Braganzas, Portugales, Alencastros ; Meneses, Silvas, Mo ras, Faros, Gamas, Mazcareflas, Pereiras, Losas, Castres Noroflas, Ataides, Vasconeelos, Albnrquerques, RoUins, Tavoras, Melos.

Be Coati fies, Cabrais, Castelobrancos, el nombre el Evo en laminas escribe, y à los Saas, de la ley del tiempo franr.os, la fama en sas anales los rceibe.

A Silveiras, en voz de cisnes blancos, la eternidad memorias apareibe a Almeidas, Limas y otros, donde mana el lustre de la patria lusitana.

Il n'y a donc pas de doute que les principales maisons de Portugal no soient Juives ou que les Juifs n'aient pris leurs noms d'elles; ce qui est certain et ce qui arriva aussi avec ceux qui sortirent d'Espagne.

bienveillant en Bohême et en Italie. Mais, en 15/!|2, les rues de Tantique Byzance se teignent du sang des Juifs; Salonique les dépouille de leurs biens, en 1545 ; ils se voient menacés, à Pesaro, d'un massacre général, en 1553 ; la Bohême el l'Italie se soulèvent, en 15&6 et 1551, contre le peuple d'Israël, partout poursuivi, partout humilié.

Au milieu de tant de luttes, il est véritablement admirable de voir les Juifs espagnols arriver, à force de constance et de souffrance, aux postes qu'ils occupèrent, vers la fin du xvi* siècle et durant tout le xvii«, dans les différentes cours d'Europe, ainsi que nous l'avons démontré plus haut. Il faut, en vérité, une ardeur et une fermeté plus qu'héroïque pour s'attirer la confiance et la bienveillance de ses plus tièdes protecteurs. Malgré tout, il faut convenir que les Juifs, passés maîtres à Técole du malheur, ne négligèrent aucun moyen pour atteindre le but qu'ils se proposaient : et ce ne fut pas par la voie des lettres, qui n'était pas possible au milieu de l'agitation et de la détresse où ils vivaient, mais plutôt par le moyen de l'industrie et du commerce, qui étaient à cette époque les principaux éléments de la prospérité des peuples et les liens les plus étroits de leurs alliances.