CHAPITRE IL

XTi« siècle.

Dnarte Pinel et Abraham Usque. — Bible de Ferrare. — Francisco de Frellon. — Portraits OQ tables dn Vieux-Testament. — Samuel Usqae. — Consolation dlsraei. — II. Jehudah Lerma. ^ Paul de Dina. «- R. Israël ben l^agara. ^ R. Joël ben Soheb. -^ tl. Renben Sépbardi.

Quand Tempire des Visigoths fut détruit en Espagne et que les sectateurs de Mahomet se furent rendus maîtres de cette contrée, l'ignorance et les ténèbres qui s'emparèrent des vaincus furent telles, que la langue latine fut entièrement oubliée et que Jean, alors évèque de Séville, se vit obligé de mettre la Sainte Bible en langue arabe , <(dans rintention d'aider les chrétiens et les maures, parce que la langue arabe était plus usitée et plus commune à tous (1). » Ce fait qui prouve à lui seul le degré d'abattement auquel étaient arrivés les Espagnols en si peu de temps, en tombant sous le Joug de Tislamisme, devait plus tard se reproduire en sens contraire, quand les mahométans, vaincus dans le dernier boulevard de leur grandeur, virent Grenade succomber sous la puissance des Rois Catholiques. La sollicitude

(1) Le P. Juan de Mariana. Histoire générale à^ Espagne ^ liv. tll, ch. ii. L'àrehevèqne, don Rodrigue de Prada, rapporte ce fait de la manière suivante : « In isto fait ^>aâ fiispalim gloriosus et sApientisdiniid JfoanneS) episeopnb qtii. . • é magna sdentia in lingna arabica datait, multis miraculoniin oparaUonibns gloriostts effttlsit, qui etiam sacras scripturas catholids expositionibne declaraTit qnas ad informationem posteronim arabice conscriptas reliqnit > (édit. de Grenade, 1545): En ce temps vivait à âéviUe, Tillustre et très-savant évèqne Jean,

qui brilU par son immense savoir en arabe, qui s'illustra par ropération de

nombreux mifades, qui éclaira par des comiâentiiires catholiques leè écritotea sacrées, commentaires qu'il laissa écrits en arabe pour l'instruction de la postérité.

et le noble zèle d*Heraando de Talavera, premier archevêque de celte grande métropole, le poussaient à travailler à la juste conversion des Maurisques. Pour Tobtenir, il faisait traduire en langue arabe les livres des Écritures saintes. Presque en même temps que cette traduction se faisait, un autre peuple vaincu et proscrit avait besoin que ces mômes livres fussent traduits en langue castillane pour que, au milieu de ses malheurs et de ses pérégrinations, il ne perdît pas la mémoire de la loi vénérée par ses pères. Ce projet, né de l'idée de propre conservation, conçu au milieu d*une si grande bourrasque, devait produire les résultats les plus salutaires pour la race juive et être un titre d'affection universelle pour ceux qui essaieraient de le réaliser.

Ce furent deux Juifs qui le conçurent en même temps : DuartePinel et Abraham Usque , nés tous deux à Lisbonne , établis tous deux à Ferrare, sous la protection du duc Hercule d'Esté. Ces rabbins, convaincus de la nécessité de ne pas laisser tomber leur peuple dans l'ignorance des Écritures, unique fondement, unique règle de leur religion, entreprirent de mettre la Bible à l'intelligence et à la portée de totis, consacrèrent de longs travaux à cet objet et consumèrent de nombreuses années à sa réalisation. Il semble toutefois qiie, d'après une convention passée entre eux deux, ils publièrent les travaux qu'ils avaient faits ensemble sous différents auspices. Abraham Usque se soumit à la censure de llnquisition, ce que fit aussi son compatriote , comme on peut le remarquer sur les frontispices des deux éditions. Duarle Pinel dédia sa version au duc Hercule d'Esté, deuxième de ce nom, et Abraham Usque adressa sa Bible à la très-magnifique dame dona Gracia Naci, et tous deux déclarèrent que la version avait été faite, palabra par palabra de la verdad hébraica par muy excelenies letrados, mot à mot de la vérité hébraïque par de très-excellents lettrés. Les deux éditions se firent en l'année 1353 (5313), et rien n'est plus remarquable que les observations faites par l'érudit Rodriguez de Castro sur l'identité de l'une et de l'autre Bible : « cette édition d'Abraham Usque et celle de Duarte Pinel sont tellement uniformes entre elles, pour le fond et pour la forme, que l'une et l'autre ont un même titre et un même prologue. En toutes deux, il y a un même ordre dans le nombre et dans les noms des livres de la Bible, suivant les hébreux et suivant les latins ; un même catalogue des

LES lUÏFS D^ESPAGNE. 13â

juges et des rois d'Israël et uoe même table des Haphtaroth pour toute l'année : toutes deux ont un même foliotage; dans toutes deux il y a une m^ne division de livres et de chapitres ; les mêmes blancs et les mêmes espaces; les mêmes mots ; une même forme de lettre, qui est la gothique \ les mêmes ornements dans les fronti^ices et à chacune des lettres initiales qui se trouvent dans tout le tome; sans autre différence que celle d'être dédiées, Tune par Jérôme de Vargas et Duarte Pinel au duc de Ferrare, avec la date à la fin du voliAne, par les années du Christ, sous cette forme : le premier man 1553 ; et Vautre à dona Garcia Naci par Jom Tob Atias et par Abraham Usque, avec la date aussi à la fin du volume, par les années du monde de cette manière i èeili mari 5313^ »

Cette courte et exacte explication de Rodriguez de Castro fait connaître que Ton doit regarder comme un seul ouvrage les versions de Pinel et de Usque^ La différence des dédicaces et de la manière d'exprimer la date a donné lieu à de graves erreurs de la part des bibliographes les plus distingués. Mais, outre qu'il n'entre pas dans notre dessein d'élucider cette futile question, il nous suffira d'indiquer que la comparaison de Tune et de l'autre Bible prouve l'exactitude des observations de Castro. Les deux versions méritent donc la plus grande estime, puisque leurs auteurs ont eu, sous leurs yeux, toutes les traductions qui avaient été faites en castillan jusqu'alors, comme le déclare le prologue que Jérôme de Vargas et Duarte Pinel ont mis en tête de leur édition^

c Et comme dans toutes les provinces d'Europe ou dans le plus grand nombre la langue espagnole est la plus abondante et la plus estimée, il en résuhe qtte notre Bible, parée qu'elle est en langue castillane, est la plus

près de la vérilé hébraïque bîea que, pour elle, ne nous aient pas

manqué toutes les traductions anciennes et modernes et les plus anciennes des versions hébraïques que nos mains ont pu trouver» »

Et plus loin :

« J'ai été forcé de suivre la langue dont se servaient les anciens Juifs espagnols. »

La version de Ferrare était, par conséquent, la plus conforme att

texte hébreu ; elle résumait en elle le fruit des observations d^e tous les rabbins qui s'étaient auparavant consacrés à ces travaux ; elle était en outre la moins exposée aux soupçons, puisque les auteurs ne s'é* taient pas refusés à Texamen de l'Inquisition qui n'avait certainement rien d'agréable, et qu'ils l'avaient soumise à la censure. Aussi, cette Bible acquit-elle une grande autorité parmi les chrétiens, pendant qu'elle était regardée par les Juifs avec la vénération et le respect les plus profonds. Toutefois, il est bon d'avertir qu'en beaucoup de points elle s'écarte de la Vulgate^ quoique le sens de ses phrases soit très-rarement opposé à celui des phrases de ce brillant monument du christianisme. L'effort pour qu'il n'y eût pas un mot de plus ni de moins contribua d'une part à rendre obscurs un grand nombre de passages des livres sacrés, et fut cause d'autre part que la langue parut remplie d'archaïsmes et respira un air d'antiquité qui ne s'accorde d'aucune manière avec l'état de l'idiome espagnol au xvr» siècle. Les traducteurs reconnurent cette vérité, et, pour excuser ce défaut, ils disaient dans le prologue déjà cité :

c Et quoique sa langue paraisse, à certaines personnes, barbare et étrange et bien différente du langage poli employé de notre temps, on n*a pu faire autrement : voulant, en effet, suivre mot à mot, expliquer une vocable par deux, ce qui est très-difficile, sans placer Tun ni avant ni après l'autre, nous avons été forcés d'adopter le langage employé par les anciens Juifs espagnols, qui est un peu étrange, mais qui, bien considéré, se trouve avoir la propriété de l'expression hébraïque, et qui n'a d'atitre antiquité que celle que l'antiquité a d'ordinaire » (1).

Ainsi donc, l'intention des deux rabbins se porta non-seulement à conserver, par cette version, l'intégrité et la pureté du dogme, mais à

(1) Ce caractère fat reconnu par R. Isahak d'Acosta dans le prologue de ses Conjecturée taerées, pubUées à Leyde en l'année 1619 (5482). « Son traducteur, dit-il, en faisant allusion à la Bible de Ferrare, a été d'une exactitude si excessive, il a traduit à la lettre avec une telle rigueur, qu'outre un style scabreux, que produit l'imperfection de certains adverbes et des termes d'une langue comparée à l'autre, il obscurcit dans certains endroits le sens de telle manière qu'on ne peut comprendre le discours ou qu'on le comprend d'une manière différente. » C'est ce résultat que donne l'examen attentif et la comparaison de la Bible de Ferrare et de la Bible hébraïque que nous avons sous les yeux.

lES JUIFS D'ESPAGNE. 43Ô

pîerpétuer les interprétations que les plus savants de leur secte avaient faites de la loi.

Par ces motifs, la Bible de Ferrare a une double signification ; elle est aussi un des premiers ouvrages que les Juifs espagnols publièrent en pjays étranger. C'est là ce qui nous a fait juger convenable de donner sur elle les détails qui précèdent^ et croire qu'il n'est pas hors de propos de transcrire ici un modèle de la langue pris au chapitre six d« troisième livre des Rois. C'est le commencement de la description du temple de Salomoo (1) :

« Y la casa que édifice el rcy Selemoh para A.... sesenta cobdos su lODgura y vain te su anchura y treinla su allura (a). T el portai sobre faces de palacio de la casa veinle cobdos su longura sobre faces de anchura de la casa ; diez con cobdo su anchura sobre faces de la casa. Y hizo à la casa venlanas, miraderos cerrados. Y édifice cerca muro de la casa corredor (l derredor, a parcdes de la casa derredor al templo y al debir (Sancta Sanctorum) y hizo lados derredor. El corredor el de abaxo cinco cobdos su anchara y el de medio seis con cobdo su anchura y el tercero siete con cobdo su anchura, porque diminucioiies dié à la casa der- . redor de fnera, por no travar en paredes de la casa. Y la casa en su ser fraguada, de piedra entera de movimiento fué edificada ; y priones y dcstral ; nungu instrumente de hierro non fué oido en la casa en su seer edificada. Puerta del lado del medio al lado de la casa el derecho ; y por caracoles subian sobre la del médio y de la del medio a la tercera, etc. »

(1) a Et là maison que le roi Salomon construisait pour Adonaï avait soixante coudées de long, yiBgt de large et trente de bftut. Et le vestibule devant le temple avait vingt coudées de long, autant que le temple avait de largeur, et il avait dix coudées de large et il était devant la face du temple. Et il fit au temple des fenêtres et des balcons fermés. Et il bâtit des galeries sur les murs du temple autour de Tenceiate du temple et dn Saint des Saints et il fit des bas côtés tout i Tentour. La galerie du bas avait cinq coudées de large, celle du milieu, six de large, et la troisième sept, parce qu'il fit ces diminutions pour ne point s'appuyer sur les murailles du temple. Et le temple dans ses constructions fut bâti de pierre entièrement polie ; et ni marteau, ni hache, ni aucun instrument de fer ne fut entendu pendant qu'on le construisait. La porte de côté du milieu était au côté droit de la maison. On montait par des escaliers tournants à la galerie du milieu, et de celle du milieu à la troisième. . . . etc. »

{a) Dans le chapitre Xn des Ccmitctnn» êocréeê, de Rabbi laahak d'Acotta, relatif au livre des Roia, on Ht : ■ Les coudées dont il est ici question sont de deux pieds géométriques. > N)us n'arons pas tobIu omettre ici ce curieux dé'ail qui contribue à donner une idée de la grondeur «du temple de Sa1om«n.

i36 LES JUIFS D'ESPAGNE.

Tels sont le style et la langue de la Bible de Fenrare que Ton a eue sous les yeux pour beaucoup d'autres éditions castillanes faites en différents points de l'Europe (1).

Dix ans avant que la Bible de Ferrare fût livrée à l'impression, on imprimait en France, à Lyon, un ouvrage entièrement religieux et qui avait le même objet que celui de Pinel et de Usque. Il avait pour titre : Retratos o tablas de las kistorias del Testàmento Viejo (2), Portraits ou tableaux des histoires du Vieux Testament. C'était en somme une espèce d'épitome de VBhtoire Sainte, composé en vers castillans, dans le but évident de rendre plus générale la connaissance de la loi, en la conservant dans la mémoire de la race proscrite. Il est probable que ces Retratos que l'on peut mettre, sans aucune crainte, entre les mains de la jeunesse, furent écrits quelques années avant d'être imprimés. Ce qui nous porte à formuler cette opinion, c'est que déjà l'innovation de Boscan était consommée, et que l'auteur continue à employer les vers de quatre cadences et ceux de huit syllabes, sans donner dans tout l'ouvrage aucune preuve qu'il s'était exercé à versifier à la manière italienne. Un autre fait qui pique la curiosité, c'est que l'auteur adresse le prologue qui est en tête de l'ouvrage au iec^ teur chrétien, alors que l'époque et la ville où le livre s'imprimait, l'esprit et la tendance de la publication, tout porte à soupçonner que cette composition appartient à un des Juifs expulsés. Mais de même qu'Abraham Usque et Duarte Pinel recouraient au patronage des seigneurs chrétiens pour éditer la Rible de Ferrare^ et la soumettaient en même temps à la censure de l'Inquisition, de même Francisco de Frellon qui était peut-être un de ces Juifs qui , après avoir reçu les eaux du baptême, étaient revenus à la pratique de la religion juive , en appela*t-il à l'édification chrétienne pour donner à ses Retratos cette espèce de sauf-conduit.

Quoi qu'il en soit, le livre de Frellon se trouva toujours dans les mains des Juifs ; il leur servit de catéchisme dans leurs écoles, et il fut

(1) Les éditions les plus remarquables qai se firent sont : celle de Gassiodore de Reina, en 1^9, imprimée ensuite en 1586 et en 1622; celle de Cipriano de Valera. publiée en 1682; la seconde de la Bible de Ferrare, en 1630; celle de Joseph Athias, en 1661; celle de Menasseb ben Israël, en 1650; celle deO. Jest,enl600, et beaucoup d'autres.

(2) Cette édition, unique suivant Castro, se fit à Lyon, en France, S6 el escudo de colonia, en 1543 ; un volume petit in-8*».

tenu par eux en grande estime. U ne manque certainement pas d& mérite, considéré sous le point de vue littéraire. Outre le prologue , qui est écrit en stances d'art majeur, de neuf vers chacune, Touvrage entier se compose de quîntillas légères et sonores qui donnent une idée avantageuse du talent poétique de son auteur. Dans le prologue en question, l'auteur expose ainsi Tohjot des Retratos (1 j :

Aquf les exemplos, hazanas^ historias, de Iû3 patriarcbas y santos profetas :

aquf las visiones y claras memorias, aquf les trianphos, mîraglos, vitorias de los que tuvieron las vidas perfetas. Y las figuras ocultas, sécrétas que el Testamento ya Viejo conliene, este tapiz tau brève las tiene, como del vivo sacadas muy netas.

De tapicerfas de extrankis pinturas desnuden sus salas los panos de Flandes, y vayan afaera profanas figuras, ninfas, Gupido^s, Junones y horruras Philis y Didos, pequenos y grandes.

Ingénie sétil, ya no te desmandes en fabulas vanas, perdiendo tu trama, que incitan los ojos y soplan la Uama, aunque muy cauto y soUeito andes.

Sean tus paâos de historias tegidos de sanlos exemplos que aquf verâs pueslos^ tus salas y quadras, palacios brunidos de panos de castas bistorias, vestidos.

Gonviden los ojos à santos propuestos y assi gozarân placeres honestos, elles mirando y hablando sin mengua, no temas tropiece, ni caiga la lengua en cuenlos de dioses assi deshonestos.

(i) « Yoiei les exemples, les hauts faits, les histoires des patriarches el des saiDts prophètes; voiGi les visions et les illustres récits; voici les triomphes, les miracles, les victoires de ceux qui ont eu les vies parfaites. Et les figures occultes, secrètes que contient le Testament déjà Vieux, ce tableau si court les contient, tirées très-nettes, comme du vif Que les tissus de Flandres dépouillent

Voici comment il raconte le péché de nos premiers parents (i> ?

Por la serpiente inducida la madrc Eva â Adam convierte»

é que del ârbol de vida de la fruta prohibida guslen, y gusten la mnertc.

Confuses de su pecado van huyendo con aviso :

un Gherabim esforzado con un estoque inflamado les deficnde el paraiso.

Ara y cava Adam la Lierra de su trabajo vivie^do :

Eva que caus<5 tal guerra, snbjela al varon se atierra, en pena y dolor pariendo,

H dépeint ainsi la captivité de Joseph et le passage de la mer

rouge (2) :

Joseph muerto y sepuUado, el buen pueblo de Israël vive opreso y mallratado :

Pharaon queda enganado de aquel edicto cruel.

leurs salles des tapisseries aux peintures étranges, et loin dici les figures profanes, nymphes, Gnpidoos, Junpns et les horreurs de Phillis et de Didon, petites •t grandes. Géoie subtil , ne ira pas perdre ta trame , ne te consume déjà plus en vaines fables qui excitent les yeux et soufflent la flamme», quelque prudent et précautionné que tu marches. Que tes tapisseries historiques soient tissues des saints exemples que tu verras ici décrits, que tes salles et tes cadres, que tes palais brunis soient couverts des tapisseries de chastes histoires. Qu'ils invitent les yeux à de saints propos, et ils jouiront ainsi de plaisirs honnêtes, en regardant et en parlant sans tache ; ne crains pas que la langue trébuche et ne tombe sur les contes de dieux aussi déshonnôtes. »

(1) « Par le serpent poussée la mère Eve convertit Adam à ce qu'il goûte le fruit défendu de Tarbre de vie, et ils goûtent la mort. — Confus de leur péché ils vont fuir avec prudence : un chérubin courageux, avec son épée de feu, leur défend le Paradis. — Adam laboure et creuse la terre pour vivre de son travail. Eve, qui causa une telle guerre, sujette à Thomme, s'atterre et enfante dans la peine et la douleur. »

(2) « Joseph, mort et enseveli, le bon peuple d'Israël vivait opprimé et maltraité^:

Dio8 se muestra por vision al buen pastor Moyses, y à domar el corazon

del Urano Pharaon '

le enyia el Senor despues.

Guanto mas Moyses y Aaron irabajan por ablandar al pertinaz Pharaon»

tanto en mayor confusion hace al triste pueblo estar.

Pharaon con mal consejo persigue los israelHas, y abriéndose el mar bermejo ellos pasan, y el mal viejo muere y sus gentes malditas.

Junto â Sinay no menos el pueblo sus tiendas para y en sus encumbrados senos en relâmpagos y truenos el Senor se les déclara.

D raconte ainsi le règne de David (1) :

A David nueva llegd

que el rey Saul muerlo era ;

y al que se vanagloriô

diciendo que le matd,

él manda que luego muera.

A los philîsteos fieros el buen David los vencid;,

Pharaon fat trompé par cet édit cruel. — Dieu se montra dans une vision au boa pasteur Moïse, et le Seigneur Tenvoya cnsoîlc dompter le cœur du tyran Pharaon. ^ Plus Molise et Aaron travaillent pour adoucir Topiniâtre Pharaon, plus il remplit de confusion ce peuple attristé. — Pharaon, par un mauvais conseil, ponrsui lès Israélites; la mer Rouge s^onvre, ils passent, eux, et le méchant vieillard meurt

ainsi que ses gens maudits Non loin du Sinaï le peuple dresse ses tentes

et sur ses sommets élevés, au milieu des éclairs et des tonnerics, le Seigneur se manifeste à lui. »

(i) «^A David arrive la nouvelle que le roiSaiil était mort, et à celui qui s'enorgueillissait en disant qu'on le tue, il signifie qu'il mourra bientôt. — Les Philis

44fl LES JUIFS D'ESPAGNE.

y aunque eran buenos guerreros^ poniendo leye» y iueros»

Iributarios lo& dejé.

A Urias manila traer del egército D«vîd :

despues lo baee volver con carta que manda hacep que lo maten eu la lid'

Nathan & Da^id reprende COQ dicbos de semejanza :

David luego qoe lo entiende en grande dolor se enciendev \iendo cob razon lo alcanza.

A David, rey de Jordaa qu^ temblaba de yejçz, Abisay, donoella, dan porque le alivie el alan del frio coq an ninez.

Le livre de Job se trouve abrégé dans les quijatillas que je traduis (t) :

Satbân, Dios aM qu^riendo, à Job mil maies va dando, la hacienda destruyendo, les hijos de muerte hiriendo ; Job alaba à Dios, penando.

De sàbio y juste varon Eliphaz â Job arguye :

cuéntalc la maldicion de los malos ; sin razon esa misma le alribuye.

tins superbes, le bon David les a vaincus : et, quoiqu'ils fussent bons guerriers^ il leur a imposé des lois et des traités et les a rendus tributaires. — David lait venir Urias de l'armée. Puis il le renvoie avec une lettre où il ordonne qu'on le fasse tuer dans la mêlée. — Nathan reprend David par des paroles de représailles. Dès que David l'entend, il est en proie à une douleur grande et voit avec raison ce qui arrive. — A David, roi du Jourdain, qui tremblait de vieiUesse, on donn& la jeune Abisaï, pour que, par sa jeunesse, elle lui aUége la rigueur du froid. »

(1) « Sataa, Dieu ainçi le voulant, à Job mille maux va donnant, sa fortune déiruisaat, de mort les fils frappant; Job louait Dieu, tout en souffrant. — Ëlipha»,

LES JUIFS D'ESPAGNE. kkt

Dios habla à Job y le arguye por un modo no entendido :

8u jusUcia le oonduye y despues le restîtuye doblado de lo perdid^.

Le poëte fait mention des livres d'Esther et de Judith ; il présente un très-court extrait des Psaumes et du Cantique de$ Cantiques, et il donne à connaître les prophètes, en exprimant avec le plus grand succès le caractère particulier de chacun. Voici comment il traite d'Isaïe (1) :

Por peeadosde Israël Isaiasà Diosllama; porque era rierro ian fiel, que viendo olMder â él, muchas lAgrlmas derraniâ.

yi<5 la gloria del Seûor Isaias viejo honrado, y luego con grau dolor conoci<( ser pecador y de Dios fué perdoaado.

Il s*exprime ainsi sur Daniel (2) :

Por no querer adorar .

la estàlua sobenriosa, mandan los ninos echar en la fornaz â quemar; pero no les dana cosa.

juste et saint homme, appelle Job : il lai raconte la malédiction des mécbaat% et sans raison la loi attribue. — Diea parle à Job et Teatretient d'une manière encote inoulfe : sa justice s'achève^ et ensuite il le relève, en lui donnant le double de ce qu'il a perdu. »

(1) c Pour les péchés d'braël, Isaïe Dieu implore» parce qu'il était un serviteur fidèle, et que voyant qu'on l'offensait» il versait d'abondantes Urmes^ — Isaïe^ vieux et honoré, vit la gloire du Seigneur, et comme, avec grande douleur, il reconnut qu'il était un pécheur, de Dieu il fut pardonné. »

(S) « Parce qu'ils ne voulaient point adorer la statue superbe, on ordonne de jeter les enfants dans la fournaise ardente ; mais ils ne reçoivent aucun mal. —

Vision de cuatro animales â Daniel faé mostrada, la figura de los cuales fué de cuatra principales partes del mundo notada..

Los reyes le son mostrados».

que Egipto y Grecia temia y Siria y le son nombrados ; y los bandos declarados que con persianos habrfa.

Susana con falsedad de dos viejQS fué acusada :

Daniel vista la maldad convénçelos con verdad y daies la pena dada.

Porque provehido fuese en el lago de leones Daniel y no muriese, IMos quiso e) iogel tragese & Abacub con provisiones.

Les Portraits ou tableaux dei hi$toire$ du Vieux Te$îawèeni s» terminent de la manière suivante (1) :

Guando otra vez conquistar queria & Egîpto Anlioco, por Hienisalem pasar vieron cosas de espantar, que aun el pensallas no es poco.

La vision de quatre animaux à Daniel fut montrée, et leur figure fut reconnue pour la figure des quatre parties du monde On lui montra les rois que doiventavoir rÉgypte, la Grèce et la Syrie ; ils lui sont montrés, et les guerres déclarées qu'on doit avoir avec les Persans. — Suzanne, par fausseté de deux vieillards, fut accusée. Daniel, vu leur méchanceté, les convainc par la vérité et leur donne la peine méritée. — Pour qu'il fût de tout pourvu dans la fosse aux lions, Daniel, et qu'il ne mourût pas, Dieu voulut que l'ange conduisit Âbacuc avec des provisions.*

(1) c Quand Antiochus voulut une seconde fois l'Egypte conquérir, passer par Jérusalem, on vit des choses épouvantables, et ce n'est pas même peu que de les penser. »

LES JUIFS D'ESPAGNE. kh»

Que Francisco Frellon fût ou non converti quand il publia ces Portraits^ c'est ce qui peut être très-bien un objet de controverse, nous n'avons pas voulu omettre les passages ci-dessus qui sont de toute manière en rapport avec la race juive, et qui sont, d'un autre côté,peu connus des lettrés. Leur mérite principal repose sm* la concision et Texactitude des pensées , sans que la langue soit inférieure à celle dont on se servait alors, quoiqu'il y ait des raisons de soupçonner, comme nous l'avons observé plus haut, que ces PortraiU furent écrits quelques années avant d'être livrés à l'impression.

Dans cette môme année de 1553 (5313), Samuel Usque, Juif portugais, parent peut-être d'Abraham, publiait, àFerrare,nn ouvrage historique où il révélait le découragement et la tristesse qui s'étaient emparés du peuple d'Israël en se voyant banni de l'Espagne et du Portugal, et où il faisait, sur un ton prophétique, les vœui les plus ardents pour son bonheur futur. Ce livre avait pour titre : Consolation ) ftlsràèl^ et il se divisait en trois dialogues, écrits en langue portugaise, \ dans lesquels l'auteur introduit Jacob et les prophètes Nahun et Za-* charie, sous les noms de leàbo, Ntmeo et Zicàreo. Ce livre a plus ' d'intérêt par son importance historique et politique, et par la fin que Samuel Usque se proposait que par son mérite littéraire : toutefois, l'attention des lettrés ne laisse pas d'être appelée par la âiqx>sition desdits dialogues et par la facilité et la légèreté du langage. Le ' premier dialogue traite des cotisas da sagrada eicritura, des choses de rÉcriture sainte , jusqu'à la chute de la première maison d'Israël : l le second se renferme dans la reconstruction du temple, jusqu'à sa * destruction par Titus; et , dans le troisième, il est rendu compte des i tribulationi souffertes par le peuple de UoSae jusqu'à l'expulsion de r 1&92, décrétée par les Rois Catholiques, et ordonnée, à leur exemple, ^ par les princes de Portugal, de 1&93 à 1506.

La pensée de Samuel Usque , en écrivant sa Conêolaiion (V Israël , était d'adoucir une partie de leurs peines et de fortifier, au miUéu de f leur adversité, ses frères proscrits, en mettant avec intention sous leurs yeux les persécutions et les captivités que leurs pères avaient /

souffertes dès les premiers temps. Poussé par cette idée qu'il résume dans le troisième dialogue, il rapporte chronologiquement les événe- / ments dont les Juifs furent les victimes, dans tout le monde, depuis l'expulsion de Sîsebut jusqu'à celle que cette misérable race souffrit

kkk LES JUIFS D'ESPAGNE.

à Pesaro, en 1558, quand Usque composait son ouvrage. Suivant ce Juif éruditf le peuple d'Israël souffrit^ durant cette période, vingirtrois persécutjûns sanglantes. Et ce qui est remarquable, c'est qu'après avoir été expulsés d'Espagne, ils éprouvèrent un m&me 3ort chez des nations et dans d^ viUes où Us avaient été en apparence reçua avec bienveillance , cotnxae nous f avons observé dans le chapitre précédent.

L'ouvrage de Samuel Usque devient par ces motifs un important

témoignage pour l'histoire juive ; et, ce qui est très*digne de remarque»

c'est que les trois premiers ouvrages publiés par les Juifs» après leur

expulsion, ont tendu» par des voies différentes, au même but. La

Bible de Ferrare devait assurer, chez la race proscrite, l'universalité

du dogme ; les Pifrtraitê ou iabUMiX de$ histoire$ du Vieux Tesêa*

meni généralisaient et facilitaient son enseignement chez la jeunesse;

I la ComeiaîioH d^hraël^ calculant les calamités passées, adoucissait

, les malheurs présents et inspirait un nouveau courage pour l'avenir..

' Tout tendait» en un mot, à radouber le vaisseau brisé de cette nation^

infortunée, dont te dcHgt dd la Providence courbait le firent ; tout con-;

tribuait à maintenir dans la vivacité l'esprit de ce peuple inctéduld

qui persistait à rester aveugle à la lumière de la vérité évangélique».

malgré tant de désastres qui étaient toal)és sur lui depuis le sanglant

sacrifice du Golgotha.

Au milieu du naufrage universel, les sciences lalmudiquea ne man^ quèrent pas de zélés cultivateurs qui contribuaient aussi pour leur part à maintenir l'esprit de la nation juive proacrileu Entre tous se distinguèrent R. Jehudad Lerma» Paul de Dîna, appelé aussi RobeL leeurun, IL Israël ben Nagara, R. Joël ben Soheb, R.Reub^i Sephardi l'EspagQol, et d'autres que nous mentionnerons plus loin^Lerma composa deux ouvrages talmudiques, intitulés» le premier, Pan de Juda; et le second» Acikjfutaf de la easa de Juda^ et il prouva, dans l'un et dans l'autre, que les commentateurs anciens et modernes de la Miso&h et du Talmud lui étaient familiers. Paul de Dîna se distingua par divers traités, écrits en portugais, sur les mômes matières, et Nagara acquit une grande renommée par ses Chanu ilttaél, ouvrage en vers hébraïques à l'usage des synagogues. R. Joël ben Soheb com^ posa et fit imprimera Salonique^ en 1569 (5329), un commentaire dea Psaumes intitulé : Terrible en alabanxai. Terrible en louanges ; et

il publia à Venise, en 1577, un autre livre intitulé: Uolocaustedu Sabbat y et ces deux publications lui acquirent un grand renom parmi les Juifs. R. Reuben Sephardi enfin écrivit un traité qu'il nomma Livre de la Mesa , imprimé à Mantoue en Tannée 1562 (5322) et cité par Wolfius et Bartoloccius dans leurs Bibliothèques rabbinifiues. * Les écrivains rabbiniques de cette époque, malgré leurs grands efforts pour aspirer au laurier qu'avaient acquis les Juifs des célèbres académies de Cordoue et de Tolède, n'avaient pas l'élévation de ces flambeaux du judaïsme, pour nous servir de l'expression d'un écrivain respectable, et ils ne pouvaient non plus arriver, dans leurs ouvrages, à l'originalité qui distingua Aben Hezra, Quingi et d'autres.