CHAPITRE IX

xvil* siècle.

Daniel Lèri de Barrios. — Ses œoTKs. — Ses poésies. — Le ehœar des Moses. — Rabbi.

Jahaeob Abendafia, — Le lirre de Ciuary- — Tradactears célèbres. — Rabbi labacob

Hages. — Rabbi Jebodab Léon Hebreo. — Jabacob Cansino. — Gaeeres. — Coadéiabre

de la lumière, les Ptaumes de David, Grandeurs de Conslantinople, yision délectable.

Gomme Eoriquez Gomez , Daniel Lévi de Barrios fut capitaine , comme lui il fut persécuté ; et il se vit obligé de renoncer à sa patrie et d'abjurer le christianisme, quoique Texact Rodriguez de Castro pense, dans sa Bibliothèque , qu'il se convertit à la religion du crucifié, et qu'il abjura ses erreurs. Mais, quelque digne de foi que soit Castro, quand il traite d'autres points , il ne nous semble pas qu'il soit aussi vrai qu'il eût dû l'être, quand il avance cette opinion. Nous sommes porté à croire que Daniel Lévi fut d'abord chrétien , et puis juif, par une multitude de raisons qui ont, selon nous, une importance et une consistance considérables. Barrios était né, vers le commencement du XVII* siècle , dans la ville de Montilla , située dans l'ancien royaume de Cordoue, ainsi qu'il l'indique lui-même en différents passages de ses ouvrages. C*eût été, en vérité, une chose assez rare, à ladite époque, alors que le Saint-Office exerçait son pouvoir avec la plus grande force , de voir la religion juive tolérée en Andalousie et don Miguel de Barrios, car c'est là son nom chrétien, admis dans la carrière des armes, dans laquelle la valeur extrême ou la noblesse héréditaire occupaient seules les premiers postes. Une considération qui donne plus de fondement à ces observations , c'est que Daniel Lévi écrivi' toutes ses œuvres ou presque toutes, dans un âge déjà avancé, qu'il consacra un assez grand nombre de pages à exalter ^

les intérêts des loifs, et qu'il se montra très-docte dans Tinterprétation et l'exposition des préceptes et des lois du Talmud, objet constant de la vénération des Hébreux. On peut aussi ajouter que Danid Lévi et son père, don Simon de Barrios, JBgurèrent assez longtemps au nombre des rabbins qui composaient les académies d'Amsterdam, et que Ton trouve dans différents ouvrages imprimés dans cette ville, vers le milieu et môme vers la fin du xvn« siècle, des compositions écrites par ce judalsant* soas le nom de Hmul Lévi deBarrios. Il nous suffira de citer entre autres le sonnet suivant, où il fait l'éloge de la Traduction de$ Piaumeê de IkaM^ faîte par Jahaoob Jheudah Léon, en l'année 1681, qui répond à l'an 5&31 de la création (1) ;

Jàhacob, varon perfeeto, en la eminente casa de Dios, inquieres la ley taato que por t( del Psalmista el dulce canto mas claro alumbra a la eêcodida gerUe.

Brillas, Jheudah Léon, signe elocnente del flol diviiio que te endeode, en cuamo por la» lioeas que hizo el pastor samo la luz esparces de la empirea mente.

Debe â iu aciencia singular traslado de Salomon el temple deslruido por un leon, por otro edificado.

Bien tomaste del templo el apellido; pues en xi el alto rey es mas loado y de David el canto mas subido.

n était impossible qu'un poète chrétien s'exprimât en ces termes, et appelât le peuple proscrit nation choisie. Daniel Lévi de Barrios se convertît, mais il se convertit de la religion chrétienne au judaïsme, c'est'-àrdire qu'il apostasia, conune beaucoup d'autres de sa race,

(1) a Jahacob, homme parfait, dans Téminente maison de Diea, ta recherches la loi qni est pour toi le doux chant dn Psalmiste» et qui, pins brillante, éclaire U nation choisie. ^ Tu brilles, Jhendah Léon, signe éloquent du soleil divin qni t'enflamme, qnaqd, dans les lignes qne traça le saint pastenr, to répands la lumière de l'intelligence divine. ^ Il doit k ta science une singulière image, le temple de Salomon détruit par un lion, et par un autre construit. — Tuas bien fait de prendre le nom de temple, puisque, dans toi, le grand roi est plus loné^ et que de David le ehant est plus élevé.

LBS JUIFS D'ESPAGNE. m

résultat auquel il «at posaBde quQ n'eureot pas peu de part les ri'gueurs de l'iuquisitioa , dont la force était aussi grande que le fanar tisme.

Nous avoDS dit que Barrios était né dans la cité de Montilla ; nous en avons pour preuve» entre autres ^ le sonnet qu'il consacre, dans sa Mute panégyrique^ à célébrer Tanliquité et la noblesse de cette ville, et qui commence ainsi (1) ;

Mi gran patria Montilla, verde estrella del eielo cordobes, agradé à Marte con las bellezas de la diosa Aatarte, del faego militar aurea centella.

Passons maintenant à Pexamen des ouvrages dus à Daniel Lévi de Barrios. n se distingue comme philosophe, comme historien, comme po6te. Il publia, en 1683 (5&49), un livre intitulé : Triomphe du gouvernement populaire et antiquité hoUandaiee; il se proposait de démon* trer philosophiquement que le peuple juif connaissait les fermes des gouvernements monarchique, aristocratique et démocratique, dès les temps les plus reculés, et qu'il se dirigeait, à Tépoque de Barrios, par les principes qui servaient de base au dernier. Il composa, en outre, une Histoire univereellejuive^ où il répandit une grande érudition et un savoir profond ; enfin, il publia divers autres ouvrages (2), au nombre desquels nous devons mentionner ceux qui ont pour titre : Lumières et fleurs de la loi divine dans les chemins du salut , où il donne des détails sur un assez grand nombre d'écrivains et de poètes juifs qui cultivèrent à Amsterdam la langue castillane : le Char f nom-

(1) « Ha grande patrie, KontiHa, verdoyante étoile dn ciel de Gordone, est agréable A Mars avec les beautés de la déesse Aslartô, du fen miliudre étineeile dotée.

(2) (hitre ces oavnges, H y en a d'amtres qui eoaient soaa le nom 4e Banios, et Wolfiis loi attribue, dans sa BibliQthiq^ê hébraiquêf les suivants : Detcripiian det hei^mandades taeréei de la synagogue espagnole à^ Amsterdam; Empire de Dieu dans l'harmonie du monde; Atlas angélique de la grande Bretagne; Libre arbitre; Antiquités juives et d'antres. Les comédies qu'U composa sont : Demander une^ faveur à Vadversaire ; le Chant joint à l'enchantement, et VEs' pagnol à Oran. Il les a insérées dans la Fleur d'Apollon, U écrivit aussi : les louages n'offensent pas le soleil, Contre la vérité il nfy a pas de /orce. Wolfius ne cite pas la date de IVdition de ees enivres. La /leur éT Apollon s'imprima en 1M5; le CheetsT dm Musee^ en iOtt,

pkal de perfection ; la Fleur d'ApùUon, où il inséra diverses comédies, fruits de son génie, et le Chœur daMuse»^ collection nombreuse de toute espèce de compositions poétiques, qui se termine par la JfMiique dC Apollon et les PerUi d'Hippocrène, Nous devrions nous étendre plus que ne le comporte le cadre que nous nous sommes proposé , si nous nous arrêtions à analyser ici ces productions. Toutefois, comme le Chœur des Muse» est peut-être l'œuvre la plus importante de ce poète , nous croyons convenable de lui accorder la préférence dans notre examen , qui sufûra , nous l'espérons , à faire connaître son mérite.

Le Chœur des Muses se divise en neuf parties, dédiées chacune d'elles à l'une des filles d* Apollon, et contenant des poésies analogues à leur caractère et à leurs attributs. C'est ainsi que sont consacrées à Uranie, la Muse céleste, les compositions qui traitent du Monde céleste et du monde sphérique; à Terpsichore, Muse géographe, correspondent la description de l'Espagne et du Portugal , depuis les temps les plus reculés avec une généalogie des rois des deux nations ; à Clio, Muse panégyrique^ appartiennent les éloges qu'il donne aux différentes classes sociales; à Érato, Muse amoureuse, sont dédiées les poésies proprement erotiques; à Euterpe, Muse pastorale, les tableaux de la vie champêtre et patriarchale, avec la fable de Pan et de Siringa et la si belle histoire de Jacob et de Racliel ; à Polymnie , Muse lyrique^ appartient l'empire de la poésie pathétique et satirique; à Thalie, celui des épithalames ; à Melpomène, Muse funèbre^ celui des élégies ; et à Calliope, Muse morale, celui des productions philosophiques. Tel est le chœur des muses dans sa forme et dans son objet.

Daniel Lévi de Barrios, qui avait souffert sans doute les traits de l'envie et qui voyait dédaigner la poésie et ceux qui la cultivaient^ prouva, dans le prologue de cette collection, en même temps qu'il se montrait docte expert dans la littérature ancienne, que ses détracteurs ne pouvaient l'abattre.

0 Hercule, écrit-il, si supérieur en force, eut à supporter la guerre que lui firent les pygmées en le voyant endormi. Il est nécessaire d'avoir plus d'habileté que de force pour vaincre ceux qui , à la manière des moustiques, piquent la poésie, ne la laissenlpas se reposer et lui font une guerre si insupportable, qu'elle a besoin de se couvrir le visage du voile d« la

crainte. Le fils d'Àlcido put exécuter les entreprises les plus ardues, et il ne put résister à la faiblesse d'une fragile beauté. Le plus grand cœur se laisse efféminer à la vue de la vile censure. On ne doit pas se mettre la tunique du centaure, qui brûle, mais la peau du lion, qui épouvante. Celui qui se sent attaqué par ceux qui forment le bourdonnement de la critique, qu'il se jette dans l'eau de l'examen , et il verra qu'ils seront bientôt mouillés par le courant de la désillusion; il verra qu'il leur enlèvera bientôt le liège de leur mordacilé brûlante, pour dire avec le roi-prophète : « ils m'out entouré comme des abeilles et ils ont été éteints comme un feu d'épines. »

Malgré cette singulière protestation contre la mordacilé, la saine critique eût trouvé alors, comme aujourd'hui, dans les œuvres de Daniel Lévi de Barrios, des défauts blâmables à côté d'estimables beautés. II est vrai que ces défauts provenaient en grande partie de rétat même des lettres et de la facilité avec laquelle Barrios suivit récole du culte de la forme, et imita le langage bombardant et excèssivement hyperbolique des sectateurs de Gongora. Mais, si cet effort blâmable enlève un peu de leur lustre à un assez grand nombre de beautés de style, s'il défigure une quantité d'images simples et vraiment poétiques, il ne parvient pas à obscurcir le génie de Barrios» qui arrache à sa lyre multiple des accents pathétiques, des traits proprement épiques, des tons sath^iques et enfin des vibrations tendres , qui retracent le bonheur ou qui esquissent la vie douce et tranquille de la campagne. Ces qualités générales sont cependant cause que, dans tous les terrains, ce poëte est également estimable. Peut-être s'il se fût exclusivement consacré à des sujets qui ont rapport à la poésie épique, il eût pu obtenir des lauriers brillants dans cette voie si large et si mal parcourue. Il avait sans doute pour cela une imagination fraîche et puissante ; il avait une facilité de description remarquable ; il maniait, enfin , les ressorts de Fart avec une dextérité particulière. Barrios, comme le plus grand nombre des écrivains de sa race, ne se contenta pas des triomphes que pouvait lui offrir un genre d^erminé, il aspira à les cultiver tous, sans voir que, de cette manière , il affaiblissait ses forces et qu'il dépensait inutile* ment les trésors de son imagination. Néanmoins, il répandit dans toutes ses compositions une érudition égale, et il laissa» dans toutes, les traces de son rare talent. Pour prouver la vérité de cette obser^

vation et de toutes celles que nous avons déjà faites, nous croyons à propos de copier ici quelques passages de ses ouvrages. Voyons d'abord comment la iVuie géographe^ Terpsichore, décrit la péninsule ibérique (1) :

Toda vistosa la région se ostcnsa, que por el rey Hispan senombro Espana, de ingénies doctes câtedra opulentaf de fuertes béroes, militar campana :

varias provincias conquislô saogrienla, înculcé la del indio tierra extrana, dândole siempre triunfos laureados las armas y varones sstnalados.

Al mar mediterrâneo corresponde por la parte que el flavo Apolo viene, y â los franceses limites por donde viste de escarcha el Boreas à Pîrene.

En esta vanda y la que el sol esconde toca el raudal de Atlante ; y del Sur tiene aqiiel mar que del tôrrido afrieano la aparta con el golfo gaditano.

De sus célèbres ries la recréa el rojo Miâo, el Duero caudaloso; Ebro que en reinos inclilos campea ; corriente Llobregat, Ter generoso :

Béihis que â los Elfsios lisongea ; Tajo en Gastilla y Portugal undoso ; Xucar bravo en la tierra valenciana ; y con nalivo puente Guadiana.

(1) « Tout agréable se montre la contrée, qui, du roi Hispan, Espapio s'est nommée, de doctes génies riche séjour, de forts héros, militaire campagne; diverses provinces elle a conquis par le sang; elle s'est incorporé la terre lointaine de l'Indien ; et toujours lui ont donné des triomphes et des lauriers les armes et les hommes distingués. — A la mer Méditerranée correspond la parde d'où vient le blond Apollon, à la France les limites par où Borée couvre de frimats les Pyrénées; sur cette zone et sur celle qui cache le soleil, elle touche le fleuve de l'AUas, et, au sud, est la mer qui la sépare de l'Afrique torride, par le golfe do Cadix. — Parmi ses fleuves célèbres la Récréa, le rouge Minho, le Douro aux abondantes eaux. l'Èbre qui traverse d'illustres royaumes, le cours du Llobregat, le Ter généreux, le Bétis, qui flotte les Ëlyséens, le Tage, qui roule ses endes en CastiUe et en Portui;al, le Xucar, dans la terre de Valence, et le Guadiana avec son pont naturel. —

Fuerte si lucha, aguda si conversa, sicmprc asoinbrô con potestad ferina :

por cuanta la ocupô nacioa divcrsa, su riqueza ocasion fué h au ruina.

Hablô en lengua caldàica, egipcia, persa, hebrea, grièga, arménioa, latina, gôtica y agareoa; y hoy sus génies mezclan todo en idiomas diferentes.

Voici comment il raconte, dans le mètre iK de la même muse, le pouvoir de Jides-César (1) :

Y Gdsar por mirarse soberano, de su temida patria fué tireno.

La Cilerior Espafia rigi6, cuando * con juvenil y docta valentia, al robusio gallego SQ]etando, desbarato del lujo la osadia :

De envidia en G&diz suspird mirando, la estàtua de Alejandro, porque babia con menos aâos conquistado el suelo,

jorgando aun fàcll el rendir al eielo.

Imitôle de suerte afortunado que basta del gran Pompeyo victorioso, â sus plantas el mundo vi($ postriado, primer de Roma imperador famoso.

On ne peut nier qu'il n'y ait dans ces passages l'intonation épique,

Forte, si elle latte, subtile, si elle cause, elle épouvante toujours par son pouvoir unonne. Parce qu'elle fut occupée par des nations différentes, sa richesse a été Toccasion de sa ruine. Elle parle les langues chaldaYque, égyptienne, persane, hébraïque, grecque, arménienne, latine, gothique et arabe, et aujourd'hui ses peuples mêlent tout dans des idiomes différents. »

(1) « Et César pour se voir souverain, fut le tyran de sa patrie redoutée.— Il gouverna l'Espagne cilérleure, quand, par sa Jeune et docte vaillance, il soumit le Galicien robuste et renversa l'audace du luxe. D'envie, à Cadix, il soupira en regardant la statue d'Alexandre, parce qu'il avait, en moins d'années, conquis la terre, et qu'il jugeait encore facile de soumettre le ciel. — U imita son destin fortuné, et, jusqu'au grand Pompée victorieux, il vit le monde prosterné à ses piedsi et il fut le premier fameux empereur de Rome. »

qu'on remarque aussi dans les octaves suivantes du nièire V de la même muse. Il y dépeint la perte de l'Espagne (1) :

Belégero monarca de la ardientè Africa el sàbîo Ulit, infesté â Espaâa con la que acaudillé bdrbara gente el gran Tarif en militar campaâa. £1 padre la guié de la imprudente Gaba, incitado por la torpe hazana que à su rey fué traidor, con el vil Oppas, mitrado Galalon de falsas tropas.

. . . . del Guadalete celebrado cnsangrenté los campos animoso el infeliz Rodrigo, al denodado arabe acometiendo belicoso.

Mas que su intrepidez pudo su hado, destinàndole à estrago lastimoso en la prolija lid : que el ferez maure le quité la corona con el lauro.

Dans la Muse amoureuse^ Érato, on trouve des compositions légères reiiiplies de grâce et de tendresse. Je n'en veux pour exemple que le madrigal consacré à chanter la beauté de Chloris, en donnant plus de crédit à ses yeux qu*à sa bouche^ et qui est ainsi conçu (2) :

Suspense mi sentido, Gloris, entre la vista y el oido â cual créa no duda :

que de tus ojos la elocuencia muda

(1) c Le monarque belliqueux de la brûlante Afrique, le sage Ulit, infesta TEs* pagne avec la nation barbare que commanda le grand Tarif, dans une expédition militaire. Le père de l'imprudente Cabale guida; poussé par la honteuse conduite, il fut traître à son roi, avec le vil Oppas, Galalon entouré de troupes fausses . .

de la Guadalete célèbre, il ensanglanta les champs,

par son courage, le malheureux et belliqueux Rodrigue, il attaqua TArabe intr^ pide. Son destin fut plus fort que sa valeur, et il le livra à un carnage effroyable, dans la lutte prolongée ; et le Maure féroce lui enleva la couronne et le laurier (de la victoire.)

(2) «Mon esprit en suspens, Chloris, entre l'ouïe et la vue, auquel croire ne doute;

imprime en tu semblante, à matar hecbo,

el ocullo carâcler de tu pecho.

En vano, pues, procuras

que tus labios atentos

â seguir tus intentes,

nieguen lo que aseguras,

si de tu corazon se ven distintos

los confuses enojos

en los vives espejos de tus ojos,

y con gracia no poca,

poHlica tu boca

dice y tus ojos belles

cuanto ella quierc y cuanto saben elles.

L'épithalame suivant, inséré dans la Muse comique^ Thalie> est destiné à célébrer les noces des majestés césariennes^ Léopold Ignace et dona Marguerite d'Autriche. Il ne manque pas de mouvement lyrique (1) :

Aquella impérial àguila

que del sol mas clarfGco

se remonta à lo fûlgido

por mirarse en lo n(tido.

De la fama en los cânticos

sube hasta el norte frigide,

iman de cuanto hipérbole

es de su elogio sfmbolo.

Por la estrella es mas célèbre :

que de su Marte espfritu

en brazos de lo bélico

consigne lo pacffico.

de tes yeux Téloquence muette imprime à ta figure, faite pour tuer, le caractère secret de ton àme. En vain donc tu cherches à faire que tes lèvres, attentives à suivre tes intentions, refusent ce que tu assures, si de ton cœur on voit distinctement les ennuis confus, dans le vif miroir de tes yeux, et si, avec une grflce sans égale, ta bouche politique dit, ainsi que tes beaux yeux, tout ce qu'elle veut et tout ce qu'ils savent eux. »

(1) « Cet aigle impérial qui, du soleil plus brillant remonte à la splendeur, pour se mirer dans son éclat. Dans les chants de la renommée, il monte jusqu'au nord glacé ; aimant de toute hyperbole qui de son éloge est le symbole. — Par l'étoile il est plus célèbre; et l'esprit de son Mars dans les bras de la guerre obtient la paix.

Unido à lo magnânimo ostenta lo magnfflco, de su respeto idélotra, si de su afeclo (dolo.

Las auroras que plâcidas son en cielo flamfgero,

sirviéndola soKciias, hiriendo pecbot fneUtos, à los deseos Tântalos ponen despenos Isci^ros.

Mais les sonnets qui nous paraissent les plus dignes d'estime sont ceux que contient la Mmique d'Apollon^ et, par dessus tous, celui qu'il consacre à la Hort de Rachel^ remarquable par la pensée philosophique qu'il renferme (1) :

Liera Jacob de su Raquel qaerida la hermosura marchita en fin (emprano .

que eorlô podcrosa y fuerte mano del drbol enganoso de la vida.

Yé la purpûrea rosa converlida en cârdeno color, on polvo vano y la gala del cuerpo mas losano postrada en lierra, a lierra reducida.

IÂ.yI (dice) jgozo inoieriol (gloria vanaf jmeniido gusiol, lestado nunca fijoi ^Qulen fia en tu yerdor vida inconstante?

Pues cuando mas robusla y mas lozana, un bien que me costiS tiempo prolijo me lo quiiô la muerte en un instante.

Uni à la magnatiimité, il étale la magnificence, idolâtre de son respect, s*U est lidole de son amour. — Les aurores qni tranquilles sont dans le ciel enflammé, . .

la servent avec empressement, elles frappent des cœurs illustres, et,

aux désirs de Tantale, opposent les malheurs d'Icare. »

(1) « Jacob pleure de sa Rachel chérie la beauté flétrie par une fin prématurée, dont la main puissante et forte a coupé Tarbrc trompeur de la vie. Tels la rose purpurine convertie en couleur violacée, en vaine poussière, et la beauté du corps le plus beau, sur terre renversée, à la terre rendue. Hélas! dit-il, Joie incertaine 1 gloire vaine 1 plaisirs mensongers I état jamais Axé! Qui conDe dans ta verdeur

Daniel Lévi Barrios a composé aussi, comme nous l'avons indiqué, des compositions pleines de sel et de satire, et a donné aux premières le titre de Donaires^ facéties. Dans la Muse lyrique, Polymnie, on lit la glose suivante ou letrille^ qui ne manque pas de grâce ni de fine plaisanterie (1).

Hasta cuando, Inès, por ese mirar ha de dar cou antojos de ojos cualquiera que vos?...

Del amor ci fuego despues que postrado â tu agrado les ojos te ha dado, ha quedadû ciego ; y pues sin sosiego tu girasol es hasta cuandOy IneSy etc.

El sol te dâ en cara por ver que mas claro con reparo sin costarle caro, te sale à la cara :

ya que asi déclara su dulce înteres hasta cuando, IneSj etc,

Ves del sol que alistas e1 a]bor rosado mejorado, por que le han saeado

tme vie inconstante? Puisque plus eUe était robuste et belle, un bien qui me coûte tant de temps, la mort me l'a ravi eu un instant, s (1) « Jusques à quand, Inès, à ce regard doit se frapper, avec les caprices des yeux,

quiconque tu vois! — De Tamour le feu, après s'être rangé à ton gré, les yeux

t'a donné, aveugle il est resté; et puis, sans repos, ton tourne-sol il est, jusques à quand, Inès, etc. — Le soleil te frappe au visage, pour voir plus clair, avec intention et sans qu'il lui en coûte cher, il l'adresse des reproches ; puisque c'est ainsi qu'il déclare son doux intérêt, jusques à quand, Inès, etc. — Tu vois du soleil que tu as

lus ojos â vistas,

y pues sus conquîstas

estàu â tus pies

hasta cuando^Ines^ etç.

Nous ne croyons pas nécessaire de multiplier davantage les citations, pour faire connaître Daniel Levi de Barrios comme poëte castillan. Nous croyons que les passages que nous avons transcrits suffisent pour que nos observations acquièrent toute la force nécessaire. Ce docte judaîsant, en tant qu'admirateur enthousiaste de Gongora« des Solitudes, duquel il fait Téloge en divers endroits de ses poésies, suivit les erreurs de ce grand poëte. Cependant on ne doit pas le confondre avec la foule de ces rimeurs infatués qui assiégèrent malheureusement le Parnasse espagnol, au \\n^ siècle, et qui, sans talent ni imagination, n*ont su faire que des gloses et des parodies, et ont parlé un langage extravagant qu'ils ne comprenaient pas eux-mêmes.

Nous avons dit, dans le second chapitre de notre précédent Essaie que nous ferions connaître, dans VEstai présent, la traduction que fit Rabbf Jahacob Abendana du livre intitulé Cuzary, écrit par R. Jehudah Levita, en langue arabe, et traduit en hébreu par R. Jehudah Aben Thibon. Nous avons indiqué en temps opportun Tobjet, la forme et la distribution de cet ouvrage important, dont le sujet, pour nous servir de l'expression d'Abendana, est une longue dispute qu'eut avec le roiCuzar un juif savant, jusqu'à ce qu'il l'eût convaincu des erreurs du paganisme. Le Cuzary est écrit sous la forme d'un dialogue ingénieux, et sa lecture nous rappelle deux autres productions qui, sans garder, quant au fond de la doctrine, une étroite analogie, ont, pour la forme et les tendances morales, d'assez nombreux points de contact. Ce sont : le fameux livre transporté de la littérature indienne d^ns le dialecte arabe, sous le titre de Câlina y Dina (1) et le Comte Lucanor^ composé en castillan par l'infant don Juan, fils de Manuel. Ce n'est pas ici le lieu d'émettre notre opinion sur la

sous la main, 1 aube rosée, améliorée, parce que tes yeux Font exposée aux regards et que ses conquêtes sont à tes pieds, jusques à quand, Inès, etc.»

(1) C'est le fameux livre de Bedpay ou Pilpay. Il fut traduit en espagnol par ordre du roi Sagb, en Tannée 1267. Son titre était : de Câlina et Dina, qui se divise en exemples d'hommes et d'animaux. Plus tard, Jean de G^>ou6 le traduisit

ressemblance qui existe entre les trois ouvrages cités ; leur comparaison et leur analyse ne sont pas chose si courte qu'elle puisse se faire sans dépasser les limites que nous nous sommes proposé de garder dans ces Essais. Il nous suffit de remarquer que les fables de Câlina y Dina^ autant que le livre de Cuzary, purent servir à don Juan, sinon comme modèle, au moins comme souvenir, pour composer le livre intéressant du Comte Lucanor^ si justement loué, tant pour la saine et profonde morale qu'il respire que pour la grâce des apologues qui le composent.

Mais revenons à la traduction d'Abendana : il nous semble suffisant, pour la faire connaître, d'en transcrire ici quelques passages. Voyons la distinction qu'il fait, dans le discours /F«, entre l'homme religieux et le philosophe. Haber dit à Cuzary (1) :

4 Muy diferente es cl que tiene religion que e1 filôsofo ; por cuanto el que profesa religion, busca â Dios à fin de grandes provechos, fuera de la utilidad de alcanzar su conocimiento ; y el filôsofo no prétende olra cosa sino saber que hay Dios, y decir de él la yerdad. Ansf como prétende saber, por egemplo, y mostrar que la tierra esta en el centre de la esfera grandey y que no esta en el centro de la esfera de las estrellas, y otras noticias de la verdad de las cosas. Y juzga que no es de dano la ignorancia en el conocimiento de la tierra; y entender que es extendida y rasa. Y no tiene por utilidad sino el conocimiento de la verdad de las cosas, para ser semejante al entendimiento agente, y convertirse con él en una. misma cosa, sin rcparar que sca justo<5 que sea epicureo, como sea filôsofo. Y les fundamentos de su creencia es que ellos dicen que Dios no

en latin ; du latin, il fat traduit en italien, et de cet idiome en espagnol; il fut imprimé, vers la fin du xv* siècle, sous le titre de Exemplaire de vertus.

(1) c II e\iste une très-grande différence entre celui qui a une religion et le philosophe. Celui qui professe une religion, cherche Dieu pour de grands avantages, outre l'utilité d'arriver à sa connaissance; et le philosophe ne prétend autre chose que de savoir qu'il y a un Dieu, et de dire la vérité sur lui. Gomme il prétend savoir, par exemple, et montrer que la terre est an centre de la grande sphère et qu'elle n'est pas au centre de la sphère des étoiles, et d'autres détails sur la vérité des choses. Et il juge qu'il ne nous cause aucun dommage, d'ignorer la connaissance de la terre, et de comprendre qu'eUe est étendue et plane. Et il ne regarde comme utile que la connaissance de la vérité des choses, pour être semblable à l'inteUigence active et se convertir avec elle en une même chose, sans faire attention si eUe est juste, ou épicurienne, ou philosophique. Et les fondements de sa croyance.

hace bien ni haee mal; y creen que el mundo es ab eUmo^ y no admhen que el mundo fué totalmente nada antes que fuese criado; porque nuuca dejé de ser, ni dejarà de ser« »

Ce passage révèle les différents systèmes philosophiques qui étaient connus au xm^ siècle par les Juifs et par les Arabes, il donne à connaître les croyances^ et les principes astronomiques de cette époque, et manifeste en même temps Tesprit avec lequel tout le livre de Cuzary a été écrit. En considérant aussi ce morceau comme ua exemple de style et de langage, on reconnaît encore que Rabbf Abendana s*est assujetti plus qu^il ne convient au texte hébreu dans la manière de construire les périodes. Abendana, qpii publia cette traduction en 1663, 5428 de la création, édita aussi d'autres ouvrages, et, entre autres, une traduction en espagnol de la MUndh avec les commentaires de Maïmonide et de Bartenoras. Il fut président de la synagogue d'Amsterdam, où il imprima ses ouvrages, à Texception de la Conlrovene avec Antonius Uulsius, publiée de 1669 à 1683, & Leyde, où il quitta cette vie.

D'autres traducteurs juifs brillèrent aussi dans ce siècle, et Ton remarque entre autres Thakam Rabbf Jahacob Hages , Jahacob Jhuda Léon Hebreo, Jahacob Cansîno et Francisco de Caceres. Le premier traduisit le célèbre livre d'Isahak Aboab, intitulé le Chandelier de la lumière, en l'appelant le Candélabre de la lumière et Téditant pour la première fois à Lîvourne (1). Le second mit en castillan, pour le profit commun des Juifs, les psaumes de David ; il intitula sa traduction : Louanges de Sainteté (2) ; il se conforma strictement à la phrase et aux paroles de Vhébreu. Le troisième, qui fut interprète des Espagnols dans les places sujettes au gouvernement d'Oran, fit passer dans notre langue l'ouvrage qu'il avait composé pour l'éloge des

c'est qu'ils disent que Dieu n'a fait ni le bien ni le mal, et qntls croient que le monde est de tonte éternité; et ils n'admettent pas que le monde fût absolument le néant avant qu'il fût créé, car jamais il n'a cessé ni ne cessera d'être. »

(1) La seconde édition se fit à Amsterdam» en 1608 de J.-C, 5468 du comput hébraïque. R. Jahacob Hages écrivit aussi un commentaire hébreu de la MitnàK sous le titre de Arbre de la vie.

(2) La traduction devait être Sainteté de louange», grammaticalement parlant. Léon Hebreo a altéré cependant la place et le régime de ces mots hébreux» en les traduisant en espagnol.

LES IUIP9 D'ESPAGNE. 571

Exirêmei et grandeun [Extremoi g graniexos) de Constantinople, Rabbf Mosseh Almosnino, le quatrième, qui abjura le judaïsme à un âge assez avancé, traduisit de l'italien l'ouvrage qu'avait auparavant traduit de l'espagnol, dans cette langue, le docte Dominique Delphinus en lui donnant pour titre : Vision délectable et sommaire de toutes les sciences (1). Nos lecteurs comprendront aisément que nous n'avons pas l'intention d'examiner attentivement toutes ces traduc* tiens, surtout quand la proportion que prennent ces Essais nous oblige à être plus court que nous ne le voudrions. Néanmoins, nous ferons observer que le Candélabre de lumière se compose de trois traités, divisés en sept lumières, dans lesquels sont résolues les plus hautes questions philosophiques, et où est répandue une érudition étonnante. La langue et le style employés par Hages sont assez remarquables, non-seulement par la construction de la phrase, mais encore par Temploi de mots barbares, l'abus des idiotismes et des solécismes qui règne dans tout l'ouvrage. Et cependant il se trouve des passages écrits avec une énergie et une correction singulière* ce qui porte & croire que les défauts qu'on observe dans ce Juif, qui portait le surnom de savant, proviennent bien plutôt de l'état de corruption où se trouvait la langue espagnole chez les Juifs qui habi« taient des contrées si éloignées, que de sa propre ignorance.

La version des Psaumes par Léon Hébréo nous parait beaucoup plus estimable. Cet ouvrage a reçu un juste tribut d'éloges de la part de Daniel Lévi Barrios, d'isahak Orobio de Castro, de Jahacob de Pinna, célèbre poëte de ce temps, et d'isahak Gomez de Sosa, docte en langue latine et poëte non moins' distingué. Pour qu'on puisse apprécier cette version comme elle le mérite, nous transcrivons ici un passage du psaume XVIII (2).

« Rode6banme cuerdas de muerte y doloreft de hombre de iniquidad me coQiurbaban. DolorM de sepultura me cercaban y me anlicipaban lasos de

(1) Delphinns ajouta b dernière partie da titre. Lebackhir Alphonse de la Toire, qni fleurit an millen du it« siècle, et qni récrivit pour Téducation du prince de Viane, avait désigné cet ouvrage par les muts seuls de Vision délectable. Quand Delphinus la tradnisit en italien, on en avait déjà fait en Espagne trois éditions : deux en espagnol (RabTa, 1498. — SévUle, 4538.), et une en catalan (Barcelone, 1484).

(2) « Les cordes de la mort m'entouraient, et les douleurs de l'homme d'iniquité

muerte. Entonces en la anguslia llamaba à Adonay ; y 4 mi Dios clamaba y el oia de su palacio mi voz y mi clamor delante de él entraba y en sus orejas. Y luego se movia y lemblaba la lierra y cimientos de los montes se cstremecian y se conmoyian, porque crecia el furor de él. Con que subîa humo en su nariz y fuero de su boca queroaba : brasas se encendian de él. Entonces inclinaba cielos y descendia à la tierra con niebla debajo de sns pies, y cabalgaba sobre un Querub y volaba, con queyolaba sobre alas del viento en mi ayuda. Y ponia escuridad su encubrimiento, sus rededores sa cabana, escuridad de aguas de nubes de cielos. Del resplandor que enfrente del vi sus nubes que pasaban con pedrisco y brasas de fuego. Y atronaba los cielos Adonay, y el AUfsimo daba su voz con pedrisco y brasas de fuego. Juntamente enviaba sus sactas y esparcfalos, y relâmpagos arrojaba y los consumia. Con que se aparecian corrienles de agua, y se descubrian fundamentos del Universo de tu reprension, Adonay, y por causa del alienlo de espfritu de tu nariz. »

La version ne peut être, en vérité, plus fidèle. Léon Hébréo a en le bon sens de souligner toutes les paroles qu'il a ajoutées pour la meilleure intelligence du texte, addition qui contribue à faire ressortir le mérite de son ouvrage, puisqu'on peut comparer la traduction avec rorigioal hébreu. Les Louanges de sainteté s'imprimèrent en 1681, ce qui correspond à Tannée 5431 du comput judaïque. Léon Hébréo composa et publia aussi, à Amsterdam, deux autres livres intitulés : le Portrait du Tabernacle et le Temple de Salomon et tous ses détails,

me troublaient ; les douleurs de la tombe m'environnaient, et les liens de la mort me prévenaient. Alors dans la détresse j'ai appelé Âdonaï, et j'ai crié vers mon Dieu, et, de son palais, il a entendu ma voix, et mon cri vers lui est entré dans ses oreilles. Et bientôt la terre s'est agitée et a tremblé; les fondements des montagnes ont tressailli et se sont ébranlés, parce que sa fureur augmentait. Aussi la fumée montait dans ses narines, le feu de sa bouche brûlait, des charbons ardents s'enflammaient. Alors, il inclinait les cienx, il descendait vers la terre avec un nuage sous ses pieds; il chevauchait sur un chérubin, il volait, et il volait à mon secours, sur les ailes du vent; et il couvrait d'obscurité ses alentours, sa cabane, obscurité d'eaux des nuages des cieux. De la splendeur de son front, j'ai vu ces nuages qui passaient avec des grêles de pierres et des charbons de feu. Et Adonat faisait tonner le cieux, et le Très-haut faisait entendre sa voix avec des grêles de pierres et des charbons de feu. En même temps, il envoyait ses traits, et il les répandait ; il lançait des éclairs et les consumait. Pendant ce temps il apparaissait de» torrents d'eau, et se découvraient les fondements de l'univers de ton châtiment, Adonaï, et à cause du souffle d'esprit de tes narines. »

Jahacob Gansino, qui rendit aux rois d*£spagne des services signalés, dans les guerres d'Afrique, fut aussi très-docte en langues orientaleSy et posséda surtout Yarabe^ Yhébreu^ le chaldéen^ le phénicien^ et il le prouva par la traduction de documents importants. Il se montra aussi très-habile dans la langue espagnole par la version des Extrêmes et grandeurs de Constantinùple, ouvrage imprimé à Madrid en 1638, sous les auspices du Gomte-Duc. L'objet de ce curieux traité est de décrire l'antique Byzance, et de montrer ses avantages et ses inconvénients. Il est divisé en plusieurs articles, et, en parlant des habitations, les unes somptueusement construites, et les autres sombres et froides en hiver et très-chaudes en été, il dit :

a G'est parce qu'elle est capitale, et qu'il y a une infinité de gens et de grands seigneurs, qu'une palme de terre vaut le poids de l'or, à plus forte raison pour construire, li n'y a que les riches qui puissent y acheter et bâtir, et ces derniers construisent magnifiquement, suivant leurs facultés. Et, comme l'espace est étroit, il n'y a pas de cour qui ne soit bâtie. On cherche à établir dans le haut la meilleure partie de l'habitaiion, cl l'on ouvre des fenêtres au nord^ parce que c'est salubre. Avec cela, le bas reste obscur sans aucun endroit pour respirer, parce que tout ce qui l'entoure est construit sans laisser d'espace vide; et comme le service des maisons se fait dans le bas où l'on jette aussi toutes les immondices, les maisons restent fétides. La ville est très-humide, et plus la terre est basse, plus l'humidité se glace et plus l'hiver est froid. Au printemps, comme on ne sait d'où tirer la fraîcheur, le bas reste fermé de toutes parts; chaud à l'excès, et, par conséquent, nuisible à la santé et inhabitable. »

La traduction de Cansino, considérée sous le point de vue littéraire, ne peut être offerte comme modèle, mais on la lit avec plaisir et profit, à cause des détails rares qu'elle contient^

La Vision délectable^ livre écrit avec la plus grande érudition et le plus profond savoir, se trouve traduite en langage coulant et châtié qui conserve, parce qu'il rappelle son origine castillane, plus do rapports d'analogie avec notre langue que le plus grand nombre des autres ouvrages déjà cités. Par ce motif, et parce que l'original est aussi un ouvrage des plus connus de nos lettrés, nous notis dispense-» rons d'en citer ici aucun passage.