CHAPITRE X

xvii« siècle.

Daniel Israël Lopez Laguna. — Miroir Adèle de Vies. — Joscpb de la Véga. — Ses Romans.

— Chemins périlleux. — Dofia Isabelle de Gorrea — Le Pastor fldo. — Joseph Salmo.

— Sentier de Vies. — Joseph Franco Serrano. — Les cinq livres. — Rabbi Saftl Mortera.

— Isabak Orobio de Castro.

Un des génies les plus remarquables qu'ait produits la race juive espagnole, vers le milieu du xvn* siècle, fut, sans aucun doute, Daniel Israël Lopez Laguna. Poursuivi très-jeune par le Saint-OCQce, échappé enfin de ses cachots, il s'enfuit d'Espagne à Pile de la Jamaïque. En y respirant Tair de la liberté^ il prit la résolution de traduire les psaumes de David en langue espagnole, et, secondé par Tétude des humanités qu'il avait faite durant sa jeunesse, il entreprit cette tâche ardue, avec cette ardeur et cette énergie qui n'épargnent aucune peine pour arriver au but proposé. De nouvelles vicissitudes vinrent à la Jamaïque troubler le repos de Daniel Israël, ce qui contribua, comme Tobserve Abraham Jahacob Enriquez Pimentel, dans la préface du Miroir fidèle de Vie$, à lui faire dépenser, dans les psaumes, vingt* trois ans de travail et autant d'années d'insomnie^ au milieu des per^ séeutions^ des guerres^ des incendiée et des ouragans. On peut donû l'observer, Lopez Laguna a passé près de quarante ans à traduire les psaumes qu'il imprima, à Londres, en 1720 de J. G. 5/i80 du comput hébraïque. Daniel Lopez lui-môme nous fouroit, dans le dizain suivant, des détails sur ses éludes, ses persécutions en Espagne et le lieu de la composition de son livre (1).

A las musas inclinadG he sido desde mi infancia :

(i) t Vers les muses iactiné, j'ai été dès moa enlance : l'adolescence, en France^

la adolescencia en Francia sagradà escuela me ha dado.

En Espaôa algo han limado los artcs mi juventud : ^ ojos abriendo en virlud, saU de la inquisicion :

hoy Jamâica en cancion los Salmos dà â mi laud.

Puis il ajoute (1) :

En mi prision los deseos cobré de baccr esta obra :

tiivo cfeclo en la zozobra 6 afan do Immanos emplcos.

Il est inconteslable que les persécutions souffertes par Daniel Lopez Laguna produisirent sur lui le même effet que sur David Abenatar Melo et sur beaucoup d'autres qui avaient déjà allumé les colères du Saint-Office. C'est à ces considérations que fait allusion Enriquez de Pimentel, que nous avons déjà cité, quand il écrit : «Il fut poussé et excité par le pieux zèle de Juif et par la vue de ce qu'ont souffert nos frères qui viennent à Londres, d'Espagne et de Portugal, aQn de fuir les persécutions de pays si tyranniques et si cruels, et jouir ici du repos et de la tranquillité qui ne leur est pas accordée dans les premiers. Ils sont forcés de lire en langue espagnole, parce qu'ils n'entendent pas la langue sacrée des Juifs.. .. ». ((L'auteur, poursuit Pimentel en jugeanjtrouvrage, eut égard à cette considération; il se mit au travail avec la plus grande ardeur et la plus grande énergie pour traduire ce livre divin du psautier de la langue sacrée, dans ce langage suave et intelligible, dans ce style délicat et doux, dans ce vers mélodieux et sonore... L'auteur composa son livre, en toutes sortes de vers, qui peuvent s'appliquer aux odes hébraïques et espagnoles, pour les chanter dans toutes les occasions. » 11 ajoute ensuite, par rapport à l'exac^

tû*a. donné une école sacrée. — £o Espagne, un peu les arts ont limé ma jeunesse} en ouvrant les yeux en vertu (de eela). — Je suis sorti de Tlnquisition. — Aujourd'hui, la Jamaïque, par des chants, inspire des psaumes à mon luth. >

^i) Dans ma prison, le désir j'ai éprouvé de faire cet ouvrage; — il a été réalisé dans le tourment ou le tracas des humains emplois. >

Utude de ia traduction, en s'adressant au lecteur : «Considère qu'il a suivi la lettre du vers sacré, pour la mettre en vers espagnols, qu'il s'est tenu au même sens et aux mêmes mots, avec une rigueur telle, qu'après l'avoir traduit de la langue sacrée en langue vulgaire et ramené de la prose au vers, on ne trouve pas une syllabe qui manque, qui sonne mal , qui soit en plus. » Tel fut le jugement que les Juifs les plus doctes portèrent sur le Miroir fidèle de Vies; un grand nombre d'entre eux se sont même empressés de payer à Daniel Lopez Laguna le tribut de leur admiration pour avoir si heureusement terminé une entreprise si colossale (1).

Mais le jugement des contemporains de Laguna est, à notre avis, un peu exagéré. Il y a, dans son ouvrage, un grand nombre de beautés de style; la versification est en général dégagée, coulante et sonore; la langue, avec assez de dignité, est souvent élégante et excessivement simple. Mais ce Juif n'est pas, dans sa traduction, toujours aussi exact, ni aussi fidèle qu'il eût du l'être ; fréquemment il amplifie et délaie des pensées et des passages entiers, et il fait entrer en même temps, dans les psaumes, un nombre considérable d'idées étrangères au texte hébreu. Ce défaut-provient, chez Daniel Lopez Laguna , comme chez David Abenatar Melo, de la situation particulière où il se trouvait en travaillant à son ouvrage. Il avait souffert les anathèmes du Saint-Ofûce, et il avait été en même temps banni de son pays natal par ses terribles colères : il était naturel, par conséquent, qu'en se voyant libre de ses cachots, il éclatât en plaintes amères contre ce tribunal intolérant. Il poussa sa haine si loin , que ce ne sont déjà plus des allusions à ses persécutions , mais le nom môme que recevait l'Inquisition qui se trouve imprimé dans quelques

(1) La tradoctioa de La^na est précédée par une multitude de compositions écrites en latin, en anglais, en portugais, en castillan, qui montrent, d'un côté, la satisfaction avec laqueUe fut reçu le Miroir fidèle de Vies ; et d'un autre, Tenthousiasme avec lequel les Juifs du xvii« siècle cultivaient les lettres. Les poètes qui honorèrent ainsi Daniel, sont : David Ghaves, Abraham Gomez Silveyra, Jahacob Enriquez Pimcntel, Abraham Pimentel, R. Mondejar, Nunez de Almeida, Samson Guidéon, Moseh Manuel Fonseca de Pina, Jahacob Lopez Laguna (fils), Abraham Bravo et Jahacoh de Seqileira Sumada. Des femmes poètes écrivirent aussi son éloge : Dona Sarah de Fonseca Pinto y Pimentel, dona Manuela Nunez de Almeida et dona Bienvenida Cohen Belmûnte. La dernière composition est de Daniel Lopez Laguna, fils du traducteur.

psaumes. Il insère, dans le dixième, les vers que nous soulignons dans Toctave suivante (1) :

^Por que Senor te encobros & lo lëjos à nuestro ruego en horas de quebrantoî...

piadosos nos alumbren lus reflejos

cuando sobervio el malo causa espanto al pobre, perseguiendole en eonsejos del tribunal que infieks llaman sanio : presa sea el malsin que audaz se alaba, pues aunque él se bendicc, en mal se acaba.

Dans d'autres passages, il fait allusion à Télat ou se trouvait, à cette époque, le peuple proscrit, et il implore la protection divine. Entre autres citations que nous pourrions faire, il nous suffira de donner les quatre premiers vers du psaume cxxiv, commençant ainsi (2) :

Si por nos el Senor no hubiera sido diga ahora Israël, pueblo esparcido^ si el alto Dios no hiciera por su nombre no Icvantarse contra nos el hombre.

Les versions de Daniel Lopez Laguna ont néanmoins, et c'est là leur caractère général, assez d'énergie, assez de force de coloris. On y trouve très-souvent des morceaux remarquablement versifiés, où brillent en même temps toutes les qualités de la poésie orientale. Pour preuve de ces observations et pour que nos lecteurs puissent juger par eux-mêmes du mérite de cet illustre Juif, considéré comme poète espagnol, nous copierons quelques passages des différents psaumes de son Miroir fidèle de Vies. ■

(1) a Pourquoi, Seigneur, te caches-tu. loin de nos vœux, aux jours d'afflictioo ?

. . . . Que tes reflets pieux nous éclairent, quand le méchant siqierbe

cause de l'effroi au pauvre, en le pounuivant dans les can$eil$ du trilnoMl que

lêt infldéUs appellent Saint : qu.il soit une proie, l'inventeur de calomnies qui

dans son audace se vante, car quoiqu'il se bénisse, il finit dans le mal.

(?) « Si le Seigneur n*avait pas été pour nous, dis maintenant iirail, pe^U épart, si lo Dieu d'en haut n'a pas agi pour son nom, en faisant se lever l'homme ooatre nous. •

Voici le commencement da psaume lxxxvi (1).

Escacha, Dios Bupremo»

la Yoz de mis clamores y respondtt; poes por ser pobre, terne, que el bien al misérable se le eseonde ; guarda mi aima por ser tuya y mia ; salva à tu siervo fiel que en ti confia.

Apfadame, pues llamo en tu nombre suprême todo el dia :

corona, pues te amo,el abna de tu siervo de alegrfa; pues «en t( espero cobre nuevo aliento, cuando humilde en tas manos la présente.

Puis il continue : (2)

De mi anguslia en el dia te llamaré, esperando me respondas :

que à quien en tf confia no es posible tu gracia se la escondas^ pues no bay Dios en los dièses que te igualt y & tus obras su engano no équivale.

Muéstrame tu carrera, andaré en tu verdad entre bijos de bombre, pues firme persévéra mi corazon temiendo tu alto nombre, y siempre te loarâ mi amer interne aciamàndote rey, ûnico, etemo.

(1) « Écoute, Dieu suprême, la voix de mes cris, et réponds ; parce que je suis pauvre, je crains qu'on ne cache le bien, garde mon Ame, parce qu'elle est tienne et qu'elle est mienne ; sauve ton serviteur fidèle qui met en loi sa confiance.^ Prends pitié de moi, puisque j'implore ton nom suprême tout le jour; remplis d'aU légresse l'âme de ton serviteur, car j'espère qu'eUe recouvrera en toi une nouvelle vie, lorsque je la présenterai tout humble dans tes mains.»

(2) c Je t'appellerai au jour de ma détresse, dans l'espoir que tu me répondras ; car à quiconque en toi se confie, il n'est pas possible que tu caches ta grâce; car il n'y a pas de Dieu parmi les Dieux qui t'égale, et, à tes œuvres, sa tromperie ne saurait répondre Montre-moi ta route, je marcherai dans la vérilé

Dans le psaume , cité plus haut, il décrit ainsi le méchant (i) :

Dijo en su corazon desvanecido :

« De mi ^randeza resbalar no puedo « en ningunas edades, pues he sîdo c siempre el que à todos en virtud eicede. > De maldicion su lâbio fementîdo llené con falsedad arte y denaedo, siendo su lengua irfbora que roata^ pues cuando mas alaga, mas malirata.

Acechador violento en las aldeas, cual oso hajBbriento, eoviste al inooenie : sus ojos sin temer que tù les veas, atalayan, cual leon de lo eminente de su gruta à las mfseras plebeas génies que asalta audaz cuanto inclemente ; pues lisongeando hipécrita abatidos, coje en su red rebanos de aflijidos.

Dans le psaume xxvn , il peint de cette manière les tribulations du juste au milieu des méchants (2) :

Los que voraces mas que toros fueron con intrépide estruendo me rodeau :

los fuertes de Bassan se embravecieron y en cercarme liràQicos se emplean :

au milieu des fils de Thomme, car mon cœur ferme persévère dans la crainte de ton nom si haut. Et toujours mon amour intime te louera en l'acclamant comme roi unique, étemel. »

(i) « 11 a dit dans son cœur plein de vanité : c De ma grandeur je ne peux en « aucun siècle tomber, puisque j'ai toujours été celui qui dépasse les autres eu < vertu. » De malédictions sa bouche déloyale il a rempli avec fausseté, artiûce et courage; sa langue est une vipère qui lue; car, plus elle flatte, plus ette maltraite. — Guetteur violent dans les villages, semblable à Tours affamé, il entoure l'innocent ; ses yeux, sans crainte que tu les voles, épient, comme le lion de sa grotte élevée, le misérable peuple qu'il attaque avec autant d'audace que de cruauté; puis, l'hypocrite, flattant les opprimés, il prend dans sas fllets des troupeaux d'affligés. »

(9) t Ceux qui ont été plus voraces que des taureaux, avec une audace intrépide m'entourent; les forts de Bassan se sont mis en courroux, et, dans leur tyrannie

Gomo el hambriento leon bramando abrieron las trogloditas bocas que deaean quebrar rois huesos y en ardientes fraguas mi sangre derramar como las aguas.

Daniel Lopez Laguna emploie » dans sa traduction , les silvas , les tercets, les stances, les redondillas, les dizams, les romances et les quintillas : on connaît à peine une combinaison métrique et rhythmique qu'il n'ait essayée presque toujours avec légèreté, avec connaissance de Tart, et parfois avec un succès remarquable. Si le plan de ces Études le permettait, nous donnerions ici un exemple de chacune de ces espèces de vers. Toutefois, notre attention a été piquée de trouver des sujets si élevés, traités dans des dizains de pied brisé ou seguidillas; aussi hous copierons ici une partie du psaume lxxxviz pour que nos lecteurs puissent juger un de ces rares essais. (1)

Âma Dios mas las puertas

de Sien, que todas

las moradas que el paeblo

de Jacob goza.

Nobleza

es canlar su grandeza :

que el que habla

en su sèquito, entabla

su archive

eu ciudad del Dios vivo.

Guenta el senor les pueblos y solo escribe en su libre al perfecto que en su ley vive.

Us tiavtiUeiit à m'envelopper. Gomme le lion afSamé» ils rugissent et oaYfent leurs gaeulM gl^mtonnes qui désirent briser mes os, et dans des forges ardentes verser mon sang comme les eaux. «

(i) c Dieu aime pins les portes de Sion que tontes les demeures dont jouit le peuple de Jacob. Il est noble de chanter sa grandeur ; car celui qui parle à sa

louange étabUt ses archives dans la cité du Dieu vivant

Le Seigneur compte les peuples, et seulement il écrit dans son livre le parfait qui vit dans sa loi. Sachez qu'il est né là, qu'il jouit de la divine lumière qui illumine les sciences morales, dans leurs portiques. — Toutes ces louanges, dans sa haute

Sabido . es qae él alU ha nacido, divioa

goza luz que ilumina morales ciencias en sus portales.

Todos estos loores en su alla esfera logra el trono del alto Dios en la tierra.

Cantores

sacros y tanedores gloriosos

con himnos misteriosos le canten y conmigo le alaben.

Un fait digne de remarque, c'est que Lopez Laguna , qui finit par être puéril à Texcès, fait des anagrammes, des acrostiches, des logogriphes , dans les compositions qui précèdent les psaumes, laisse à peine entrevoir, dans ces derniers, des traces du mauvais goût qui dévorait, de son temps, la littérature espagnole. En échange, on trouve employées à propos beaucoup de phrases et d'expressions oubliées déjà par nos lettrés du xvu® siècle, et un assez grand nombre dont la formation prouve que Daniel Lopez Laguna se reporta visiblement à des analogies hébraïques. Tous ces détails et les observations que nous avons déjà faites, donnent donc au Miroir fidèle de Vies un certain intérêt et une importance qui le recommandent très-particulièrement à'restime des littérateurs espagnols.

Joseph de la Véga fut contemporain de Laguna. C'était un riche commerçant d'Anvers qui , suivant l'expression de son compatriote Balthasar Orobio, se distingua dès ses premières années usait par des éloges de puissants princes d* Italie , soit par de célèbres épithalames^ soit par des oraisons funèbres^n et déploya un singulier talent dans toute espèce d'études. Avec des qualités si brillantes, Joseph de la

sphère, le trône du Dieu trës-baut les obtient sur la terre. Que des cbantrairs sacrés et des instruments glorieux, sur des hymnes mystérieux le chantent, et avec moi le louent. »

Véga composa divers ouvrages historiques et philosophiques , (1) sans oublier de cultiver le champ de la littérature où il recueillit aussi de grands éloges. (2) Il écrivit donc, et il imprima, dans la ville d'Anvers, vers Tannée 1683, une collection de nouvelles à laquelle il donna pour tiireRumbospeligrosos, Chemins péyîlleux, et il mérita que Balthasar Orobio, que nous avons déjà cité et qui jouissait alors d'une grande autorité comme critique, s'exprimât en ces termes en parlant desdites nouvelles:

< Laissant ces matières plus graves , l'illustre Véga , dans le livre qu'il donne à la presse, tant pour divertir son esprit que celui de quelques personnes qui lui ont persuadé de le faire et à qui il ne pouvait décenmient refuser un divertissement si honnête, Véga, dis-je, discourt avec le plus grand succès que l'on ait vu sur cette matière en ce siècle. »

Pour nous, nous croyons que le jugement de ce Juif ne doit pas être à notre époque d'un poids aussi grand qu'il l'a été peut-être au temps de la Véga. Cet écrivain, à qui Ton ne peut refuser de l'érudition, du talent, et surtout une imagination vraiment créatrice, se laisse entraîner plus loin qu'il ne convient par la corruption qui dominait alors les lettres, ou, comme dit un autre écrivain son ami, « il aspira à donner à son slyle une certaine nouveauté élevée qui n^imitait pet' sonne et qui ne pouvait être non plus facilement imitée. » Un désir semblable fut incontestablement cause que Véga n'est pas aussi naturel, aussi simple, qu^il devrait l'être, et qu'il unit, au contraire, par être très-souvent notablement obscur et hyperbolique. Ses nouvelles sont cependant écrites avec un esprit remarquable, et Ton peut dire qu'il prit pour modèles les nouvellistes italiens, sans perdre de vue

(1) c Les ouvrages publiés par Joseph de la^Véga, sont : Discours académiques^ moraux, sacrés et de rhétorique. Amsterdam, 1685; Confusion de confusions, id., 1688; Portrait de ta Providence et Simutaere de la valeur, id., 1690; idées possibles dont se compose un bouquet de fleurs odoriférantes, Anvers, 1693; Triomphes de l'aigle et Eclipses de la lune, Amsterdam, 1683. Dans le prologue de ses Chemins périlleiAx, il mentionne aussi les suivants : Psaumes de la pénitence. Philosophie morale, Vie de Faustine, Vie d'Adam, Vie de Joseph et Deux cents lettres à divers princes.

^2) Les Chemins périlleux furent loués par Simon de Barrios, Antonio dcl CastiUo, Daniel Lévi de Barrios, Duarte Lopez Roza, Don Alvaro Diaz et Antonio FernandHz, tous judaïsanls et poètes castillans.

les ouvrages de ce genre, composés en langue castillane depuis Tépoque de Lope de Véga. Elles conservent surtout une analogie particulière avec les nouvelles du docteur Juan Ferez de Montalvan, tant pour les dispositions intrinsèques des fables où le merveilleux et l'extraordinaire entrent pour beaucoup, que pour la forme littéraire ; car on y voit mêlées des compositions poétiques où se déploie un admirable luxe d'hyperboles et de métaphores. Les titres de ces compositions sont : Finesses de l'Amitié et triomphes de V Innocence^ Portraits de la confusion et confusion des Portraits^ Luttes iesprit et défis d'amour. Dans la première nouvelle, il inséra quelques romances qui ne manquent pas de mérite, malgré les observations que nous avons faites. Philibert, jeune napolitain, qui est accusé d'avoir abandonné sa dame, après avoir joui de ses faveurs, s'indigne en ces vers qu'il chante dans un endroit d'où la belle peut les entendre.

De Nacirso Eco se queja, sentida de su desprecio ; ^mas de que, cuando Narciso no le debe mas que afecto?..

Una cosa es ser amante y cira deudor, y es muy cierto que ser amante no puede quien de la deuda esta exento.

Eneas huye de Elisa, de Fedra el falso Teseo ; Jason de la bermosa Haga.

de Oiïmpia el infiel Yireno.

Con razon Elisa liera, Fedra suspira con celos, Medea coq ira brama, Olfmpia gime con riicgos.

(1) <c De Narcisse, Écho se plaint, touchée de son mépris; mais de quoi, puisque Narcisse ne lui doit que son affection? — Autre chose est d'être amant» nuire chose d'être débiteur, et il est très-certain qu'il ne peut être amant celui qui de dette est exempt. — Énée fuit Élise, et Phèdre, le fourbe Thésée; Jason, la belle ma- R cienne, et Olympie, l'infidèle Viren.— Avec raison, Élise pleure, Phèdre jalouse, soupire; Médée rugit dans son courroux; Olympie gémit dans sa prière. — De tous les quatre elles se lamentent, parce qu'ils sont maîtres de leur honneur, et justement

De los cuatro se lamentan, por que soD de sn honor dnenos y jnstamente procuran yenganzas de sus despreeios.

lias 4 de que se queja triste quien falta al conocimiento del que le debe el honor por dicha y no por desvelo?

No gozd é Juno Ixion por ser las nubes su vélo y otra Juno con sus sombras â otro Ixion di<5 su lecho.

Cuando imagind abrazar & su esposa el dalce OrfeO) abrazd su sombra, y olro con la sombra el bien que pierdo !!!...

Cette collection, qui dut se composer de six nouvelles, reste réduite à trois, par suite de la mort du père de Véga, événement qui le porta à pleurer des tragédiei véritables plutôt qu^à machiner des idées fabuleuses. Joseph de la Véga fut, à ce qu'il semble, natif ou originaire de la ville d'Espejo, dans le royaume de Gordoue. Il se vit obligé, comme Barrios, Laguna et tant d'autres, d'abandonner sa patrie pour jouir de la liberté dont il y manquait, grâce à l'intolérance du Saint-OfQce.

Nous avons vu, en parlant de Daniel Lopez Laguna, que les femmes juives ne dédaignaient pas, au siècle dont nous parlons, de cultiver la poésie espagnole. En l'année 1693, dona Isabelle de Gorréa adressait au comte palatin, don Manuel Belmonte, une traduction du Pastor^dOy poème pastoral écrit en italien, par Baptiste Guarini et très-goûté des lettrés. Dona Isabelle de Gorréa se montre, dans la dédicace, tellement satisfaite de son travail, qu'elle n'hésite pas à assurer

elles cherchent la vengeance de lenrs mépris. — Mais pourquoi se plaint en sa tristesse celle qui manque à la connaissance de celai qne lui doit llionneur, par bonheur et non par dédain. — Ixion ne posséda pas Junon, parce qna les nnages le voilèrent, et nne antre lunon, sons son ombre, à un autre Ixion donna son lit. — Onand le doux Orphée s'imagina embrasser son épouse, il embrassa son ombro, et il fit disparaître avec l'ombre le bien qu'il perdit. »

que sa traduction ne le cède ni en élégance ni en pompe ^ soit à l'origiDa italien, soit à la traduction française qui se Gt peu de temps après qu8 Guarini eut publié son poème. « Qu'avant tout, ajoute-t-elle, la modestie me permette de le dire ; je l'emporte en partie, pour l'avoir éclairci par certaines réflexions. » Que le jugement de cette femme poëte ait été non-seulement hasardé, mais encore inexact, c'est ce qui résulte infailliblement de la simple lecture de sa traduction, si on la compare avec le poème italien. Ce poëme avait déjà, même au temps de dona Isabelle de Corréa, mérité de nombreux éloges, et surtout que l'habile Manuel Faria y Souza le jugeât de la manière suivante dans sa Fontaine d*Aganippe : « Ce génie si célèbre fut celui qui eut le plus de bonheur dans ses silves, compositions où il voulut être l'émule du grand Tasse et de son Amynta; et, quoiqu'il l'imite et que parfois il le traduise, il mérite d'être estimé ; il le laisse bien loin derrière: et il n'y a rien d'étonnant, parce que Guarini semblait né pour ce poème où il ne sera jamais vaincu et où il ne peut l'être, ni même égalé. » Dona Isabelle de Corréa connaissait ce jugement de Faria, et cependant elle en arrive au point que nous avons indiqué pour l'éloge de son œuvre. Elle ne se borna pas aux termes que nous avons rapportés, et, dans le prologue de la traduction castillane de Christophe Suarez de Figuera, elle ajoute : « Ce qui m'aiguillonna à l'exécuter, c'était de voir qu'il perdait beaucoup de sa valeur, parce qu'il manquait de douceur et de gravité dans le rhythme, émail qu'il fut impossible à cet auteur de donner à sa traduction et que j'ai donné moi, à la mienne. » On le voit donc, dans Tidée de cette femme poète, son œuvre l'emportait, non-seulement sur les traductions du Pastor fido faites à son époque, mais elle ne le cédait pas même à l'original ni pour Y élégance^ ni pour la pompe du style.

Mais, si la critique d'aujourd'hui ne peut se conformer à ce jugement si plein de présomption, parce que le travail d'Isabelle de Corréa est rempli de tous les défauts qui souillèrent la littérature espagnole du xvn« siècle, quelque économe qu'elle paraisse dans l'emploi des métaphores et des hyperboles forcées, nous devons observer ici que sa traduction est digne de l'examen et de Tétude de ceux qui cultivent les muses castillanes. Pour justiQer notre opinion et pour que nos lecteurs aient une idée du style d'un ouvrage dont l'original est si connu des érudits, nous transcrirons ici quelques passages, en

observant au préalable que dona Isabelle de Gorréa eut l'heureuse pensée d'employer, dans sa traduction, toute espèce de vers. Voici comment, dans la première scène de l'acte second, la beauté d'Amaryllis est dépeinte par l'amoureux Hyrtiie qui, déguisé sous le costume de sa sœur, était parvenu à imprimer sur ses lèvres un amou* reux baiser, en se mêlant aux autres jeunes bergères (1) :

En ellts la hermosura repartie libéral los esplendores, en caanto alli se apura élégante el pincel en sns pnmores :

la rosa se deseuella, sobresaliendo à lodas por mas bella ; Tal Amarilis grata à Yïsta de la dulce compaàia fué con luz que dilata, cual sol que à las estrellas niega el dia.

Mas ella, cual Diana, los grandes ojos pûdica bajando, en vergonzosa grana, el rostro candidfsimo baiiando, por lo eitremo mostrando, diô à conocer no avara qae aun mas bella era el aJma que su eara.

Con la boca dichosa que bien puede Uamarse en casos taies linda concha olorosa de peregrinas perlas orientales, en la parte que iguales sus Iflbios el tesoro rico abre y cierra en pûdico decoro.

(l)aSar eUe, la beauté répartit, libérale, ses splendeurs, par tout ce que le pinceau élégant embeUit de ses perfections; la rose se détache et les surpasse toutes eonome la plus belle. — La belle Amaryllis, à la vue de la douce compagne, fut. par la lumière qui dilate, telle que le soleil qui refuse le jour aux étoUes. .

Mais elle, comme Diane, baisse, pudique, ses grands yeux;

en timide cochenille, baigne son visage candide et se montre enfin, et elle fait con-

Amor que no se aleja esUba, Ergasto, «wto y prevenido, como en rotas la abeja, en 9US roaadoa labios eaGOo4ido; en umo que se vi4o eon la boca besadat al besar de la mia afortanada.

De la amorosa abeja allf sentf el gustoso y penetraDte aguijoii {dulee quejal...

pasarme el corazon, de fé dîamanie, que por dicha al instaote me fué restituido, para poder entonces ser herido.

Dans la deuxième scène du troisième acte, on trouve le chosur suivant à l'amour (1) :

Que ères ciego» amor no creo ; pero ciegas el deseo de quien te crée y conqulsta :

que si tieaes poca vista.

yo bien se, rapacillo, que iienea menos fé.

Giego 6 n6^ no hay que tentarme :

de U pretendo aparlarme

naître, peu avare, que son Ame était encore plus belle que sa figure

D'une bouche heureuse qu'on peut bien, en des cas pareils, appeler belle coquille odoriférante de perles orientales» dans la partie où, par ses lèvres semblables, eUe

ouvre son riche trésor et le ferme par une pudeur décente

Amour, qui ne s'était pas éloigné, était, Ergaste, fin et avisé, comme l'abeille daas des roses, caché sur ses lèvres rosées, pendant qu'il se voit sur la bouche baiié

par le baiser de ma bouche fortunée. . , ' De l'amoureuse

abeille, là, j'ai senti l'agréable et pénétrant aiguillon, douce plainte! me traverser le cœur, diamant de la fidélité, qui par bonheur à l'instant me fut rendu pour pouvoir encore être blessé. »

(1) a Que tu sois aveugle, amour, je ne le crois point; mais tu aveugles le désir de celui qui te croit et te conquiert; et si (u as une vue faible, je sais bien moi, petit malin, que ta fidélité est plus faible encore. — Aveugle on non, n'essaie pas de me tenter; de toi je prétends m'éloigner à grands pas; aveugle comme tu es, ai

à pasos largos,

pues ciego, cuâl esUs, ves mas que Argos.

Huye; rie à tu eoutento, pues sera ligar el vienlo el que yo te créa mas :

intentarlo es por demas, por ser de suerte que DO sabes burlarte, sfn dar muerte.

Dona Isabelle de Corréa, malgré ses prétentions à l'élégance et h la pompe du style employé dans cet ouvrage, introduit dans ses vers beaucoup de mots latins et italiens, ce qui contribue à rabaisser considérablement le mérite de cette traduction, digne cependant de l'estime de ceux qui se consacrent à l'étude de la littérature espagnole. Cette femme poëte, ainsi qu'elle le dit daas son prologue du Pastor fido, écrivit diverses compositions originales, mais nous ne savons pas qu'elles aient été données à la presse, quoiqu'elle les eût préparées à cet effet, vers 1693. Dona Isabelle vivait, à Anvers, où sa famille s'était, à ce qu'il paraît, réfugiée, vers le milieu du xvn* siècle.

A cette même époque, Joseph Salom et Joseph Franco Serrano écrivaient, le premier, un livre de philosophie intitulé : Sentier de Vies et le second une traduction des Cinq livra qui composent le Pentateuque. L'un et l'autre juif prouvèrent qu'ils possédaient la langue castillane avec une assez grande exactitude, et tous deux se montrèrent assez doctes dans les études bibliques. Rabbf Saûl Mortera et Isahak Orobio de Castro écrivirent aussi dans ces temps, et composèrent, contre la religion chrétienne, différents ouvrages où ils montrèrent leur opiniâtreté à suivre les erreurs du judaïsme. Nous avons sous les yeux deux gros manuscrits que possède notre collègue don Pascal Gayangos et qui sont dus à ces deux juifs. Celui de Rabbf SaCil Mortera a pour titre : Tiaité de la vérité de la loi de Moïse et provi* dence de Dieu iur son peuple. Celui d'isahak Orobio s'appelle : Pr jventions divines contre la vaine idolâtrie des nations» Conune nous

vois mieux qu'Argus. — Fais, ris à plaisir, c'est vouloir saisir lé

vent que te croire plus que moi. Le tenter estinudie, parce que tel est ton sort que tn ne sais te jouer, sans donner la mort. »

n'avons pas l'intention de considérer ces ouvrages sous ie point de vue religieux, parce qu'alors nous condamnerions toutes leurs doo trines ; comme leur mérite littéraire nous parait faible aussi, il nous semble convenable de suspendre ici notre tâche que nous terminerons dans le chapitre suivant.